方琳笑了笑,她知道孙氏的意思,如今正是困难的时候,家家户户自顾不暇,她并无怪罪之意,转移话题道,“舅母,家里可有老姜?我们这一路过来,淋了雨,能不能麻烦您先给熬碗姜汤?”
孙氏诶了一声,“你瞧我!媛媛!媛媛!快找几身干净衣服给你琳表姐他们换上,可别叫他们着了凉。”说完这话又对方琳道,“你等着,舅母这就给你们熬姜汤去。”
方琳如今胖了些,只能穿孙氏的旧衣裳,好在身上暖和了些,脸上也慢慢恢复了血色。倒是段南山,他身形高大,沈家几个男人的衣服穿着都有些短,只能将就着穿了件沈光宗的衣裳。
李有福也换了衣服,正逗着沈耀祖玩,因为年前的时候沈耀祖在段南山家里住了一阵子,两人早已熟识。
沈媛媛精神有些萎靡,石磊这一去近一个月,连个信儿也没写,村子里又遇到了这样的事,她心底不是不担忧的。
方琳喝了口姜汤,感觉身上微微暖和了些,“听舅舅的意思,这回不光是咱们镇上遭了秧,就是石桥镇、金家湾他们那儿也被淹了,这信儿可不就耽搁在路上了。你也别发愁,说不定等这水一退,石头就中了举人回来了。”
沈媛媛勉强笑了笑,“但愿如此。”
“对了,你见过丽姐儿她们吗?大武腿脚不方便,赵大娘眼睛又不好,钰哥儿才半岁多,我来的时候去赵家窝子看了看,她们应该也逃出来了,不知道现在在哪儿落脚。”方琳一安顿下来,就开始担心起妹妹来。
“现在房子贵得很,一两银子一个月都不一定租的到,丽表姐她们在后街,跟上北村好几户人家在一起住着,我叫她来她也不愿意,说是嫌给我们添麻烦。”
方琳知道方丽的性子,也没再说什么,只是心里暗暗想着,等明天去瞧瞧她。
沈家十来口人,还有方敏和章景两个人,原本租来给伙计住的小院就很是拥挤,如今又加了方琳她们三个人,只能把房间拾掇拾掇,男女分开睡大通铺。
虽说方琳嘴上劝着沈媛媛他们不要担心,可如今受灾的人这么多,她心里如何又放心的下,抚了抚腹部,一股儿倦意涌上来,就着窗外明亮的月光,她沉沉睡去。
李叔一家没了音信,段南山打听了好几天也没打听到他们的下落,李有福脸上的笑容一日一日淡了下去,方琳有一次听到他低声问段南山,“我爹他们该不会没逃出来吧。”
十五岁的少年,声音平静的没有一丝波澜,可任谁都能听出那平静之下的颤抖和担忧。
可这还不算,李有福跟着方琳他们一起住在沈大山租的这个小院里,如今因着发大水的缘故,这镇上的米面价格涨了一两倍不止,食铺的生意根本做不下去,只好关了门,一家人没了生计,只进不出,日子过得紧巴巴。
方琳他们是亲戚,住在这儿孙氏没话说,可李有福就不同了,怎么着也是个外人,即便是方琳替他教了伙食费,可孙氏仍旧是处处看他不顺眼。
她不会当着方琳两口子和李有福本人的面说,只是一会儿在沈老太太面前提两句,说什么李家那小子饭量大,一碟子菜能吃一大半,家里这么多人都吃不饱;一会儿又跟沈大山嘀咕,说如今这物价贵,什么东西有钱都买不到,不如把方琳他们的伙食费涨涨。
这话自然没能得到沈大山的认同,他开店做生意之后,有了底气,不再像以前那样怕孙氏了,直接道,“人家孩子救了琳姐儿两口子呢,现如今家里人还不知道在哪里,咱做人不能这样。”
孙氏气哼哼的,却没再反驳。
可这世上哪有不透风的墙,方琳吃饭的时候见孙氏脸色不好,又一个劲儿的给沈耀祖夹菜,心生疑惑,悄悄得问了问石蕊,心里便知道了个大概。
其实粮食就那么点,住的地方就那么大,方琳自己也吃不饱睡不好,可非常时期只能忍耐,但如今知道了这事,再继续住下去,彼此心里都不舒坦,她琢磨着,还不如跟丽姐儿她们一起另外租个院子,到时候再把方敏接过去一起住,毕竟到了这个时候,铺子里已经不做生意,还有她这个亲姐姐在,于情于理让方敏住在那儿总归不合适。
房子虽然不好找,但有钱还是能找到的,段南山寻了个中人,在离西口街上找了个院子,虽然不大,倒也干净,左右各三间房,刚好能住得下他们这些人。
听说他们要搬出去,沈大山颇为愧疚,私下里拉着段南山说了好些话,叫他不要计较,孙氏就是这么个人,没什么坏心眼。
段南山作为一个大男人,自然不会跟既是长辈又是女人的孙氏说什么,只是道,“舅舅不要放在心上,琳姐儿有了身子,我也想她住得好一些。”
原本是件皆大欢喜的事,任谁也没有想到,一直一言不发,跟着收拾行李的方敏,竟然不见了踪影,随之消失的,还有方琳准备好的三个月租金。
☆、第84章 难民
段南山和赵大武在镇子上接连打听了好几天,才在城墙底下一个乞讨的老婆子那里得知,方敏竟是背着包袱一个人走的。
“你也别担心了,怕不是敏姐儿心里有其他打算呢。她拿了那银子也好,一个人出门在外,总要有些银钱傍身。”段南山见方琳神色恹恹,生怕她忧思过度,伤了身子。
方丽刚把怀里的钰哥儿哄睡着,闻言嗤笑一声,“方敏那就是个白眼狼,惦记她也白惦记,她从小一点亏也不肯吃,惹急了敢跟你拼命,小心思又一套一套的,哪里会在外头过不下去,我姐根本不是担心那丫头,这是伤心呢。”
到底是亲姐妹,三言两语说到了点子上,且不说方敏是如何一个人,就凭方琳这几个月对她不闻不问,她照样活得逍遥自在,就知道她的生存能力不弱,可即便是不愿意跟他们生活在一起,想要离开,连声招呼也不打,是想从此以后断了来往吗?
方琳沉默了半晌道,“罢了,由她去吧,我们先把屋子收拾收拾,今儿下午就要住进来呢。”
拢共六间房,两对夫妻各一间,老太太和李有福分别一间,还空了两间,有人想租下来,方琳没点头,如今受了灾荒,正是艰难的时候,跟陌生人住在一块还要想着提防,倒不如自家人住在一起舒心。
赵大武一家日子过得也算不错,段南山跟他们两口子一合计,先买了两个月的口粮回来,话是这么说的,“今年秋天怕是没收成,粮价肯定得涨,咱们先弄点粮食吃着,等这事情了了,我找人去外头买些粮食回来。”
这突如其来的洪水打乱了段南山原本的计划,他只得想出个折中的办法来。
方琳倒是没将这件事放在心上,照她的想法,用不了两个月,等一入夏,天气热起来,北方的夏日又是那样的干旱,洪水肯定就退了,虽说没法子种春粮,但种些玉米保证下半年的口粮还是可以的,更何况洪水压根没淹到他们家,就算今年没法耕种,也饿不着他们。
大多数人都以为,这场洪水只不过是下了一场暴雨,河水上涨才导致的,可直到陆陆续续有那衣衫褴褛的人从南边来,这场洪水不仅波及到附近的几个镇子,更远处的玉竹县、青川县、甚至颍州城都遭到了大水的毫不留情的侵袭。
家里除了赵老太太和方琳这个孕妇,余下几个人的都将黄面窝头改成了黑面馍馍,当然,只能吃面糊糊的钰哥儿除外。
他们这么做,倒不是为了省些口粮,而是如今遭了灾,这住在跟前的家家户户都吃的都是黑面,他们纵然有些家底,也不敢外露,年景不好,说不定会招来什么祸事呢。
从南边来的那些难民,有的捡着个树枝当拐棍,有的相互搀扶着,穿过白河镇,往更远的地方去,也有留在镇上等待洪水退却的,他们三三两两,白天在街上乞讨,晚上就随便找户人家,睡在门楼处,好歹能挡着点儿风。
打从方琳他们几人住的这个小院外头也有难民落脚之后,段南山就不让家里的女人出门了。如今这些人还守着规矩,只是晚上在外头睡上一晚,可要是真饿急了眼,难保不作出什么杀人越货的事儿来。
在段南山看来,人只不过是比山里头的动物聪明点罢了,深山里的狼群冬天饿极了也会跑下山,更不用说这群已经饿了好些时日的人了。
方琳猜到了段南山的心思,没有多说什么,正所谓害人之心不可有,防人之心不可无,她是觉得这些人命运悲惨,可并不可怜他们,这世上,只有自怜的人才会需要别人的可怜来增加认同感,人只要有一口气,总能活下去。
赵家窝子离镇上近,方丽他们来时还带了不少行礼物品,几人全都换上了打补丁的旧衣服,足不出户,若是缺了东西,就让段南山去采买,家里的门儿也锁得紧紧的。
方琳叮嘱李氏,让她把沈如意看好,她可是在沈耀祖拿来的一本史书上看过,每逢荒年,许多地方便会出现易子而食的事儿,自家没孩子的,就去偷别人家的孩子。
李氏这回是来借钱的,沈平安的腿原本就受了伤,如今阴雨连绵,从家里逃出来的时候又在水里泡了好一阵子,走路都不大利索了,好不容易找到个郎中给瞧了瞧,说是寒气入体,得养着。
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