朱颜计 (璟策客)

　　这话说的连姨娘心中一凛，含之这话可是有其他意思？难道这是在提醒她，即便是贵妾，依然是半个奴婢之身，礼不可废。珺瑶提过一句不能忽视含之，她起初只以为是含之出来让珺瑶觉得在白家不似往常独一份了，原来竟是珺瑶已经从含之身上看出些什么。本以为不足为虑的人，怎么在眼皮子底下长成了看不透的人了？可能吗？
　　“小姐……”连姨娘按照以前的称呼唤了含之一声，心里存了试探之意，尤其是这一抬眼，她才注意到，含之竟然没有戴着面纱，看得出是精心打扮过的，只是胭脂水粉也没能遮住那抹苍白，林意宁不是最护着含之，怎么放心她就这么大喇喇出现在人前？那她以前那样护着含之的用意到底何在？
　　含之先吩咐人送茶，照顾苏婆子坐好了，才转身笑着说：“姨娘唤我含之就好，虽这是外面，也没有外人，不用太拘礼。”
　　话这样说出来，连姨娘怎么可能还不确定含之的意思，她心里不敢再忽视含之，另一方面却也有了一丝轻松，因为她觉得，同林意宁比起来，含之到底年轻，这么急着强调地位身份，何尝在有些意气用事。
　　含之稳坐着，却不在乎连姨娘心里所思所想，飘渺的水汽，模糊了她的眼神，含之唇边噙着若有若无的笑意，你试探我就给你答案，我话既然说出来入了旁人的耳朵，看你是不当成回事，还是人前做足样子。
　　一旁苏婆子坐立不安，含之看到后笑着说：“苏婆婆，您别急，先喝杯茶解解渴，等掌柜的将账本取了来，我再仔细问情况。”她扭头，看见连姨娘还站着，忙说：“姨娘，也坐下喝茶。”
　　刘掌柜的进来时，正巧看见含之安排这些事，心里有几分感慨，不知为什么，这小姐的言谈和处事，他竟觉得和过世的老太爷有几分相似，他忘不了，老太爷那种股子里透出来的文雅闲适气派，熟读经书却不墨守成规，行事周正又不是不知变通。他当年因家贫入这当铺当伙计，就有幸跟着老太爷办事，后老太爷提拔自己当了掌柜，培养之情知遇之恩，永生难报答啊，所以在当铺快坚持不下去的时候，他仍没有离开的心思。
　　“小姐，这是那日苏少爷来当东西的记录。”刘掌柜想到老太爷的关系，对含之愈发恭敬，心里也没把她当成不经事的孩子看，只要含之想知道的，他都会说出来。
　　含之起身接过账本，对刘掌柜说：“刘爷爷，您不用这么客气，我听娘说起过，您是咱汇兴当铺的主心骨，看东西极准，做事也谨慎公正，我年纪小又不精通这一行，过问这事不过是让苏婆婆放心，真正怎么查处还得您做主。”
　　含之这一番话，让刘掌柜心里那份熟悉感越来越强，而连姨娘也因此不断琢磨含之，她隐约感到，若小瞧了这孩子，对自己来说绝对没有好处。
　　苏婆婆看不懂其中关系，只觉得含之这个“少东家”对刘掌柜的态度太尊敬，似乎不是好事，惟恐含之听了掌柜的话就相信了，那她传家宝没了不说，连儿子的公道也讨不回了，想到此处，她“噗通”跪倒在地：“掌柜的，您行行好，那是我们苏家祖辈传下来的，那是我儿子的命啊，实在是不能丢了呀！”
　　连姨娘赶紧说：“苏婆婆，你快起来，我们少东家不是说了会给你做主的？”
　　苏婆婆闻言，赶紧拽住含之的衣襟：“少东家，您行行好……”
　　含之也忙弯腰要搀起来苏婆婆，她实在不忍心看这个老人家这般卑微求人，抓自己衣襟就跟抓救命稻草一样，时刻小心翼翼猜测他人脸色和心思，一个不经意小动作就让她这么惶恐，含之使劲拉她起来，将她按在椅子上，说：“苏婆婆，我既然说了管这事，肯定会给您个结果，如果是当铺出了差错，我也绝不会隐瞒，您放心。”而后，含之不放心地叮嘱：“苏婆婆，咱们说好了，等会儿我了解情况的时候，您只要将您知道的说出来就好，千万别动不动就跪了啊！”
　　安抚好苏婆子，含之的眼睛淡淡从连姨娘脸上略过，对刘掌柜说：“刘爷爷，您先将这事跟我说一遍。”
　　“今年年初，苏少爷拿了个盒子来当，里面是两卷保存完整的书，因为当物特殊，我特意找人鉴定了，从纸张来说确定是三百年前的，苏少爷说书是苏家苏御医的手稿，我也不敢仔细读里面内容，只大概翻了翻前面几页好有个印象。当时以此为抵押当金银子五十两，半年为期。前天苏少爷来当铺说凑够了银子，想提前取回手稿，也当面验证过了，铺子伙计收回了当票。谁知昨天苏少爷来，说手稿被调换了，他取走了根本不是苏家御医祖传下来的手稿。”刘掌柜将事情大抵先说了一遍，好让含之心中有数。
　　含之听完，沉思片刻，问道：“从入库，放手稿的地方是不是就没人动过？”
　　刘掌柜点头：“苏御医也是有名的神医，老太爷也赞赏地说过他医德医术皆值得人学习，我也懂得那手稿的重要性，所以特意将它放进了加密库，钥匙只有我有，旁人进不去的。”
　　含之皱眉，也就是刘掌柜这里基本不会出错，当时也是苏少爷亲自查验过手稿的，按说这么重要的东西，他肯定会确认后才交回当票，不至于疏忽了。而且，是过了一天才又回来质问的，这时间说长不长说短不短，很多事都可能会发生。那到底哪里出了错？
　　

第四十五章 事出何因（二）

　扑朔迷离，案中有案。
　　“苏婆婆，当日您儿子回去后，有什么奇怪的地方没有？”含之想了想，还是问问苏婆子比较好。
　　苏婆子仍旧有些不自在，她摇摇头，想了想又有些不确定：“他回来时挺高兴，一直抱着那个盒子不撒手，吃晚饭还是我叫了他好几次才出屋子来的，不过他脸色似乎有些不太好，晚上灯火昏，老婆子眼神不好也看不得清楚。”
　　见含之若有所思，苏婆子急忙解释：“少东家，要不是家里老头子病得厉害，穷得家徒四壁实在不争气，我儿子是怎么也不舍得当掉那手稿的，是苏家子孙不争气，没能传下这门手艺，可也不敢辱了祖宗的心血，若不是万不得已，也不会当了那手稿。为了赎回来手稿，我儿子是每天早出晚归干活，为了给老头子买药，家里也不能给他做顿好吃的，就是强壮的汉子也顶不住，都是累的啊……”
　　苏婆子说着，眼泪也跟着掉下来，含之也不忍再问怕触动她的伤心事，安慰着她，含之对连姨娘说：“姨娘，你有什么看法？”
　　连姨娘转头问：“苏婆婆，你儿子现在怎么样了？”
　　一句话惹得苏婆子泪止也止不住了，她攥着含之的手说：“少东家，你可一定得将东西还给我们苏家啊，我儿子昨天一早打开盒子，脸色就不对，直嘟囔着东西被换了，慌慌张张就出门了，后来就被当铺伙计抬着送回家了，到现在还是昏迷不醒，我们穷人家，一个汉子就是全家的天呐……”
　　含之腿弯着，使劲撑着要瘫下来的苏婆子，边问刘掌柜：“苏少爷来铺子时是怎么个情况？人怎么就昏了？”
　　“小姐，”刘掌柜躬身回答，“老奴虽是掌柜的，要为这铺子负责，可到底不会做亏心事，也不屑耍黑心的手段，凡世来汇兴当铺的，皆会按照铺子里的规矩来。昨天铺子刚一开门，苏少爷就闯了进来，神情颇为激动，老奴问了两句才知道他的意思是今天早上再打开盒子时，发现手稿不是苏家祖传下来的那套，我也是按着规矩问了两句，还没问清楚什么情况，就见苏少爷脸红一阵青一阵，呼吸还很急促，猛地就栽倒在地上了。”
　　含之听了，觉得事情是更加复杂了，她又问：“手稿现在在哪里？”
　　苏婆子旁边插嘴道：“昨天我儿子被送回来时，有个伙计将那盒子也给送来了，我就藏在家里。”
　　“可给您儿子请大夫看了？”含之问道。
　　“看了，看了。”苏婆子满脸凄惶，她用袖子擦着眼泪，家里再穷，也不能眼睁睁看着儿子卧病不起啊，“可是都请了三个大夫了，都查不出原因。”
　　趁着含之思索的空当，连姨娘想要接过刘掌柜手中的账本瞧瞧，谁知刘掌柜没看见她伸过来的手一样，一侧身将账本交给了身后的伙计，嘱咐他放回柜台上去了，连姨娘眸色一暗，神色莫名冷峻，她瞥了眼刘掌柜，对含之建议道：“含之，这事不单单是当东西，现在还牵扯着当物和苏少爷的病，要不还是回家先回了老太太老爷夫人再做定夺？”
　　含之想了想，点头同意了，不过她没选择现在就回家去，一来还要顾着苏婆子的情绪，二来，白恪明不在家中，林意宁又进宫去了，回去还不是只能问白老夫人，再她眼中，含之一个小毛孩子能有多大能耐，肯定一个理由就打发不让她插手了，所以她对刘掌柜说：“刘爷爷，您跟我走一趟，咱们一块儿去苏家看看，随便打发人去请京里有名大夫来，直接去苏家给苏婆婆儿子看病。”
　　刘掌柜答应一声，吩咐店里伙计拿着他的帖子去“回春堂”请大夫去了，苏婆子听了含之的话也是一阵激动，她可请不起京里最有名的“回春堂”的大夫，就算现在事情还是没头绪，可含之这举动，她也感激。