“景老板？”王麟急，要是五十两银子就能摆平的事，找他出什么头？
胖子不急，“王公子，你若是要人家姑娘，借契就不该写得这么糊涂。既没说别人帮还就不算，又没写明还钱期限，我不收银子硬要人家姑娘，是不合道理的。”
南月萍哈笑，把跌坐地上双眼无神的曾姑娘扶起，“你听到没有，不用抵债了。”
曾姑娘面上没有如释重负，而是哀怨看向那边没用的父亲，还有生疏淡漠的后母。
南月兰生暗道，物以类聚，人以群分，小霸王交的朋友这么容易打发？
“只不过曾姑娘，我收了这五十两对你未必是好事。”胖子却没让南月兰生失望。
南月萍挑眉，“喂，你什么意思？有完没完了？”
“对我来说算完了，对曾姑娘来说——”胖子摇摇头，“还没完。姑娘心里也很清楚，不是吗？不然为何不高兴呢？”
“你闭嘴！”南月萍想说什么就说什么的娇宠性子。
“像她这样一时兴起施舍你的人，你这辈子能遇到几个？”胖子不理会南月萍，只问曾姑娘，“在那个赌鬼父恶继母的家里，你打算靠陌生人躲过一次次被抵债被卖钱的事。你可能有这样的侥幸，但我却能保证你撑不过第二次。如何，想不想听听我的劝告？”
好一个心理战术！南月兰生听得津津有味。对方是恶霸之流，不过当赞则赞。
“我对她就像自己亲生的一样，你少胡说八道。”周氏岂容自己名声败坏。
“嗯，你对她像亲生，所以你发间插了一支十两银的簪子，却不肯用来为女儿还债。你亲生女儿腕间那只红玉镯更值钱，故意抹烟灰也瞒不过识货人的眼。”胖子笑呵呵。
曾姑娘没说话，只是眼泪掉了两颗。
“看来姑娘想听了，那我就告诉你。”胖子从腰带锦囊里掏出一张纸，“我正为都城一家大户主母物色能干的大丫鬟，姑娘容姿出众，性格柔婉，对我的话一听明白，应是聪敏。曾家原本小康，不知姑娘识字否？”
曾姑娘点头。
“五年雇佣活契，月钱二两以上，依据你的表现每年调升。主母气量不小，为人守信重德，肯定会帮你物色婚配人选，但以你意愿为主。姑娘若愿意，按手印吧。”干脆利落。
“我家大姑娘不给人当丫头。”曾光反对了。
契约在胖子手指下哗啦啦扇，他等着。以他的经验，这笔买卖能不能成，不由这没用的老子。
曾姑娘挣扎站起，“你所说句句都真？”
胖子抖着纸道，“但凡这上面写的都实在，其他的——”笑声油里过，“我让姑娘信，姑娘想全信了么？终究路要自己走，人要自己看，听别人说的再多，该当狗臭屁。”
曾姑娘一步一咬牙，眼泪滴答挣出眼眶，却是越走越快。
“二两银子一个月就想带走我家大姑娘？别做梦了！”周氏疯扑过去捉曾姑娘的脚，“她要是嫁到有钱人家作妾，聘礼都能得一大笔。”王麟答应过事成之后给她百两，每年还给百两的补贴。
胖子的轿夫将周氏踩住，这活比抬轿轻松。
眼见周氏穷凶毕露，爹亲颓然无用，曾姑娘不再犹豫，拿过契约字字看过，下了狠心咬破手指，按上大拇指印。
胖子将纸收好，“我这就要走，姑娘尽快收拾一下。”
曾姑娘挺坚韧的性子，立刻返身回家，不过片刻拎了一个小包袱出来，对着曾光就是一跪，“爹，保重，戒了赌好好做人，别再卖了妹妹们。
有花见状，不屑哼道，“她倒是好人，不过好人不好命，变成别人的使唤丫头了。她要能逼周氏还出嫁妆银子来，说不定能当个做得了主的少夫人。”
“等等！”南月萍还想出头。
南月兰生笑，“好人还有一个。”
但安鹄拉住南月萍，“萍妹，这是那位姑娘自己选的，我们该做的都做了。”
南月萍愤愤道，“可那死胖子花言巧语拿了银子还带走人，世上哪有这么便宜的事！”
众人一想还真是，五十两银子清债，曾家大姑娘着走，好处双份拿。
王麟哈哈冲胖子拱手，“听说景老板没有做不成的买卖，我本半信半疑，今日见了方知高人。景老板，日后我向你请教，你得多多指点。”
“好说。”胖子拱手回礼，“王公子将这等好处与景某，景某多谢。今后有好买卖多想着景某一些，你我一起赚钱。景某在此逗留已久，船不等人，这就告辞了。”
王麟连忙拉马过来，“景老板，我送你上船。”
南月兰生暗叹这胖子果真精明无比，即便和王麟说话，听着热乎，到头来还是要对方给自己好处，一丝一毫不可能吃亏的商人。
南月萍让安鹄劝着，心里不服却也没法子，一跺脚转身走了。人群紧跟着散去，周氏骂骂咧咧拽女儿们进屋，任丈夫傻坐在家门口呆望大女儿离去。
小轿嘎吱嘎吱，再度经过茶亭前，突然一顿，轿帘后露出那张胖得流油的脸。因此，连带着王麟也看过来，他两眼凸出，如同看到了鬼。
南月兰生凤眸藏锐，看似却微笑可人，与那胖子对看，不拐王麟一眼。心脏却狠狠一抽！不对！不该惹这霸王看见自己的！虽然她完全不知道为什么。
“小姐，戏好看吗？”胖人眼小，但智慧不容轻忽。
有花要开腔骂人，南月兰生抢先，“好看，要不要付你票钱？”
胖子笑眯了眼，“瑶镇虽小，妙人不少，看来景某日后要常来才好。”
“欢迎，和景老板相反，我觉得这里日子无聊得很，都不知如何打发。倒是今日趣味横生，景老板银子和美人双收，还有王公子霸气外露唱热了前半场，一台从头到尾精彩的戏。”南月兰生不用拐王麟，余光也能看个大概。
王麟在拿袖子抹汗。
“我以为小姐本也想入戏中去。”胖子这话竟暗示知道她要做什么。
南月兰生淡然，“结果才发现世上好人太多，哪里用得着自己瞎操心。”胖子怎么知道？
第8章 推手
“小姐不必奇怪我为何会知晓，胖人易热，我在前面酒楼喝了碗凉茶，倒是都看得清楚。”胖子是做买卖的，第一要留心的不是对手，而是谈买卖的场合。
南月兰生哦了一声。
“瞧我，看小姐穿戴不俗，才自作主张多嘴了几句，万望见谅，日后有缘再见。”帘落，一声走。
轿子走出好几丈远，王麟却仍瞪着南月兰生，连有花这般漂亮的姑娘都不看。
“你……”她应该溺水死了，为何还活着？但那天的女子苍白瘦弱，又好像不是她，莫非是姐妹俩？而且，她要是她，应该对他怕得要死。
“你是哪家小姐？”还是先打听清楚再说。
“公子花名在外，谁敢告诉你啊？”南月兰生眉一挑捂嘴笑，“景老板要走远了，公子赶紧送客去吧。你我住一个镇上，还怕没有见面的机会吗？”
跟他这般有说有笑，就更加不像那个女子了。她有句话说得对，都在一个镇上，他总能弄个明白。王麟喝马往前，想着想着但回头，却见女子正闲雅端茶。
“奇怪，王麟明明看到你就像看到鬼，却故作镇定好似第一回见面。小姐你那日没说自己是谁么？夫人与王大夫人有些来往，王麟该知道你的。”有花问道。
“那日事出突然，我记不太清了。”南月兰生答着，心中也有疑惑重重。她以为王麟是见色起意没得逞，错手将她推下水，为何他面上浮现惊讶之外却带了狠色？
“小姐，回吧。”无果道。
“是该回去了，说不定家里有客人要来。”南月萍离去的方向正往她家那边，会不会如自己所料，本家来人了？
再说王麟送景老板上船，见四下无人才低头惶恐，“那女子也许只是长相相似，也许是亲姐妹，但我怎么想都没道理还活着，是我亲自动得手——”
景老板胖乎乎的脸颊肉往上堆，“那你亲眼看到她死了吗？”
王麟一怔，“她掉进水里就沉下去了，显然不会水，当时又没别人——”
“回答我，你亲眼看到她死了没有？或者派人捞起来确认她断了气？”皮笑肉笑眼不笑。
“没……没有。”王麟听到景老板哼声，立刻把头低得更矮，“您放心，我回去就查清楚，若真是那女人，我一定结果她的性命。”
胖手放在王麟肩上，感觉他一哆嗦，景老板反笑，“确实有些不像。那日的女人如惊弓之鸟，目中无神，跑起来跌跌撞撞，天生短命相。茶亭中的女子却双眸深藏，眉心舒展额圆高阔，刻薄厉害得很。”
“就是，就是。”王麟连忙道。
“只是——长得太像了些。”景老板挪开手，踏上舢板。
“可我们就看了她那么一眼。”王麟不敢想如果要他担责任，所以尽量推诿，“我追上去的时候从背后推的，她转了半个身就入水了。”
步云靴停在板上，靴头没有转过来，声音到，无比冷，“要是不能确定，宁可错杀，否则就是你死，明白吗？”
王麟弯腰喏喏。
梅宅。
“小姐回来了。”大管事宁久迎上，“夫人已让厨房备下消暑汤，我立刻让丫头给您送到房里去。”
“我虽知宁伯是这个家的老人，却不知您在我娘身边到底多少年了。”南月兰生说道。
“十五岁进邬家，今年要五十了。”宁久答。
“三十五年了，可我才二十，怎么都赶不上。”南月兰生继续道。
