良陈美锦 番外完结 (沉香灰烬)

　　郭夫人就不问顾锦朝了，而是说：“你们家三小姐的事，容我回去细想，等有合适的人选再跟你说。”
　　冯氏谢了她许久，让茯苓捧了一匣子的南海珠送给郭夫人。
　　等到了开筵席的时候，冯氏就请众女眷去了西跨院。
　　锦朝还有两个月才除服，先回了妍绣堂练字。等到了下午，叶限才带着他的护卫过来了。
　　女眷们都凑起来打马吊了，五夫人房里就剩下几个丫头，他径直就走进去了。五夫人就拉着自己的弟弟说话：“你能有这么忙……外甥女的百日酒也来得这么迟！”
　　叶限看着在小床上动着手脚咿咿呀呀的外甥女，皱了皱眉说：“……她还流口水呢。”
　　五夫人笑他：“这不还是孩子吗！”让乳娘把孩子抱过来，要叶限抱抱他的外甥女。
　　叶限躲闪都来不及，哼了一声：“我才不想抱她！”
　　手却只能把这团软得不像话的孩子接住，姿势僵硬地抱着她。看到孩子还咿咿呀呀地张望着，并没有觉得难受，叶限才松了口气。他觉得对付这个孩子比那些晦涩的案卷难多了。
　　片刻之后他就把孩子重新递到乳娘手上，跟五夫人说：“我去找顾锦贤说会儿话。”
　　五夫人脸色就有些变了，低声道：“去找贤哥儿就罢了，你可别再去见顾锦朝了……”
　　叶限就笑了笑不说话，出了五夫人的院子后往妍绣堂去了。
　　五夫人气得眼泪都在打转：“这样的性子，真是要气死人了……”
　　顾锦朝轻吐一口气，收笔之后细看着自己画的墨竹图……她练了小半个月，始终画不出竹的苍劲！她让采芙去把陈三爷那幅墨竹图找出来，对着看了一会儿，有些泄气：“实在差得远……”
　　她的书法还过得去，但是书画就逊色多了。锦朝也是想练出一手画墨竹的本事，还特地移植了几丛墨竹种在书房的窗扇外面，练了几天却画得不成样子。她就想找了名家的画先临摹着，找来找去都觉得不合适，就开始临摹陈三爷送她的那幅墨竹图了。
　　陈三爷再怎么说也是两榜进士，而且是钦点的榜眼，当年压在他头上的仅有个袁仲儒而已。
　　陈三爷的画中修竹数枝，高低错落有致，挺拔清秀。用笔道劲圆润，竹骨纯用淡墨，与竹叶浓淡相映，妙趣横生。再看她自己的，格局倒是有几分意思了，不过竹骨始终不挺拔。
　　他画的墨竹实在清逸，这究竟是怎么练出来的？
　　顾锦朝正在沉思的时候，青蒲进来通禀，说长兴候世子爷过来了。
　　锦朝让采芙把画收起来，吩咐青蒲：“让世子爷先在花厅小坐吧。”
　　青蒲回答道：“奴婢请过了，不过世子爷说他就几句话，说完就要走了，让你不用备茶给他了。”
　　顾锦朝嘴角一抽道：“……让他去花厅，就算不想喝我的茶，也不要站在院子里吹冷风吧！”
　　青蒲忍着笑去了。
　　
　　第一百八十五章 叶子
　　
　　叶限站在花厅里等她，他身边那个护卫李先槐就站在不远处护着。
　　看到她过来了，叶限就摊开手里的东西给她看。
　　“送给你的。”他言简意赅地道。
　　锦朝请他坐下来，并让青蒲上藕粉糖糕、干落花生、咸皮酥等几样茶点来。她看到叶限掌心躺着一枚叶子，颜色红嫩，样子很别致。
　　“这是什么？”锦朝问道，他平白无故送自己什么叶子。
　　叶限却说：“你不要上茶，上次在你这儿喝的万春银叶还是陈茶……我刚才走过西跨院的小池榭，看到这片叶子长得奇怪，别的都没有这个颜色。”鲜红又柔嫩，不知道是什么新叶。叶限觉得顾锦朝挺喜欢这些奇怪的东西。
　　锦朝哭笑不得：“多谢世子爷好意。”
　　他为了摘这片叶，还特地绕去了小池榭里面……他淡淡地道：“我是来告诉你一件事的。今年六月，我就要升任大理寺少卿了。”
　　锦朝这才笑着道‘恭喜’。
　　叶限笑着看她一眼，顾锦朝好像一点都不惊讶。
　　她当然不惊讶，叶限今年升任大理寺少卿，四年后就做了大理寺卿。这擢升的速度可谓让人瞠目结舌，但随后也干出千刀万剐之刑的荒唐事。几年之后任职兵部，成了皇上近侧的红人。
　　她死的时候，叶限还是权势滔天的兵部尚书。幸亏顾家后来出了个十分杰出的人物，不然仅凭陈玄青是压不住他的。她记得陈家老夫人曾说过叶限：“……奇技淫巧，绝顶聪明，偏偏是个无赖！”
　　聪明人不可怕，就怕聪明不在正道上。
　　她正色对叶限说：“世子爷以后要为天下苍生谋福祉了。”
　　叶限垂下眼帘看着她，语气懒懒的：“……事事都为苍生考虑，我得多累。”他顿了顿，很认真地加了句，“苍生又和我没关系。”
　　顾锦朝还没有说什么，他就指了指放在桌上的叶子：“……你好好收着，以后可以用它求我办一件事。我有求必应。”
　　他抬起斗篷的帽子，低声道：“……走吧。”暗处随着他的护卫拥着他走出了妍绣堂。
　　顾锦朝轻轻吐了口气，叶限这样的人，走上歪路实在太容易了。这世他父亲没有死，长兴侯府也没有家道中落，应该不会走上前世的老路吧。
　　春日刚暖几天，陈三爷就只穿了白纱中单，外头再穿一件绯色盘补服。他刚踏上马车闭目休息，江严就在他旁边小声说话：“……首辅大人这次发了好大的火气。王大人原先任职大理寺的时候，说大理寺最是清廉不过了，结果他手底下的张陵却被查出与私盐贩勾结，还一手捏造证据妄图包庇这些人……首辅连个分辩的机会都没给张陵，刑部郭谙达直接将人收押了。您看王大人刚才连话都不敢说……”
　　陈三爷淡淡地道：“郭谙达是长兴候府的人，首辅不发脾气才怪。这下大理寺少卿的位置空出来了，你说谁最有可能升任……王玄范连叶限都斗不过，亏他在大理寺混了这么多年。”
　　江严就看向陈三爷，有些疑惑：“那您想……”
　　陈三爷继续说：“我和王玄范争斗，是张大人愿意看到的，张大人往年提携我，现在想用王玄范来制衡……我却觉得浪费精力。”他皱了皱眉道，“王玄范眼界太窄了……他上次和姚平密谈的事，你查清楚没有？”
　　江严嘿嘿笑了两声。
　　陈三爷睁开眼看他，觉得江严有些奇怪。
　　江严拱手道：“这事实在好笑，说起来还和您有关呢！您上次去大兴和王大人喝酒……不是看到顾家两位小姐吗。还有宝相寺那次，您接了顾家的东西。这事传到王大人耳朵里，他就认定您看上顾家那位小姐了……就是和姚平嫡子定亲的那个顾怜。王大人十分高兴，以为这就拿捏到您的错处了。去找姚平告密，说您看上他儿媳妇了。姚平哪敢得罪您啊，您看上的人，他是打死也不敢动啊。不过他也是半信半疑的，叫了人去顾家推迟婚事……”
　　陈三爷笑着摇头，王玄范那一肚子的风花雪月，还编排到他身上来了！
　　“因为这事，姚大人就和王大人走得近了些。还去刑部给张陵说了几句好话……”江严又说。
　　陈三爷听后若有所思。
　　马车到了宛平陈家，陈三爷刚到住处不久，就有小丫头过来传话，是陈老夫人想见他。
　　陈三爷换了件石蓝的直裰去陈老夫人住的后罩房。老夫人喜欢清静，后罩房还连着陈家的小佛堂，种了许多的西府海棠，开得粉白一片。往后就是个青石甬道，曲径通幽的，连接着大片的荷池。
　　陈老夫人坐在堆漆螺母罗汉床上，她穿着件寿字不断头檀色褙子，头发梳了圆髻，只簪了柄番青石簪。老夫人年事已高，人就不太爱动弹了。幸好家中几个儿媳都是十分懂事的，二房的秦夫人是宗妇，陈家的事事无大小，都料理得十分妥当。
　　陈老夫人的日子过得轻松而惬意，家里几个儿子都是光耀门楣的，她在陈家列祖列宗面前也是抬得起头的。这样的日子就该安享晚年，偏偏她还放心不下她最心疼的儿子。
　　其实，陈三爷才是陈家的嫡长子，陈二爷则是陈老夫人的陪嫁丫头所出。
　　陈老夫人嫁到陈家几年肚子都没动静，陈老太爷虽然没说什么，待她一样的好，她心里却觉得过意不去。主动让自己的陪嫁丫头给陈老太爷做了通房。这丫头没多久就怀孕了，生了对双生子，结果生的时候难产，后来又血崩，没一个月就去了。双生子中的老大刚出生的时候被脐带缠住脖子落了病，没活到一岁。
　　陈二爷是陈老夫人带大的，视如己出，教养得很好。等陈二爷六岁的时候，她才怀上了陈三爷。
　　陈三爷从小聪明懂事，待哥哥也很尊敬。不过实在太懂事，反而让陈老夫人心里不安。
　　后来她偶然听陈彦允问过乳娘：“……你说我是母亲亲生的，但我看母亲待二哥最好。二哥有个头疼脑热，她都十分紧张，饭吃得少了点也要过问。我样样都做得好，母亲偏偏不喜欢搭理我。上次二哥的文章得了先生的夸奖，她做了斗篷送二哥。我得了先生的夸奖，母亲什么都没说过……”