春风又度玉门关 (西风白马)

　　这时左愈明阴沉的声音在车外响起：“戚公子，你带着这女子是什么意思？”
　　“行动不便的人，总需有人照料。”戚烨冰冷道。
　　左愈明不再言语，打马向前掠去。马队蹄音又起，马车迅疾起行，只不过驱车人不再是戚烨亦或羌浅。
　　羌浅透过车窗，只见到清风寨中的景物急速后退，片刻过后马车便驶入荒原之中，走上了一条她不认得的路。
　　“戚公子，他们要带我们去哪里？”
　　“去向大漠，自然要出关。‘海市蜃楼’就在大漠深处。”
　　戚烨终于又提到了“海市蜃楼”，每每听到这几个字，羌浅总会生出一种说不清道不明的感觉，眼前甚至会无端浮现一幅虚无缥缈的幻象。
　　是否在她失去的那段幼年记忆中，她也曾经听到过这几个字？
　　“戚公子，‘海市蜃楼’，究竟是什么？”她问。
　　戚烨侧眸，良久后方缓缓道：“不知从什么时候起，江湖出现传闻，说是百余年前时，有位江湖异客于大漠深处筑起一座城池。筑城时，工匠在地基中设下重重机关，以至这座城池可起落于地面上下。”
　　“可起落于地面上下的城池，这也太神奇了些！”羌浅惊叹。
　　戚烨目光深邃，继而又道：“传闻又云，在这城池之中有一座高楼，其间机括暗径更胜城池，筑城的异客将毕生财富倾数埋藏于高楼之内，得此财富者，百世享用不尽。只不过，这些都只是传闻而已，大漠中是否真地有这样一座城，这样一栋楼，从没有人见过，所以传言始终只是传言而已。直到十几年以前——”
　　他话到此处却停顿下来，墨瞳愈显幽深，沉默半晌。
　　“十几年前发生了什么事么？”羌浅听得入神，焦急追问道。
　　戚烨看看羌浅，仍是幽远道：“十几年前，锦衣卫中的一位统领在机缘巧合下得到一束羊皮卷宗，卷宗上的图画像是一幅地图。这位统领越想越觉图画奇妙，几经推敲后确定这地图所指的终点就是那座传闻中的城池。然而他得到地图的消息在江湖中不胫而走，多方势力都对传闻中城池内的宝藏心存觊觎，欲从他手中夺取地图，他本人遭致追捕，妻儿也被囚禁。”
　　“竟然会有这样的事！那后来呢？他与妻儿是否平安？”
　　“后来，他拼死与那些联手围捕他的势力周旋，救出了他的幼子，但他的妻子在这一役中去世。再之后，他便携幼子与那地图从这世间上销声匿迹，再没人知道他去了哪里。”
　　“戚公子，你又是如何得知这些事的？”
　　“清风寨中的老人，不时会回忆往昔。”戚烨侧首窗外，面容仍淡漠如故。
　　羌浅长长叹息，在听完这段尘封的往事后久久不能自已，但随即更多的疑问又浮上心头。
　　在唐门时，戚烨曾以七心莲为交换条件让自己送了一个木匣给唐门门主唐自傲，在这之后不久，唐门即被东厂人马围攻。后来在雪夜遇到似乎是为唐门求取救援而来的唐苏，唐苏浑身浴血正被左愈明人马追击，她也说是自己致使唐门遭此劫祸。难道说这件事，当真与那木匣内的东西有关？
　　还有，既然戚烨也说没人真正见过“海市蜃楼”，那他对左愈明说的话又是什么意思？他们现如今动身前往大漠，但到大漠之中，又该去向何方？
　　她极力想理清个中头绪，却发觉越想越令自己心绪难平。
　　马车在骑队后辘辘行驶，许久过后车外嘈杂声响渐盛。羌浅向外看去，见队伍已行入集镇之中。抬眼相望，巍峨城关屹立远方，在日光映照下熠熠生辉。
　　“戚公子，还请下车。”车外，又传来左愈明阴郁的声音。

　　☆、第10章 圆满的月

　　古老的城关下，飞沙漫天。承载着千年记忆的城墙依旧屹立不倒，“玉门关”三个烙印在城楼之上的大字苍劲巍峨。
　　左愈明的队伍在关口下热闹的集镇上暂停。策马骑行的众人利落地翻身下马，将数匹骏马送进了集镇上的一处幽僻场地，又从场地内牵出了数头高大的骆驼回到城关下。
　　马车内，戚烨对羌浅道声“下车”，双眸倏又笼上寒意，脸容尤显苍冷。
　　羌浅在一路之上虽有心事重重，但自己现在似乎也只能是走一步算一步。她将马车前端的帘幕撩起，先行一步自车内移出戚烨的轮椅。戚烨重新回到轮椅上坐定，动作仍然泰然沉着。
　　城墙脚下，左愈明的目光与戚烨相交。他的眼神亦极低极沉，仿佛暗中藏有杀伤之力。待队伍中人清点物资结束，众人便全部跃上骆背。
　　“戚公子，筹备妥当，该起行了。”左愈明乘于驼背上，居高临下看向戚烨。
　　戚烨冷目相视，侧首对羌浅道：“借你的肩臂用一用。”
　　羌浅还没反应过来，戚烨指尖已轻轻落于她的右臂上端。她只觉一股不大的力道撑在了自己的手臂上，瞬间又消失不见。眼前一道白衣掠过，戚烨身形已借势向上，落坐于驼背。
　　“把椅子缚好，你也坐上来吧。”戚烨道。
　　羌浅除了点头，也不知还应怎样。她将轮椅用厚布覆盖，缚于骆驼身上，自己也翻上驼背。与戚烨分坐驼峰两侧，两人的距离变得非常接近，羌浅的心却莫名其妙地跳动加速。
　　此时却听戚烨低语道：“我坐不太稳，若是跌下去，还请你扶住我。”
　　“好。”羌浅带着赧意诺诺道。
　　她心里七上八下，喘息声不自觉加重，终于忍不住又道：“戚公子，与这群人在一起，真的不要紧么？”
　　“左愈明一心跻身仕途，效力东厂多年，但一直不受重用。就像这次东厂围攻唐门，他却不得参与，只被派遣去截杀唐门为求救援而潜出的人。现在有此立功时机，他定然不会放过。在他未达目的前，我们都很安全。”戚烨淡漠道。
　　从关口出行前进一阵，便能看到雪景不复，放眼望去只有铺天盖地的滚滚黄沙，而在这满目的沙尘间来往的异族商旅亦是络绎不绝。左愈明数人此时也是做普通商人打扮，用布缕遮面阻隔风沙，并未引得途中旅人的注目。
　　驼铃声声清脆悠扬，戚烨幽深眼眸凝望着天地尽头，却在黄沙迷眼时指引驼队脱离大路，走入了绵软细沙间的歧途。
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　　驼队不紧不慢地前行，落日近乎消糜之时，极目之处便再见不到生人踪迹。直至夜近深沉，半弯皓月攀上穹顶，左愈明方才指挥队伍落脚歇息。
　　此后数日，队伍仍在戚烨的指引下前进，左愈明阴郁的脸孔一成不变，与戚烨只在辩明道路时偶有冷谈。每当夜幕休憩时，戚烨便会远离一干人等，独自一人遥看渺远天地，不发一言，只在风沙间留一束孤寂的清影。
　　无垠黄沙、落日孤烟，现实的景致与羌浅梦中的幻想竟惊人相似。与其靠近左愈明的人马，她更愿意远远坐在一旁看着戚烨的身影。她觉得他本身就是一个迷，一个自己永远无法猜透的迷。
　　然后她不得不又想到了七心莲，想到唐苏曾说过的七年时间，想到那世间奇花可能关乎着戚烨的生命。所以她不时就会有冲动，想去向戚烨问清楚那些困扰着她神思的问题。
　　大漠之上的苍凉之感使得她无端生出悲切之意，她忽而又想，或许很多事戚烨不愿人知，而自己也该停止猜想那些本与她没有关联的事。于是她讷讷地坐回了原地，静静地守着戚烨的背影。
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　　路程不曾怠慢片刻，驼队补给亦消耗了大半，一行数人仍行走在浩瀚的沙土间，远方没有尽头，身后也不见来时之路。
　　沿途环境变得越来越恶劣，野兽的尸骸被鹰隼食尽，白骨瞬间又被流沙吞噬。他们真正走入了大漠深处，放眼四周再无生灵。这里大概从未有活人踏足，空中狂风阵阵，就连骆驼也拔足难行，而左愈明的耐心也在此际消磨殆尽。
　　时间一晃而逝，这一夜已月趋圆满。
　　羌浅的朦胧睡意被步履声惊散，她睁开眼，便看到左愈明率领众人赤目疾行而来。左愈明一把推开羌浅，双眼森光陡现，瞬也不瞬将目光盯死在了戚烨的身上。
　　“戚烨，我信你所言深入大漠，现今已至月圆，可‘海市蜃楼’在哪里？”他每道一字，便向前一步，每向前一步，面上便多出一分狰狞。
　　戚烨冷冷看向他，眉宇处变不惊，只由得左愈明逼近。
　　寒光突闪的瞬间，左愈明抽出了腰间的佩刀，以惊人的速度直掠向戚烨的身侧。
　　羌浅见左愈明全无征兆倏然攻来，大惊下竟不由自主从戚烨身旁一跃而起，以迅雷之势横挡在戚烨身前，硬生生迎上了左愈明的刀锋。
　　左愈明见此唇角冷讥，手腕一翻刀势突起，在羌浅措手不及之际刀光飞出，出其不意从她身间穿过。
　　羌浅惊异之下急急回身防护，却看到左愈明手中的刀光在电光火石间已趋向了戚烨身间。而戚烨不作反抗，只任由冰冷薄刃悬停于自己面门之前，墨眸冷然却无分毫惧意。
　　戚烨被制，羌浅心急如焚却又无计可施，立身一侧进退两难。左愈明身后众人就在这时抽刀出鞘，也将刀刃架上羌浅脖颈。