一名小旗对精瘦小个子道：“你去瞧瞧，看其他人还在寻人没，如果没寻我们就回去。”
精瘦小个子跑到支流口子上张望了一阵，回来道：“伍小旗，人没那么多了，许多人已经回去，瞧他们的样子，似乎寻到人了。”
寻到的，是陈湘如的一只绣鞋，还有她身上解下来的斗篷，那么大的运河，许是认为她已经死了吧。
伍小旗起身，伸脚踹了矮肥兵两下，“滚起来，回船上了。明儿到了军营就好了，瞧见那些美人没，一瞧着老子连骨头都酥了。”
完璧之身的少女在一艘上，另有一批是嫁过人但不乏有些姿色的女子又安顿在另一艘船上。
几个人陆续起来，很快就离了土地庙，陈湘如正要出来，突见矮肥士兵又回来，吓得立马再躲起来，竟是他忘了兵器，拾了兵器飞奔而去。
陈湘如吐了口气，从草堆里爬出来，把外袍搁到火堆上烤，烤着就有些困乏了，正打着瞌睡，却见老妪领着她十来岁的孙子回来。她的怀里捧着两条三指宽的小鱼，好奇地看着陈湘如。
陈湘如问道：“大娘是哪里人氏，怎会流落在此？”
老妪坐了下来，“你也是江南人吗？听你的口音好熟悉？”
第064章 遇同乡
更新时间2015-1-7 15:28:53 字数：2194
第064章遇同乡
陈湘如道：“我原是临安人氏，江南战乱时与家人失散了。”
老妪听她说是临安人，越发觉得亲切，忙道：“我们是临安白莲镇人，这是我孙儿。”他乡遇同乡，两眼泪汪汪。再看这年轻女子的装束，似个有钱的，又听那些官兵停船找人，心下隐约也猜到了几分。
陈湘如突地忆起木奶娘来，虽乳了乖乖几月，可还是有几分感情，道：“石桥村有个外地来的北方人，丈夫唤作乔山，妻子娘家姓木……”
这老妪笑道：“认得，认得！唉，我们逃难出来的时候，听说乔山的妹子被临安知府的官兵抓了去，要当成美人献给孙家军，来捉的人见木氏生得不错，也把她捉了去。听百姓们说，黄花闺女是送给孙家军的将领做姬妾的，这嫁过人就只配做营妓了……实是太可怜，听说乔山如今和他儿子相依为命呢。”
镇里有钱的人家，就给知府衙门的官差塞钱财，说些好话，或人上托人地与知府衙门的人搭上些关系，倘若沾亲带故的自是好说话。要是走不上亲戚的门子，就只能塞钱了。他们得了好处，便不抓他家的年轻女子。这没钱的，就只能被抓走了，要敢抵抗，还要平白招惹一顿打。
生逢乱世，命如草芥，而身为女子的命就更轻贱了。
陈湘如轻叹一声，“这木氏原是我家小侄女的乳娘，我们离开时便要她一起走，她竟说舍不得乡下新安顿的家，因事急我们就先走了，没想离开几月，竟出了那么多事。”
木氏被抓去了孙家军军营，早前还以为只得程家军这样，现下才知道各路群雄皆是如此，把女人视为玩物、礼物。临安知府为了保命自是要献出美人、财宝讨好孙家军。
老妪见在他乡遇同乡，不由得亲近几分，笑道：“我孙儿今儿下河摸了两条鱼，一会儿一道喝些鱼汤。”
陈湘如笑着摊开手，露出掌心的一块姜，“老人家，你也没了去处么？”
老妪点头，“听说像我们祖孙这样一老一少的，在江南倒也不怕，可早前想保命，就怕孙家军、燕军杀人。现在很想回家，虽是个穷家却好过在外头流浪没个安顿处。”
她长长地轻叹一声，早前是更远的地方，她带着孙子走了一个多月的路，可因为识路，又怕遇见坏人，只能沿着运河走，想着许能寻到临安的方向，只要入临安，就能离家更近了。
老妪继续道：“早前，我们在那头的兴隆县问过，若从兴隆县坐船回临安，得四十文钱的船资呢，我们与儿子、儿媳失散哪里还有钱。”若有钱，好几月前就坐船回去了，“原想一路乞讨凑足船资，不想这乞讨的人太多，小户人家没钱给，大户人家也不敢行善，生怕恶人见财起异。”便是这区区四十文钱，她也凑不齐，没有钱就不能坐船回临安。
祖孙俩就只能在这破庙里安顿下来，饱一餐、饥一餐的，就是这只黑不溜丢的砂锅，也是附近一个百姓送的，说他们好歹有了这个也能吃口热食。
陈湘如垂着头，她身上倒有些零碎银子，这是她在撒银子时留下来的一把，道：“我身上有些银钱，我给你们一些零碎银子，明儿你们去就近的地方备了干粮，坐船回老家吧。”
老妪眼睛一亮，拉着孩子就跪了下来，连连磕头，“小姐大恩大德……”
还没说完，就被陈湘如一把止住，“别跪了，同是天涯沦落人，大家都过得不易。你若真要谢，就到石桥村后林子里的一个叫李湘华的墓前烧烧纸，代我瞧瞧她。”
妇人的目光顿时黯淡了下来。
孩子似要说什么，却看到祖母犀厉的目光，只得住话。
妇人笑道：“小姐与她是亲人？”
陈湘如悠悠叹道；“情同姐妹，胜同亲人。”
坐在火堆前，陈湘如继续烤着衣袍，老妪瞧出这一件很漂亮的冬袍，之前有很多官兵在外头寻人，她已经听人说了，这是程家军，是孟公程邦的人，好似在寻一个姓陈的姑娘。
老妪面露讷然，“哦，听人说李湘华早前爱上了一个姓涂的后生，可不是有趣么，都要过门了却吵着不嫁，自己住到了城里。”
白莲镇就那么大的地儿，但凡有个新鲜事，就能传得人人皆知。
不过是萍水相逢，既然托这老妪去瞧李湘华，陈湘如不由苦笑，轻声讲叙起李湘华与涂九的故事，又说涂九在洛阳读书那几年，李湘华关心涂九老母、妻儿，总是请涂三公子帮忙送银子等诸事。那些年，她还以涂大娘之名给远在洛阳读书的涂九送银子，虽是风尘女，也算是有情有义。
妇人听到此处，面上生起愧色，她从来不知道还有这事，一直以来，都以为涂九从洛阳捎来的。可后来又说涂三公子给他家的，偏生涂家遭了盗贼，涂三公子却不肯借银子，她和涂九都觉得奇怪。如今才知，原来那些银子不是涂三给的，是李湘华给他们的，接济一两回不难，难的是长达数年时间里，李湘华一直是这样接济他们的。
陈湘如说完之后，轻叹道：“她是个苦命女子，一生都系于涂九一人，最后被他所伤，甚至到死都还记挂着他。”
老妪埋着头，用沉痛的声音道：“是个苦命女子……”
她太固执了，早知是这样，又何必为难了涂九，宁可给他另娶侍妾，也不许他将李湘华带回家门。
老妪轻叹一声道：“我听说涂九也是不得已，他原是要娶李湘华为平妻，只是她母亲太顾颜面，说什么也不肯。为了这事他和他娘闹了好几天，后来还是他娘用死逼着他发誓，只能纳李湘华为妾……”
“他既做不到就不该害了李湘华一生，涂九是李湘华梳拢的第一个男人，也是她一生中最爱的男人，他伤李湘华太深了。”
说着闲话，远处传来了雄鸡报晓的声音。
陈湘如面含忧色，“现下想来，姐姐早亡何尝不是一件好事，不用受这乱世流离之苦。”
只是可怜了乖乖，一出生就没了亲娘，但只要她陈湘如在，就一定会把李湘华的女儿哺养成人，真心疼她、爱她。
第065章 赠银
更新时间2015-1-8 8:30:19 字数：2199
第065章赠银
老妪问：“听说这李姑娘留下了一个孩子，这孩子是……”
陈湘如想到乖乖，神色里多了几分和暖，“她很好。”
“这孩子的是父亲是……”老妪最想知道的，还是这孩子到底是不是涂九的骨血。
陈湘如道：“是谁已经不重要了，就似姐姐和我从来不关心亲父是谁？计较这个有用吗？当亲父未曾给我们母亲一个名分，未曾哺养我们一日，他们就不配为父。”
最后几字说得很决，那言下之意：就算是涂九，这一生涂九也休想让乖乖唤他一声“爹爹”。
老妪的心深深一沉，她还想着将来日子好过了，就把那孩子接回家去，好歹也是她的孙女，可是陈湘如这话，根本就不想告诉她实情。是涂九的？还是金老爷的？或是孙公子的……老妪根本拿不准。
两个人又闲聊了一阵，说的依旧是李湘华、涂九家的事。
涂九是真心喜欢李湘华的，包括那次他去软香楼讨李湘华的钱财，其本意原是要接乖乖回涂家，当然也有讨钱财的意思，只是所有人都误会他是为钱财而来，还倍加羞辱。
人死了，所有的恩怨已了。
漫延在彼此心头的是繁复的情绪。
陈湘如的外袍干了，着好袍子，她从体己的钱袋里倒出一两零碎银子来，瞧了一眼，怕是有一两二钱之多，看这对祖孙许是很久没吃顿饱饭了，天已转凉，近河处更冷，可他们衣着单薄，“大娘，把这银子收下，明日雇船回江南老家。我得走了！你们保重。”
