佟姑娘生活手札/表姑娘 (楼一画)

周氏的几个嫂嫂、侄女并侄媳早在门边候着，见几人落了轿就上前来迎，“可算是盼来了，自昨晚上回话的说是能来，老太太就高兴了一晚上。这不，人还未进门儿，我们几个就被赶出来迎接了。”
这说话之人却是周氏的二嫂子姚氏，说话行事最是爽快利落，说起笑来也是头一把手。一身簇新的大红遍地锦五彩妆花通绣袄，衬得整个人红红火火，格外喜庆闹人的很。
周氏一手勾住她，另一手贴着大嫂子的背，才要笑起来赔罪，“倒是我的罪过了，让嫂嫂们与小辈们受了凉，对不住。”
“可不就是。”姚氏领头笑起来，众人笑闹着往老太太住的上房走，几个姑娘却叫落在了后头。
“珍姐儿你这披风好看，可是姑母给你做的，我也想要一件。”周家三姑娘同珍姐儿最要好，自落了轿两人便黏在一处，珍姐儿要嫁的树哥儿便是她的亲哥哥。
珍姐儿有意同她交好，不及犹豫就要解了身上披的镶红狐毛滚边织锦披风，“喜欢我便送你，就是你……”
“诶，佟姐儿那个好似更好看！”周家三姑娘性子活泼，回头看中了，一下就蹦到佟姐儿跟前，指着她的披风就要，“这个送我可好！”
佟姐儿原还在出神，杜氏既为儿媳妇，自然要时刻跟着周氏，她一人正好落了单。周家几个姑娘不同她亲近，她便识趣儿的不往前凑，走在廊上望着冰天雪地的景色，心底正涌起了愁绪，周家三姑娘就一下跳近来讨要披风，却还是叫她小小吃了一吓。
“这是去岁丫头给做的，你要喜欢，回头我叫她做件新的给你送来。”佟姐儿一手握着手炉，一手抚上淡了色的花纹，想叫她打消了念头，谁知却遇着个犟脾气的。
“不妨事，我就喜欢！你快脱下来！”周三姑娘眼睛睁得大大的，说是天真烂漫、不韵世事，可谁又会真个去信。
珍姐儿原还在恼她不识货，她的披风不比佟姐儿的好上百倍，没看上她的，却看中了佟姐儿那件破烂货。这会子却又转了念头，几步走近了也帮着讨要，“佟表妹给她罢，纪家里不缺这一件披风，回头我叫娘再给你送些缎子，任你裁多少件都行。”
珍姐儿只比佟姐儿大上一岁，却要比她高了近一个头还多，纪家、周家的姑娘普遍生的高挑，佟姐儿却因自小身骨弱，个头娇小，周家有几个比她小的，看起来都还比她要大。
这会子还需抬头看珍姐儿，她咬一咬唇，边上两个丫头也是气的不行，这冰天雪地的就叫人脱了披风，不是存了教训人的心又是什么！
“并非是我不送你，这会子还在屋外，待咱们进了屋再送你可好。”佟姐儿说话的声儿与她长相一样，俱是柔声细气的很。周家三姑娘知道她有病，也怕她因此病了怪上自个，正想点头答应，边上珍姐儿却又撺掇起来。
“左不过一见穿旧的披风罢了，佟表妹既这般舍不得便算了，回头叫我娘亲自做一身一模一样的送你可好？”
周三姑娘本就一时兴起，兜兜了这许久还未得手也就失了兴头，听说可得一件新的，还是姑母亲手做的，自然乐得点头道好。
珍姐儿说的声音这样大，前头正待拐弯的几个长辈都叫听得回头看一眼，佟姐儿只当事情过去了，谁想又被人安了个小气的名头。
“姑娘，二姑娘太可恨了！”待珍姐儿她们走远，平安才在耳边啐一口。话一说完，就遭如意瞪一眼，“姑娘，万事都会好的，咱们可要看开一些。”
“我有甚个看不开的。”佟姐儿握住两个丫头的手，一步一步朝前走，“那几个不过是还未嫁人，待她们各自嫁了人，方知今日所为实在可笑。你们瞧一瞧大表嫂，才刚进纪府时可不就是鲜灵活络的一个人，如今怎么样？”
如今怎么样？如今唯唯诺诺，大事都掌不了，说到底还是肚子不争气，要是进府就生下个哥儿，今日又会怎样？
两个丫头这样琢磨着，心里又为自家姑娘担心起来，大奶奶身子健全都难怀上，自家姑娘身骨这样弱，岂不是更难？
周家老太太儿子生了三个，闺女可就只得周氏这一个，因此周氏每回回趟娘家，周府就跟大过年似的，下人们忙前忙后的跑，就是为着叫姑奶奶在娘家顽的开心，吃的满意。
周老太太屋里围坐了一屋子的女眷，唧唧喳喳好不闹人，周老太太抱住闺女与外孙女坐在暖炕上，刚要说几句话，就叫底下的丫头吵得盖过了声儿。
她气地清清喉咙，猛咳一下，“好容易盼你姑母家来了一回，娘们儿两个还未说上几句话，就叫你这丫头闹翻了天，赶紧回自个屋里去耍。”
周三姑娘吐吐舌头，冲着珍姐儿使个眼色，珍姐儿便坐不住地挪一挪臀儿，“外祖母要与娘说私房话儿，外孙女儿便先退下了。”
“你这个丫头！”周老太太笑着点点她的小鼻头，揶揄道，“自个想出去作耍便罢了，偏还要寻着我与你娘的由头来说，快去快去，小丫头片子。”
珍姐儿微红了脸蛋儿跟着周三姑娘跑了，周老太太拉着周氏进了里屋说话，周家的几个太太也各自忙前忙后的备起席来，杜氏也叫周家的几个奶奶拉住了去谈天说地。只佟姐儿一个坐在堂中两溜儿排开的交椅上，慢慢啜着甜枣汤。
屋子里就还立着几个周府的丫头，噤声屏气的，活像是在看贼一样，只坐一会子，佟姐儿就周身不适起来。正在这时候进来一个周家小丫头，“佟姑娘安，姑娘们在院里赏梅呢，请你一道过去。还说佟姑娘若是惧寒，指派丫头去折两枝回来赏一眼也好。”
“替我谢你家姑娘，天儿太冷，我便不出去挨冻了。”说完就指了平安去一趟。
谁知那丫头还不肯，“姑娘还说了，府里丫头此刻忙不开手脚，可否领了两位姐姐一道去，顺道多折点回来给老太太插瓶用。”
佟姐儿有些不乐意，身旁不留个丫头，独一人在这难以安心。
那小丫头却又道：“就一会子，折了梅就回来。”
佟姐儿抬头看一眼屋里立着的几个丫头，意思这些个丫头可不就是闲着没事做，为何就要我的丫头去跑路受罪。
“屋里这些个姐姐，是要留下随时听老太太、姑奶奶使唤的。”
“好罢，你两个便去。”佟姐儿不情愿地放了话，现下真是只得她一个人了，立着的那几个就不似个活人。
过一会子，又是那小丫头跑进来，面色急匆匆的，“佟姑娘不好了，两位姐姐折梅时不小心跌了跤。”
佟姐儿手一抖，青花瓷的茶盖儿便摔在了地上，不及去想就站了起来，“跌着哪儿了？可严重？在哪里我现下就要去！”
佟姐儿眼圈红起来，两个丫头自小与她相依为命，面子上是主仆关系，私下里却待她们如同姐妹。这会子冰天雪地的，梅树又挨着假山怪石，不定要伤的多重。
小丫头忙安慰她，“佟姑娘莫急，领你去便是。”
佟姐儿满心满眼都是两个丫头受了伤，还不知伤在了哪儿，素来缓行慢步的她，这会子急地跟着跑起来。
只一小段路就要扶住廊柱喘气，那小丫头也不催她，陪着她喘气，见这玉人一般的姑娘泪眼涟涟，周身还在打着颤，心中便有些不忍。可再一想姑娘许她的好处，狠狠心拉着她就七拐八绕地穿了大半个宅子。
佟姐儿跟着她来到一处院落，远远就听着嬉闹声，远时还未注意，近了门前方听见全是男子的声音，吓得一瞬顿住了身子。那小丫头狠狠心一把推开紧闭的房门，屋里霎时一静，几个正酗酒的少年郎一个个朝她瞧过来。
“这是哪家的小姐？倒跟那画卷上的仙女儿似的。”
佟姐儿回过神来，雪白着一张小脸折身就要跑。哪知却叫人自身后一把推了进去，身子一偏，正跌在了一位身形高大的男子脚上。

　　☆、第4章 惶脱身

佟姐儿伏在那人脚上疼得爬不起身来，又惊又怕之下美眸里早已蓄起了水汽，并不敢抬眼，只知道满屋子都是陌生男子。惊恐惧怕全都一股脑儿地袭来，佟姐儿再忍不住，拿帕子捂住嘴嘤嘤啜泣起来。
颗颗晶莹泪珠儿砸在薛二爷的皮靴上，他两条腿本也大敞着，老神在在地往椅背上一靠，不时还抖动两下腿。十指交叉随意搭在腹上，大拇指不时磨着腰封上嵌的宝石玩，垂头睨一眼腿间的人儿，思着这可是周家送来的？
方才若不是见她生的好看，早也叫他一脚踹出去了。薛二爷嘴角噙着笑意，动动脚抬起她的下巴，果见一个梨花带雨的柔弱模样儿，不觉看痴住了，片刻回神过来，不禁赞一句，“美极！”
薛二爷此话一出，原还噤住声的几个少年郎顿时活络回来。林家三公子最爱溜须拍马，他瞧见薛二爷有意，同薛二爷一般，一心以为是周二备下的，便凑近了笑道：“二爷难瞧上一个，这都主动投怀送抱了，何不就此受下。”
此话一出，众人都围上来看热闹。这薛二爷的家底很有两下子，在这祁安城里可谓是富甲一方，自他老子往上几代数去，无一不是当时名震四海的富贵人物。
既为商人，那脑袋就灵光，不是不知士农工商，那商人最是低贱。一家子做生意行买卖样样在行、手到擒来，可读书考官却没个屁用！