乔夫人奋斗记 (丁丁冬)

　　乔太太在厢房端坐了，冷笑一声说道，“今日我在田庄上得知，他们每旬给麦穗看一次账本，掌柜们明面上听我的，实则听命于平安，是也不是？”麦穗没接她的话茬，只说到，“八日前白头山塌方，平安被埋在山中，昨日刚挖出来。”乔太太慌忙站起，“可伤着了？我去瞧瞧。”
　　麦穗摇头，“没伤着，只是疲惫之极，需要好好睡一觉。母亲说话勿要高声，勿要吵醒他。”麦穗心想，你就庆幸吧，没吵醒她，若吵醒了，我跟你翻脸，乔太太抖着手，“怎么我竟不知道？”麦穗笑笑，“怕父母亲忧心，谁也没告诉，只秘密挖掘寻找。”
　　乔太太捂着胸口，“看来这官也不好做。没伤着就好，没伤着就好……”絮叨着出了屋门，麦穗刚松一口气，她又转了回来，“麦穗每旬看账，是也不是？”麦穗点头，“没错，有方婆子前车之鉴，是平安拜托得我。”
　　方婆子之事，乔太太确实没脸，麦穗这会儿提起来，她不由气恼，“那是我太相信她了，并不是我笨。”麦穗说知道，乔太太看着她，“日后账本我看就好，麦穗只当好这个家就是。”麦穗笑道，“婆母还是跟平安商量，我看公公这些日子也大好了。”
　　乔太太这些日子排场赫赫，走到那儿都前呼后拥，各处掌柜伙计点头哈腰，路人们艳羡仰慕，这样的威风，与在内宅当家简直云泥之别，她品尝到从未尝过的滋味，权力的滋味，夜里孤寂的时候盼着乔仁泽好，白日里又怕他好，听到麦穗这样一说，更加气恼，指指她道，“你也别得意，让你当家就是你当，我拼死不让你当，平安能将我如何？我是他的亲娘，我就不信，他会要了我的命。”
　　麦穗笑笑，“母亲这些日子常在外奔走，小心上当受骗，我们这里常来的一个假尼姑，母亲可听说过？太康县人，家中儿女成群，却戴了僧帽假作方外之人，到处招摇撞骗。前日来到我们家府门外化缘，我瞧着，跟三叔父家女儿满月酒时来的那位一模一样，她说认识母亲呢。”乔太太一愣，麦穗笑道，“我给了她三个银锭子，一吓唬她就说了实话，满月那日果真是她，说是收了别人银子得了嘱咐。”
　　乔太太呸一声，麦穗就道，“何翠仙生下女儿，三叔父高兴得什么似的，此事若无人故意揭破，他们的日子也就能顺遂过下去，那日满月酒的时候，在旁起哄的那几个，听说都是肖婆子认识的人，这些人不怀好心啊，父亲和平安若知道了，肯定会为三叔父出头。”
　　乔太太心中打鼓，上次乔安从庆州回来，说起老三的可怜样气愤不已，乔仁泽还掉了几滴眼泪，她不知道何翠仙受冷落，只以为她还好好的，气愤了半宵，暗骂乔仁弘不争气没出息，不痛快将她休离，让她在昌都没脸做人，反带她避到庆州，让她继续逍遥，想要再对付何翠仙，怎奈鞭长莫及，这会儿听麦穗一说，不想她竟识破了自己，冷哼了一声道，“听不懂你说什么。”
　　一扭身走了，麦穗看着她背影偷笑，那次捉住假尼姑本是好奇，不想今日用上了，婆母此人容易反复，日后还要多拿捏她几个把柄，让她老实些才是。正想着，那肖婆子进来了，低声说道，“大奶奶，太太又喂老爷吃丹药呢。”
　　麦穗一挑眉，“拿人参养荣丸将那丹药全换了，拿来给我收着，另外，太太的丹药从何人手中买来的，也仔细打听。”满月酒之后，麦穗敲打了肖婆子几句，肖婆子有心向她靠拢，常来禀报些乔太太的言行，麦穗也就听听，从未做过任何回应，今日好不容易有了吩咐，肖婆子自然乐颠颠紧着去办。
　　麦穗回了屋中，乔安犹在沉睡，看着他的睡颜，宁静而安稳，笑着心想，若他知道，我设法对付她的母亲，会做如何想？不管怎样，我做我该做的。
　　躺在他身侧闭了双眸，三婶娘之事，尚未来得及跟他说，手搭上他腰间，乔安在睡梦中朝她靠过来，将她紧抱在怀中，麦穗笑问醒了？没人答话，只有他酣睡的鼻息拂过耳畔，麦穗一笑，静静窝在他怀中，良久方起身。
　　仔细拟好了菜单，皆是清淡的饮食，也不让做过多，尤其是乔安和容十，不能吃饱，要慢慢将养才是。
　　刚拟好交给小丫头，乔仁泽拄着拐杖颤巍巍来了，麦穗隔窗瞧见，忙迎了出去，笑说道，“父亲，戚叔父回昌都了，是戚叔父带人救的平安。”乔仁泽一听，激动得胡子发颤，“传贵回来了？住在何处？这就瞧瞧去。”
　　麦穗将他支到驿馆方得清净，乔安昏睡一日一夜，期间麦穗去瞧过容十和飞卿多次，也都昏睡着，飞卿醒来的时候，神智已经清醒，两手捧着容十的手，静静守着他，麦穗方放心些，有飞卿姐姐在，容十还能有个支撑。
　　亲自给飞卿端来清粥小菜，正陪着她，秀禾说墨砚有要事求见，麦穗出来二门，墨砚急急说道，“大奶奶派小的去福聚寺上香还愿，小的点香上供后，望见寺院后山间凉亭中，有一个人坐着和方丈下棋，远远看去象极容知县，我跑上去一瞧，又不见了人影，难不成见了鬼？”
　　麦穗心中升起希望，“快，备马车，去一趟福聚寺，求见方丈大师。”
　　

☆、第68章 疯癫

容十醒来的时候，容知县正坐在床边，殷切看着他，容十一笑，“就知道他们跟我顽笑……”说着话眼泪涌了出来，容知县笑道，“我们这一假死，倒试出你的孝心来了，值啊，真值……”
　　容十的眼泪怎么也止不住，容知县拍拍他手，“那恭王屡次派人去县衙查探，我察觉后就带家人躲到了福聚寺，县衙里放了几个死囚。你母亲不耐山间寒凉，生一场重病，方丈大师刻意隐瞒了白头山墓室倒塌之事，每日缠着我与我下棋。”
　　容十转头看向飞卿，飞卿正站在容夫人面前低低回话，一副乖顺的小媳妇模样，容十抹抹眼泪又笑了，容夫人过来看着他又看看飞卿，“那就请媒人定了日子，成亲吧。”容十从床上滚落下来，给容夫人磕头道，“多谢母亲成全。”飞卿也跪在了他身旁，容夫人叹口气，容知县在旁道，“我跟麦守义投脾气，不想又成了亲家，这一两日去白水村瞧瞧去。”
　　容十侧头看向飞卿，飞卿绞着衣带低着头红着脸笑了，容十也笑。
　　二人亲事既定，飞卿回了白水村待嫁，容十忙碌着筹备亲事，奉了容知县之命，务必要隆重排场。
　　麦穗松一口气，方告诉乔安淑娴之事，二人到驿馆探望淑娴，淑娴正在花园中晒太阳，乔安跑过去口称三婶娘别来无恙，噗通就跪下了，淑娴忙道，“麦穗快扶他起来。”乔安坚持磕了个头方起身，三人坐在花亭中叙话，张妈妈端过茶来。
　　乔安只问淑娴在京城的景况，没提起乔仁弘一个字，淑娴一笑，平安这孩子虽说年纪小，有些事看得还是透彻些，三人正说得热闹，有人踱步过来，吩咐张妈妈道，“再添个茶盏来。”
　　张妈妈答应着诚惶诚恐去了，淑娴瞧见是他，低了头有些不自在，倒是不象前时那样惊怕，麦穗看着戚将军笑道，“戚叔父难道有耐心听我们这些琐碎人的琐碎事？”
　　戚将军在淑娴身旁坐了，呷一口茶，“看到平安在，正好说一说恭王之事。”
　　恭王的尸体点了一把火，龙椅龙袍已运往京城，地宫被封，皇上已派人前来查验，施氏族人全部收监等待发落，戚将军给圣上的奏章中，将首功归于凃州知府，言称自己回乡祭祖，路过时伸了援手，不敢居功。
　　对王怀宁乔安容十之功，只字不提，看一眼乔安道，“为何如此做？可明白吗？”乔安摇摇头，“戚叔父定是为我好，只是我愚钝，不明就理。”麦穗疑惑说道，“怀宁哥说了，乔安该居头功，若是能升迁，就不用科举了，戚叔父是为了避嫌？”
　　戚将军一笑，淑娴在旁道，“那恭王大小是个王爷，京中定有他的势力，你们几个年纪轻，若是因这个升了官，会成为有些人对付的目标，那凃州知府，想来是恭王一派的，说是给他功勋，其实是做了标靶。”
　　乔安恍然大悟，麦穗一脸崇敬看着淑娴，“三婶娘真厉害。”戚将军嗯了一声，看着淑娴道，“不错，有些见识。”淑娴低了头，有些后悔自己多言，戚将军看着她微微一笑，仰脖子喝干眼前的茶，对乔安道，“士兵们从地宫监牢中救出一位姑娘，吓得有些神志不清，不停喊着平安……”
　　乔安紧张看一眼麦穗，麦穗起身道，“瞧瞧去。”说着话过去抱了淑娴手臂，“三婶娘也瞧瞧热闹去。”戚将军在旁轻咳一声，“怎么还叫三婶娘。”麦穗笑道，“叫顺口了，改不过来。”戚将军似乎瞪了她一眼，麦穗怀疑是错觉，拉了淑娴就走。
　　乔安跟在身后，埋怨戚将军道，“戚叔父，怎么当着麦穗的面提起……”戚将军眉头一皱，“怎么？你做了对不住麦穗的事？”
　　乔安忙摆手，“不是不是，麦穗打翻醋坛子，是不讲理的。”戚将军嗯一声，“先瞧瞧去。”四人来到了驿馆后院，麦穗扶着门框往里一看，就笑了，“是裴玉莲。”乔安探头一看，松一口气，又疑惑道，“她怎么会去了地宫？”麦穗摇头，“据三姐姐说，白头山塌方那日，她就失踪了，身边的人只说那日她来了白衣庵。”