乔夫人奋斗记 (丁丁冬)

　　容十走出来时，正是黎明前最黑暗的时候，周遭黑黢黢得，没有一丝光亮，摸着黑随意游荡，走着走着就觉鼻端润湿一片，黎明第一丝光正跃出天际，手指一抹低头一看，红红的，原来是流了鼻血，不由自嘲道，容十啊容十，瞧你这点出息。眼前浮现出几幅画来，飞卿为他夹菜，飞卿为他擦头发，飞卿坐在窗下弹琴，飞卿侧卧在床敛着双眸晕生双颊……傻呆呆站着，鼻血又汩汩而下。
　　这时听到耳边有潺潺水声，在黎明的微光中河水泛着银光，冲过去不停拿凉水拍打额头，鼻血止住了，沸腾的心绪也平稳下来，看着河水中的倒影，今日的飞卿，太过反常了，她，为何如此？难道……
　　容十向着风月楼狂奔而去，因夜里趁黑游荡，此处距风月楼甚远，他拼命奔跑，奔跑，来到风月楼已是日上三竿，冲到飞卿屋中，已是人去楼空，一位叫做春红的女子跟了进来，热情笑道，“原来是容公子，林掌柜走了，说是再不回来了，这风月楼交给我打理，容公子日后还请常光顾，多关照我们的生意。”
　　容十转身下楼，夺过一个人牵着的马，飞身上马往城外追去。春红隔窗瞧着他走远了，叹口气回头道，“飞卿啊，你也太狠心了。”飞卿从里屋走出，“长痛不如短痛，慢慢的，他就会忘了我，过他该过的日子。”
　　她知道容十必会去追，是以想出这样一计，容十在前她在后，这样，容十就追不着她。
　　

☆、第48章 山参燕窝

一夕之间，飞卿和容十双双没了音讯，乔安推断他们去了京城，大骂容十不够义气，席云舒一家于乔安在白水村时已经动身返回京城，乔安修书给席云舒代为寻找，又面见了容知县，说出乔仁泽听到的线索，容知县手指头敲了桌子，“乔安先回去，待我仔细想想。”
　　麦穗想起来就咬牙骂飞卿，“八年前就是如此，说走就走，恁地狠心，好在还有容十陪着，也能放心些。”王大知道得罪了乔仁泽夫妇，从白水村回来后欲要另谋高就，麦穗打发秀禾找到他，告诉他在家等着，月例银子照给，随时听后差遣，不想如此快就用上了，吩咐他再找两个可靠悍勇的，结伴赴京城找人去。
　　这日麦穗送走乔安，在屋中托了腮盘算，方婆子进来了，说是需要去库房取一支山参炖了，好给太太进补。一行人从白水村回来当日，一进门那雅萍就扑了过来，娇滴滴对乔仁泽道，“老爷怎么才回来？让奴家好生思念，奴家为老爷培育的雪兰抽出了绿芽，好几盆呢，老爷要不要瞧瞧去？”
　　乔太太冷哼了一声，乔仁泽哈哈笑道，“果真吗？走，瞧瞧去。”说着话携了雅萍的手，那雅萍哀切切说道，“老爷可真狠心啊，一走这么多日，太太大奶奶都不在府中，奴家还得代管家事，真是烦乱辛苦。”乔仁泽捏一把她脸，“辛苦雅萍了，雅萍不知道，这些日子可是郁闷坏了，还好，回到家中，有你这朵解语花。”
　　二人说着话进了书房，不一会儿就闹出许多动静，传到乔太太耳朵里，只恨得咬牙切齿，本就气闷，晚饭时那雅萍一端碗，两眼瞟了过来，“哎呀，今日这汤里，没什么名堂吧？”乔太太手紧攥了筷子，恨不能掷到她脸上，那雅萍哀叫一声老爷，“许是那浣花汤喝多了，奴家这些日子腹痛下坠，两个月没来月信，之前以为有了，谁知空欢喜一场。”
　　乔仁泽朝乔太太瞪了过来，“因这一出浣花汤，害得我颜面尽失，又害得平安险些残了腿，雅萍啊，过去了，就不提了，找来郎中仔细为你调理就是。”雅萍一笑，“不如烦劳二姑爷。”乔仁泽说一声好，看着雅萍如花的容颜，再看乔太太黄着脸横眉立目，不由叹一口气，“雅萍啊，太太老了、糊涂了，咱们不跟她一般见识，”
　　一句话，乔太太怒从心头起，再忍不住，手中汤碗朝乔仁泽掼了过来,口中喝骂那雅萍道，“给脸不要脸的娼妇，不是怕下毒吗？日后吃饭时站着服侍，待我们吃过了，剩下的你吃些，也不怕有毒。”雅萍忙站了起来，汤碗没砸到乔仁泽，热汤溅了满脸，乔仁泽一指乔太太，“究竟是谁给脸不要脸？这些日子桩桩件件，哪件不是你惹出来的？你再不待见雅萍，她若有了，那是我的子嗣，也姓乔。竟敢下此毒手。”
　　因这雅萍刻意柔顺，一举一动每一句话都体贴着乔仁泽心意，这些日子竟淡了雪兰，只要瞧见雅萍心中就欢畅，看到乔太太就发堵，是以忘了昔日言语，乔太太冷哼一声，“这会儿老爷又想让她生孩子了？刚来的时候，老爷不是说，只将她当个玩意儿，横竖不许她生出孩子来吗？我就是得了老爷的嘱咐，才敢有所为。”
　　说着话看向苏雅萍，本以为她会厌恶乔仁泽，谁知那雅萍竟含了笑，“刚进门的时候，老爷疑心我提防我，也是人之常情，老爷如今愿意让我生孩子，这是老爷信我了，我好高兴，可见日久见人心，不枉我对老爷一片心。”说着话为乔仁泽擦拭着脸上汤水，乔仁泽本也怕这雅萍哭闹，不曾想如此善解人意，感动得都快哭了，三十年前我若遇见的是你，今生又该是怎样的不同。
　　站起身吩咐道，“日后我只在雅萍院子里用饭，太太就一个人用吧，也清静些。”说着话一甩袖子走了，乔太太气苦不已，掀了饭桌犹不解气，夜里躺下一夜没睡，她也明白，要想挽回乔仁泽的心，该顺着他哄着他些，可她一辈子霸道惯了，实在咽不下这口气做小伏低，又想到这老匹夫将浣花汤之事全都归罪于她，将自己撇得干干净净，再想到乔安和麦穗在小院里添了小厨房，麦穗又霸着当家的权不放，自己竟无可奈何，越想越气苦，在白水村本已好了几分的病，竟又卷土重来，一病在床，用药针灸均不见好，一颗要强的心越来越灰，直疑心自己时日无多。
　　麦穗痛快对方婆子说声应该，拿半块对牌递了过去，方婆子待要接，她又紧捏着不放，方婆子不敢抬头看她，只期期艾艾等着，她因浣花汤之事，以为麦穗会整治她，谁知竟没事人一般，心中捉摸不透麦穗打得什么主意，日夜间战战兢兢，这时麦穗开口唤一声方妈妈，方婆子忙说不敢，麦穗笑道，“方妈妈是府里的老人了，一应事务一应的人都十分熟悉，日后还要倚重方妈妈，过去的事你是听命于人，咱们就揭过去，你且放心。”
　　麦穗心里想的是，这婆子挺能干的，若能收归己用倒也不错，若是你不识相，我再收拾你。方婆子因倚重二字，重新得意起来，昂首挺胸出来，一叠声吩咐那些婆子小丫头，这个洒扫不干净，那个办差不小心，吩咐一番来到库房，取一支山参，顺手拿了二两燕窝，看守库房的婆子拦住了，为难说道，“方家嫂子，如今大奶奶当家，也不知是怎样的脾气，我们还是小心些……”
　　方婆子笑道，“怕什么，她再厉害能厉害过太太去？不过十七岁的孩子，又是小门小户出来的，没见过什么世面，不过仗着入了大爷的眼，老爷太太不惹她罢了。”说着话扭身走了，她家男人方成是乔府的管家，她是乔太太跟前最得力的人，两口子一个内宅一个外宅，这些年没少从乔府捞银子。
　　至于这手段嘛，那就多了去了，采买的时候拼命压价，回来则报高价，有些不好欺瞒的，就与卖家勾结，双方吃好处，入库的时候数目报得少，领取的时候拿得多，乔太太十分信任方婆子，每月底只看账本，遣方婆子去查库，方婆子回来说一声账实相符，为免去她疑心，一些不要紧的东西也会说少了几个，就从看守库房的月例里扣，年底乔太太是要亲自盘点的，方婆子一入腊月就让看守库房的细细盘查，缺了数目的就先垫银子买回来放在库中充数，等乔太太盘点过了，她再拿出去变卖。自然了，每每得了乔太太夸赞，方婆子心中会泛起那么一丝丝不安，转瞬又安慰自己，自己家贪的这些，对乔府来说，不过是九牛一毛。
　　很快到了月底，这日一早，麦穗唤来方婆子，当着她面比着对牌看过账本，方婆子在一旁看她算盘打得飞快，听着那噼里啪啦的声音，心肝儿好一阵颤悠，别的不说，只这算盘，她就比太太精通了许多，麦穗看完笑说都对，方婆子刚放下心，麦穗起身道，“到库房瞧瞧去。”方婆子一笑，好在自己早有准备，麦穗带着张妈妈和秀禾一一清点，忙了大半天方清点完毕，一丝错漏也无，含笑赏了张妈妈和看守库房的婆子，又夸奖一番，回屋去了。
　　又过几日，方婆子刚将东西挪走，麦穗看着账本突然说道，“上次清点似乎落下两样，这山参和燕窝没点。”又唤来张妈妈和秀禾，也说是漏了，方婆子心跳如鼓，日常开销那些不值什么，就这山参燕窝名堂最多，他们欺负乔太太不是内行，总拿大的便宜的唬弄她，煮的时候切碎了，看不出是一个两个还是半个，数目上自然好做文章，麦穗进了库房一清点，山参少了五十二支，燕窝少了七十六两，照着账目上的单价噼里啪啦一算，亏空了三千一百零二十六两白银，方婆子当时就瘫坐在了地上。