太子让人抬了奏章,回了东宫,马上让人把自己的心腹们召集来,然后一边翻读奏章,一边急不可耐地等着那些幕僚们的到来。
等到人来了,太子不无得意地向奏章上一摆手:“这是父皇给本宫的,让本宫批阅回复。”
众人都纷纷惊呼:“啊呀!太子殿下!这是皇上将国事交予太子了!”
“恭喜太子殿下!贺喜太子殿下!皇上终于完全属意殿下了!”……
听着这一声声祝贺,太子缓缓地出了一口长气,真不容易啊!这么多年,这么多担忧,现在终于能替父皇阅览奏章,准奏国事了!这就是半个皇帝!他真实地感到他一只脚已经踏在了那皇座前的脚踏上,再有一步,他就是坐在那个位子上的人了。
一个幕僚问道:“皇帝可说了什么让太子如何审阅的话?”
太子不在意地说:“父皇觉得只要民不暴。。乱,死多少人都没什么。”
幕僚回答:“既然这样,就更好办了。太子只需细察各地有关匪情的奏章,将其报给皇上,听皇上的旨意,其他的,不就全凭太子之意处理了吗?”
太子点头:“正是。你们把这消息散出去,让那边也清醒清醒。”
“那是自然!那是自然呀!”
不多时,满朝野都知道了皇帝已将全部奏章交予太子批复,太子俨然为监国,有了生杀之权!一时,对太子巴结的人骤然大增,吕府门前也车马如龙。
众人都来对吕老太傅表示庆贺,吕老太傅笑眯眯地接待了所有的人,可是到了后堂,却没了笑容。他面对着墙上的一副字沉思良久,才迟缓地对人说:“去给太子妃传个信,让她劝太子悠着点。”
门人答应下来离开了。
可是吕老太傅并没有动弹,依然面壁。
他得到过多次消息,太子虽然遣散了后宫,可是对太子妃极为不敬。太子妃的规劝太子怎么可能听?但是他只想通过太子妃传递这个口信,不想让人特地去告诫太子,会显得吕家无条件地支持太子。怎么可能无条件?条件是太子妃怀孕!吕老太傅此时只能等待,不能做别的要求了。太子都没有后宫了,他还能要求什么?
吕老太傅叹了口气,低声道:“竖子不足与谋啊!”这是史记项羽本纪里的一句话,吕老太傅深深后悔当初选了太子为孙女婿,真该挑三皇子!可是当初,皇后在正宫坐镇,太子是得皇帝亲教的长子,怎么看都是日后的皇帝。谁能看出太子如此自作聪明心胸狭隘!现今,虽然太子开始理事,吕老太傅却真的担心起来:“竖子,竖子……”
三皇子门下有些人借故不来了。
叶大公子又焦灼了,对三皇子说:“这十分不妙啊!皇上可并没有让你审阅奏章。”
三皇子一点也不理会叶大公子的担忧:“幸亏没让!我还不得烦死?”
沈卓心中有些打鼓,可嘴上还是说:“就是看看奏章呗,也没什么大不了的。”
叶大公子生气:“武将出身就是不知轻重,看奏章就是正式参与国事了!皇上这是头一次明确表示太子开始接任皇帝的政事了!”
沈卓嘴上说道:“没有那么严重吧?”但是已经暗自决定去看看沈汶,商量一下对策。
叶大公子生气:“还不严重?非得他登基了才严重?!”
三皇子哼声:“登基又怎么样?他还敢大开杀戒?”
叶大公子着急:“你就是凭着有镇北侯,万一镇北侯明哲保身,到时候不护着你可怎么办?”
沈卓忙说:“喂,别把我父亲说得那么胆小好不好?”
叶大公子看沈卓道:“你父亲见过三皇子殿下,表示过亲近吗?他为他的大女儿的婚事向皇帝求过婚吗?太子若是真下杀手,他敢出来说个不字吗?”
三皇子忙说:“沈侯是边境武将,怎能涉身朝事?他本来不该那么做的。”
沈卓知道这是叶大公子在逼着自己表态,如果没有沈汶以前的点拨,这时候可千万不能接茬。但沈卓知道自己一家与太子已经不共戴天了,日后只能是你死我活,现在要全力挺三皇子,就说道:“如果三皇子遭人加害,我们沈家定不会袖手旁观!”他记得沈汶说在梦里他是与三皇子死在一处的,说出这种话也没什么困难。
叶大公子心头一沉,冷热交替出了一身汗!这是暗示镇北侯绝对不会放弃三皇子了呀!太子对三皇子必然赶尽杀绝,那时镇北侯就会动兵相助,这么看来,无论太子是不是承担了国事,谁胜谁负还得另说着了。虽然这是可喜之处,但是如果武将介入朝政,助三皇子登基,就怎么也逃不过一个“篡”字,千古遭人指摘!当初李世民杀太子李元吉,囚父皇,自己登位,就是有了后面的盛世,也无法抹去他德行上的污点。他容太子的旧臣魏征对他那么百般挑剔,何尝不是被迫低头,要向天下人做出个贤明的样子。魏征死后,他郁怒难消,亲手砸掉了魏征的墓碑,可见他多憋屈。
如果三皇子走到这一步上,叶家就是保全了,可世代清白的名声,就跟“篡贼”之称连在一起了……叶大公子心头混乱,含糊地点头道:“这还差不多。”
三皇子拍了拍沈卓的肩膀说:“你们真拿我当兄弟!”
沈卓笑着说:“错了,该是未来的妹夫。”
三皇子哈哈一笑,也不否认,可接着叹气道:“说实话,要不是为了这么多人,我一走了之就是了。” 要娶沈湘,就得光明正大,不能自己逃避,也不能带着个女子流亡天涯,得让自己的朋友和她的亲人都有一份平安。
他这是要裹挟着我妹妹私奔吗?那怎么成?!沈卓忙回拍三皇子的肩头说:“你要坚持住!”就知道这位动不动就想放弃斗争。
叶大公子也心惊胆战地说:“对,现在可不能退下,不然的话,谁都别想活了。”
叶大公子心情矛盾地回到府中,去找了父亲,把沈卓的话告诉了自己的父亲,小声说:“父亲,这么看来,镇北侯志在必得,日后举兵逼宫都可能。”
叶中书皱着眉,捻着胡须,思索了好久才说:“最好不要走到那一步。”
叶大公子连忙点头说:“是呀,我也明白这个道理!那样的话,就是三皇子继了位,也名不正言不顺,史留骂名,天下不稳哪。可是现在,如果不倚兵权,太子已然正式参政,皇帝近些年身体有衰老之相,万一太子登位……”
叶中书又是好久没有说话,然后才慢慢地说:“让人这段时间上奏折,痛陈那些太子幕下官员的贪污之弊,建议加强边防,急奏灾区之险情,盼京城支援粮谷……而且,奏折里要写些不能让皇上看到的事,比如说太子专权独断,有架空皇上之心……”
叶大公子不解地说:“这些都是会被太子压下不报的,奏也白奏。”
叶中书唇边一丝冷意,“白奏也要奏!还要让人多多启奏,同样的意思奏章改头换面,要投十几,二十几次!”
叶大公子明白了,小声说:“爹是想让太子不耐……”
叶中书点头说:“无论如何,皇上还没有死,甚至不能称其为老迈昏庸,只是因为对灾情感到疲惫,才让太子帮一把手。我倒要看看,他是不是真的心安。”
叶大公子头都要点断了:“爹,您真太聪明了!”
叶中书微叹道:“什么叫聪明?一山不容二虎,王不见王,自古如此……”
几天后,几百里以外的严氏书院,严敬在给人几乎与叶中书同样的指示:“这段时间,将我们以往收集的那些太子幕下官吏之贪污腐化行为,统统上奏!有些,要明确指出他们的靠山是吕氏,是太子!”
一个门生焦急地问:“上奏之人必然招太子报复。”
严敬坚定地说:“就是牺牲几个人,也要全力上书!此时不争日后更难!太子参政理事,如果不惹起皇帝疑心,减弱其势,后面他就会得寸进尺,权力更大。趁他脚跟未稳,要马上全力打击!”他接着又想起季文昭所说的沿途所见和那高人预见的北戎进犯,接着说:“还要让人大力上书增兵!给镇北侯军饷!就是不能每日一书,也要连篇累牍,几日一书。不收到认同之语,就要接着写!反复陈说,不厌其烦!被撤了官,也要送书喊冤,指明是太子狭私报复,置江山百姓不顾!尽情谩骂,不必隐晦!”……
隐居已久的柳老官人,颤巍巍地把自己的儿子叫到了案前,说道:“我原来不想再惹这些事,当初,就是因为我没管住自己的嘴,给我家险些带来没顶之灾。可是现在,若是太子成事,镇北侯一家难保……”
柳大官人急忙问:“爹的意思是?”
柳老官人小声说:“你要去拜访下我的那些学生,多年没有走动,人情都生疏了……”
很快,太子就发现奏折如雪片而来,有许多是弹劾吕氏门下官员贪污腐败、横行乡里,再有就是什么要求加军费给镇北侯的,或者是为灾区要粮救急,其中还有指名道姓说自己坏话的……这些奏折中有的是实情实据,有的语言诛心,用心险恶!太子自然不会把这些上呈给皇帝,就连那几个字的总结单子上,也不能如实说明这些奏章的内容,只能含糊其中心思想。为了避免皇上日后突然有了兴趣,回头翻阅奏章,太子还将那些言语过于恶毒明了的奏章全部毁去了。
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