沈卓对沈湘说三皇子要来,同时还很认真地看沈湘。十六岁的沈湘脸上挂不住,自然就不去随行了,以免显得自己上赶着去见三皇子。三皇子现在已经能和太子分庭抗礼了,大家都说他也有希望成为太子,沈湘就更不愿去露面。
沈卓如愿地见沈湘临阵脱逃,就与三皇子在城门处会合,在城外顺路骑一会儿马。
三皇子却是想见到沈湘的,听说沈卓要送东西,还以为沈湘也会去,三皇子好好地梳理了头发,换了崭新的骑装,十分向往地到了城门前。
他反复看了只有一辆马车的车队,也没有发现沈湘,三皇子情绪明显受了打击,有点蔫。沈卓知道是怎么回事,也不能明说,只和三皇子骑着马,谈论别的事。
他们出了城门,沈卓说:“我们就骑半个时辰吧,你虽然带了人,可还是该小心。”
三皇子不在乎地说:“有什么了不起的?我身边的人可是父皇送来的,外加一大堆世家子弟,他想杀我,就不怕杀了别人,得罪了父皇和权贵?他现在过得可是小心翼翼的,每天都看着父皇的脸色行事,我看他那个样子都觉得憋屈,大爷的,那么活着有什么乐趣?!”现在,三皇子为了表示粗犷,经常要爆个粗口,尽力摆脱他以前的正常风范。
沈卓小心地低声说:“你也别大意,真出事了怎么办?”
三皇子切一声:“那就死呗!我正活得无聊呢!”
沈卓摇头:“你怎么能这么不负责呢?你的命哪里就是你自己的了?你如果出了事,跟随你的人怎么办?”
三皇子也郁闷了,倒不是关心别人,而是担心自己死了,沈湘会怎么办?她会嫁给别人吗?他愤懑地说:“我每次一提婚事,父皇就岔开话题!他怎么就不让我求娶呢?!”
沈卓说:“你一娶了我妹妹,你和太子的平衡就打破了。而且,你也不是不知道,皇帝对我家总是有份戒心。”
三皇子长出口气:“那我们就耗着!看谁耗得过谁!大爷的,我就不信了!”
沈卓失笑:“你真的认了死理儿了?”
三皇子特郑重地看沈卓:“是的,我已经决定了。”
沈卓想起自己的亲事,何尝不是认定不改了,就长叹道:“我妹妹也是个死心眼的,我娘快愁死了。”
三皇子放声哈哈笑,催马道:“我们跑一段!”跑向前方。
沈卓摇头:“我娘发愁你就那么高兴?”踢马追了上去。?
☆、讲解
? 沈汶一行人向着湖泊的方向走,沈汶正担心找不到,天明时竟然看见路边有指示的牌子,上面写了“水”字,画了箭头。大概为了怕人不认字,还在下面画了水纹。
他们顺着道路走了一段,见人多了,就又离开大路,休息了一天,夜里再赶路。好在那个路牌隔一段就会有一个,再走了两夜终于到了湖边。
夜色下,湖边有宽广的湖岸。黑压压的,看不清东西。众人商量还是等到天明再看看,就在岸边的一从树木间宿营了。
天明时,竟然有巡逻的锣声,大家都以为奇,纷纷出了篷帐观看。只见四五个衙役,一个人打着锣,后面跟着个着官服的中年人,沿着湖岸走来。
他们到了车队附近停下,一个衙役大声说:“来者听了!去湖中取水不可打斗!不可欺负弱小!不可抢劫财物!如有违者,立斩不赦!”
这些人经历过抢水和吃人城,现在竟然看到有人在此执法,竟然觉得不适。张允铮见这些衙役都带刀挎剑,忙握紧了手里的剑。一个衙役指着他说:“你!取水时不能带武器!”
季文昭忙施礼道:“见过官人们!吾等所过,有抢劫吃人的地方,武器只是为了防身。”
那个衙役点头说:“虽然如此,但在吾县,不可械斗!违者严法处置!”
季文昭感慨道:“难怪我们沿途看到有路标,县令真是吾等救星。敢问长官姓名?”
一个衙役说道:“我家老爷是何县令。”
季文昭再次行礼:“在此乱世,能擎律法,乃是大义之人,何县令受我一礼。”
那个中年人面带倦色地摆了下手,说道:“不必多礼,只要各位遵纪守法,就是吾县之福。”说完,又随着几个衙役往前面走了。
湖旁边有了许多前来汲水的人,但是因为有这一小队衙役们走过,人们并不争抢。
张允铮解下了剑,对其他人说:“那边人太多了,我们不能赶着马车过去,免得有人动了邪念。你们拿着武器的,在这里守马车,我带几个人去汲水。”
沈汶自持有轻功,就要跟着一起去,季文昭段增施和霖同行,四皇子严氏和苏婉娘留在了车里。
他们背着水袋,走到了湖中间,才见到有一片白冰。早有人将岸边的冰砸开了,人们将容器没入水中,汲取冰水。
一趟走下来不够,第二次,四皇子和严氏也加入了,步行到湖中央,再背着沉重的水袋回来,
等到水袋都满了,他们启程,想尽快离开湖泊,周围的流民越来越多了。
忽然,远处传来呐喊声和打斗声,夹杂着锣声,张允铮皱眉看了看,说道:“我要去看看。”
季文昭犹豫着:“我们得其惠处,该去帮一把手……”
张允铮说:“我去去就来……”说话间,一闪身就跑远了。两个跟随他的人追着他去,自然赶不上他的脚步。
沈汶皱着眉,看着张允铮去的方向,迟疑着是不是也过去。
季文昭问道:“沈二小姐既然能掐会算,又有计谋,为何不出些能救国救民的主意?”
沈汶一摇手:“没有!”
四皇子闻声扭脸看她:“你听着像是根本不想费心思的意思?”
沈汶白了他一眼,又看向远方,“根本没办法!这种灾荒即是天灾,也是人祸。在现在这种情况下,没法办。”
季文昭皱着眉问:“什么叫没法办?!”
沈汶说:“这种事光背景情况就得讲上两个时辰,无法一言以蔽之。”语气特别不耐烦。季文昭被抢白了,很不高兴,小声对四皇子说:“她就是担心那个愣小子,这么没礼貌!”
沈汶正准备过去,见远处张允铮奔回来了,他到了跟前,沈汶发现他脸上有两个血点,忙问:“你没……”
张允铮不高兴地说:“当然没有受伤!担心就是诅咒,你知道吗?别这么小看人!”
沈汶生气地说:“谁小看你了?!”
季文昭咳了一声,掩饰自己的话:“真笨!”
张允铮愣了一下,忽然咧嘴一笑:“你担心我了?”
沈汶坚定地说:“没有!”
季文昭说:“我们赶快走吧!”
张允铮回头看:“我的人一回来就走。”
季文昭问道:“什么事?”
张允铮说:“抢粮食呗!现在有了水,人们就开始抢粮了。那个县令带着人阻拦,结果对方功夫硬,几个衙役挡不住……”正说着,他手下的两个人和两个衙役走了过来,两个衙役都受了伤,一个人行礼道:“我家老爷谢过壮士援手。”
张允铮说:“没什么,难为你们县令此时还敢干事,你们不怕吗?”
一个衙役点头说:“我家老爷是条汉子,我们佩服他,就打算把命搭进去了。”
季文昭说:“对你家县令道声辛苦,说总是有人感激他的。”
两个衙役行礼去了,他们又启程,往沈汶的酒窖方向走。
季文昭惦记着沈汶的话,一到宿营的地方,就走到刚下了车的沈汶身边说:“好了,现在我们安营了,你给我讲讲为何没有办法?”
四皇子经常跟着季文昭转悠,此时也凑了过来。
沈汶坐在车帮上,脚悬在半空,问道:“你先说说,我们为何要有……官。”
季文昭说:“官,就是管呀。你看,我们走了这一路,没有官的地方,竟然有人吃人。今天有管事官员的地方,就安全很多。”
沈汶点头说:“官吏的作用,就是管理,保护社会的稳定,扶助弱者。那么你看看,现在朝廷起了作用了么?”
季文昭说道:“此次旱灾之重,已超乎朝廷之所能承受。朝廷已然多次派放救济,现在粮仓已空,官吏无粮可放,自然不能管束民众。”
沈汶说道:“朝廷失效,不是因为资源的短缺,而是因为决策失误和巨大的浪费。”
季文昭想了想,点头说:“倒也是……”
沈汶说:“不是也是,是肯定是。现在人口不过亿,日后这片土地可以生存四亿人,经过田地细种,甚至六亿……”
季文昭失声道:“什么?!那么多人?!”
沈汶叹气:“当然,那也不是太好的事,但是我只是想说,如果管理得当,应该完全避免这种惨祸。”
四皇子说:“也是呀,那座吃人的城,并非无水。”
季文昭紧皱眉头:“怎么才能管理得当?”
沈汶无奈道:“这可就难了。一般来说,一个国家如果要真的长治久安,要有各方面的支撑。比如,要有一个合理的制度,要有发达的经济,要有先进的见识……”
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