到了万花楼,她来回跑了几次,确定了她原来找出路线的环境没有大变动。然后去了上次见到苏婉娘的小院,里面静静的,看来苏婉娘今天没挨罚。她往西边的院落里去,这里明显是下人的住处,院落和房间都很窄小。夜静更深,别的院子里面人声喧嚷,这里却是静悄悄的。
沈汶从北房外侧落下,凑到微开的窗下,侧耳细听,屋子里有几个人的呼吸声。沈汶知道仆人的房门是不上闩的,就轻推了下门,果然没有插上,她蒙了脸,微开了门,闪身进了屋中。
沈汶在夜里目力极佳,先看了第一个女孩,是个小丫头。又看了一个,身材胖胖的。到第三个,看着眉眼像是苏婉娘,就轻轻地碰了碰她的肩头。苏婉娘睡得很不踏实,马上就醒了,一睁眼,沈汶就用手遮住了她的嘴唇。
苏婉娘看着黑暗里矮小的身影,马上想到了那夜与她说话的女童。她这些天来想着那天夜里听得女童的话,不敢相信可又忍不住怀了期待。她对管教的嫲嫲说自己要好好想想,老鸨喜爱她的资质,觉得还是让她甘心才好,就容她几日,不再每天折磨她。
苏婉娘坐起来,沈汶对她附耳低声说:“穿好,我带你出去。”苏婉娘确定了这是那个女孩,浑身一激灵,摸索着穿了衣服和鞋。
沈汶拉着苏婉娘的手慢慢地走出了屋子。到了院子里,苏婉娘看着沈汶,明显年纪不大,还不到自己的肩膀高,就停了脚步说:“小妹妹,别惹祸了,我跑了多次,他们人多,路也不好走,你快回去吧。”
沈汶紧拉着她的手说:“你别怕,跟着我。”
苏婉娘觉得沈汶的手柔软而温暖,点了下头,心想如果有机会逃走,拼着挨一顿打,也要试试。这孩子能在院落里穿行,也许是哪个贵人的孩子,想来被抓着也不会被罚。
沈汶拉在苏婉娘在院子里穿行,比她飞檐走壁费劲多了。好在她已经选好了路径,无论路径如何错综,都知道往哪里走。有时在假山间躲一下,有时在阴影里驻步,曲曲折折地到了后院一个紧锁的小门前。
苏婉娘看到了小门,心里激动,可上去一推,再摸了摸横栓下的铁锁,心就凉了。这门久已不用,锁都锈了,两边高墙难越。她叹气,低声对沈汶说:“小妹妹,我们回去吧,多谢你了。”
沈汶抬头看苏婉娘,小声说:“我说过的话,你一定要好好地记着。”说完闭上眼睛,在意念中观察铁锁,寻找到了早已锈蚀到酥脆的一点,集中意识力一击,铁锁内部一声微响,沈汶示意,苏婉娘再次用力一掰,铁锁应声而开。
苏婉娘倒抽了一口气。
沈汶完全可以事先撬开或者锯开铁锁,但是她需要得到苏婉娘的信任。苏婉娘十岁,她才七岁,她得为自己树立起可信性。
苏婉娘轻手轻脚取下铁锁,用力拉开了门栓,然后慢慢地开了门。门枢处的吱呀声在夜中格外响,她吓出了一身冷汗。沈汶又拉了她的手,在深夜的街道上快步行走。遇到有人或者有打更的人时,沈汶总能拉着她提前躲入门洞或者黑暗的犄角旮旯。
走了三刻多钟,苏婉娘虽然受了些舞蹈的训练,比平常的女孩子耐力好些,但也气喘吁吁,脚步踉跄了。沈汶停下来,可苏婉娘喘息着说:“不能停……他们有狗……能追来……”
沈汶点了下头,小声说:“来,我背你。”
苏婉娘看着沈汶矮小的身体,连连摇头说:“不成,小妹妹,你背不动。”
沈汶说:“我就背一会儿,而且,等天亮了,人多了,地上的气息就不容易找了。我们不用走太远。”
苏婉娘迟疑着趴在沈汶的背上,沈汶被压得半弯了腰,用不了轻功,但脚步还算轻快。两人又走了一段路,到了一处高楼的附近,沈汶放下苏婉娘,拉着她躲到了小巷里拐弯的阴影处。沈汶弯身,从地上抓了些土,递给苏婉娘说:“把脸涂花了吧。”
苏婉娘这次毫不迟疑,把土揉在脸上。沈汶指着那处高楼说:“那是卖点心的桂香园,今天未时末,我应该到那里。你听见了我的声音就出来喊叫,说自己不愿堕落春楼,求人搭救,记住,不能说你父亲的事,还有,要装作不认识我,有关我做的一切,不许对任何人说,你娘也不行。”
沈汶的语气成熟老练,与她短小的身材和幼稚的声音非常不衬,可这时苏婉娘才头一次意识到自己真的有希望,不禁激动得浑身抖,连连点头。
沈汶接着说:“我应该今天来,但万一我今天来不了,明天或者后天肯定来,你相信我吗?”
苏婉娘坚定地点头道:“我相信你,就是你明后天不来,当乞丐我也会等在这里,只要他们没抓着我。”
沈汶拿出拿包糕点递给了苏婉娘,刚要走,又回头问道:“你听得出我的声音吗?我们用不用说定一个词?”
苏婉娘看着沈汶说:“我能。”她拉了沈汶的手说:“小妹妹,你若是能把我从万花楼里赎出来,容我去安置我娘和我弟弟,我可以给你当一辈子丫鬟。”
沈汶反握了苏婉娘的手说:“我一定能把你赎出来,你在这之前可千万不能回家,他们很可能就在家里等着你呢。等你成了我的丫鬟,就能照顾他们了。而且,我也不要你当一辈子丫鬟,我只要你助我十年。”
苏婉娘点头说:“我明白,要忠心,不背叛。你放心,就是现在我不是你的丫鬟,你来不了,他们抓到我了,我也不会卖了你。”
沈汶看着苏婉娘说:“若是他们抓了你,你卖不卖我都没关系,反正你还不知道我是谁。我只是喜欢你,我还会带你出来的,只是我不会让你当我的丫鬟了。”
苏婉娘忍住眼泪,点头说:“小姐快去吧,天亮了就不好了。”她改了称呼。
沈汶认真地说:“我说过,只是名义上的丫鬟。我把你当成姐妹,你还是叫我小妹妹吧。”
苏婉娘“嗯”了一声:“小妹妹,你要……小心哪。”
沈汶也低声说:“你也小心躲好,我们今日下午见。”说完她转身跑了。苏婉娘捧着那包糕点,呆立在黑暗里许久,才找了处残破的墙洞,猫腰躲了进去。
沈汶估计天真的快亮了,一路狂奔,赶在凌晨时分进了侯府,回到卧室里匆忙地脱了衣服放好,才眯了片刻,丫鬟们就起来了。今天他们要去平远侯府,沈汶不能睡懒觉。
这是一个晴朗的秋日,天蓝云高,大雁南飞。沈湘和沈汶一辆马车,三个男孩子都骑马。镇北侯府是武将之家,男儿从小就要熟习弓马。沈湘非常想出去骑马,可杨氏说她已经九岁了,要有些女孩子的样子,还是坐车吧。
这是沈汶重生以来第一次出府,以前杨氏都以她年纪太小不让她出府,连那些灯会什么的都不让她去。沈汶的心已经不是一个孩子了,自然从来没有吵闹过。想来沈湘也只出过几次门,在车厢里,沈湘一次次地微微撩开车窗的帘子向外张望。同车的丫鬟们见沈汶竟然连一眼都不往外看,都觉得小小姐的规矩学得真好啊。
沈汶知道过了年,沈湘武功少成,就开始使长枪,会常在习武场与沈卓他们马来马去地交锋,出门自然不愿再坐什么车了。杨氏对沈湘从来顺着,说过她几次沈湘不听,就由着沈湘去了。说来,以后她与沈湘这么同车的机会并不多。前世也是,她们渐渐长大,渐渐分开……
沈湘看着窗外说:“小妹你看,那边有人在卖把戏呢……”没听见沈汶回答,扭头一看,皱眉道:“你怎么又哭了?我们就要去做客,哭红了眼睛可怎么好?”
对面的夏红不出声,因为实在见惯了沈汶哭。沈湘不快地看了夏红一眼:这个丫鬟怎么也不哄哄小妹。沈湘的丫鬟春绿明白沈湘的意思,忙笑着问:“二小姐是不是想吃点什么?”沈汶的好吃懒做已经全府闻名了。
沈汶抽泣着看沈湘:“我害怕……”
沈湘问:“你害怕什么?我在这里,大哥他们就在外面,还有我府四十多护卫随行。”
沈汶哽咽着:“我怕有一天你们都会离开我,不理我,不要我了……”
沈湘哈哈笑着:“怎么会?!我们会一直在一起的。”心想这个妹妹有些笨,自然软弱,日后自己可得多照顾些,不要让她这么觉得会被人嫌弃,沈湘拉了沈汶胖乎乎的手,也不看外面了,问道:“我们好不容易出来一次,一定要高高兴兴的,不然母亲就不让咱们出来了。”
沈汶使劲点头,擦了眼泪说:“好,一定高兴……”
沈湘看着小妹带着眼泪的圆乎乎的脸,母性大发,豪迈地说:“你什么都不用怕!如果你练不好功夫,日后我就替你去打架!不管有谁欺负你,你只管告诉我,我绝不会饶了他!”
沈汶双手合拢,认真地握着沈湘的手说:“我一定会告诉姐姐的!”沈湘大声笑,春绿和夏红对视一眼,一个骄傲一个无奈。
到了平远侯府,张允铭迎了出来,领着他们进了府,到院子里沈湘沈汶下了车,众人先去拜见平远侯夫人李氏。
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