即使已经有了猜测，李良依然激动得手都抖了起来，他头脑空白了一瞬，还是站在他身边的李东怕他失了先机扯了他的衣袖一下，他才猛的回过神来。
李良在众人的目光中上前，恭敬的给李石行礼，“是，侄儿愿意！”
李石就微微点头。
但李家庄的其他人却是脸色巨变，就是李族长也控制不住脸上的难看，他阴郁的看了一眼坐在一旁低头喝茶的苏族长，冷哼一声道：“怎么江儿还带了外姓人过去？”
李石脸上的笑容微敛，近乎强势的道：“江儿是要去衙门里当差，为当今圣上尽职，自然要选合适的人跟着。”
“难道我李姓族人就没有合适的了？”李族长咄咄问道：“还是老三以为你们这一支分出去就不用听本家的话了。”这一句话就相当于撕破脸皮了，其他两位族长的长辈顿时变了脸色。
李石也沉下脸色，不再压着身上的气势，直逼李族长而去。
李石冷下脸来的时候，就是苏定心中都有些打鼓，更何况没怎么出过李家庄的李族长，就算他在李家庄做主惯了，看到李石的脸色也不由的心中打颤，偏偏说出去的话泼出去的水，作为本家族长，他总不能反口说自己没说过吧。
堂中的气氛凝滞下来，无人敢说话，苏文上前一步正要说什么，李江就一把扯住他，警告的看了他一眼，看向李族长等人的眼中泛着寒光。
这是李家族的事，苏文是外姓人，根本不合适插手，他若是开口了，大哥更难做人。
可大哥是他们这一支的族长，也不适合开口……
想到这里，李江上前一步，正要说什么，就听到门口传来一声冷哼，木兰就扶着肚子在周春的搀扶下进来。
李石和李江俱都是脸色一变，苏文脸上微变，就小跑的上前扶住木兰，“姐姐，你怎么过来了？我怀着外甥呢，我送你回去吧。”
李石也警告的看了她一眼，对苏文道：“将你姐姐扶回去，好生看着……”
木兰不等李石说完，就挥开苏文的手，冷声道：“我要是不来，还不知道有人在我家就能欺负了我家里的人去。”
李族长气的脸色铁青，对李石吼道：“这是哪家的规矩？男人说话，女人也能插嘴？”
跟着来的两位李家长辈顿时变了脸色，扯了一把李族长的衣角，今天出来的时候商量的好好的，怎么临了，临了还是改不了这个脾气？李石对苏木兰的看重是有目共睹的，就算李石面上不说什么，只怕心里也不会舒服。
木兰就坐在李石的左手边，直接在首座坐下了，居高临下的看着李族长，嗤笑道：“那是李家本家的规矩，我们这一支却是没有这样的规矩的，至少，在李江上头，还有一个孝字压着呢。”木兰回头去看李江，指使他道：“你过来。”
李江乖乖的过去。
木兰就直截了当的道：“我是个妇道人家，不喜欢你们读书人的弯弯绕绕，我在这儿就直截了当的说了，南阳县不过是个小县城，容不下那么多的衙役，江儿又是第一次出去当差，安插进衙门里的最多只有三个。”
“一个给马家的小子，这是相公决定的，以后我们这一支就在鸣凤村安家立业，就要和鸣凤村的人搞好关系，马家这些年来对我们又多有照顾，所以江儿和阿文，一人提携他们家的一个。”
“至于苏永，那是我提的。”
李石就握紧了拳头，还是苏文有意的靠在了椅子边上，微微用手按住李石，才压住对方。
木兰瞥了他一眼，继续道：“江儿是我一把手拉扯到的，我不敢说是一把屎一把尿，但自他六岁开始，就是我养着，说是嫂子，与母亲也没差别，我叫他帮扶一下我娘家兄弟没错吧。”
李族长的脸色更难看。
木兰却一点面子也不留的道：“我是妇道人家，不像我相公和江儿那么宽怀大度，他们想着本家也是同支血脉，所以要帮扶着，我只想着，谁帮了我，我就回报给谁。”说着，眼睛似有似无的扫过李家庄的人。
李良和李东也不由的羞愧的低下头去，李家庄这边的确没帮过他们什么，甚至还算计过李石的产业……
李族长气的嘴直抽，只问李石，“你也是这样想的？”
有了木兰在一旁，李石的表态就要容易得多，“有恩的确要报，这是父亲从小教导石的，家族也要扶持，兄弟亲人守望相助，家族才能兴盛。”
意思再明显不过，他觉得木兰说的就是对的。兄弟亲人，李石这支早几年就分出去了，最亲的兄弟亲人就是李江……
李家的另一位长辈就叹了一口气，赶在李族长前面说道：“你说的没错，同族之中是该守望相助，以后江儿必定是家族中最出息的，两边都需要他多多扶持。”他知道再争取也没用，若是苏木兰没来，他们还能用本家的势头压着，可现在苏木兰就在上面坐着，下面又坐着苏家的族长，苏木兰那样开门见山，要是彻底撕开脸皮就不好了。
李家的长辈看了一眼李鹤，又看一眼李良，微微犹豫起来。
李良的心就提了起来……
☆、164
既然不能在名额上争取，那就只能在人选上争取了。
李家族最属意的人是李鹤，李鹤聪明，能够，家族又从小供给着他，要不是他不愿再科举，李家也舍不得让他去衙门里做衙役。
李家一共有两个秀才，两个童生，李鹤的年纪算轻的了，也因此，李鹤能这么骄傲的缘故，实在是他在李家庄的天资算不错的了，只是可惜，似乎一遇上考试运气就不是很好。
李石自然不同意，他看不上李鹤，也不可能让自己的弟弟选择李鹤这样的人。
李鹤是聪明，但就是太聪明了，整个人看起来比江儿还要高傲，他若跟在江儿的身边，到底是他是县太爷，还是江儿是？
更何况，李家打的主意也太好了，想要通过江儿身边的人控制江儿，这是当他们兄弟是白痴吗？
“李鹤年纪轻轻就考中了童生，若是不继续读书就太可惜了，而且，他也算有了半个功名，此时去做衙役，难免有些大材小用，我看李良就很好，力气大，脑子也活泛，想来去学一段时间，做一名衙役应该不成问题。”
李鹤涨红了脸，李石口口声声说他做衙役可惜了，但那样子分明是瞧不起他，他比李江还大上几个月呢，才考了童生，李石说那话是什么意思？
李家的两位长辈对视一眼，就冲李族长微微点头，李族长就是有再多的不甘也没办法，今天他们已经和李石发生了很多冲突了，实在不适宜再发生分歧。李家庄只能让一步，好在李良也是他们的人。
李江就送李家庄的人出去，苏族长也趁机表示要到他家参观参观，苏文就陪同在一边。
一时间，屋里就只剩下李石和木兰周春三人了。
周春左右看看，只好小心翼翼的退下去，本来还想将门给关上的，但这是客厅，门是两扇的大门，只好放弃，一直退到院子里才停下。
李石就冷哼一声，不满的看着妻子，“是谁叫你来的？”
他可不相信木兰就赶得这么及时。
木兰则眼带讨好的看着他，“我只是想过来和李族长问个好，毕竟他是本家的族长，我是这一支的宗妇，总要有所表示的，可谁知就正好听到了那番话。”想到刚才李族长咄咄逼人的样子，木兰眼里闪过冷光，“你们就是爱面子，这不好说，那不好说的，这才叫人给欺负到头上来。”
李石无奈，“你觉得我像是被人欺负的吗？不管怎么样，你都不该当场那样顶撞他，他毕竟是本族族长，传出去，到最后受委屈的还是你。”
当时那种情景李石是不能说什么，那口气也只能生生地咽下去，但事后，他有的是机会叫他后悔，可木兰这一跳出来，他是不用受委屈了，但委屈却是成倍的作用在了木兰身上。
木兰不在意的道：“这有什么，附近地面上的人都知道我的为人，他们说就说，并不会影响我什么，至于李家庄那边，就是他不说，我在那边的名声也好不到哪儿去，不过是多了一件事罢了。”
李石却更是难受。
他总是觉得现在的自己已经可以保护自己的妻子儿女，也可以护佑自己的弟妹，可现在看来，那些不过是表象罢了。李石心中微微难受，面上却不显，只是抓着妻子的手，暗下决心，总有一日，他会连一丁点的委屈也不叫她受！
木兰并不知道李石的想法，她只是絮絮叨叨的和李石商量李江和苏文上任的事，“……既然人已经选好了，那叫他们收拾了行礼住进家里吧，我叫人收拾了三进的西厢，暂时先委屈他们住在那里，三天后他们就要启程了，我看我们也没时间招呼他们，等吃完这一顿饭就送他们走吧。”
李石心不在焉的点头，“这些事自有江儿和阿文去做，你不用操心这些。”
话虽然这样说，但木兰怎么可能放心？
除了那半年的游学，李江和苏文就没离开过他们这么长的时间。上次游学两人身边还有先生同窗，这次，却是各走各的，木兰想要不担心都不行。
