庶女芳菲 [封推] (夜雨惊荷)

芳菲见长兄愿意帮忙，便笑道：“大哥哥不用再执念过去，当下才是最要紧的。烦你去找大理寺一小吏，我瞧他刚刚用刑时，手里还剩下不少薄荷脑油，我虽然肯铤而走险，却也要知道那东西里都含着什么，别到时候引火烧身，连个自救的机会都没有。只要咱们拿到了方子，我便可按照上面的东西配置解药。”
闵云泽丝毫不敢耽搁，暂且叫门外的宝莲进来侍奉，他则揣了银子，匆忙去外面找那小吏寻求“指教”。
宝莲领着净月和瑶香两个小姑娘走上前，一见芳菲，眼圈都不由自主的红了。
当年宝莲虽不曾见过四姑娘是如何伤了脸，却在之后从靖童口中听说了些只言片语。宝莲在府里也算是数一数二的美人，对自己那张脸蛋格外看重。她自然明白一个女孩儿毁去容颜的痛苦。
今时今日。当宝莲再见四姑娘半毁朱颜，除了心痛，更有害怕。
“我苦命的四姑娘。老天何至于这样轻怠与你？”宝莲擦着眼角的一行清泪，强忍难过：“四姑娘安心养着，我已经回了大少爷，今后就由我们三人在这儿陪着四姑娘。宝莲虽然是个弱女子，可谁要敢对四姑娘不利，宝莲也不肯答应他！”
芳菲不由莞尔一笑：“有宝莲姐姐在，我自然事事安心。”她将目光挪向净月。
净月心虚。一撞上四姑娘的眼神，连忙往地下跪：“今后姑娘叫我往东。净月不敢往西，姑娘说什么便是什么，净月但凡敢违拗，就叫姑娘狠狠打死我。永世不得超生。”
净月说的急促，口水更是呛到嗓子里，等说到后面几个字时候，已是连连猛咳。
宝莲赶紧上前拍着她的后背，嗔道：“傻妹妹，现在知道对四姑娘忠心也不算迟，只要今后不糊涂，以咱们四姑娘的为人，岂会辜负你？”
净月微微仰头。小心觑着四姑娘的神色。
芳菲虽然遮着半张脸，眼神却是从容不迫的。净月不禁松了口气，连连感恩叩谢。
芳菲见立着屏风边上的瑶香始终默默无语。她们二人多年的主仆情分，瑶香越是沉默，说明越是有大事。况且芳菲有些不信赖宝莲，对净月更是提防心重。
“外面温嬷嬷安排的宫女姐姐辛苦，你们俩可带了钱？托门口的差役去买些糖果，请她带回宫去。也算是我的一番心意。”
宝莲一听，赶忙从怀中掏出个钱袋子：“出门前大少爷就担心这里面用钱地方多。所以叫账房给我贴身带了些碎银子。来的时候我就瞧见了，西街上有家糕饼铺子，我这就去托人买回来。”
宝莲做事一向瞻前顾后，又是个顾全大局的人，芳菲十分放心。她出去的时候，芳菲叫宝莲一并带上了净月：“这丫头还稚嫩，跟着你多学学，将来也不至于再犯糊涂。”
宝莲听罢，轻睨了净月一眼，冲着芳菲抿嘴一笑：“四姑娘这是给我送了女徒弟呢！也罢，冲着四姑娘的面子，我也愿意好好教她。”
净月又惊又喜，实在没料到四姑娘不但没有责罚自己，还肯为自己找一良师。都说背靠大树好乘凉，有宝莲在，今后在府里，净月也不用像现在这样见人就躲，好像做了多大亏心事儿似的。
“多谢姑娘，奴婢一定不辜负姑娘厚望。”净月谢过芳菲，又要给宝莲叩首。
宝莲一把拽起净月的手，淡淡道：“妹妹快随我来吧，别耽误了四姑娘的大事。”
净月唯恐真的被落下，赶紧一溜小跑追了上去。
瑶香看着这二人的背影出了房门，缓缓上前，冲着芳菲轻笑：“到底是姑娘心肠慈悲，换了别人，谁肯给净月一个将功赎罪的机会呢！”
芳菲将帕子丢在床边，指着小杌子叫瑶香座：“家里这二三日又闹了什么？”
“姑娘......”瑶香欲言又止，却还是忍不住要说：“大太太为姑娘的事儿一病不起，如今都是大少爷在跟前侍疾，老爷说什么也不肯管姑娘的案子，还说姑娘早被驱逐出了族谱，好歹不与闵家相干。”
芳菲一笑：“这我早猜到了。大老爷的为人秉性我还不知？他没派人来大理寺臭骂我一顿，已经是给足了面子。罢了，能不能活着出去，看天意，实在不敢指望大老爷能伸援手。”
“还有......”
芳菲见瑶香总是吞吞吐吐，便道：“你与我还有什么不敢说的？”
“并不是不敢说，而是奴婢实在不知这件事怎么开口。”瑶香面色为难：“姑娘进大理寺的第二天，我正在后院跟着平婆婆做午饭，忽然有角门上的婆子来找我，说外面我家来了亲戚。我心里奇怪，老家哪里还有什么亲戚呢？只是那婆子咬的准，说就是找我的。我只好去瞧，哪知道，哪知道......”
瑶香真不知该怎么说。
姑娘现在是泥菩萨过江，自身难保，她若非将这件事说出来。姑娘也是平添哭闹，又无能为力。
然而不说，人命关天的大事。瑶香不敢擅自做主。
只好咬牙说了吧！
瑶香一闭眼，不敢看芳菲的脸色，兀自道：“哪知道外面却是邹姨娘。”
芳菲惊诧的盯着瑶香：“谁？邹姨娘！”
自己的生母邹氏？她不是在翠微庵里做尼姑吗？还有个正儿八经的号，叫妙心。
瑶香觑着芳菲，小心翼翼道：“我当时也吓坏了，瞧了半天才辨别出来。并不是瑶香不谨慎，而是邹姨娘做着寻常妇人打扮。发鬓间也也有插簪戴花，若非她和姑娘有几分容貌上的相似。我真的不敢相认。”
“她是来见大太太，还是只为找我？”
“邹姨娘说无颜面对大太太，所以执意不准我去说，她。她想见见四姑娘。”
芳菲听的这话有蹊跷。
当年翠微庵前，邹姨娘是怎么冷待自己，芳菲分明白记得。邹姨娘对她绝不是简简单单的漠视，甚至包含了一种怨恨。
“她要见我？”
“是啊，可姑娘那会儿一点消息也没有，我不敢擅作主张，只说您不在家。邹姨娘却不肯放弃，当天晚上又来问。没有办法，我又想着她好歹不是外人。便，便将姑娘进了大理寺的事情说给了邹姨娘听。”
瑶香哪里能料到，邹姨娘对亲生女儿死活根本不在乎。她只叫瑶香趁机把芳菲在家中的金银首饰都拿出来。
瑶香就是有一百个胆子也绝不敢啊！
“邹姨娘不肯甘心，还叫我给姑娘带话，叫姑娘预备二百两银子，她等着急用。”
芳菲怒极而笑：“二百两银子，邹姨娘真是太高看了我。她什么时候要？”
瑶香吃了一惊：“姑娘不会真的要给吧？”姑娘身边的贵重东西都是自己帮着收拾的，能不能拿出二百两。没有人比她更清楚。
只是，姑娘肯出这笔钱吗？
“要不。奴婢再去打听打听？邹姨娘就这么冷不防的现身，肯定事出有因。姑娘给我几天时间，我去查明白了。”
芳菲轻笑：“傻丫头，你往日也是大门不出二门不迈的主儿，出了府门就晕，哪里去寻邹姨娘的影子？你听着，回去只偷偷将此事告诉给宝莲，一定先瞒住大太太。从我的箱笼里取二百两给邹姨娘，再叫徐烨亲自跟着。我看的出，他们夫妻俩有意投奔我，既如此，就叫这二人立下个投名状，看看办事是否妥当，为人是否忠心。”
瑶香想了想，这办法果然比自己冒冒失失闯出去乱问强百倍：“姑娘这法子好。”
“宝莲不认字，徐烨却是通晓文墨的，你记得叫他们写一份文书。”芳菲轻哼：“二百两银子也不是小数目，我总不能给的不明不白。邹姨娘若肯立借款的字据，便叫宝莲将钱给了她。若不肯，原封不动带回来。”
瑶香笑着应下。
二人才商量完这桩事，闵云泽赶巧就回来了。瑶香赶紧闪出位置来，闵云泽一屁股坐下，将偷藏的半盒薄荷脑油跟方子都给了芳菲。
“四妹妹瞧瞧，这两样可还对？”
芳菲只用小拇指的指甲盖儿轻轻从盒子里挑了那么一点薄荷脑油，却已经是刺鼻呛人了。
“不错，就是它。”芳菲又去瞧方子，这是一张老旧的纸单，四角残缺泛黄不说，连字迹也蹭上了油垢，其中几个字相当难识别。
芳菲抬头问道：“怎么没重新拓写一张？”
闵云泽一拍腿，“快别说了，那小吏说这方子本不是大理寺自有的，是几年前衙门里雇了个仵作，他验尸时常挑一勺此物抹在鼻尖前。久而久之，大理寺上下都愿意和他讨些来用。半年前，那仵作回了老家。方子留了下来，只是那小吏说，不管药房配了几次，都无法和当年的相提并论。”
闵云泽指着芳菲手中的半盒：“这些是仵作走时剩下的，药效最强，那小吏是个浑人，怕你厥过去，所以才用了它。”
闵云泽想起来便觉得好气！
当时问此事时，那小吏还摆出一副他们闵家该感恩的德行。好像用这盒薄荷脑油是给了四妹妹天大的人情。
芳菲捏着方子细细打量，其中三样都是模糊不清。
“这个不知是‘季肠草’还是‘鱼肠草’，”芳菲摇头：“我不敢确定。若是季肠草。就用秋白膏以毒攻毒，若是鱼肠草可就麻烦了。”
芳菲只找出一样便已觉得棘手，想如此不清不楚的还有两三处。