徐烨口中的王大人,便是贤妃娘娘的父亲王屠户。
王家如今是水涨船高,也学了京中官老爷的做派,王屠户更是花钱如流水,出手豪奢,与大老爷呼兄唤弟,感情热络。
王家最不缺的就是银子,无论京中还是地方,能和贤妃的娘家搭上关系,就是莫大的荣宠。谁叫皇帝只一个儿子呢!
王屠户一招乍富,最爱两件事,一时逛赌场,二是去明月阁。
明月阁里的几位漂亮姐儿可都是王屠户的老相好。
大太太听了徐烨的话,好悬没把茶盅摔在地上。后来还是芳菲与闵云泽劝住了。
“母亲,这件事不能瞒着,还是早些报了官府为好。”闵云泽与芳菲意思相仿:“桂平的家里也要派人去消息,既然是他姐姐能主事,依我看,就派人往外祖家走一趟,将人接来。”
大太太虽然能拿主意,但更愿意听儿子的意见。
徐烨领着人去了平塘街李家,谁知李家却告诉他们,桂平的姐姐早在三日前就请假回家去了,说好了今日便回,可眼看着快要天黑,却还是没见人影。
徐烨一听就知道出了问题,桂平姐弟被继母毒打,父亲死后,与家里更是断绝了一切来往。桂平的姐姐怎么可能还回家呢?家里又有什么可贪恋的?
徐烨紧忙返回告知这些消息,众人听了,越发觉得这件事是有人算计好的。
芳菲悄悄出了正房,将清风带到偏僻的角落:“等会儿衙门来了人,我怕是保不住你了。”
“姑娘救命!”清风说着就要下跪,芳菲一把拉住了她,轻声道:“你这会儿叫救命也是没用的,是生是死,一念之间都在你自己。衙门里刑堂的手段,纵然我没见过,却也听说过。别说你一个小姑娘,就是七尺男儿,也挨不过半个时辰。”
清风被吓的面无血色,手脚冰凉。
“多少人屈打成招,多少人枉死在里面......清风,你一直都是个聪明的丫头,孰轻孰重,你自己心里明白。”
清风忙点头:“姑娘要我怎么说,我就怎么说。不该讲的我一句不多讲。”
“也不用你遮着瞒着,只将桂平怎么收买你,怎么威胁你告诉官府便可。”
“可是,姑娘,官府会信我的话吗?”清风后悔不该当初,地契是好东西,却也要有命去享那个福气。
自己死了,爹娘不过哭两嗓子,往后照样给弟弟娶媳妇,谁还会记得枉死的她呢!
清风求生念头坚决,又道:“不如姑娘说出一个名字来,等官府问奴婢的时候,我只把脏水往她头上一泼,咱们家也好从中摘出来。”
“不准胡闹,咱们是苦主,若叫你一弄,岂不是有利也变成了没理?等会儿官府来问,照实回答就是。”
清风见芳菲语气坚决,便不好再说什么,只等着外面来消息。
这厢,闵家派了人去衙门报案,官府一听说出事儿的是华昭仪娘家,全然不敢耽搁,赶紧就打发了十几个差役来现场。
也有仵作,也有捕快,都是最最精明不过的老行家。
俗话说,行家一出手,便知有没有。
那捕头一瞧便断定,桂平是自己服毒的。大太太听后,长舒一口气,赶紧叫人预备凉茶糕点。
捕头笑道:“太太不用担心,来时大人吩咐过,娘娘家的事儿不敢怠慢,我们一定会细细盘查,务必为太太家洗刷清白。既然天色已晚,我们暂且先抬了人回去,等明儿大人问过仵作再做定案不迟。”
清风作为唯一的人证,自然也被带了回去。
小姑娘吓得不轻,幸而看在闵家的面子上,那些捕快倒也十分客气,至少没有上了枷锁。
净月眼睁睁看着清风被套走,心底一片冰冷。晚上姑娘叫她在外间屋守夜,净月翻来覆去睡不着。只要一闭眼,脑子里浮现的就是清风被严刑拷打的场面。
这一夜失眠的不只是净月一人而已,闵家许多人以为死了个桂平,都心中惴惴不安。
第二日,大太太起的格外早,正在梳洗,听松雪说芳菲早在外面候着,大太太不由停下了动作:
“这么早?”
松雪见大太太穿的单薄,早上又有几分冷气,忙将一件素色袍子搭在大太太肩上:“昨天那档子事儿,四姑娘恐怕是没能安生休息。听小丫头说,早起天不亮就在院子里散步了!”
大太太叹道:“你叫她进来。傻丫头,天大的事儿,也没自己的身子重要,清早湿气最重,倘或冻坏了,那才是糊涂。”
大太太还以为,等会儿进来的四丫头一定可怜兮兮,焦躁不安,说不定还要红着眼睛跟自己哭鼻子呢。可谁料,芳菲不但没有那些娇滴滴的情态,反而手掐了一大束山茶进来。
人比花娇,大太太看着鲜亮的小人儿,不知不觉间,也将昨日的晦气去除了大半。
(今天还有二更哦~~)
☆、第280章、王府求援,提出条件(二更)
府里出了人命官司,虽然不知道结果如何,但好歹是一条性命。品婆婆便做了主,和瑶香做了一桌素点当早饭。
浓稠南瓜粥,配上鲜甜素淡的小菜,白面小馒头,没有什么花哨,却极是可口暖胃。
大太太和芳菲二人用了早餐,又叫徐烨出去打听桂平姐姐的消息,虽然大太太和芳菲都有一种预感,那女孩儿十有*是找不到了,可不试试,她俩还是不肯死心。
不到正午,闵云泽匆匆忙忙赶了回来,大太太见儿子面色不对,连忙屏退下人:“是不是出了什么事?”
“母亲,刚刚得到消息,桂平的姐姐去了衙门喊冤,说四妹妹逼死了桂平,要闵家血债血偿。”
“什么!”大太太踉跄两步,幸好被手疾眼快的宝莲从后面搀扶住,这才没跌倒:“怎么牵扯到了你四妹妹身上?”
闵云泽苦笑:“可以断定,这件事就是有人在背后故意陷害。桂平的姐姐请人写了一封血状告到了大理寺,剑心直指四妹妹。这还不是最要紧的......”
大太太听儿子只说了半截话,不禁脑仁发疼。
这还不是最要紧的,难道还有更可怕的大事?
大太太硬着头皮,道:“还有什么,你一并说出来。”
闵云泽看了看坐在一旁的芳菲,“四妹妹身边的那个丫头清风,今早上忽然改口。说是四妹妹怂恿她强逼桂平,桂平服用的砒霜也是四妹妹给的。”
大太太破口便骂:“杀千刀的东西,你四妹妹平日待她也不薄。竟然昧着良心这样陷害人!”
闵云泽赶紧说道:“母亲先别恼,林大人也说这件事不对。大理寺知道清风是咱们家的人,所以并没有严刑拷打,清风自己也明白事理,昨天将事情始末一五一十交代的清楚。可只一个晚上的时间,她的口风就全完变了,林大人办案多年。怎么会不知里面有端倪?”
闵云泽一面说,一面去看芳菲。
芳菲也拉住了大太太:“母亲应该觉得宽心。清风敢改口,说明她昨晚上一定见了什么人,逼着窜了供词。只要咱们把这人揪出来,害怕案子不能真相大白吗?”
大太太轻拍了拍芳菲的手。语重心长道:“丫头,事情要真有你所说那样简单,我还何必担惊受怕?你瞧瞧这件事,绝不是一般人能算计出来的。”
大太太说这话的时候,芳菲与闵云泽不约而同对视了一眼。
二人心里几乎共同想到了一个人。
平南郡王郭霭。
只有这个人本事如此之大,也只有这个人,才会屡屡对他兄妹施加毒手。
大太太并未察觉,只是兀自说道:“你大舅舅和林大人是同窗,我预备请你大舅舅去说项。看能不能迅速结案。”
芳菲没有大太太的乐观:“太太,恐怕清风还仅仅只是开始的棋子,既然她敢翻供。说明对方许诺她的代价更高。不管对方存了什么心思,也不管他们什么来路,可以肯定,我才是最大的目标。”
芳菲看向闵云泽:“大哥不要搀和这件事,以免折损进去。”
闵云泽微恼:“四妹妹说的这是什么话?难道我会眼睁睁看着自己的亲妹妹被抓去而无动于衷!你不用再说,林大人那边我会继续跟着。有舅舅这层关系,再加上周阁老的面子。大理寺不会不卖咱们家一个人情。”
看着信誓旦旦的闵云泽,芳菲只担心,大理寺扛不住郭霭的重压。
郭家的不臣之心早已有之,芳菲只是不明白,郭霭不去忙着他的收买人心,不去忙着他的王朝伟业,干嘛偏偏要和自己过不去呢?
以郭霭这种人的秉性,除非事情有利可图,否则他不会贸然出招。
芳菲正疑惑呢,就听见前院传来一阵喧哗声。
徐烨慌慌张张跑了进来:“太太,不好了,大理寺来捉人了!”
大太太惊的起身便问:“捉谁?”
徐烨看向芳菲,战战兢兢道:“说是要带四姑娘回去问案。差役就在前院,转眼功夫便到。”
大太太何曾遇见过这样的事,就算勉强稳住了心神,可是,等看见前院凶神恶煞似的捕快冲进来,心思也就全乱作了一团。
眼睁睁看着女儿被捉去,大太太气急败坏的叫人去唤大老爷。
且说闵朝宗昨夜宿在明月阁,今日恰好没有早朝,刚想小睡片刻,却被香姨娘推醒:
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