庶女芳菲 [封推] (夜雨惊荷)

“沅宗，你明日再出去，拿四粒去给闵大人。”
秀柔一听便急了：“娘娘，这可使不得，您的药也不过挺到月末，万一蒋太医的新药不能按时送回来，娘娘您......”
影太嫔一咬牙：“先管不了那么多！”儿子的性命重要，等蒋太医那老东西回宫，她再算账不迟。
春熙宫的大太监沅宗是影太嫔身边的老人儿，为影太嫔做过不少坏事。他受对方大恩，新君继位后，也有人想要提拔他去别的宫室当差，比在一个过气儿的太嫔娘娘这里有前途，可沅宗都推辞了出去。
沅宗死心塌地的跟着影太嫔，莫说是送药，就是送命，他也不眨眼睛。
等到第二日，这个小瓷瓶就到了闵朝宗手中。
闵朝宗神情复杂，良久，还是将瓷瓶推还了回去：“请公公转告太嫔娘娘，犬子的病已有好转，这药是娘娘安身立命的根本，轻易不要外传。娘娘的心思，微臣都明白，只是太嫔娘娘有所误会，犬子是个庸才，不配得到太嫔娘娘赏识。”
闵朝宗有心吐露实情，但对一个太监，他又不敢请完全信赖。
和先帝的妃子有情，虽然是在影太嫔进宫前，可毕竟生了孩子，叫天家知道，闵氏一族都要掉脑袋。
然而，就这样瞒着影太嫔，眼见对方舍了命似的帮闵云凯，大老爷又于心不忍。
芳华才是她亲生的女儿，此时芳华孤身在宫，自己需想个法子见见影太嫔，亲口说出真相。
沅宗见闵大人推拒坚决，索性也不勉强，大大方方将瓶子收在怀中：“既然大人不愿欠我们娘娘这个人情，奴才也不好勉强。不过，出宫前娘娘曾嘱咐，若是大人走不通蒋太医这层关系，我们娘娘愿意出面。”
闵朝宗惊的连连摆手：“不妥，不妥。太嫔娘娘千金之躯，怎能为犬子劳心？”
其实他是怕宫里察觉出什么，更揪出当年的风流韵事。
闵朝宗一头冷汗：“婕妤曾派人送过口信回来，说太嫔娘娘在宫中对婕妤极为照顾。臣想请公公代为转达谢意，婕妤年纪还小，不通宫中人情世故，若有不当的地方，还请太嫔娘娘照拂。”
沅宗笑道：“大人好客气！连我们太嫔都指望着婕妤的荫庇，如今万岁身边，除了王美人，也就只剩下了闵婕妤。府上飞黄腾达的日子还在后头，不过大人放心，奴才一定将您的话转达到。”
闵朝宗亲自将人恭送至门外，背手叹息良久，才转身去内院看大太太。
转眼这就进了八月，闵云凯靠着蒋太医命人送来的小丹，竟也平平安安活了下来。就是身子骨糟损的厉害，需要各种药滋补着。
灵芝、人参、肉桂、豆蔻......这些东西不要钱似的被炖成药汁往闵云凯的肚子里灌。
闵朝宗的俸禄也不过那些，家里日常支出都是大太太在打理。这连日来，为闵云凯的药钱就花了不止千两。这还不算私下打点蒋太医的部分。
大太太渐渐感到力不从心，和闵朝宗说了两次，闵朝宗都只是装傻，只过问儿子病情，却不说拿私房贴补家用。
大太太一怒，索性全府节约开支。
从仆役到主子们，每日饭菜都大幅缩减。预备要做的新衣裳也都裁减了，还叫管家将新打的几件首饰退还了回去。
闵朝宗不管这个，他现在来回奔波在去行宫和京城的路上。
府里上下都是叫苦不迭，连每日往府上送菜的兄弟俩都察觉出了不妥。当初因为狗骨头的事儿，品婆婆对这兄弟有些疏远冷淡，二人也觉得讪讪的，可又舍不得固定的收入，就一直闷头给闵家送米送菜。
好在兄弟俩不敢以次充好。
然而这段日子以来，品婆婆每日所需的蔬菜，瓜果减少三成不止。兄弟俩想了想，还是来求品婆婆给指条明路。
“婆婆，是不是我们做的不好，府里另换了人送菜，”年纪大些的哥哥哀求道：“求婆婆和四姑娘说一说，我们以后只会更小心。”
品婆婆一手推开他，没搭理，另叫了人来端菜：“这碗红烧茄子是表姑娘房里的，锅里的香煎脆皮豆腐一会儿给四姑娘端去，大太太说要吃清淡些，我另做了凉粉，取些冰来镇着，等会儿我亲自送去。”
这兄弟俩面面相觑。
府里主子们的菜怎么都是素的？
品婆婆见他俩还在门口打量，只好道：“你们也瞧见了，如今家里主子们都是两道菜，我就是有心帮你们，可能力不足。”
兄弟二人这才有些信了，却又不解：“府里不是出了位娘娘吗？怎么还吃的这样素淡？”
靖童从前院过来取食盒，恰好见这俩人堵在厨房门口，心里便不舒服，娇斥一声：“素淡不素淡，和你们什么关系？送完菜趁早走，小心叫我知道再弄什么狗肉狗骨头进来，姑奶奶要你们好看！”
兄弟俩落荒而逃，厨房中三个媳妇纷纷出来相迎，笑嘻嘻道：“还是靖童姑娘爽利，几句话就吓跑了他们。靖童姑娘不知道，这俩小子啰嗦的很，没有你坐镇，还真赶不走她们。”
靖童脾气虽然火辣，心里却清楚。
三个媳妇无非是拿自己挤兑品婆婆，她才不沾这麻烦呢，立即道：“姑娘说，明日老爷回来，似要宴请同僚。品婆婆拟出个菜单子，只照二两银子去做，素菜多些无妨，要紧的是节俭。”
三个媳妇哗然。
二两银子？
大老爷平日宴客，一壶好酒都不止这个价钱。

　　☆、第164章、缩减开支，能免则免（二更）

靖童提着食盒一走，三个媳妇立即围住了品婆婆，你一言我一语谁也不让谁。
“婆婆，这二两银子的宴席，在闵家可是听都没听说过。别说海参熊掌这样的名贵材料，就是鸡鸭鱼肉，想要弄的像样些，那少说也要六七两。咱们老爷什么脾气，婆婆伺候这么久不是不知道，要丢了他的脸，他能叫咱们没脸。”
品婆婆斥道：“不要胡说八道。四姑娘既然这样安排，自然有她的道理。”
其中一个媳妇不服气，立即愤愤道：“婆婆是不怕，四姑娘肯替你遮着挡着，我们呢？老爷发火儿，把我们都打发回富春还是轻的，就怕跟邱家两个小丫头似的，不明不白被卖出去。”
品婆婆大怒，胳膊一抖，就将手上捏着的菜刀甩到案板上，震的三个媳妇连连后退。
“太太交代过，今后谁也不准再提邱家姐妹，你们要是明知故犯，别怪我这老婆子去和太太说实话。”
一番恐吓，三个媳妇果然不再吭声，或是去取冰，或是去添柴，或是去洗碗，看似是安分了些，可品婆婆却知道，这三个人没那么好打发。
四姑娘再小心，厨房里还是免不了出现偷鸡摸狗的小动作。这一家子少说二三十口人，一日米粮就算有限，也要几十两银子，不管从哪里省，都能换出钱来。
品婆婆就曾发现，篮子里的鸡蛋时不时失踪，对此，她心知肚明，可又不能管。水清无鱼，这个浅显的道理品婆婆还是知道的，对于三个媳妇的不满，不服气，品婆婆也只有慢慢来。
可最近。家里一再削减用度，品婆婆手下这三个媳妇立即出现了明显的抱怨声。这还只是厨房，品婆婆听说，表姑娘那里也在闹别扭。前院三少爷更是如此。
她暗中长吁短叹，二两银子的菜谱可怎么安排呢？
且不说品婆婆是如何的为难，只说芳菲正在大太太屋子里查验新到的几样药材。
肉豆蔻香味不足，果实不饱满；人参须子摆明了是后黏上去的，重量也远远不足；燕窝一碰就碎，还好意思说是血燕。
送药来的掌柜一脸小心翼翼，他虽被隔绝在屏风外，却不敢随意抬头乱看。
大太太将手里的燕盏往锦盒里一丢，冷笑道：“欺负我们家没人懂货是不是？你也好意思说是血燕，这颜色分明是后来染上去的。”
血燕与别的燕窝不同。整个燕盏会呈现出不规则的、晕染状的铁锈红色，像鲜血一般，故称作血燕。
血燕一两价格能抵白燕二倍。虽然都是香气扑鼻，味道也润滑爽口，可不容置疑。血燕的效用更强，对人身体更是妙处无穷。
闵云凯现在的身体，每日都要二钱官燕用冰糖炖了吃，从没间断。
家里的燕窝早被吃尽了，大太太无法，只好叫附近的药材铺来送。
“闵夫人，这可不是我们不送好东西来。”掌柜的一听大太太话。赶紧赔罪，又忙解释缘由：“上好的血燕，咱们有，人参也是高丽的进贡货，外面看不到。可是......”
掌柜的觑着屏风后两道影子，陪笑道：“可是这不都要银子吗？闵夫人只出三十两。小人能弄来这些已经是不错了！若夫人肯出三百两，东西自然立即给您更换，绝不掺假。”
“三百两？你想的美，有三百两，我用得着你们家！”大太太不耐烦的一摆手。叫芳菲将东西收了，另打发这掌柜的出去。
芳菲挑了两朵燕盏交给文鸢：“你叫双儿亲自盯着火候，别炖坏了。”
大太太睨着眼冷笑：“本就是坏的，能出一锅馊水就不错，还求什么好东西？”
“太太又说玩笑话了，我知道您心里担心三哥。刚刚我去瞧过，胃口好的很，吃了小半碗粥，还说晚上想换换口味，我已经叫品婆婆做了糟鹌鹑，那东西咸津津的，很好下饭。”