三公子点点头,又看向夜九:“洛公子,你意下如何?”
夜九淡淡道:“这个法子,确实比一对一的打架更能体现男儿的实力和魄力,我愿意接受。”
他果然有胆啊!三公子微微一笑,又看向虹黛:“虹黛,你觉得如何?”
从他一提出这个办法起,虹黛的眼睛就闪闪发亮,直到这时才得以表态,连连称赞:“这个法子好!我怎么会想不到这个法子呢?我虹黛要嫁的男人,不仅打架厉害,更要能带兵打仗才行,这才配得上我西凉国第一公主的身份,我接受这个比法!”
三公子严肃地道:“如此比赛得出的结果,不管是谁赢,你可都能诚心接受?”
虹黛目光凛凛,十分坚定地道:“不管结果如何,我都能接受,心服口服!”
三公子微笑,最后看向苍枭王:“父王,三个当事人都没有异议,父王可否成全他们的心愿?”
苍枭王看着这个最得意的儿子,面露欣赏之色:“朕也觉得这个比法能考验我西凉附马的真本事!不过——”
他脸色一冷,目光一利,盯向夜九:“这位洛公子既是虹黛选中的人,为何从入宫到现在,都遮着面纱,也不下跪?”
所有人都盯着夜九,看他要如何平息苍枭王的怒气。
正文 是机会,还是送死?
夜九上前一步,行了曲膝礼,道:“皇上,我之所以戴面纱,是因为脸上长了疹子,面容吓人,要过几日才能消。至于没有向皇上行下跪礼,是因为我是个不孝之子,连父母去世时都不曾在场和下跪,此生追悔莫及,便立下誓言,此生除了父母的牌位和坟墓,再也不向任何人下跪,还请皇上恕罪。”
虹黛见过夜轻歌,苍枭王见过夜北皇,而他长得与夜轻歌、夜北皇都极为相似,时机未成熟之前,他绝对不可以让他们看到他的脸,否则,他无法解释他的长相之谜。
“真是狂妄之至!”苍枭王冷笑,“整个西凉国,从来没有人敢在本王面前要求这样的优待,你区区一个无名之徒,竟然想要这样的特权,你到底将本王的尊严,置于何地?”
夜九道:“一个人若存异心和恶意,即使下跪,也是有口无心,我虽然发誓不跪父母之外的任何人,但我对于皇上,却是敬仰已久,无口有心。如果皇上非要我下跪,还请三公子或虹黛公主将我打趴后,摁我下跪,我绝不反抗。”
虽生犹死的活着,他不想看任何人的脸色,也不想给任何人下跪。
从古自今,只有活人给死人下跪,何曾见过死人给活人下跪?
众人:“……”
像他这样一个来历不明,也不见有什么同党的人,哪来的这种强烈的自尊?
苍枭王眼睛一眯,似乎欲要发怒。
这时,虹黛猛然跪下来,冲他磕头:“父皇,我代洛公子下跪,请父皇原谅洛公子不跪之罪。”
苍枭王冷眼盯她:“你跟他认识多久?又知道他是何人?居然要为他做到这份上?依我看,落花有意,流水未必有情,你堂堂西凉国公主,非要如此作贱自己?”
虹黛咬牙:“洛公子是我主动去请的,如果不是为了我,洛公子根本不必冒这种种风险。如果洛公子只是因为没有下跪这种事而被父王惩戒,那便是我害的,我身为公主,就该承担起相应的责任!”
苍枭王刚想斥喝她,三公子就道:“父王,只要洛公子心中敬您,您何必跟他计较这一时之礼?佛门中人,也有酒肉穿肠过之徒,佛都能接纳酒肉弟子,您就看在洛公子是个难得人才的份上,赐给他不跪之礼罢。”
“难得的人才?”苍枭王冷笑,“你有何证据证明他是难得的人才?”
三公子道:“待这场比赛结束之后,洛公子到底是不是人才,一目了然,如若他不是人才,便将他赶出西凉国,永世不得踏入天都。如若他是人才,只要他能为父王效力,就赐他免跪拜礼之恩,又有何不可?”
苍枭王盯他片刻,甩了甩袖:“好,今天朕便听了太子之言,就不计较了。带兵讨伐的事情,就由太子、虹黛、四皇子共同负责安排,让猹猛王子和洛公子早日比赛。”
月风高叫起来:“父王,这可是咱们大顺国的兵哎,交给外人来带,真的合适么?”
三公子道:“四弟不必担心,野狼王的两支残兵数量并不多,猹猛王子和洛公子带的也都是精兵,不会轻易折损,另外,我们可再选两名将领随军辅佐,足以防止意外发生。”
月风高还想抗议,苍枭王就道:“如此极好。这件事,你就费点心,将事情安排妥当,早日得出结果,莫耽搁了猹猛王子的时间。”
三公子笑笑,对其他人道:“虹黛闹了这么长时间,父王累了,咱们就先去别处讨论此事,就别再打扰父王了罢。”
虹黛很开心,走到夜九面前:“洛公子,走吧,我带你去逛逛皇宫。”
夜九淡淡道:“办正事要紧,这皇宫,日后有机会再逛也不迟。”
猹猛也道:“说得是,我也希望这事能马上办了。”
虹黛没办法,只得道:“请两位跟我来,我带你们到一处僻静的地方说明。”
一行人跟随她走出苍枭宫。
一路上,月风高狠狠地盯着夜九的背影,暗暗道:吖的,看本大爷怎么玩死你!本大爷要派最弱的兵给你,要派你去打最强的那支,要派最难相处的将领辅助你,要给你配最差的装备……总之,本大爷这次就让你有去无回!
三公子将他的表情看在眼里,但笑不语。
小龟走在四爷的旁边,被他脸上的阴狠传染得全身发凉。
“公子……”他放慢脚步,走到三公子身边,低声道,“四爷好像想杀了洛公子呢……”
三公子淡淡地道:“他杀得了的话,就杀好了。”
四弟想故意为难“洛公子”,虹黛想帮“洛公子”,在明面上,这次的比赛会做得似乎很“公正”,但事实上,“洛公子”在这次比赛中,一定会被处处刁难。
父王显然想成全猹猛,四弟对“洛公子”没有好感,所以,“洛公子”肯定得不到公正的照顾。
说不定,“洛公子”还会在讨伐的途中遭到父王或大哥的陷害也不一定,实力不济、运气不好或一不小心,“洛公子”恐怕真的有去无回了。
不过,他不会出手相助的。
他只会袖手旁观。
他已经给了“洛公子”一个在他父王面前表现的机会,“洛公子”若真是成大事的人,就一定能顺利铲除那一小撮不成气候的叛军,哪怕遇到再多的刁难和陷害,也不会毁了他。
否则,这个“洛公子”也不过尔尔,不值得他三番五次出头帮他。
夜九走在最前面,平静地听着虹黛滔滔不绝地对那两小撮叛军的说明。
他知道,这是三公子给他的机会,也是给他的考验。
若败,他这一年来的努力,便付诸东流,若胜,他就可以再进一步,将爪子伸进西凉国的权力中心。
那一小撮叛军不足为惧,但是,苍枭王对他的不信任和杀意,才是最大的问题。
他要在防范月氏皇族对他的排斥和杀意中,顺利地、更快地完成这次比赛,才有出路。
忽然,他面纱下的脸,冷冷笑了笑。
这次,他可以大开杀戒了吧?
不管对方是谁,如果有人要杀他,他绝不手软!
即使是在西凉国的地盘上也一样!
在皇宫一处隐秘的小偏厅,几个人坐下来,一起商讨“洛公子”与猹猛分别带兵去剿灭叛军之事。
讨论到傍晚后,会议才散了,猹猛在宫里本就有住处,而夜九则在虹黛的护送下回“群芳楼”。
第二天,三公子、月风高和虹黛又带他们两个人去京郊的校军场,分别点了五千兵马和一名将领给他们,他们跟“自己”的兵将沟通以后,确定明天早晨出发。
同时,猹猛和夜九通过抽签的方式,确定了自己的剿灭对象。
带兵打仗,新帅加新兵,仅有一天的交流当然不足,三公子却说,从天都到叛军驻扎之地,路程要十几天,他们可以在这十几天的行程中跟自己的兵将交流,时间足矣。
虹黛觉得这样还是太仓促了,但夜九和猹猛却都觉得这样极好,她也没法再说什么,只得认了。
忙了一天之后,天色暗了,三公子、月风高跟猹猛往皇宫的方向走,虹黛仍坚持送夜九回“不思蜀”。
在路上,虹黛小声地对夜九道:“洛公子,你去的地方比较远,对方的兵力也比较多,但无妨,我悄悄派几个高手混在你的军中,他们一定会全力支持你……”
夜九淡淡道:“公主放心,我一定会赢。”
他知道的,这次抽签看似公平,其实暗藏玄机,他注定被派去剿灭更远、兵力更强、地势更复杂的那一支叛军,如果他没有猜错,连他今天被分到的兵,恐怕都会被连夜调换,换成老弱之辈。
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