族长气得直喘粗气：长辈说话，哪轮到一个晚辈插嘴的，可老夫人也不喝斥，颇有纵容陈湘娟之意，再看陈湘如，倒更有甚者顺眼了许多。
陈将生“啧啧”几声，“大姐儿到底是官家小姐，抛头露面，岂不要被人说道。”
陈湘娟挑着眉：管他屁事！“马家人都未说什么，倒是我们自家人就先说三道四了，堂叔声声说规矩，难道这也是陈家的规矩？”
老夫人厉斥了一声“娟儿，不许无理。”转而笑道：“族长大伯，这事我早有计较，你瞧这样可好，我再加一成银子给族里的贴补使用，族里后生就不必到店铺里做生意了，族里公中的铺子也不少，他们若愿意，族长是个宽厚的，让他们去族里的铺子帮衬就是。”
族长为什么找上门来，一是试探，二就是想多得一些好处。
但老夫人实在不想与他们闹腾起来，谁让他们这房过得好，而旁人又过得艰难。同为族人，少不得要帮衬的，想到这些不怀好意的族人，老夫人倒越发难安心了。
族长眸露喜色，转而对陈将生道：“陈家大院有他们自己的规矩，我们回吧！唉，你就把自家的当铺、茶肆打理好就成。”
早前妄想织造府代理郎中一职，现在是落空了，陈家与苏州织造府联手推了马庆一把。
大姨娘急切地起身，轻唤声“族长”，那眼泪便要流出来，说好的让族长出面，好歹让她掌管些内宅事务也好，可家里这半死不活的老狐狸宁可把偌大的内宅交给两个黄毛丫头也不让她沾上半分。
陈湘如不如大姨娘预想的厉害，倒是陈湘娟这小丫头，居然敢与她作对。
陈湘娟再刁钻，可真正捏着后宅各处钥匙的还是陈湘如。
族长心下明白，他的来意，老夫人一下就瞧出来了，要是再纠缠下去，万一闹得那多加一成的银子都没了，当真是得不偿失，“这是陈家大院的家务事，族里不好多作过问。”
陈湘如、陈湘娟虽是女子，可他们也不好过多的插手，到时候还会背上一个欺凌孤儿寡母的名声。
族长催促着陈将生道：“走吧！”
大姨娘愣在一侧，满是失望，她请了他们来，就是想分一杯羹的。
陈湘如款款有礼地欠身行礼：“恭送族长爷爷，送堂叔！”
两位长辈看着陈湘如颇有好感。
陈湘娟象征性地欠身行礼，待客人走远，恶狠狠地盯着大姨娘，微微一笑，“是你把族长和堂叔引来的吧！”
陈湘如忆起前身时，大姨娘就没少在陈家大院里惹出是非，甚至指使陈相和处处与陈相富、陈相贵为难，还从中挑唆，也至最后让他们姐弟离心。前身是有做得过的地方，那便是她性子太过要强，一力护着弟弟、妹妹，甚至想守住家业，可家业是守住了，却失了他们的心。
大姨娘娇呼一声“老夫人”，眼泪儿便滑落了下来，“你瞧瞧，你老还在呢，二小姐就这般对待婢妾，要是你老……呜呜，她还不得更加为难婢妾。”
陈湘如站起身，陈湘娟说那些话，还不是为了帮她，也是为了维护两个弟弟，从这个立场说，她们姐妹是一样的，欠身道：“祖母，大姨娘与父亲夫妾情深，大姨娘因不堪父亲离逝之痛，近来行事多有欠慎重。”
第012章 刺杀
更新时间2014-8-11 8:30:58 字数：2068
陈湘娟面容难看，好好的，大姐怎的替大姨娘说话。
然，后面一句，直让陈湘娟大叫痛快。
“大姨娘尚在悲痛之中，不如且去庵堂静候一些时日，替父亲抄写《安魂经》如何？”
什么？
大姨娘瞪大眼睛，她没听错吧，这不大说话的大小姐居然要她去庵堂。
说是让她去一阵子，见了陈湘如那模样，许是一去就再也不能回陈家大院了。
老夫人微微一怔，说出这等犀厉之言，可不大像陈湘如。
陈湘如暖声道：“祖母今儿也累了，要不让赵婆子推你到花园里散散心。我和二妹还有些事要处理，先告退！祖母，明日是初一，孙女想去城外观音庙上香。”
老夫人道：“你们姊妹去忙吧。”
二人欠身告退，走过大姨娘身边时，陈湘如意味深长地看了大姨娘一眼。
陈湘娟颇是兴奋地跟在后面，“大姐，你说的是真的么？你要把大姨娘送到庵堂去吃斋念佛！”
“将生堂叔为甚近来几月跳得这么高，不就是被大姨娘挑唆的么？大姨娘旁的本事没有，但这挑唆人的功夫可是一流的。”这样一个祸害，要是让她久留在陈家大院，只会给她们一家平添烦恼，但就算要撵走大姨娘，这也得一个说辞，总不能让外人说：陈将达新逝不久，陈家大院就容不得一个姨娘，竟被她赶走。
这好歹，大姨娘还生了一个陈相和。
“大姐明儿真要去观音庙敬香？”
“你就不必去了，我敬香之后还要到染布房、织布房、绸缎庄瞧瞧，怕回来得晚些。”
陈湘娟面露不悦，可陈湘如说的也在理，“往后，大姐初一敬香，我便十五敬香，大姐每月十五若得空便陪我一道去，可好？”
“以后再说吧，快去你掌管的绣房、厨房瞧瞧。”
陈湘娟笑嘻嘻地应了声是，领了婢女离去。
陈湘如望着妹妹的背影，在他们的年纪，若有父母双全的，还在长辈身边撒娇呢，可他们已经学会了打理内宅，学会了独挡一面。
陈湘娟很聪明，至少这一个多月将绣房和厨房打理得不错。
绿叶低声道：“大小姐，你不是手里握有大姨娘的把柄么？为甚不借着今儿的机会对付她。”
“要对付她，我随时都可以办到，我想知道她在府外到底还有多大的势力？摸清楚了再动手不迟。”
这些日子以来，陈湘如也做得像模像样。如果可以，她会逐步将内宅各房的事务一步步都交托给二姨娘和陈湘娟。对湘娟她还心存顾虑，对二姨娘也是一样，也许是前世的阴影，被亲近之人背叛，竟让她今生很难相信一个人。
陈湘娟前世抢了与前身订亲的马庭，而今生被陈家扶持上织造郎中一职的是马庆，马庆会如马庭一样么？
不，她不知道。
男人都爱年轻美丽的女子，这是千古不变的定律，她不相信爱情。
“绿叶，告诉我们的人，盯紧陈将生与大姨娘。”
绿叶仿似回过味来，道：“大小姐为什么要让大姨娘知道明儿你去敬香的事？”
“放钩钓鱼！”
她放出那些犀厉、狠决的话，说要大姨娘去庵堂静修，以大姨娘自生了儿子以来的咄咄逼人，哪里会是个服软的主儿，一定会寻人对付手握陈家大院打理之权的陈湘如，只要大姨娘有野心，就会付于行动，陈湘如要抓她的短就不是难处。
*
翌日一早，陈湘如一袭素袍，令绿叶备好马车，领着赵婆子又两名婢女及陈家大院的护院出门了。
在观音庙烧完香出来，沿着郊外官道而行，一路上平静无波，难道真是她想多了，大姨娘只能在后宅里小打小闹，根本就不能触及到陈家大院以外的地方？
陈湘如坐在车仙里暗自琢磨，突地传来一个陌生男人的声音：“轿里坐的可是江宁织造陈家大小姐？”
她挑起车帘，却见三个黑衣男子并排站立在路中央，或扛着大刀，或腰佩宝剑，面蒙黑布，甚是吓人。
护院朗声道：“既知道是陈家大小姐就快快让开。”
陈将达在世时，那也是从四品的官职，比江宁知府还高上一级。
“放下陈大小姐，我等放你们一条生路。”
“好大的口气！”护院冷笑一声，“来者何人？！”
对方没有言语，快速地抽出了自己的剑。
护院提枪上阵，与蒙面人交手未满三个回合，便被剑锋扫伤了右臂。又有另三名护院陆续跳入打斗圈中，可双方武功悬殊极大，护院们被其连击退后。那蒙面人招式极其歹毒，精简而干练，直奔心脉、咽喉等致命处，可见他一心想取人性命，昭然入目。
明眼人一看便知，陈家护院绝不是蒙面人的对手。坐在轿中的陈湘如只能在一旁干着急，她前世根本不会武功，琴棋书画倒是会的，危难之刻，这些个东西根本就用不上。她帮不了护院，但她却能救得了自己，手里紧紧地握住一枚哨子，只要发现情形不对，她就吹响哨子，这些人想取她的性命绝非易事。
很快，护院身上也带了伤，但护院好像熟悉了蒙面人的套路，生涩地与之周旋着。那蒙面的招式似乎也缓慢下来，不再凌厉，开始收缩佯退……双方都在耐心地试探着，试探着对方破绽的产生，然后致命一击。
陈湘如细细观之，蒙面人武学精粹，功力深厚，三人都似自幼习武之人，刀法、剑术纯熟，攻守结合。
护院们疲于应付，面对武功悬殊极大的蒙面黑衣人，招式走形，难以招架。若是护院们抗不住，她或被他们劫持，或是被他们杀了。
她若一死，陈家大院就得由比她更年幼的陈湘娟掌管，陈湘娟自陈将达逝后性情大变，不光是湘娟，怕是相富、相贵兄弟俩也在一夜之间变了许多，年幼失母，再失父亲，又有祖母染病瘫痪，任是谁都难以再如最初那般吧。
