陈将宏面露窘意，他一直以为自己在族里就是别人瞧不起、可任意欺负的。
能入陈家大院看书，还可以借阅，这许是莫大的荣幸，昨晚看了一宿的书，不觉困乏，反而犹似饱了一顿，能与那么多好书相伴，相富、相贵该何其有幸，只是他们还是孩子，体会不出这种求知若渴的心境。
陈湘如将信套递给刘奶娘，低声道：“到我屋里取两张银票来。”
刘奶娘在内室寻了一圈，只看到锦盒里有两张各一百两的银票，只得取了。
陈湘如将银票捧给陈将宏，“十三叔。这次你帮了大忙，也累了你家里的生意，还请收下。”
陈将宏连连摆手。“如侄女说笑，我也没帮上什么忙。怎能拿你的银子。”
陈湘如道：“将生族叔与我家为难，这次为了赎他我们也花了银子，何况十三叔是我们一家最敬重的人。父亲在世时，常以十三叔为傲，没少在我们姐弟面前称赞十三叔。上回我去十三叔家，见屋子四面漏风，你是七尺男儿倒也受到，叔婆和两个族弟、族妹那么小。他们如何受到？离年节还有些日子，十三叔可以赶紧重修家里的屋子，让家人住得好些。”
陈将宏依旧不肯收。
陈湘如道：“十三叔，我是拿你当家人，你何必如此见外，我原想帮你拿回你家的良田，可是将生族叔一家的态度，你也是见过的。陈氏一族的族人虽多，可真正能视彼此为家人的不多，湘如父母双亡。十三叔又是我们的长辈，父亲在世时，常说陈氏一族能光宗耀祖的许就是十三叔了。当他听说十三叔弃文卖豆腐，感叹了好久，后来往族里多给了一笔银子，原想让族长给你家翻修房屋，帮忙赎回你家的良田……
没想……”
这次去了陈家庄，一路行来，看到族里有些贫困之家，就如陈将宏书念得好，却受到那些家境好的族人欺压。
在她的记忆里。陈将达在世时，没少给族里拿钱。也说过要族长给族里几户贫困族人修些好点的屋子住，可最后族长只照着以前的规矩。给他们在年节前买米送肉，却并没有给他们修屋子。
陈湘如见他不肯收，又长叹了一声，“十三叔能帮我一个忙么？”
“如侄女请讲！”能允许他常来书房借书看，就是最大的恩赏，陈将宏对此已经知足了。
陈湘如道：“十三叔为人正直、磊落，以你看，陈家庄有几户贫困族人？我想给他们重修房屋，那样低矮、漏风的茅草屋哪能住人，总得让他们今年过一个好年，这原是父亲在世时就想做的。”
陈将宏想：怕是陈湘如要拐着弯地把银票给他。
而这次，他却猜错了。
“比我家过得艰难的还有八户人家，但辈份比你还低，是维字辈的，一个是夫妻俩带着五女一子，家里也没有田地，平日就给族里几个富贵人家浆洗、做农活，又有女儿做些刺绣维持生计。”
陈湘如笑道：“能请十三叔把这几户的名单写下来么。”
“可以。”
她请了陈将宏入花厅坐，绿萼又备了笔墨，陈将宏握着笔，龙飞凤舞地写下了一家家的名字。
这，可是将来要得中进士的人物，会在前身陈湘如死前坐上户部侍郎的人物，从一个毫无背景，仅凭自己一人努力做上这个位置，可见陈将宏是个行事谨慎之人，更重要的是，陈将宏做了大官后，对结发妻不离不弃，即便他的妻子是个农妇，大字不识，依旧相亲相爱，甚至连侍妾都没有纳。
陈湘如道：“刘奶娘，备些糕点让十三老爷带回去给少爷、小姐们吃，这一回，十三叔可不许拒绝了。”
陈将宏笑着出了花厅。
陈湘如想了片刻，领着绿叶到了上房，“祖母，就快过年节了，不如赶着现在乡下农闲，给族里几户贫困人家修新房吧。”
老夫人坐直身子，“这种事，不是一直是族长在管么？”
“前年，父亲也曾说过给家境贫寒的族人修房屋的事，一共给了三百两，可年节过了两个，也不见族长给他们修。这次，我们陈家大院挑两个精明能干的管事去，选了好地方，给他们在陈家庄另建新房吧。”
给了钱没修，很显然是被族长给吞了。
☆、第089章 接济
难怪到了族长更替时，众人为了这个位置就争得头破血流，上一位族长死后，他的子孙也是族里过得富足，早前家里不过十几亩田地，如今几个子孙谁没有五六十亩田地。
陈氏一族的族长，依着陈家大院个个中饱私囊，无论谁人为族长，还是肥了族长这一脉。
老夫人摇了摇头，轻叹道：“幸许族长会不高兴的。”
“给族人修屋，又不花他的钱，他有甚不高兴的。过去那么多年，我们家拿银钱、粮食，最后却成了他的名声，他得了好就行，可好歹照我们的意思做了，偏应得好，就是不照做。这次我去陈家庄，发现庄里有好几户族人过得真苦。”
老夫人轻叹了一声，“你在当家，你瞧着办吧。”
对这事，陈将达在世时就知道，也与老夫人说过，可老夫人害怕得罪族长，如果陈家大院的人直接这么做，族长就得不了好处，族长能高兴么。
陈湘如道：“那侄女就这么做了，我瞧这几户家境贫困的，与族里日子过得好的似乎也不能想到一处，明儿派人过去传话，若是族长愿意过问此事，修新屋的事就尽快落实，这一回，我不会把银钱交给族长，而是派二管家去盯紧此事。”
老夫人并没有反对，她能想到的，陈湘如也想到了。
未时，陈湘如令陈二管家去了陈家庄拜见族长。
族长一听说陈家大院要给族里十户族人修新屋，喜露于色，陈二管家道：“大小姐问，族长若是同意，小的就尽快张罗匠人，请风水先生挑宅基地。陈家庄人口密集，可以在村东口集中建屋。”
村东口有一片良田，约有一百二十亩。全都是陈家大院的，这片田地一直交给族里人打点。给那些没有田地的族人耕作，可近来陈湘如似乎对族长有诸多不满，自然是派人查了那片田地的耕作人家，一查不知道，查过之后，竟知一百二十亩有六十亩是族长家在耕作，又有三十亩是租给陈将生家的佃户，还有一家是前族长的儿子租给佃户们的。
族长儿子朗声道：“如侄女心地善良。把这银子交给我们就行了，我来寻人建屋。”
来的时候，陈湘如便猜到许有人会这么说，陈二管家支吾了一阵。
族长儿子道：“怎么？不行吗？”
陈湘如当时是这样说的，“他们若说了要交银子给他们的事，你就说，我家大小姐说了，这是第三次给族里出钱与贫寒族人修屋，可前两次都没修，事不过三。这次陈家大院和这十户人想自己修，十户人出力，陈家大院出钱财。”
陈二管家照实说了。
族长未语。只当这小丫头是好糊弄的，没想竟说出这番话来。
族长儿子厉声道：“这臭丫头什么意思？是说我家吞了这笔钱财么？”
“我家大小姐说了，若是族长真心要帮他们建屋，就先拿出二百两银子采买木材、砖瓦。”
“木材、砖瓦……”族长儿子自然知道这些年族长从中得了多少好处，族长畏惧陈家大院七分，谁让陈家大院是族里最大的摇钱树呢，光是他们每年拔的毛，就够族长一家好吃好喝了，“那些个穷鬼。还想修砖瓦房不成？”
陈二管家道：“大小姐说，既然要修。就要修得像模像样。这次陈家大院会遣专人前来管账、监督。”
族长微眯着双眼：那小丫头是想和他作对么？自他上任族长以来，他自认问心无愧。当族长不得点好处，谁愿意当族长，与前任相比，他可心慈手软得多。“陈二管家，你也是姓陈的，你家老夫人知道这事？”
“回族长话，如今掌家的是我大小姐，老夫人不过问此事。”
族长嘲笑道：“如此说来，你家老夫人还不知晓此事，哼！”
族长儿子气嚷道：“父亲，湘如那丫头防着我们呢？没有您的同意，她就不能建新屋。”
花的是陈家大院的钱，要是这次再阻了，被族人知道陈家大院前头给了两回建新屋的钱，可最后都没有建，一定会闹起来的。
吃人的嘴软，拿人的手短。
族长道：“要在村东头建新屋，那边一大片可都是上好的良田。”
陈二管家一脸恭谨，“大小姐说，那一百二十亩良田原是陈家大院的，她乐意拨出三亩地给他们做宅基地。”
一百二十亩，一直交给族里耕作的，还不用交任何税赋，因为陈将达是朝廷命官，而陈家给族人时，也没有要族人交粮食，收多少全都是他们自己的。
族长帮忙打理的不仅有这陈家大院的一百二十亩良田，还有后山一大片果林，要真是与陈家大院撕破脸，吃亏的还是他，谁让陈家大院是官身，在江宁府也说得上话，前任族长过世后，他的子孙为什么没做成族长，究其原因，便是因为他们开罪了陈将达的父亲，虽说陈家大院不大过问族里的事，只要他们一句话，能把你拱上族长位，也能把你拉下来。
