这么个大活人。怎就凭空消息了?
除非这陈家大院里还有陈相和的人。
张威想到时,林敢也想到了。
召了周宅与西院、东院的管家商议。
“这人到底是谁呢?”
林敢道:“近来陈家大院可有管事、管家的家里出了事?”
几个都细细地回味着。
有丫头进了碧柳苑,道:“张管家,绿芰回来了。”
绿芰看到白莲了,心头发酸,朝夕相处,情同姐妹,转眼间便生死相隔。桂堂上下都哭成了一团,白莲当了一年多的女管事,人长得好又能干,性子又温和,人突地没了,整个桂堂的人心里都空落落的。
虽然有人觉得白莲死得不值,可她也是想早点把陈相富寻回来,这人一着急、一关心就易生乱,甚至忘了她自己是个女子,而且还是个美丽的女子,早就被人给盯上了。
绿芰扫过陈二管家,又看了眼赵大管家,“我知道为什么寻不到孟江?”
如果他们自己不说,绿芰便要开口了。
陈二管家心头一慌,起身道:“不瞒张管家,我……两个儿子都被人捉了,他们只送了一封信来,要我放……孟江自由出入西院,否则就杀了我的两个儿子。”
绿芰自陈湘如离开后,就跟在陈相富和白莲身边,一面是帮衬,一面也是起到监督作用,就算陈湘如回来,她也算是最了解各处生意、情况的人。
一直沉默的绿药开口道:“就在二爷失踪前,我就发现二管家总是心事重重的样子,早前没留意,后来二爷失踪,我就令人去了陈二管家大儿子打理的庄子上,一打听才知道他大儿子失踪。后,我又去了他二儿子家,他二儿子也失踪了。可二管家却没有报官,我便猜想许是给二爷一样。”
被人绑架了,但不能报官,一旦报官对方就会杀人灭口,陈二管家就只两个儿子,为了保全儿子的性命,陈二管家不敢声张。
绿芰看着赵大管家:“大管家,是我说还是你自己说?”
难怪上次商议,赵大管家就没有吭声。
“我两个儿子有些拳脚功夫,只是我三个孙儿不见了。”他从怀里掏了张纸出来,上面有一个洞,像是用箭射来的,上面歪歪扭扭地写着“赵文、赵武之子在我们手上,要想他们的命,别掺合到大小姐与大爷的争斗中,否则后果自负。”
别掺合!
是警告大管家的,言下之意再是明显不过,是要他睁只眼、闭只眼,更是要他莫要帮衬陈湘如。
陈二管家从怀里也掏出一张纸条,上面亦有一个洞,字体相似,“想保你儿子性命,就听陈大爷吩咐!”
张威与林敢对视一眼。
绿叶和绿萼却是紧张不已,陈湘如不在。现在陈家出了这么大的事,他们就得帮忙拿主。
大管家起身道:“张管家,不是我不管。是我实在过问不得,我孙儿还在他们手上呢。”他转身离去。
绿叶愤然道:“大小姐待你不薄。现在陈家大院……”
若能狠狠地骂一顿就更好,最好把大管有给骂醒。
绿萼打乱她的话,“还请大管家打理好东院的事,一切待大小姐回来自有主意,你的孙儿一定会没事的。”
绿叶不解,绿萼却道:“以大小姐的性子,一定不愿再有人出事,白姑娘已经没了。其他人一定要好好的,而我们更不能彼此埋怨。”
陈二管家亦随后离开。
一边传来孩子的哭声,绿萼转身出了碧柳苑花厅,绿叶与绿芰亦相继离去,花厅里就剩下张威与林敢了,两个人面露深思。
“他们一早就设计好的。”
张威道出自己的看法。
林敢就这事近来也反复思量过:“这些日子,陈相和虽有出去,见的都是那几个人,丁知府家的公子、兴国公府的公子……”
张威道破另一个事实:“数日前,他还见了马庆。”
林敢道:“今晚。我先去丁知府家一探究竟。”
“城南二小姐的陪嫁宅子马宅也要瞧瞧。”
但愿今晚会有所收获。
屋子里,绿萼抱着孩子:“希望夫人能尽快回来。”
许多事他们是做不了主的。
*
陈湘如身在扬州一客栈内,天气炎热。她挺着大腹站在窗前,外头有蛙声、蟋蟀声还有从勾/栏里传出的乐声、歌声,交融一起,别有一番盛世繁华。
扬州,还和她前世记忆里一样,有着最出名的秦/楼楚/馆,有着最美艳的秦淮名伎,莺歌燕舞,年年如斯。岁岁如斯,而这些名/伎亦一代又一代地演绎着才子佳人的故事。但真正拥有善终的,却是少之又少。
她从半夜醒来。不是被这乐声所惊,而是近来心总莫名的刺痛,今晚也不例外,一阵刺痛后,她就惊醒了。
慕容大嫂捧着切好的西瓜,“鸣弟妹,吃点瓜消消暑。”
“大嫂,我总觉得要出什么事。”
“有身子的人就是想得多,你得安心养胎,这一路上天气热,又加上奔波操劳,你可得多吃些东西,这些于你、对胎儿都好。”
离开范阳后没走几日,陈湘如就闹肚子疼,请了路上的郎中来瞧,说是动了胎气,不得已,慕容大嫂就劝她停下来养胎,这走走停停,一路上竟耽搁了不少时日。
明明只得五六个月,可因她怀的是两个孩子,竟是奇大无比,看在慕容大嫂眼里,竟似快要生了一般,而陈湘如近来也更加辛苦,走几步都累得不行,许是天气太过炎热,她人现显憔悴。
慕容大嫂时常叮嘱她:“你不能总这样坐着,偶尔得走走。”
一路上,慕容大嫂像照顾妹妹、女儿一般贴心地照顾着,又因她早有照顾人的经验,处处细致,颇让陈湘如感动不已。
前世今生,有老夫人的呵护、关爱,能被人这样照顾的从未有过。
慕容大嫂捧着盘子,让她拿了块西瓜。
陈湘如有些不好意思地道:“我睡不好,也吵到大嫂了。”
“你见外了,我们是一家人,我答应了娘要一路照顾你的。”
慕容家几兄弟,个个都有儿子了。
周八如今好不容易要做爹了,身为长嫂,慕容大嫂觉得自己有责任照顾幼弟妹。
再则,慕容大嫂了晓慕容焕夫妇对周八的愧意,对陈湘如的歉疚,身为父母,把自己的儿子从小就抱送给别人,儿子长大后,非但没有怪他们,反而处处帮衬、孝敬。慕容大嫂想替父母弥补些什么,与陈湘如虽是妯娌,更多的时候更像是在照顾妹妹、女儿。
陈湘如自从怀孕后,越来越觉得自己今生的庆幸,有这么多她珍爱的人,也有这么多爱护她的人。
近来越发感觉不到饿,而她也似吹涨了一样,长得圆滚滚的,鼻梁两侧布满了点点妊娠斑,她不敢照镜子,不愿看到镜子里那个奇丑无比的自己。
“你近来吃得少,就得多餐。”
☆、第314章 小心翼翼
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多餐就是多吃几顿,一路过来,慕容大嫂对她的照顾可谓关怀备至,陈湘如甚至都有些依赖慕容大嫂了,怕是王婆子都没有慕容大嫂这般用心。
王婆子听到说话声,从一边过来,带着自责地道:“夫人又做噩梦了?”
陈湘如摇头,“也不知怎了,胸口一阵刺痛,我就醒来了。”她望着窗外,“不过明天一早就坐船回江宁,还有一天就到江宁了。”
近乡情怯,离开不过才半年多,竟似离开了许久。
陈湘如想念陈相富、牵绊陈相贵夫妇,不过很快都要见到了。
*
六月初五晨时,绿菱先一步回府报信。
当绿叶看到绿菱时,整个都跳了起来:“绿菱,夫人呢?”
“夫人到码头了,马车太颠,王婆子让我回来带轿子过去接夫人。”绿菱的目光落在绿叶微突的小腹上,绿菱粲然一笑:“我们家夫人怀的是双胎,那肚子可大了。”
很快,陈二管家便备了轿子、马车,又挑了十几个小厮赶往码头搬东西。
陈湘如坐以轿子里,现在就算是坐着,都让她觉得累,每次她总能感觉到两个孩子在肚子里踢腿,常常左边的踢动,右边的又开始,有时候她用手按一下肚子,就能感觉到他们在里面动,这种感觉。是她前世从未经历过的,又新奇、又温暖。
王婆子扯着嗓子,道:“轻些。都给我轻些,小心颠着夫人。”
陈湘如挑起轿帘。看到熟悉的街道,又看到了不远处的陈家大院,长长地吸了一口气。
轿子在周宅大门下停下,她下了轿子。
门口站着西院的几个管事,赵珍儿、姨奶奶、岳氏……个个都期盼而急切地望着她。
尤其是陈湘妮,看着挺着大肚的陈湘如,那张嘴惊讶地快能塞下一只鸡蛋。
岳氏笑了一下,“大小姐肚子这么大了。瞧上去像是要生了。”
王婆子很是得意地道:“请郎中瞧过了,夫人怀的是双胎。”
双胎?两个。
陈相富、陈相贵就是孪生了。
现在,陈湘如又怀了个双胎。
岳氏愣了片刻,转而笑了起来:“是像二爷、三爷那样么?好啊,一举添两,大小姐真是好福气。”