这样一来,陈湘如是一家。陈湘娟是一家,而赵珍儿则代表着陈家的当家主母,王问梅与岳氏又算一家,只因王问梅许给了赵荃,论周家,是陈湘如的婆家,他们得去;从赵家说。怕是赵四舅会领了赵七少爷去,也不能不去。
赵珍儿道:“回头我备份礼物。就劳大姐帮我们捎去。”
陈湘如轻声道:“你备二十两银子的礼物为宜,我也照这个例送。”
赵珍儿应声“是”,心里想着陈湘如主持中馈有三年多,又是老夫人一手教引带大的。这礼只是最合适的送法。
绿叶轻声禀道:“夫人,刘奶娘回来了。”
几人抬头望去,但见刘奶娘从外头进来,一张脸通红:“我老婆子活了大半辈子,还第一次见着这样的事,婆家嫡母要他新媳妇的嫁妆呢,我的个天,把给二小姐陪嫁的字画、玉如意都搬到马车上了,要不是二姑爷机警。直接把车夫给赶走了,指不定就抢走了呢……”
刘奶娘绘声绘色地讲了自己的见闻。
待她与陈湘娟赶到城南石碑巷马宅时,就听到马宅内一片哭天抢地。是一个女人的嚎哭声:“青天白日的抢人啦!这是要打死我啊!”
又有人的低声说话声,前门处没甚动静,音儿是从后门处传来的。
自马庆与大姨娘搬到马宅,后门就没开过,所有人都进出前门,这后门原就是备用的。与后院的东院、西院临近,但也有一道丈余高的围墙。墙上有道木门,里面又是上闩,又是缠铁链挂锁的。
上面的铁链已经被人砍掉了,闩已经打开,后门外头停了辆马车,几个婆子、小厮正往上面搬东西。
马庆气势汹汹地站在马车旁,手里抄着根手腕粗的棍子,厉声道:“不要命的就把我家的东西搬出来!这是我娘子的嫁妆,你们也该来抢,这马家当真不要脸面了,还说是什么当家嫡母,我呸,瞧瞧你们干的混账事,哪里是嫡母能干出来的?”
刘奶娘几人是从前门进去的。
陈湘娟一跳下马车就跟上阵搏杀一般,提着裙子,不带歇的就往东院奔。
大姨娘还在呼天抢地大叫着,却被人绑在了东院外头桃树下,头发凌乱,正破口大骂:“卢氏,不要脸的贱货,姨娘侍妾生的,就算扶了正,也是庶出的!我儿媳的东西你也来抢,老娘瞧你穷疯了,你本事放开我,放开我……”
陈湘娟厉喝一声:“你们把棍子给我抄起来,敢在我家闹事,还把我婆母绑了,遭天杀的,这是想毁了我家呀!”
一面骂着,一面让同来的婆子把大姨娘给放了,正有小厮在搬东西,突然陈湘娟站在外头,又有婆子、护院的,一个个都呆住了,不知该回去还是继续走。
陈湘娟冷声道:“我可告诉你们,我陈氏陪嫁的东西里头可有皇帝御赐的圣物,谁要是弄坏,诛杀他六族都不为过,你们……还不乖乖把东西给我放回去!我家的东西,岂是你们能碰的。”
大姨娘忙道:“儿媳,不要脸的老娼\妇一早就打好主意的,你一走,那贱种就出去了。老娼\妇又装肚子疼,还疼得滚来滚去,我只好让管家去请郎中。管家一去不回,我又让其他下人去请,接连走了六个都没回来,一定是被他们母子给算计了……
我正打算再派婆子请郎中时,马二爷竟回来了,带了几个小厮就往东院里闯,我不让他进东院,卢氏就下令把我捆到桃花树下。
要不是月牙机警,设法溜出去报信,否则就全完了。”
陈湘娟指着那几个小厮,“把人给我绑起来,等我寻着恶妇再一起算账。”扶住大姨娘道:“婆母,这个仇我们必须得报,不给他们点厉害瞧,还当真以为我们是好欺负的,就算闹出去,也是他们没理。”
马家的小厮也不敢闹大,毕竟这是江宁府,可不是苏州。
而对方人多势众,由着护院、婆子将他绑了起来,又由两个粗壮婆子看住他们。吴奶娘则守在东院的院子里头,库房的门是被人砸开的。能看到库房里一片凌乱,他们在找值钱的东西。
寻常的摆件、瓷瓶倒是没动,贵重的玉如意、名贵字画却都不见了。
陈湘娟领人来到后门。却见马庆拿着木棍正与几个小厮抵抗着,谁近他就疯了一样地打谁,而车夫而是跪在地上揉着腿。
小厮们不过也是下人,都是欺软怕硬的主儿,这会子见陈湘娟领着一群人,一个个都有些畏惧了。
大姨娘跺着脚道:“我的儿,你还愣着干什么。带人去官衙报案。”
“对,报案。我家丢失了圣上御赐的玉如意。这是圣上御赐给江宁织造前陈大人之女的,偷盗御赐圣物,这可是大罪!”
这一回,她要马夫人卢氏吃不了兜着走。非要她在江宁府蹲回大狱不可。
既然她不要脸面,陈湘娟也不必留了,索性撕破了脸大闹一场。
马车上的东西又重新搬回了库房。
清点了一番,却少了好些东西,而玉如意正是其中的一件。
老夫人特意托汪祥在宫里说情,旁人只知皇后给陈湘如赏了支六尾金凤钗,却没人知道,皇帝也给陈家赐了一柄玉如意。陈湘如想着自己所得的御赐圣物颇多,便把这玉如意给了陈湘娟。反正昔日汪祥求取这些东西时,也说的是给江宁织造前陈大人之女,陈湘娟也是陈将达的女儿。倒不算欺君。
那柄玉如意原是寻常的白玉所制,却因是内务府出来,皇帝御赐竟成价值连城的东西,更被视为圣物。
将小厮们绑起来后,陈湘如又带着刘奶娘重新整理起东西。
马庆报到江宁府知府衙门,他原在官衙当差。与师爷说了,师爷一听大白天被人抢了皇家御赐之物。当即就派了官差去拿人,这人的胆儿不小,连圣上御赐的东西都敢抢,便是江湖汪洋大盗也不敢拿这东西,这东西一旦拿了那就是砍头的大罪。
马夫人与马庭拿了一车东西走,这会子正在江宁府码头上搬运东西,小心翼翼地把那些东西往船上运,只听到一阵鸡飞狗跳,便见马庆带着一队官差过来,一时间路边的百姓、商人避之不及。
马庆一眼就看到了马夫人母子,伸手对捕头道:“铁大哥,就是他们,是他们抢夺御赐圣物。”
为了请动他们,马庆今儿可给了五两银子的茶水钱,虽然铁铺头推托说不用,可衙门有人好办事,该有规矩还得给,陈湘娟那些嫁妆被第一车拿走的都是值钱多少,必须得花些钱才能寻回来。
铁捕头抱拳道:“大胆贼人,大白日竟入宅抢夺御赐圣物,现在苦主报官,来人,带走!”
马庭原不主张这样,可家里的日子确实艰难,看看马庆他们过的日子,连他都嫉妒起来了,陈湘娟竟有那么多的好嫁妆,便是他娶的妻子连一半也比不过。
此刻,几名官差一过来立马就拉了马夫人与马庭走。
几个婆子、下人慌了神。
马庆厉声道:“我娘子的嫁妆里,有当今圣上御赐圣物,抢夺圣物那是砍头的大罪,你们几个……为虎作伥……”
他们哪里知道那里头有如此贵重的东西,只是马夫人瞧了就想要,直说换成银子,家里又可以过几年好日子。
众人一听,顿时软跪下来,“大爷饶命,这不是我的主意,这都是夫人的意思,家里的日子确实艰难,夫人才想到了要拿新奶奶的嫁妆……”
这都是马夫人身边,平日里拿着鸡毛当令箭的。
马庆冷哼一声,“官老爷那儿,我会替你们求情,你们一会儿得把东西搬到马车上送回去。”
马夫人雇来的马车还在,马庆带人将东西一件不少的重新搬回马车,领着婆子、下人浩浩荡荡地回马宅。
陈湘娟见马庆回来了,又令人把东西重新搬回了库房,照着昨晚摆放的样子重新放好,对着嫁妆簿子重新清点了一番。
“可恶!那套点翠的头面首饰不见了!”
☆、第247章 丢嫁妆
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那是陈湘娟陪嫁头面首饰里最精致,也最好看的,“夫君,最值钱的那套没了,那可是我宫里的叔公添的陪嫁,值不少钱呢!还有那幅前魏时名家白真所绘的《喜鹊登梅图》也不见了,光这两样就得不少银子。”
想到得好些银子,陈湘娟一急,“哇”的一声抱住马庆大哭起来。
大姨娘则气得咬牙切齿,“怎的最值钱的不见了?”
马庆眸子一转,“怎会没了呢,当时我追到码头时,该搬的都搬了。”
大姨娘忙道:“该不会是在那贱妇和贱种的身上吧。”
马庆觉得这个可能性很大,“回头我使些银子,打通衙门关切,去牢里瞧瞧,若真是在他们身上,我想办法弄回来。”
“我的画儿,那一幅得好几千两银子,是所有字画里最值钱的,那点翠头面也是我最喜欢的……哇呜,夫君,我不管,你一定要把那东西寻回来,我还想用那画儿给你谋前程呢,怎能被他们给偷了去,呜哇……”
陈湘娟抱着马庆,只见哭得哀切,却不见眼泪下来,将头埋在他的心头,哭得很是凄然。
“夫君,事儿都出了,一定要翁爹抬婆母做平妻,那恶妇做下这等事,又入了大牢,哪配为嫡母。要是将她变为平妻,扶婆母为嫡妻就更好了。夫君,我们退一步求平妻位。进一步就要嫡妻位,这样一来,你就是嫡长子,他日就可以承袭苏州织造府郎中一职……”