还有，陈湘如对马家的人和事还有些印象，隐约间听老夫人提过，陈将达活着时曾陆续借过银子给马家，只没说，后来有没有还，就在最后一次借钱时，两个人吃了酒，就谈到儿女婚事上，那时候马庆刚中举人，人又年轻，自然就被陈将达视为可造之材，马大人一提婚事，陈将达当时就应了。
“大姐，你这么做会伤人感情的。”
“感情？”陈湘如反问着，“父亲活着时，便借过马家好几回，如果我没猜错，他们可是没还过。一万两不是一笔小数目，我不得不防。”
陈湘娟嘟着小嘴，“好了，好了，借契就借契，回头我与他说说。”
每个人都有自己坚持的，陈湘如的态度坚决，陈湘娟多说也无益，弄不好惹恼了陈湘如，有借契也不借了。
一纸借契借银子，总好过被内务府查出亏空杀头治罪的好。
陈湘娟气呼呼地离开了，出了院门就骂开了：“可恶！还要借契才借银子呢，马、陈两家什么关系，她竟如此不相信马家，哼，太气人了。”
小桠打着灯笼，“二小姐，大小姐许有她的顾虑。”
陈湘如想了一阵，领了刘奶娘、绿叶去上房。
老夫人已经歇下了。
陈湘如进了内室，老夫人道：“如儿快坐。”
“祖母。”她坐在榻前，看着半躺的老夫人，“江宁织造府亏空银子了？”
老夫人正色道：“你听谁说的？”
陈湘如便把陈湘娟代马庆来借银子的事说了。
老夫人一直想不明白，这银子是怎么亏空，原来竟是借给他父亲一万两银子。
马庆住在陈家大院，吃的、住的几乎不怎么花钱，就是他院里的婆子、小厮领的也是陈家大院的月例，他就只负责那个结巴小厮，听说这结巴在他院里就是个跑腿的，这样的小厮拿的月例不多。
从六品的官员俸禄，别说养活一个人，就是养一家五口也绰绰有余。
老夫人长长地轻叹一声：“你父亲糊涂呀，竟与马家结亲。他活着的时候，我知道的有四回，马大人陆续从你父亲手里借过钱，第一次是五千两，第二次、第三次分别是三千两。第四回又是五千两。第四回借钱的时候，你父亲多喝了几杯，两个人就说到结儿女亲家的事上。”
“如果祖母不满意。便可不认。”
老夫人唤了赵婆子，“把妆台上的锦盒拿来。”
锦盒里。有一只系着穗儿的玉蝴蝶，材质并不算特别，一瞧就是男人腰间佩饰之物，应是一对的，“那天夜里，马大人摘了随身的一只玉蝴蝶，而你父亲摘了身上的翡翠鲤鱼佩给他，两个人就算说定了。我原想待你父亲从闽郡收购生丝回来。就出面退了这门亲事，没曾想到竟生了变故。
后来，我一心想要替陈家保住世袭的织造府郎中一职，一时又没合适的人选，就想到了借这门亲事保住织造府郎中一职。”
早前想着马庆年纪轻轻就中过举人老爷，其才学、人品应当贵重，不曾想，却是另一番模样。
一些事已成定局，埋怨无用，要面对的还是现下与将来。
陈湘如问道：“祖母。这次他要借一万两银子，借么？”
“你如何看。”
“让他写借契。早前借过几回就没有还过，我们陈家就算有银子。也不是这般糟践的，有借有还再借不难，借了几回而不还，当我们陈家是什么？”
若写借契，等同手里捏了把柄，马家就赖不掉。如果马庆能谨慎些，他日也不会再挪用银钱给马大人，他一个庶子，定是以为这样就在家人面前风光了。
如不写借契。难保马庆下次再挪借了银钱不会继续让陈家在填补亏空。
陈湘如努力搜寻前身的记忆，也许是因为那时候坐是这位置的是马庭。有马夫人疼着、帮着，最后并没有闹出亏空银两的事。
换了一个马家儿子来。事情并没有发生改变，陈湘娟依旧与马家扯上了关系，但陈家却因为付出更多的代价。
马家就是个若有其表，却若其实的家族，便是马大人就纳了好几房侍妾，而这些侍妾又育有庶子、庶女，人一多，花销就大。可马家又不如陈家有这么大的产业，马家虽有店铺、田产，大多都是女眷们的陪嫁庄子，还有祖上留下的田庄店铺等，没有像陈家这么在原织布房、染布房、绸缎庄。
而这两年，陈记的生意也做得风风火火，事事抢占先机，赚了个钵满、盆满。
虽说赚得多，但花销也大，陈家要接济族人，每年还要施粥两次，每次一月等，这些都得花银子。
马家要是日子过不好，陈湘娟嫁过去就得养一些不相干的人。
若马庆待陈湘娟真心便罢，若不是真心，这实在算不得一门良缘。
“祖母，要不孝期之后，退了这门亲事吧。”
“我们陈家无人时，用了人家，孝期一满就退亲，这是要被凿脊梁骨的。”
老夫人神色凝重，陈家绝不会干这种过河拆桥的事。
“祖母……”陈湘如定定心神，“马庆绝非良人，要不就学之前的样，再设法让二姨娘过继一个庶女，族里许有人会愿意的，大不了她出嫁的时候，我们陈家置备上万余两银子的嫁妆。”
若是其他人，许会怀疑陈湘如的用意，但老夫人不会，因为她知道陈湘娟抢走了马庆，而陈湘如成全了他们。
陈湘如说这番话，是完全认为马庆不是良人，这更显得她性情大度、宽容而善良。
老夫人轻斥道：“你这傻孩子，你一心为湘娟，她可领你的情，这可是她自个喜欢上人家的。”
“祖母知道了？”
她不是吩咐过了，不许告诉老夫人的么。
“我为何把湘娟送到陈家庄？这原因你也是知道的，当时人是从听雨苑寻回来的，湘娟要不是喜欢他，能干出这事儿？”
老夫人不想了陈湘如知道太多，更不会让她知道，刘奶娘把一切都说了。
“如儿，这是湘娟自己选的路，我们谁也不能替她选择。都由她吧！”她捧住陈湘如的手，露出慈爱的微笑，“我的如儿，是天下最善良、大度的姑娘，祖母一定会替你寻门好亲事。”
淑女030
☆、第148章 贴心话
她娇嗔地道：“祖母……湘如就陪在祖母和弟弟身边。”
老夫人笑得慈和，“傻孩子，哪有不嫁人的姑娘。”
前身就没嫁人，是做了自梳女，在病重中孤独离世。
陈湘如感佩前身为了陈家、幼弟做出的牺牲，又为前身的一生不由得黯然神伤。
再思她前世，乱世沉浮，每次遇到一个男子，就以为会是真心，可到头来，执著期盼真情不过是她自己一人罢了。
红颜易老，所谓的情也是一场空，誓言变戏言，又或是原本就是谎言。
“祖母，找一个两情相悦得多难啊，就算今儿好了，明天谁又知道他会不会变心。”
老夫人颇有感慨：“是你的，逃不掉；不是你的，争不来。”轻拥着陈湘如，祖孙二人就这样相依说话。
“祖母，我今儿不想回淑华苑，我留下来陪你说说话，我想听祖母和祖父的事，祖母的命真好，祖父都没纳妾，就一心和你过日子，祖母可真幸福。”
老夫人好多年不提这些往事，这会子被陈湘如追问，又沉陷在记忆的长河中。
陈湘如赖着不走，帮着婆子服侍老夫人躺在绣榻。
因老夫人瘫痪，她的屋子里有一股怪味，这是屎尿臭味。瘫痪后，老夫人就大小便失禁了，不过双手上身还算利索，每日都得换好几回尿布。
有时候老夫人觉得自己这样活着，倒不如死了干脆，可她还有几个没长大成人的孙儿要照顾，就算是为陈家，为了他意外身亡的儿子，她都必须得坚强地活下去。
祖父陈老太爷的母亲闵氏原是嫡妻。可他的父亲却纳了好几位侍妾，年幼的陈老太爷便时常看到闵氏背后抹泪，有一次她抱着只得*岁的陈老太爷道“为娘的心早就死了。而今活着全是为了我儿。”后来，陈老太爷才明白。当他父亲再三纳妾时，闵氏是何等心伤，却又劝阻不住，多说几句话就指责闵氏是妒妇。
许是看多了母亲的神伤难受，成年后的陈老太爷便暗暗发誓，这一辈子，他不纳妾，娶一妻足矣。但这妻子必须得是他喜欢之人。
陈老太爷年满十六后，登上说亲者络绎不绝，可闵氏知晓他的想法，并没有立即订亲，甚至说服丈夫成全陈老太爷挑一心悦女子的事。
那一年，陈老太爷奉父命到闽郡收购生丝，偶然得遇扬州知州小姐王氏，一见倾心，回家之后便让闵氏着人前去提亲。
王家就老夫人一个嫡女，这有些像赵氏。赵家也只赵氏一个嫡女，王知州夫妇自是千般思量，毕竟王家原不是江南人。王知州只是在扬州任职，过上几年或回京城，或回故土青州也是会的，他们实在舍不得把爱女一人留在江南之地。就在那时，陈老太爷似瞧出了王家的顾虑，亲自到扬州拜访，并许诺王家，一旦娶王小姐为妻，终身不纳妾。这样一个承诺，打动了王夫人的心。也打动了王小姐。
这一个简单的故事，但事实上。陈老太爷与王氏成亲后，却遇到诸多的困难，先是闵氏仙逝，再后家中庶弟要抢夺世袭织造府郎中一职、姨娘庶弟争夺家业……一路上，他们始终相携相扶。庶子为了分得更多的家业，不惜下毒算计王氏，也至王氏一生只育了一子一女。王氏怀女儿时身中剧毒，虽艰难产下女儿，可这孩子打小体弱，而她自己也因伤了根本再不能生育儿女。就算是如此，陈老太爷还是没有违背对王氏许下承诺，在父亲再三以“不孝有三，无后为大”的逼迫下，不肯纳大姨娘的娘家侄女为妾，坚持一生只得王氏一妻。
