凝絮就站在她身后,瞥见她的神色,心里即苦又涩。
唐喻本来并不想打扰他的,只是站了一会儿,外头冷风而过,她忍了一会儿却还是止不住地低咳了起来。白敏衍一顿,回过头,赶忙站起身,皱着眉迎了过去:“妻主可是站了许久,怎的不进屋里来。”
唐喻由着他扶进去,“我是不想扰你。”她挥退了下人,握着他的手坐下来,“衍儿,家里的事你可还理得清?累你一嫁过来就得接手这些,真是委屈你了。”
白敏衍嫁过来后不出半个月,唐喻就跟她娘商量了把掌家大权交给了他。张氏虽心有不甘,可唐燕凌一来无甚所谓,二来人家可是白家的公子得罪不得,她当然是没意见的。
白敏衍摇摇头:“不委屈。”大婚的那天,她也跟他说委屈他了,可在他心里,能得她这般相待是做梦也没想到的事,“妻主不用担心的,以前在家里的时候,也曾学过一些。”
“那便好。”唐喻顿了顿,看了他一会儿,又道:“过几日,待你得空了就替凝絮寻个人家吧。”
白敏衍一愣。她身边这小厮的心思他一直都是明白的,只是她能不介意他的遭遇,对他有几分真情他已经很意外了,其他的从没奢求,却没想到她会主动跟他提。
“……好。”
***
唐喻还想跟他说些话,外头却突然有人来报说是白家派人来请两人一起回去聚一聚。唐喻一听,就觉得有些怪异,白家都知道她身子不好,就算要聚那也多是来唐家。不过,她也没有多问,只让人去备车。
两人到了白家之后,却发现白家曾经的小公子,如今的凤后竟然回了家。唐喻隐隐有了猜测,果然很快就被带进了白芷阳常用的书房,而白敏衍则坐在与书房相连的偏厅里,听着白则伊有一句没一句的家常,目光一直担忧地望着门外。
白则伊见他如此,便止了话头,视线也转向了屋外。他端着茶盏暖了暖手,才问道:“嫂子待你可好?”白敏衍心不在焉地点点头:“妻主待我极好的。”
他看着不似说谎,而且短短两个月,唐喻竟能让他五哥打开心扉,想来是用了心思的。白则伊抿了口茶,“放心吧,皇上她只是有事问问而已。”
***
唐喻进去的时候,书房里并没有白芷阳的身影,木窗旁一白衣女子正负手而站,仔细瞧,便能从她袖里处瞥见金龙缠绕的精致刺绣。
唐喻撩起下摆正要跪下行礼,那女人犀利地扫了她一眼,却道:“礼就免了。”她嘴角勾着一抹似有若无的笑,整个人气势凌然,恍若那深渊处沉寂的湖面,平静里暗藏汹涌。唐喻自问向来处变不惊,却在她的注视下难免生出一丝慑意。
“朕见你是要问问,你那七妹究竟是怎么回事?”她语气还是一如既往的沉着,可熟悉她的人就能很容易听出一丝郁闷和愠怒来。这唐家谁不好入赘,偏偏就是唐欢。
本来,一切都按照她的预想在进行,她连古朔的知府都备好了,再加上年前又传出了姓楚的盐商家中有私贩官盐的名册之事,正好她都不用再找借口发难了。谁想到那次苏算梁和陆千遥在年关将近时突然离京,她暗自奇怪派人去查,却查出了这么件——
这事往小了说还真是根本算不得什么,可偏偏就像是手指上的一根刺,拔又难拨,痒得难受。她本来可以不用顾忌那毫无关系的楚家,如今却不得不想,回头她八皇妹要是知道了……哎。
她这么问,唐喻心思转了一圈,隐隐猜到这位恐怕是想像先皇一样,借着江南盐案将三王爷连根拔起。想了想,只道:“两家本就有婚约,当初楚家对我娘曾有救命之恩。”
“哼。朕瞧着是你娘这文侯的位置坐得太舒服了吧。”唐喻没说话,萧茹尽瞥了她一眼,“回头,你告诉你七妹,这身份瞒既然都瞒了,别给朕露了马脚。等过段时候,朕召她回京,再给她赐段姻缘。”
唐喻一愣,“皇上,这——”
萧茹尽挥挥袖,却没给她说话的机会,“还有,你若是身子受得住,就参加今年的科考。没个功名在身,唐家,做的什么文侯。”
☆、酉合巷里异风情
按照往年,元月初十这一天,各地的总管都会全部集中起来,楚清琼照例训戒一番,然后就开始跟楚修文和楚修远对一对总账,元宵节的时候差不多就该要出门去怀远准备换盐引之事。
只是今年,大半个月他都是围着唐欢在打转,以至于一眨眼的功夫,古朔铺子都没怎么看上一看,上元节却是转眼就过了,昨晚被她一提才想了起来。
他觉得他最近心思有点松懈,立刻就反省起来。于是第二天陪着唐欢吃过早饭,他便打算要出门。眼见着就要走到了门口,唐欢却突然喊住了他。“清琼。”
楚清琼一愣,转过身,也不待她继续就面露难色地道:“我今天想去铺子看看,然后去富来钱庄一次。”
他打算好了的,铺子倒是无妨,钱庄是得去,毕竟不出意外,今年还是用银钱换盐引。他得提前用他的私印在古朔富来钱庄的总行做份凭证。只不过,他这次却用了“想去”而不是“要去”。之后他可能一个月要在外面荡着了,这才新婚多久,心里头总有点对不住她。
唐欢笑笑,走到他面前。“没有不让你去,只是想说我今天打算先去书院走一趟。”她本来是想让他一起的,现在看来他估计是没多少空闲了。楚清琼脸色一僵,顿了顿伸手抱住她靠在她怀里,闷闷地道:“我有时间的。”
唐欢搂着他,柔声安抚着:“我的都是闲事,你不用为我特地费心思的。”她亲亲他的发,“日后你哪日有空了便来看我教书可好?”她知道他事事都想做好,她也确实有心让他融进她的生活。可他已经够累的了,她不想他还为了自己要时时费神,反倒添了负担。
楚清琼不出声。唐欢想了想,转了话题:“下午可要我去接你?”他沉默了好一会儿,才有些妥协地道:“……好。”
***
楚清琼离开后不久,唐欢便带着赵思双拿着她当初从京城带来的书册也出了府。她那日跟邵明说要去当夫子的事不过是提了提,而且那时迫不及待地想见楚清琼,所以也没怎么多问,连她住哪里都不曾知道,只好先来茗品茶楼里头问问顾掌柜。
昨日下了一天的雨后,天气又好了起来,这一日大早上就迎了个大太阳,照着那熙熙攘攘的街道,人来人往越显热闹。唐欢听了顾掌柜的话,让赵思双带路去寻那个叫做酉合巷的地方。
古朔是江南最富庶的城池,除了少了一位天子坐镇失了一些厚重尊贵感外,整座城池的繁华却丝毫不比帝都差多少。而且,江南水曲十八弯,风情更甚。可再富有,也总不是家家户户都有钱。
两人徒步而行,唐欢跟在赵思双身后,很快鳞次栉比的商铺便被抛诸身后。下了一条青石板桥,便是狭窄的小道,左拐右拐地问了好几个人才算找到了地方。两人这副打扮明显跟这略显破旧的小巷格格不入,每每经过一处,只要有人在外头就直直盯着她们瞧,赵思双前头走了那么久也没见怎样,如今才挪了几步便面红耳赤额上都冒出汗来了。
唐欢见了,倒觉得挺难为她的,正打算剩下的自己问,不远处,那搬了个小杌子在门口淘米的三十来岁男人抬头看了她们好一会儿,突然高着声问:“我说两位俊姑娘,到我们这小地方来寻谁呐?”他话音刚落,剩下那些装着不在意的男人们立刻全都抬起头,目光灼灼地盯着两人看。
赵思双下意识地退了一步,闹得脸更红了。唐欢却走上前去,笑着朝那男子拱了拱手:“在下姓唐,不知邵明邵姑娘家住何处?”
那男子见她明显一副书生样,长得又挺好,一下子反倒有些尴尬起来,湿着手往身上擦了擦,指着斜对面第三户人家:“邵家就在那儿呢。唐,唔,唐姑娘可要我带个路?”东青男子未成亲前的打扮多是额发覆眉,成亲后会绾起来。至于女子却基本没甚变化。那男人也看不出她成亲了没有,见她年纪轻轻,还是称了一声姑娘。
唐欢见到过的大多数男子都是世家公子,含蓄矜持,就算楚清琼在外头也不可能主动与女子接触,听他这么问倒是愣了愣,才点头谢道:“那就多谢——”
“哦,我妻家姓王。”
“多谢王大哥。”
王夫郎见她文质彬彬,笑意盈盈地看着挺好说话,立刻就放开了胆子,边领着她走边八卦地问:“唐姑娘这模样可不像是穷苦人家出身呐,怎么就认识我们明丫头了?”他眼珠一转,倒是想起邵明家不是还有个长相俏丽的弟弟嘛,难道还是这富家女恋上穷苦公子的戏码?一时期待地看着唐欢。
唐欢哪会知道他什么心思,被他盯得有点发毛。“邵姑娘可是要开间书院,在下是来当夫子的。”
“哟!那丫头倒是真不错啊,连夫子都请好了。”王夫郎一拍手,说完却又大大咧咧地笑道,“哎,你也别听那丫头胡说呢。什么书院呀,就是整了间破屋子,给我们巷子读不起书的孩子教教字呢,可赚不了几个钱。”
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