赵长卿道，“站在莲花台上，跟庙里的菩萨挺像的。”
凌氏惊道，“我的乖乖，什么叫跟菩萨挺像，站在莲台上的，那可不就是菩萨嘛！”
赵长卿道，“是吗？我觉着跟庙里的泥胎不大像。”
“当然是不一样了。”凌氏立刻道，“泥塑的菩萨怎么能跟活菩萨相比呢？唉呀，我的闺女竟有这样的造化。你不早跟我说，既是见着了菩萨，早该去庙里给菩萨上柱香，捐些香火钱才好。”
赵长卿笑，“过年事忙，母亲现在很该养着身子，千万不能累着。等过了年，小弟弟也稳当了，咱们再去不晚。菩萨胸怀宽广，哪里会介意这个？”
凌氏到底更以肚子为重，便也应了。
只是晚间与丈夫悄然说了赵长卿的奇遇，凌氏指着手边的茶盏，“你握一握，能不能握碎？咱们长卿，我看她就轻轻一捏，茶盏便碎了。”
赵勇不信，道，“不会早就是个快碎的杯子吧。”
“这我还能糊弄你？”
过一时，赵勇叫了赵长卿来问，赵长卿埋怨凌氏，“母亲怎么说出去了？”
凌氏笑，“你爹又不是别人。”夫妻感情好，她凡事不瞒丈夫的。
赵勇拉她坐在身畔，伸出一只手，“来，跟爹掰手腕。”
赵长卿只好虚虚的握住她爹的大手，道，“爹爹用力气吧，我现在不敢使劲儿。”
赵勇当真是吃奶的劲儿都使出来，赵长卿眉毛都没动一根，手腕依旧轻松的竖起，却是不动分毫。赵勇额间累出汗来，都没能动赵长卿分毫，惊叹，“我的天哪，竟变成女壮士了。”
凌氏笑嗔，“什么叫女壮士？莫这样说闺女，她就是力气稍稍大些。这是菩萨给她的本领。”
赵勇直发愁，“要是儿子，以后战场打仗，定是个万人敌。咱们闺女，这样宝贝疙瘩的长大，凭生有了这样天大的力气，岂不是英雄无用武之地。”
赵 长卿早有腹稿在胸，稳稳道，“我想过了，自来一饮一琢，皆有天定。既然菩萨给我这样的本领，日后就兴许有用得着的地方。而且，说不定什么时候菩萨还会收回 去呢。所以，爹爹和母亲只管作寻常就好。可不能再给我往外说了，菩萨告诉过我不能说出去，要是你们再往外说，菩萨知道了会不高兴的。”
赵长卿一拿菩萨说事儿，凌氏忙道，“我就跟你爹爹提一句，咱们家的事，自然要你爹爹知道。你爹爹是有见识的人，定有主意的。”
赵勇的主意与赵长卿不谋而合，道，“咱们丫头说的有理，这事虽奇异，却不好往外传的，自家人知道就成。”赵勇对赵长卿道，“你有这样的本领，以后待人更要小心，对东西也得轻拿轻放。”
赵长卿笑，“看爹爹说的，我现在就一点力气也不敢用，慢慢感觉着，什么都轻轻的，其实跟以前一样。”
“这就很好。不要当成一回事，像从前那样就好，该习书习书，说写字写字。”赵勇笑对凌氏道，“咱家这事，的确不能朝外说，不能他们二舅母还不得追到家里来说理么。”
凌氏抿嘴笑，“以前爹娘都没少跟她生气。偏她早就是个不着四六的，不讲个理，神人拿她都没法子。这回她吃了长卿的教训，怎能心服？的确是瞒着的好。”
赵蓉自外走来，笑问，“娘亲再说什么瞒不瞒着的事？”
“你小孩子不懂。”凌氏笑问，“你怎么过来了，是不是你祖母那里要用晚饭了？”
赵蓉道，“母亲叫我过来跟娘亲说，娘亲身子不便，现在天又黑的早，以后晚上别大着肚子过去，路上黑呢。叫爹爹和娘亲带着我们一道用就行。”
丈夫就在身边，凌氏笑道，“我现在身子还灵便呢，过去并无妨碍。”寻常都是一家子一道用饭。不过，赵老太太并非刻薄之人，凌氏有孕时，都是叫她自己在房里吃，她是让她随意自在的意思。赵老太太这样大方，凌氏亦从不在婆婆面前失礼，想着总要过去说一声才好。
赵长卿笑，“祖母这样心疼母亲，母亲就应了吧。再说了，也不只是祖母不放心啊，爹爹肯定也不放心母亲大晚上在院子里走路的，是不是？”还朝赵勇眨眨眼。
赵勇笑对妻子道，“娘这样说，你就别动了。叫长卿过去就行，等明年生了老四，咱们再一道过去吃，那才热闹。”
赵长卿起身道，“我这也算代父母尽孝了吧？”
凌氏笑，“你这张嘴，我算是拿你没法子。莫急，先穿上斗篷，在外头叫白婆子给你点个灯笼拿着，脚下看着路，多劝你祖母吃些。”
赵长卿说笑几句便去了。
赵蓉先问候了母亲的肚子父亲的辛苦，方道，“娘亲，这马上就将军府小姐的生辰了，姐姐今年还去吗？”
凌氏笑，“你姐姐每年都去的，先时她病了将军府还茬了大夫来，如今她身子已是大好，定去的。”
“娘亲，我能跟姐姐一道去吗？”赵蓉问。
凌氏笑，“这也不是什么大事，你想去就一道去，只是去了必要听你姐姐的话才好。那天人多，莫冲撞了别人，也莫叫人冲撞了。”
赵蓉抿唇一笑，乖巧无比，道，“母亲就放心吧，我一定事事都听姐姐的。姐姐认得好些朋友，我也想像姐姐这样，结交许多好朋友。”
凌氏笑着摸摸她的头，“你还小呢。你好生念书，以后定也像你姐姐这样聪明伶俐。”
赵蓉笑应。
一时赵长宁回来，凌氏问，“你这是一整天做什么去了？”赵长宁不爱跟女孩子玩儿，今天去凌家，他也没跟。
赵长宁撅着嘴道，“跟先生玩棋，输了七八盘，足写了三张大字方清了账，先生这才放我回来，可是累得我够呛。早知道这样，还不如跟娘去外祖家呢。”
凌氏笑，“你先学些蒙学，以后去了族学才跟得上。”
赵长宁捧着姜蜜水喝了半盏，一抹嘴道，“我又不用去考秀才，认得些个字就成了。”
凌氏一挑眉，“胡说八道，难道军户就不能考功名了？一样能考。你考出功名来，以后就能直接做官了！”
赵长宁问，“那能当将军不？”
凌氏也不大懂，却是一口应下，“当然能！考出功名就能！我听你姐姐说，楚将军就是正经的进士出身！”
赵长宁欢呼，“那我也要考进士！”
把小儿子的志向激发出来，凌氏笑着让白婆子上晚饭。
赵蓉的确很有眼力，凌氏有了身孕，难免有些奇怪的反应。忽然不能闻这个味儿或是那个味儿，赵蓉在旁递茶递水，无比细心。晚间打发了孩子们睡去，凌氏笑道，“长卿聪明，蓉姐儿也乖巧，咱们长宁虽不若姐妹念书灵光，也是个好孩子。”
赵勇笑，“总归孩子是自家的好。我看别人家孩子，也总觉着不如咱们孩子。”
凌氏笑，“咱们长卿有这样的奇遇，以后定是个有福的。等年初一，你陪着老太太带着几个孩子去庙里烧几柱香。”
赵勇向来看得开，“只要孩子们平平安安的就好。”
“谁说不是呢。”赵长卿神神鬼鬼的菩萨的话当真是笼住了凌氏，凌氏早便喜欢她，如今更是视以为心肝儿宝贝，道，“这孩子打小便格外的聪明，虽有些牛脾气，现在越大越懂事，很是体贴父母。”
“现在孩子们大了，我想着趁着过年给她们姐妹买两个小丫环。”凌氏同丈夫商量，“不买那年纪大的，就十来岁的正好，价钱也便宜。现在伴在她们身边服侍，等以后大了，才更忠心。”
赵勇道，“也瞧着有没有好些的小子，给宁哥儿买个小厮，过两年，宁哥儿就该上学了。”
“这 个我也想到了。”凌氏道，“宁哥儿现在还小，以后念书定要小厮跟着的。咱们儿子是个直脾气，这小厮，若买个年纪大的，不知根底什么的，我不放心。儿子跟闺 女不一样，你想想，宁哥儿是总喜欢往外头跑的性子。若是买个年纪小的，宁哥儿才几岁，若比他还小，还不知道谁伺候谁呢？”
凌氏拧眉道，“买小厮的事，还是先看看，有没有合适的。”
赵勇听着也有理，道，“你看着办吧。”
凌氏又道，“这回麻烦了六爷，年礼我备一份，待过几天你休沐给六爷送去吧。”
赵勇笑，“应当的。前儿我见了六爷家的小子，晌午一道吃了酒。以往走动的不多，借这机会该多走动。”
夫妻两个说了不少话，便歇下了。
赵家一片融融和乐景象。
凌家，凌腾放学去祖父那里做功课，待告辞之时，凌太爷将琴赠于凌腾，道，“之前是借你的，这回是真的给你。这还是我祖父传下来的琴，你好生用吧。”
凌腾微微惊讶，“卿妹妹要的是围棋吗？”赵长卿宰他家的时候可是半点不手软，今年凌二太太把家里过年的新衣裳全都省了。
凌太爷笑，“你做兄长的有礼让之心，卿丫头虽是女孩儿，也不缺心胸。她说以往看到你在家里摆棋子，想来你是会棋的，便把琴留给了你。你们是姑舅兄妹，莫要生分。”
凌腾连忙道，“怎么会？在我心里，卿妹妹与亲姐妹是一样的。”一个小小女孩儿，比他还小两岁，心思竟这样难懂难猜。
