方成笑回，“都好。”
赵长卿道，“只是不巧，相公他们得了朝廷的假，都回乡了。”
“那 要真是不巧。我家大爷看过春闱榜单，很为夏大爷、苏大爷、赵大爷高兴，美酒都预备好了。”方成道，“不过也不怕，大爷听说夏大爷、苏大爷都进了翰林，以后 要见的日子也多呢。只可惜赵大爷先走一步，不知何年能见了。要是先生、夏大奶奶明日有空，不妨过去坐坐，大奶奶、大姑娘常说起先生和夏大奶奶。”
苏先生与赵长卿相视一笑，道，“明儿一定去的。”
方成又闲话两话，便客气的告辞了。
赵长卿为宋家兄弟的身份唏嘘，苏先生倒是一派淡然，赵长卿心下一动，问，“先生，你是不是早猜出来了？”她没这个本事，也没这份见识，并不代表苏先生没有。
“你 还当我能掐会算。”苏先生笑叹，“当初见小纪账房觉着眼熟是真的，我与你说过他同宋侯爷年轻时颇有几分肖似吧。不过，我消息不灵通，不知道宋家两位公子出 走的事，不然，再怎么也能猜出来。他们母家姓纪，出身武安侯府。所以在边城才会用纪的姓氏，唉，简直是摆在明面上了。”
苏先生如数家珍，赵长卿愈发疑惑苏先生的出身。
苏先生有一双能看破世人心事的眼睛，微微一笑，“现在还不能告诉你。”
赵长卿十分了解苏先生的脾气，于是便不问，忽又担心起来，道，“承恩侯府会不会有人认得先生？”
苏先生却无此忧虑，“苏白都快二十了，这许多年过去，就是旧友故交站在眼前，恐怕也认不出我。何况，我跟承恩侯府的人原就不熟。”
赵长卿不禁问，“那先生怎么认得宋侯爷的？”
苏先生道，“宋侯爷状元出身，当年天街夸官，何等风采，如我这般年纪的女人，大多都认得他。”
赵长卿诧异，“我听闻帝都女孩儿规矩严明，难道还可以去外头看男人？”
苏先生莞尔，“长卿，平日间咱们出门，也没人拿咱们当怪物吧？街上妇人娘子也不少。宋皇后未进宫时，也可以在西山脚下开办书院，你怎么会觉着帝都人保守迂腐？”
赵长卿道，“我的人说的。”
苏先生笑，“耳听为虚，眼见为实。”
赵长卿有些惭愧，苏先生今日心情大悦，不禁多说了几句，“我年轻时也同你一样，别人随便说一句什么，我便当真。后来才学会如何甄别真话与谎言。”
赵长卿自幼与苏先生感情不同，听此言不觉心酸，道，“有人这样伤害过先生。”
“这世上，谁还没有被伤害过？哪里还值当大惊小怪。”苏先生淡然浅笑，并不多提从前，笑道，“明天要去承恩侯府，幸而做了几件夏衫，明天你也穿得光鲜一些。”
师徒两个默契的讨论起明日赴约的穿衣打扮与准备见面礼的事来。
第二日用过早饭，便坐车去了承恩侯府，时间拿捏的不早不晚，极是恰当。承恩侯府虽显赫，好在师徒二人都见过世面，还不至于叫人小瞧了去。
自门口下车，换了软轿，一路乘软轿到二门，已有穿戴体面的嬷嬷相迎，引二人到了一处三进院落。这院子宽敞而精致，一草一木都恰到好处，正房门口有穿青衣的小丫环侍立，排场并不大，却给人一种有底蕴气派的感觉。
赵长卿想，听说宋家封侯并未几年，想来在治家上的确是下了大工夫的。
听到回禀，戚氏出门相迎，握住苏先生和赵长卿的手，眼中满满的笑，“早想请先生和长卿过来，偏生我们刚回来，家里事也多，一拖二拖的就拖到了今天。”
丫环献了茶，大家互问了好，各自入了座，赵长卿说起夏文赵长宁各自回乡的事，戚氏笑道，“夏叔叔和阿白回乡倒无妨，以后在翰林院做官，咱们离得也近，见面也便宜。就是听说阿宁也走了，福姐儿她爹直道不巧。”
赵长卿笑，“纪大哥，不，宋大哥定是惦记阿宁去西北军任职，有许多话想叮嘱他。”
“可 不就是这样。当初福姐儿她爹打仗时，我每天晚上提心吊胆，只是不说罢了。如今回了帝都，好在不用再过那提心吊胆的日子。我实在没料到阿宁会想去西北军，他 虽是三榜进士，好好谋个文差，以后慢慢升迁不难。”戚氏笑道，“我这话还没说，只告诉福姐儿他爹阿宁要去军中任职，福姐儿她爹便高兴的了不得，直念叨着要 找阿过来说打仗的事。偏生这些天没空，待打发方成过去的时候，阿宁已回了边城。”
赵长卿笑，“我也没想到阿宁会想去打仗。”不过，人各有志，赵长卿并不反对赵长宁的选择。
苏先生笑，“阿宁真正明白。”
三 人说起话来，熟络亲热一如往昔，一时宋家的一群小家伙们就到了。屋子里一下就热闹起来，唯有福姐儿、腊哥儿、满哥儿是熟的。戚氏笑着介绍，小家伙里，辈份 最高的是家里小叔子宋嘉谧，年纪比福姐儿还小三岁。还有两位堂兄弟家的孩子，另外有一位秦家小公子唤秦衡的，比福姐儿还要大一些，活泼兼具礼数，小小的面 孔已有些英俊的轮廓，他自我介绍，“我在家族排行十二，先生和夏太太叫我十二就好，平日里峥叔也这样唤我。”
福姐儿只管抿着嘴笑，秦十二做作老成的一揖，对赵长卿道，“夏太太，我听宋大叔说你武功高强，连轩辕弓都能拉开，着实令人敬仰。”
赵长卿笑，“十二公子客气了。”
秦 宋两家关系复杂，秦家大家长——已经致仕的秦老尚书是宋侯爷春闱时的座师，原本两家关系极是亲密，子弟亦有来往，拿宋嘉让宋嘉诺来说，他们与秦峥秦嵘兄弟 是自小到大的同窗好友。不过，两家交情在数年前嘎然终止，至今唯有秦峥可自由出入宋府，秦十二是秦峥收养的族侄，借了秦峥的光，时常来往宋家，与宋家第三 代关系熟络。
秦十二是久仰赵长卿大名，听说赵长卿来了宋家，特意来见识见识。他其实有一肚子的话想说，偏生到了跟前又不知要如何开口。他是宋家的客人，贸然唐突宋家的客人，何况又是女眷，不符合他做人的哲学。
福姐儿见秦十二欲言又止，笑道，“夏婶婶，十二哥特意来瞧瞧你是不是有三头六臂。”
此话一出，孩子们纷纷笑起来，秦十二并不羞恼，反是一笑，道，“我听福妹妹说夏婶婶武功盖世，就想来开开眼界。”
如秦十二这个年纪的男孩子，正是要面子的时候，难得心事给福姐儿说破亦不见恼意，赵长卿觉着秦十二小小年纪颇有心胸，心下喜欢，笑道，“哪里有什么盖世武功，你宋大叔战场杀敌，才是真正英勇。”
秦十二聪敏无比，已听出赵长卿的客气，他有些遗憾，不过很知进退，并不再追问，一笑道，“我也很敬仰宋大叔。”亦不再说赵长卿武功的事。
赵 长卿并不是爱显摆炫耀的性子，不过，她十分喜欢孩子，尤其秦十二这样明进退的孩子，小小年纪已经有了一些风度，说话学着大人的模样作派，很是可爱。赵长卿 便从荷包里拈出锭小小的金元宝，她三捏两捏便捏了支如意簪出来，递给秦十二，“雕虫小技，送给十二公子赏玩吧。”
秦十二确定，他此生头一遭见这等功力，激动的了不得，忙作个揖，道了谢，郑重的收起来。
其实，人人皆有双份的见面礼，唯秦十二多一支金簪，依秦宋两家地位，孩子们不至于对金银之物格外青眼。秦十二依旧珍视而欣喜，孩子们离开时都忍不住对赵长卿投之以惊奇仰慕的目光。
赵长卿由衷的喜欢小小人儿那种特有纯净软糯，目送他们离去，方回头笑道，“真叫人喜欢。”
戚氏笑，“要是觉着好，自己也生一个。”
赵长卿道，“我也盼着呢。”
戚氏想他们成亲三年赵长卿尚无孕息，忙劝道，“这你也别急，你想一想，自你们成了亲，这经了多少事。自边城南下回蜀中，再由蜀中千里北上到了帝都，夏叔叔也由秀才考到了进士。费心费神，你们也顾不上。再者，儿女上头，也是天意，当有时自然就有了。”
苏先生笑，“我成亲五年方有的阿白。”
赵长卿自知二人的好意，一笑道，“我是太喜欢孩子，不过，这也是急不来的事。”
戚氏默契的不再说孩子的事，笑道，“说到阿白，他是今科探花，又未曾婚娶，生得那般俊俏模样，如今不知多少人打听他的亲事呢。先生可得有心里准备，说不得近日必有媒人上门的。”
苏先生笑，“我跟长卿刚置办了宅子，怎么也要将宅子收拾好再说他的亲事。不然，本就是贫寒之家，若无立锥之地，哪里好说娶亲的事呢。”
戚氏笑，“先生太谦了。俗话说的好，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。阿白自有才学，不要说先生家里不差银钱，就算一无所有，凭这满腹才华，也娶得名门淑女。”当初请苏先生上门教导福姐儿，也是如客卿一般的礼数相待。
苏先生是再通透不过的性子，笑，“怎么，听大奶奶的话，似要给阿白做媒？”
