朱老太太笑，“只要仔细用心，世上没难事。”
陪朱老太太说了几句话，赵长卿就去同朱家姐妹说话了。
赵长卿没见着朱曦，难免问上一句，朱铃叹道，“二妹妹夜里做针线，不留心着了风，又病了。”
赵长卿深觉奇异，道，“你们府里这么些丫环婆子，就是姐姐妹妹们寻常做针线，不过打发时间罢了，曦姐姐身子骨儿本就不大俐落，怎么还晚上熬夜做针线？”何况朱曦又不是那经常做针线的，寻常找发时间罢了，什么针线要朱曦深更半夜做呢？
朱铃并不多提，道，“她身子骨儿本就娇弱，她的丫环也糊涂，竟不知劝着些，可不就病了。”
赵长卿便不再多谈朱曦的病，只道，“曦姐姐自来就有些娇弱，好生保养尚来不及。可千万别这样熬神了。”
朱铃道，“是啊，我也这样劝她。眼瞅着一日大似一日，她这身子骨儿总是不好，这样下去，不是常法。”
说了一通朱曦的身子，大家又说起些别的闲话，朱铃道，“赵姐姐定亲了，你可知道？”
赵长卿久不参加诗会，若不是朱铃提，她还真想不起赵家姑娘来，笑，“这我倒没听说。”
“也是近两天的事，她及笄礼在六月，及笄礼后定了王家。”
赵长卿问，“是尚书府王家吗？”王老尚书辞官回老家边城，在城中素有威望。
“是啊，还是知府太太做的大媒。”
赵长卿笑，“那真是极好的姻缘。说来姐姐明年也就及笄了呢。”
朱铃笑，“你倒打趣起我来？”
“打趣不打趣，姐姐明年都要及笄。”
女孩子，及笄就意味着可以嫁人了。朱铃心下有几分羞意，好在她素来是个大方人，一笑就放开了，道，“过几年，你照样有这一遭。”
及笄礼倒是好办，依朱家的体面，又是朱六老爷的长房嫡长孙女，总能办得体面周全。只是，朱铃这亲事简直能愁死袁氏。
晚上同丈夫说了赵家来请安的事，袁氏又操心闺女的终身大事来，“赵大太太很有几分意思，他家嫡次子比咱们阿铃大一岁，听说书念的不错。再有就是王家大太太，也像有那个意思似的，好几回夸咱们铃姐儿大方懂事。”
“王家不是与赵家结亲了吗？”
“跟赵家结亲的是王家长房庶三子，这个是嫡子。”
朱明堂挑眉，“一个庶长子就娶了赵家的嫡长女？”
“看你说的，不过是记在嫡母名下，唬人罢了，不然怎么会嫁王家庶三子？”袁氏道，“你有空瞧瞧这两个后生，看哪个好些。”
“好。”朱明堂一口应下，问，“曦姐儿的身子可好些了？”
袁氏叹道，“曦姐儿好的时候是什么光景，你也是知道的。今天又请大夫过来，说是转好了，她总是吃不下饭去就叫人愁，正好有我娘家送来的燕窝，我着人给她送去了，叫她姨娘每天打发她吃。”
“曦姐儿也大了，总这样病病歪歪的不成，赶明我请个好大夫来给她调理调理。”
袁 氏心下微酸，嘴里依旧道，“是这个理。小姑娘家，总要健健康康的才叫人喜欢。你看勇表弟家的卿姐儿，真是机伶的了不得，小小年纪就做得一手好针线，今天跟 着二姑妈来请安，又给老祖宗做了暖帽，不怪老祖宗喜欢她，我也喜欢她。曦姐儿论年纪比卿姐儿还大，我看个头竟不如卿姐儿高。真真叫人发愁。”
朱明堂叹口气，“勇表弟家宁哥儿也生得虎头虎脑，你说这也奇怪，咱家的孩子丫环婆子围着，山珍海味的吃着，怎么倒不如寻常人家的孩子身康体健？”
袁氏笑，“你也莫这样说，看铃姐儿蝉姐儿，哪个不康健了？就是曦姐儿叫人发愁罢了。赶明你给她请个好大夫，调理调理也就好了。”
朱明堂依旧微微皱眉，袁氏笑，“你今天是怎么了？”
朱明堂一手轻轻拍着太师椅的扶手，轻叹，“不中用啊。”
袁氏挑眉，倒了盏茶捧给丈夫，“你这话叫人不明白。”
夫 妻两个感情不错，朱明堂拉袁氏坐下，轻声道，“亏你平日还是管家的人，祖父祖母年纪大了，如今都是将八十的人了。老祖宗是个再明白不过的，咱们诚心孝敬就 是，祖父却向来是个风流秉性。叔伯十房，子孙加起来上百，却没哪个得祖父的青眼。咱们六房跟着祖父母一起住，算是近水楼台，好容易曦姐儿得了祖父一句赞， 叫她孝敬老人家些东西，也是重孙女的心意。谁晓得她身子不中用，针线没做成也罢了，倒累病了自己。亏得这事没传出去，不然岂不让人笑话？”
夫妻多年，袁氏早先也虑到此处，只是如今亦是无奈，道，“这也是没法子的事，谁晓得她就病了呢。”
朱明堂摆摆手，“平日里看着还算机伶，关键时候笨的叫人不知道怎么说。难道孝敬长辈一定要做针线，平日里学那些琴棋书画，怎么不是孝敬呢？她曾祖父赞她琴好，又没说她针线好？何苦这样熬神费力的做针线，难不成家里还缺了针线上人？”
袁氏笑，“也别这样说，女孩子家，在家里娇惯些也是有的。这次不成，祖父又不是不回家？待祖父回家时叫她们姐妹过去请安，是一样的。”
朱明堂叹口气，笑，“机不可失，失不再来。现在说这个也没用，叫曦姐儿好生休养吧。先说铃姐儿的婆家是正经。”
“这话很是。”夫妻两个商量了半日，待夜深歇下不提。
各家有各家的烦恼，朱太爷人还活蹦乱跳，子孙已为他筹谋身后遗产分配了。赵家倒无此忧，只是大侠欧阳青峰到了边城，赵长宁拜师的事一直没个准信儿，亦叫凌氏着急。
赵长卿倒不急，转眼葡萄熟了，欧阳青峰叫她去酿葡萄酒。
楚渝对此意见颇大，早早去了欧阳青峰的宅子，围着欧阳青峰念叨，“师父要有事找卿妹妹，跟我说一声，我叫她来是一样的。”
欧阳青峰瞅都没瞅他一眼，闲闲道，“我直接派人去叫长卿就是，干嘛要跟你说？对了，你来做什么？我又没请你。不请自到，是为恶客也。”
“恶客”楚渝唇角抽了又抽，郁闷的随口扯个理由，道，“我来给师父请安。”
欧阳青峰挑眉，“请安？没见你给我磕头啊。”
楚渝只得磕了一个，欧阳青峰笑，“行啦，你也请了安，没事就回去吧。我这里不用你服侍。”
楚渝从地上爬起来，死赖着不走，道，“师父不是说要酿酒么？我给师父打个下手，也是给师父分忧了。”
“你一个臭小子，我哪里用你分忧，有长卿就够了。”只当没见到楚渝的酸脸，欧阳青峰一掸衣衫，问，“我这衣裳如何？”
楚渝素知欧阳青峰有些臭美的毛病，恭维道，“衣裳好，师父的人品更好，这好衣裳配师父的好人品，就是好上加好，极好。”
欧阳青峰满意道，“算你有眼力，是长卿做来送我的。长卿手真巧，非但点心做的不错，衣裳不用量一下就做得合身。非但细致，这颜色绣纹我都喜欢。”
楚渝险些一口血喷出来，紧张道，“师父你莫多想，卿妹妹是拿你当长辈的！”
“我多想？”
楚渝心下怪赵长卿做事没个谱，怎么好送老光棍衣裳呢？何况又是没啥节操的老光棍！楚渝嫉妒的要命，嘴里说话就没了谱，醋兮兮道，“卿妹妹春日鲜花一样的人品，师父已是秋天的老南瓜，如今师徒名分未定，师父怎么好收卿妹妹的衣裳？”
“秋天的老南瓜！”欧阳青峰反复咀嚼了几遍，伟岸迷人的脸上勾起抹不善的笑意，一脚将楚渝踹了出去。
楚渝心下犹是咕嘟着一锅老醋，心说，这就翻脸？我还没说你是秋天的老黄瓜老蚂蚱呢！
于是，在赵长卿到欧阳师父这里时，刚下车便见楚渝自门房出来，赵长卿既惊且喜，问，“楚哥哥，你怎么在门房，难不成特意接我来着？”
楚渝笑，“师父说了今天要收你为徒，我来迎迎你。”
“收我为徒？”
“是啊，师父说你资质不凡，良材美玉，便起了收徒之心。”楚渝是迫不及待的要坐实了欧阳青峰与赵长卿的师徒名分。
赵长卿一脸为难，“可是，我根本没习武的意思啊。楚哥哥，师父能不能改为收阿宁啊？”
楚渝笑，“你怎么倒笨了，你先拜了师，阿宁的事，我们日后再提不迟。”他把欧阳青峰弄来，原本就是为了叫赵长卿拜师。学不学武功没什么，师徒名分最要紧，只要拜了师，他跟赵长卿就有师兄妹的名分了。
赵长卿拽了楚渝的胳膊一记，止住了脚步。楚渝问她，“怎么了？”
赵长卿拉拉他的袖子，楚渝近前，赵长卿凑到他耳根子畔问，“会不会变成饭桶啊？”练了武功，万一像楚渝那般，一顿饭吃一桌子菜如何是好？
楚渝除些喷笑出声，道，“师徒名分先定下来，习不习武以后再说。”反正他也不想赵长卿习武。女孩儿有些英气不错，可也不能变成野人。
赵长卿又担心，“我没带拜师礼啊？”
“怎么没有？衣裳不早送来的。那就是拜师礼。”楚渝酸溜溜道，“我说妹妹真会办事，现在都会送礼了。”
