安氏立刻听出了话里的意思了。怪道甘愿交出厨房了。老太太过寿,白家是燕北的大户,那得请多少人,得是多少钱。可是公中的账目在林氏手里,但是今年听说亏空许多,哪里拿得出钱,林氏这是拿她当摇钱树呢。
到时候林氏肯拨的钱一定少之又少,安氏若是照着钱办酒席场面拉不开,定被老太太厌弃,也叫人看二房主母的笑话。所以只能吃暗亏了。
安氏刚想开口回绝,却被白流苏扯了回来。白流苏朝着林氏回以笑容:“多谢大伯母了。”又转头对白老太太道:“祖母,母亲身子刚好,不知能否让流苏陪着母亲,好替母亲分忧?”
这是明确向老太太要权了,林氏心中咯噔一下。虽然厨房有老太太的人,也有她的人,但是插进来一个白流苏,她总觉得不保险。便道:“三姑娘还小……”
话还没说完,谁知被白老太太打断:“什么还小,都十一了,也该学着掌家了。你就同你母亲一道管厨房吧。”
林氏顿时觉得口干舌燥,白老太太却不耐烦的挥手道:“我乏了,你们都下去吧。”老太太都赶人了,林氏却不好再说什么。
自从安氏出入伯府,白流苏变得孝顺之后,老太太对二房的芥蒂不再那么强。所以对白流苏提出的要求,白老太太也不觉得有什么不妥。
安氏一回到宁和园便责备起女儿来:“你明知大房是拿我们二房当摇钱树,方才你为何还要我答应。”
白流苏笑道:“母亲,眼下二房虽然被母亲治得服服帖帖,可是出了二房呢?女儿不想再出现上次那样的意外。这二房之外必须得有我们的人。”
白流苏解了外衣,就上暖榻歪着,继续说道:“厨房事情又碎又杂,人际关系复杂,大伯母笃定你摆不平厨房的事,就想看着你白往里头送钱。可是,我们如今真是这么好欺负的吗?母亲,这一次若是做好了,便是我们翻身的机会!”
☆、24、谋算
安氏一听女儿的话也有道理,如今二房虽说被治理的井井有条了,可是二房外没有自己的人消息不通。尤其是荣华院,没个自己人,二房在白家,终究是孤立无援的。
白流苏支起额头,回想起方才的情景,抬头见长欢正给自己倒茶,便吩咐道:“长欢,你去打听一下,今天老太太院子里打翻茶水的那个二等丫头。”
长欢点点头,便出了院子。白家的下人自有下人的交际圈,打听丫头的消息十分容易。只不过安氏不太明白:“你若是要撬人,怎不挑红鲤绿荷?”
白流苏拿起棋子,复盘早上的棋局,一边又分神为母亲解释:“红鲤绿荷都是老太太的心腹,吃穿用度恐怕比之白如都差不了。与其在她们身上花功夫,不如找个容易的突破。”
“那为什么非那个丫头不可呢?”杜嬷嬷觉得奇怪,便在一旁插了句话。
“能近身伺候老太太的丫头,那都是白府里极有规矩的,那丫头已经是二等丫头,打翻茶水这种事情怎么可能犯,我远远瞧见,倒不是绿荷故意为难,那想必是这丫头被什么事情分了神,若是这个时候,我能助她,这份恩情……”
白流苏不再继续说下去,杜嬷嬷也明了。这锦上添花容易,雪中送炭可难。同时对三小姐观察入微的功力深感咋舌。
安氏点了点头便去厢房瞧白泽言的功课了,杜嬷嬷下去张罗饭菜,如今二房的吃食全是杜嬷嬷负责,不落旁人半点惦记。
过午之后,长欢回了宁和院。白流苏正在安氏的正房里绣花。瞧见长欢进来,又看了看午睡安神的娘亲,便示意长欢,两人挪到了抱厦。
“小姐,我都打听的妥妥的,那个二等丫头叫做丁香,八年前进的白府。”长欢打开了话匣子,她可是给了荣华院的看门婆子整整一两银子才打听来的消息啊。
白流苏皱眉:“没想到祖母房里的二等丫头,居然不是家生子。”白家在燕北也经历了四代人,按说到了这一代,近身伺候当家主母的竟然有不是家生子的,也是奇怪。
长欢不解道:“小姐,咱这白府家生子可没那么多,我听荣华院的门房说,老太太院子里头像我这年纪的姑娘,都是签了死契,从外头买来的。”
按下心中疑惑,当前了解这个丁香要紧,白流苏示意长欢继续说下去。
“丁香虽然是卖了死契进来的,可是跟他爹还有联系。她爹是咱这地界上有名的无赖汉。前些日子在赌场输了个精光,便又求到丁香面前。要丁香拿一百两给他还债!”
“丁香不过二等丫头,哪里会有一百两银子。”白流苏微微讶异,看来这个丁香是为钱发愁了。
长欢恨恨道:“丁香自然拿不出钱来,她这无赖老爹竟然要把她嫁给那个债主,莫说那债主是这燕北的恶霸,他今年都六十多岁了!”长欢暗暗为丁香感到可怜,忍不住语气激愤。
白流苏冷笑道:“都是死契卖到白家的人,他以为还能做的了女儿的主?”
长欢急道:“是不能,我听门房婆子说,他那无赖老爹以死相逼,自古孝为先,只怕丁香不得不答应,求了老太太放她出去。”
白流苏心思一动,便吩咐道:“长欢,你领着我的牌子,就说是为我买墨,去把白牛给我叫来。”
长欢不明白小姐怎的突然从丁香转到白牛上来。不过自她从庄子上回来,已经明显感受到小姐同以前不一样了。现在的小姐沉稳笃定,事事都在小姐的把握之中。
长欢为小姐的转变感到高兴,对小姐的崇敬又多了几分。凡是白流苏的吩咐,长欢都是二话不说便去做了。
白流苏对白府的谋算正在按部就班的进行中。刺史府的陈慕雪也果断的展开了救母行动。自那日陈慕雪礼佛归家之后,没过多久,刺史夫人邵氏的病情居然有所回转。
而陈慕雪从那天起就像变了一个人,不再是唯唯诺诺,见到父亲吓得不敢说话,反倒是昂首挺胸,颇有嫡女风范。此番变故反倒让刺史陈大人对嫡长女态度改观,待陈慕雪反倒多了一分亲厚。
这份变化自然让刺史府的张姨娘气的肝疼,可是夫为妻纲,何况她依仗的就是刺史的宠爱,当下只能是憋着一肚子气。
陈慕雪母女在刺史府的日子变得好过了,然而张姨娘和两个庶女不知道的是,陈慕雪的目的可不是争地位这么简单,而是,报仇雪恨!
刺史府陈慕雪的绣房之中,兔儿端着上等的燕窝粥进来,对陈慕雪软声道:“小姐,姨娘命厨房给您做了上好的燕窝粥,您快趁热喝吧。”
兔儿心中很是高兴,这几天老爷对小姐态度亲厚,连一向嚣张的姨娘也不得不对小姐献殷勤。她们主仆的好日子算是来了。
陈慕雪冷冷扫了眼桌上的热粥,寒声道:“拿去喂狗!”这张姨娘的心思,从前她不知道,难道现在还不知道吗。同样的招数还打算再用?
那日她在清华寺偶遇白府二小姐,这才知道原来母亲不是病重,而是被人下了蛊毒。纵观刺史府,谁有这个能力下蛊,又是谁有这个动机,除了张氏还能有谁。
母亲邵氏的娘家是荆州刺史,张姨娘明面上不敢得罪,又因为生了两个都是女儿,这些年来本是默默无闻,不敢耍心机。可是一年前张氏不知得了何人的指点,悄悄给邵氏下了蛊毒。
这种蛊毒的幼虫需通过名贵的雀舌茶养育,人一旦喝了便受了蛊,且这种蛊毒的厉害之处就在于会让人茶饭不思,只喝得下雀舌茶,等到人体内的蛊虫达到一定数量,悉数成熟,人便会毒发爆体,七窍流血死相惨不忍睹。
几天前,陈慕雪带着白流苏给的解药回府,看着母亲服药后,吐出无数蛊虫,她只觉得寒毛倒竖,全身发麻。邵氏本人惊得当下就昏死过去。
张姨娘并不知邵氏的蛊毒已解,她只当是老爷一时兴起,宠起了陈慕雪,便想着对陈慕雪也下蛊,彻底解决后患。
只是谁先弄死谁,如今真是未知数了。
☆、25、丁香
长欢动作麻利,白牛很快便到了宁和院,在抱厦等着白流苏。一见白流苏进来,便恭敬行礼道:“三小姐。”
白流苏点点头,问道:“刺史府可有消息了?”
那一日白流苏从白牛那里得知刺史夫人原是被人下蛊,不过知道了是什么蛊,解药却不难找。于是才有那日带着解药与陈慕雪礼佛偶遇。
当日她除了给陈慕雪解药之外,还告诉陈慕雪可以通过白记水粉铺的掌柜白牛同自己联系。已经过了这些日子,想必陈慕雪应该会派人给白牛带来消息。
白牛暗叹三小姐果然料事如神,神色愈发恭敬“三小姐,刺史府陈小姐的丫头兔儿前个儿特地来传信,送上了一只雪参,以表对三小姐的谢意。”
白牛说着便将带来的盒子打开,里面是一只五十年的雪参。白流苏淡淡点头,长欢上前收了盒子,退到一旁。
“料得那陈小姐也该知道接下来怎么办了,白牛,我今天叫你来,为了是另外一件事情。你可知丁二改这个人?”
白牛皱眉:“三小姐怎么会知道这个人,他可是咱们这地界上有名的无赖!听说前些日子欠了赌坊一百两,这个无赖只好把他女儿嫁给赌坊老板做小呢!”
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