谢瑶临走前那个意味深长的笑容,已经足够折磨谢琢一段日子。就让她自己在无止境的猜疑中纠结痛苦去吧。
王家的人效率很高,三日之后便来了人,一顶小轿将哭哭啼啼的谢玥抬了出去。因为这事儿不算光彩,谢府里无声无息,看起来与往日无异,只有王府里摆了几桌,勉强有个办喜事的样子。
此事尘埃落定之后,很快就到了秀女大选入宫的日子。谢瑶为了这场选秀,准备已久。第一轮大挑,带不了太多的东西,丫鬟都不能带。谢瑶就只准备了两身体面的衣服和一些首饰。首饰除了自个儿带的,大多是些赏人用的小指环之类的。宫里头不兴赏银钱。
可饶是谢瑶早已经准备妥当,事到临头,谢葭又给她搜罗来许多好东西,还有许多宫里的小道消息。
反倒是谢瑾这个嫡长女无人问津。她整日冷眼旁观,看着前院的人争先恐后的往谢瑶那儿跑,时不时骂上几句解闷。
芷萱就劝她,“大姑娘不必心急,等到了宫里,还指不定是怎么个光景呢。”
谢瑾微微扬起下巴,冷哼道:“可不是。”她对自己的外貌还是比较有信心的,虽说那谢瑶生得像个狐狸精一样,但她谢瑾的明艳未尝不会惑人。皇上不是一个人的夫君,就算谢瑶侥幸得了皇帝的偏宠,也绝不可能独自霸占皇帝。谢瑾相信凭着自己的出身和美貌,一定能在后宫谋得一席之地。
世间最好的一切,不会都只是她谢瑶一个人的。谢瑾冷哼一声,道:“走,咱们去看看。”
芷萱迟疑的没有动作,“姑娘,您这是要去那儿?”
谢瑾看不惯她揣着明白装糊涂,没好气的说:“你听不懂人话吗,我说要去谢瑶那儿看看!”
芷萱刚才说得好听,但真要去谢瑶的院子,她心底还是打怵。
“姑娘,那边儿正乱着呢,咱们去做什么……”
谢瑾扬眉道:“当然是给她添乱咯。我刚才看到高平往她那儿去了!”
她口中的高平,就是谢珩的妻子高平公主,谢瑾和谢瑶她们的大嫂。
论说谢瑶与高平公主并无私交,今日高平到谢瑶这里为她添箱,其实还是得了谢珩的授意。当年谢珩害的谢璋险些丧命,谢瑶又以牙还牙逼得谢珩毁了脸,二人本应该是水火不容。但谢珩这几年娶妻生子之后算是长大了,也害怕谢瑶进宫后会得宠,再毁了他的前程,那便不值当了。思前想后,谢瑶进宫参选是个卖好的好时机,他自己不方便来,就把妻子高平公主给推了过来。
高平公主像个面团似的人,来谢瑶这里示好,那也是赶鸭子上架。送完了礼,她就不知道该说什么好了,局促不安的坐在那里。
谢瑶心知这高平公主也是个可怜人,生母出身卑微,自己胆子也小,嫁入婆家后没少被谢珩打骂。但谢珩不是她的亲哥哥,她管不到谢珩房里去,关于高平的事情,也只能听一听就过了。
她见高平实在为难,就主动找了两个话题。直到高平坐满了一刻钟,应该足够交差了,才推说事情多,亲自将高平送到门口。
还没出院子,就看到了来势汹汹的谢瑾。
这位可是稀客,这么多年了,没见她敢主动跑到谢瑶这里来。
谢瑾现今也是学精了些,她不去招惹谢瑶,专挑软柿子捏,“我当是谁,这不是大嫂吗?敢情你们跟谢瑶比跟我这个亲妹子更亲呵。”
高平公主尴尬地道:“没、没有……”
“装什么装!”谢瑾骤然翻脸,恶狠狠的瞪着高平,“你装可怜给谁看呢?真是恶心!你们都跑来巴结谢瑶,给她送这个送那个,怎么没有人惦记着我也是今年参选呢?她能得宠,难道我就不能?!”
映雪眼见高平公主被骂的可怜,谢瑾指桑骂槐的又不好听,就凑到谢瑶跟前小声道:“姑娘,您不管管?”
谢瑶淡淡道:“谢瑾要坏自己的名声,我为何要拦她。”说罢她上前几步,做出个送客的手势,“大姐姐,我这儿事情多,就不留你们了。要吵可以,去外头吵去可好?”
谢瑾负气地瞪了谢瑶一眼,当着拉着高平出去了,在外头更加大声的嚷嚷起来。没过多久,就听到高平公主陆陆续续的哭声。
映雪进来说:“姑娘,大姑娘可真是过分,她又开始骂汉人了!”
“让她骂去。”谢瑶不在意地道:“等到了宫里,有她吃亏的时候。”
结果还没等到秀女进宫,谢瑾就已经因为此事吃了大亏。
次日恰好是公主回宫省亲的日子,太皇太后见公主双目红肿,就顺口问了句。高平执意不说,嘴快的婢女“无意间”说出高平被谢瑾欺负的事情,听得太皇太后当即沉了脸色。
高平公主坐立不安,把那婢女拖下去掌嘴。太皇太后没说什么,只是赏了好些东西安抚公主。
谢瑶听闻此事,就对映雪笑着说:“你看是吧,这事儿太皇太后都不好管,得亏咱们没插手。高平公主虽说看着软弱了些,可毕竟是深宫里出来的,不比谢瑾傻呢。”
映雪点头道:“眼看着就要选秀了,大姑娘闹出来这种事情,肯定会影响位份的。”
经映雪这么一说,谢瑶也有几分好奇,今生她和谢瑾初封会封个什么呢?前世她是正六品贵人,封号为莲。谢瑾是正五品嫔。谢玥是从六品才人。这一世,谢玥不可能进宫了。
谢瑶忽然想起,曾经谢玥有过一个孩子,可是在八个月的时候早产,没有生出来。可饶是如此,她当时还是又羡慕又嫉妒……
因为她,从未有过自己的孩子。一生无子,曾是谢瑶最大的遗憾。
不管怎么说,终于重新进宫,谢瑶还是满心期待的。进宫当日,一家子出来相送,常氏将她那点儿行装检查了一遍又一遍,又不放心的塞了好些贵重的首饰,谢瑶只得背着她悄悄又捡了出来。只是初选而已,东西带多了,反倒惹眼,容易招贼。
谢葭和谢琅两个大男人同样依依不舍的看着谢瑶,可千言万语,只汇成一句“万事小心”。他们不大会表达自己的感情,可谢瑶能够感觉的到他们的心意。
临走前,她摸了摸谢璋的头,怜惜地说:“阿弟,在家里要听话,有机会也多出去走走,身边要带着人,知道吗?”
谢璋似懂非懂的点头,十一岁的少年,本应是最活泼的年纪,却是一脸木木的表情。但好歹,这两年是能听得懂话,也能说上几句了。
她牵着弟弟的手,抬头看了谢琅一眼。谢琅点了点头,给了她一个安心的眼神。可谢瑶哪里放得下心,谢琅就要去参军了,家里只能仰仗常氏。还好这几年常氏已经立了起来,不再似过去那般软弱。
家人再不舍,到了时辰也要出发了。谢瑾是长女,马车在谢瑶前头。映霜和映雪跟着谢瑶上了车,都是一脸的严肃。映雪尤为不舍,委委屈屈地说:“姑娘从小就没离开过奴婢,这会儿一个人进宫了,谁给姑娘端茶倒水,谁给姑娘穿衣梳头?”
再看映霜,亦是一脸的担忧。
谢瑶使唤这俩丫头使唤惯了,心中同样不舍,只是不想让这伤感的气氛扰乱了自己的心绪,便强笑道:“宫里又不是没有奴婢使唤,只是换个脸生的人伺候罢了。你们不必担心,等过了初选,就可以带你们一起进宫了。”
映雪红着眼睛道:“姑娘又骗人,奴婢可打听清楚了,正式册封前只能带一个丫头进去,您肯定是要带映霜姐姐的。”
谢瑶笑着眨眨眼,没说话,映霜却扑过去捏映雪的脸,“谁叫你蠢呢,小东西。”
主仆三人说说笑笑,等到了宫门口,谢瑶不得不同她们作别。映雪忍着泪,被映霜拽到身后。映霜替谢瑶整了整仪容后,谢瑶便进宫了。
洛阳皇宫很大,它不像平城皇宫那样庄严肃穆,而是类似于后世的圆明园,是一座巨大的皇家园林建筑群。
尽管皇城很大,可这些秀女们还是要步行走到静怡轩。谢瑶估摸着,她们起码走了两刻钟才到。等见到“静怡轩”三个大字时,所有人都悄悄的松了口气。
可走进这间宫殿之后,秀女们没有半点儿休息的时间,很快就开始了第一轮阅选。
第一轮阅选非常简单,是由主持此次选秀的大太监和掌事姑姑出面,单凭外貌筛选秀女。五官不端正的,面上有疤的,口中有异味的,很快就被刷了下来。
当然,这里面是有水分的。有的秀女长相一般,但偷偷贿赂了管事的宦官和宫女,还是能够勉强留下来。像她们这样的人,图的不是进宫当娘娘,而是将来找人家的时候图个好听的名声,起码不是第一轮就被涮下来的。
等第一轮阅选结束,五百余个各地送上来参选的秀女只余小半。可一百来个人挤在一处也不是开玩笑的。
日头高悬,到了用午饭的时候。掌事的姑姑便把秀女们分成两拨,领着一半的人出了静怡轩,到对面的沛然轩去用饭。能留在静怡轩的,不用挪步的,自然都是京中大员的女儿。
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