皇帝哪里肯放过这大好时机,趁着南齐正陷入争储之争,一路挥兵南下,一连攻陷四座城池。紧接着他乘胜追击,深入南朝内部。
但不幸的是,如谢瑶所言,皇帝虽早有心理准备,可士兵们挺不住了。到了南方之后,有许多兵士水土不服,生了病。有人连战场还没有上过,就死在了半路上。
皇帝心生退意,可这个时候撤退,似乎已经来不及了。
一个月过去,南朝新帝已立,同样是御驾亲征,前来与元谦对决。输人不输阵,皇帝绝不肯在这个时候班师回朝,不然岂不是怕了那南朝的小皇帝不成?
谁知雪上加霜的是,就连皇帝也因为天气原因病倒了。他这一时回不来,又将消息瞒的紧,害得远在洛阳的谢瑶担忧不已。
前世齐明帝死的时候,皇帝并未出征,错失了良机,现今他自然不肯放过这个大好机会。可机遇同时带来的向来还有挑战,皇帝能否平安度过这一劫,谁都不敢断言。
谢瑶非常想去看他,恨不得生出双羽翼,飞到皇帝身边去,可宫中的三个孩子她又放心不下。只得一封封信雪花似的送至前线,希望能打探出一点皇帝的消息。
最后还是谢琅写了家书回来,谢瑶才知晓皇帝生病的消息。据说谢琅等人苦劝皇帝撤退无果,众将商议之下,才叫谢琅写信,求到谢瑶这里来。
谢琅在信中说的十分骇人,仿佛皇帝随时都有性命之忧。谢瑶忧心忡忡,叫来留守宫中的苍向明,命他将所知晓的军中之事和盘托出。苍向明是武将,对战场上的事情自然十分关心,所知道的消息比谢家的探子还要精准些。
当谢瑶听说谢琅打了胜仗,皇帝有意封赏谢琅的时候,她心中忽然冒出了一个主意。
她没有急着回信给谢琅,而是叫来了皇帝的心腹、二皇子的师父,崔光。
第138章
第138章
崔光是个聪明人,政治嗅觉十分敏感,虽为文臣却比更多武将更早察觉出前线异变。来到禅心殿后,崔光敛神站定,行拜礼。不及礼成,谢瑶已开口道:“崔大人免礼吧!本宫叫你前来,是有要事相商。”
崔光从容不迫地完成了整套礼仪,方起身道:“谢娘娘。皇贵妃娘娘可是为了前线之事?”
谢瑶颔首道:“崔大人果然心思敏捷。”
“不知微臣可为娘娘做些什么?”
“很简单,本宫想与崔氏结亲。崔大人可记得两年前,本宫问起了令妹?”
崔光一愣,没想到在这个节骨眼上,谢瑶想到的却是联姻之事。
崔光迟疑道:“这……谢将军正在前线打仗,还不知他对舍妹是否满意,会不会……”自打两年前谢瑶那么一问,崔光便一直没有为妹妹订婚。他把这事儿同崔影说了,崔影本人也认为与谢琅成婚是一桩好姻缘,因此心甘情愿地等。没想到这两年战事连连,就这么拖了下来。
“老实说,本宫就是想给阿兄信号,让他速速回京。战事当前,不宜成婚,所有人都明白这个道理。所以本宫的目的也就非常明显——”
她停顿了一下,崔光立即接话道:“停战。”
“没错,这场仗已经不能再打下去了。”谢瑶凝神静气,肃容道:“皇上看似宽和,内里素来倔强。阿兄平素里不会写给本宫那样的家书,想来是前线众将对皇上无计可施,才想办法到本宫这里来。”
崔光不知谢琅家书内容,隐隐能猜出少许,垂首道:“也就只有娘娘的话,才能让皇上打破原则。”
“战事当头,敌方尚且不明我军主帅状况,本宫与阿兄的家书就算派再多的人护送回京,也存在着巨大的风险。”谢瑶想到这里,便是心惊肉跳,“如若崔大人同意,本宫会立即修书一封送与阿兄。不提国事,只谈家事。”
不及崔光回应,谢瑶补充道:“为了不让崔大人为难,崔大人可以先回府去和令妹商量一下,毕竟这是她的终身大事……”
“不必了。”崔光声音温润,却很坚定地说:“她愿意。少将军之名如雷贯耳,京中的闺阁女子,恐怕无一不想嫁入如今的谢家。”
谢瑶淡淡地笑,“是吗……”
崔光走后,谢瑶给谢琅写了最后一封家书。
前些日子谢琅攻城有功,皇帝称要犒赏他,谢琅当时不知想要什么,此事便暂且搁置。如今有了谢瑶的家书,谢琅只犹豫了一瞬,便到御前请旨赐婚。
这几日,敌我双方一直苦苦对峙。南朝的少年皇帝按捺不住,多次亲自巡视,可北朝的帝王却迟迟没有露面。他在等待时机。
可等来的却是越来越严重的体力不支,和所有人的劝退。
听到谢琅的请求,皇帝勾唇一笑,低低地说:“也好,你这便回京成亲去罢。这一仗打的凶险,她不放心你。”
谢琅纹丝不动,沉声道:“皇上,阿瑶放心不下的,是您!”
皇帝闻言微怔,看向跪在下首的谢琅,“你都告诉她了?”他的情绪忽然有些激动,坐起身道:“谢琅,你敢抗旨……”
“微臣恳请皇上收兵。”谢琅不为所动,仍然直挺挺地跪在那里,没有丝毫惊慌的样子,“皇上曾经答应微臣,亲自为臣主婚。”
皇帝摇头失笑道:“你多年在外打仗,坚持不愿成亲,如今为了停战,不惜堵上自己一生的幸福,值得吗?”
“没有值不值得,只有愿不愿意。”谢琅抬起头直视着皇帝,劝道:“皇上,收兵罢。这个理由虽然荒唐了些,却也算保全了我大辽的颜面。左右我们已经攻下了四座城池,这一仗并不算输。”
“四座……”皇帝低喃道:“可朕想要更多。”
“皇上您还年轻,有无数次出征的机会,何必急于这一时?”这是所有人都无法理解的问题。
皇帝目光悠远,摇头道:“你不会懂的。”他再世为人,满心想要完成夙愿,实现对她一统天下的诺言。如若拖拖拉拉,一小仗一小仗的打,不知这江山何时才能攻的下来。
他不想再带着遗憾死去。
谢琅面色如水,声音微冷,“微臣是不懂。可皇上就算不为自己想想,能否为阿瑶想想?”
“瑶瑶?”
“谢琅斗胆,说句大不敬之言。若皇上殒命于此,您要阿瑶母子怎么办?太子并非她所亲生,二皇子尚在冲龄,三皇子犹在襁褓之中,阿瑶所能依靠的,唯有您而已啊!”
皇帝沉默不语,面色逐渐发白。
谢琅想起谢瑶的嘱托,怕自己话说狠了,刺激了皇帝,只得放缓了语气,用叙述的口吻说:“阿瑶本想称病,却又怕皇上拖着病体,着急赶路回去。万不得已,唯有出此下策。”
皇帝似是动摇,犹豫道:“可……此举看似是对你们谢家的恩宠,然而外人并不知实情,恐会误会了你们谢氏,为了一己之私误国。”
“只要皇上肯鸣金收兵,便是对谢氏最好的犒赏。外人如何闲言碎语,微臣并不在意,想必妹妹亦然。”
“罢了。”皇上疲倦地阖眸,低声道:“便如你们所愿吧。”
他也当真是累了,本想拖到春暖花开之时,但军中医疗条件到底不比宫中,又无法明目张胆地寻医问药,生怕泄露了一点风声,实在是太辛苦了。回洛阳去,守在她和孩子们身边,应该也不错。
只是皇帝心中到底还是不甘心的。
回朝之际,皇帝深深地望着南朝的土地,心中暗暗发誓,总有一天,他要让这天下归一。
北朝收兵之后,南朝众人松了口气之余,不由的气急败坏起来。先前他们被北朝钻了空子,接连丢失了边境九座重要的城池。这回他们提心吊胆的应战,吓了个半死,结果人家就因为要给宠妃的哥哥主持婚礼,就这么大摇大摆地走了,简直气死人也!
南朝新上位的少年皇帝沉不住气,扬言要攻打北朝,差点被老臣直接捂住了嘴。攻打北朝?简直是笑话,南朝地形复杂,易守难攻,若论士兵的战斗力和军中的装备,根本远远不如北朝。北上讨伐,根本就是送上门挨打,北朝人恐怕求之不得呢!
可相反的,北朝臣民中却产生了情绪相反的舆论。果然如皇帝所料,不少心怀壮志豪情之辈,都盼望着皇帝能趁机一举攻占南朝国都,却不想皇帝就这般回来了,私下里多多少少会对谢氏颇有微词。但敢堂而皇之地当众说出来的,却是少之又少。
皇帝为了堵住悠悠之口,带病出席谢琅的婚礼。消息便悄无声息地传了出去——原来皇上是生了病,才会早早回朝的!谢氏并未误国,而是为了皇上的安危,才会出此下策。
皇帝到底是何时生的病,又有谁说得清呢?这世上是非难辨,功过自有后人说。最重要的是当下,皇帝的性命算是保住了。
他刚回来的时候,样子还真挺吓人的。南朝人唯恐有诈,不敢轻易追击,他们并不急着赶路,可一路舟车劳顿,皇帝的身体还是没有转好的迹象。一路走走停停回到宫中,情况凶险到皇帝来不及接见跪在太和殿的大臣们,直接由谢琅将人送到了谢瑶的寝宫中。
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