高门庶孽之步步莲华 (瑾瑜)

对于陆中显来说，娶不娶一位新太太进门还是次要的，有没有儿子继承香火，才是最重要的，所以陆明萱那句‘让您后继无人，断了咱们家的香火’和陆明芙那句‘也省得族里那些不怀好意的人再对咱们家虎视眈眈’，都可谓是说到了他的心坎儿上，让他再说不出等过几年姐妹二人大一些后再考虑续娶的话来。
可要让他就这般顺水推舟的答应此事，他一样做不出来，女儿们心疼他为他考虑是女儿们懂事，他却不能仗着女儿们懂事，就罔顾女儿们的感受，真说娶就娶一位新人进门，总得缓缓来，让媒婆细细查访一位心地善良人品上佳的人选，让女儿们心里没有疙瘩才好，更保证女儿们以后不会受委屈才好。
陆中显心里有了计较，因一手扶了一个女儿起来，道：“此事还得从长计议，你们且容我考虑几日，再者这阵子也抽不出空来，好歹等忙过了老国公爷的寿诞之后再说，倒是先与你们说说国公府的事是正经，也省得到时候你们进了府以后，不小心冒撞了谁，可就不好了。”
只要陆中显愿意考虑此事，此事便多少有了把握，陆明萱目的达到，便也不再打断陆中显的话，做出一副聆听的样子，与陆明芙一道倾听起陆中显说国公府的人事来，反正陆中显也没规定听了国公府的人事，就必须进国公府去。
就听陆中显道：“国公府规矩大，你们进去以后，彼此千万不要分开，你们的丫鬟怕是不能跟你们进内院，最多也就只能侯在二门外，有些事你们少不得要自己动手，记得要互相帮助。老夫人虽然爱热闹，喜欢聪明伶俐的姑娘，可你们毕竟只是旁支，切记不能盖过了国公府姑娘们的风头；老国公爷却不喜女子多言，要是问你们读了什么书，你们就说只读了女四书便好，记得老国公爷问什么答什么，没问时千万不要多话。”
“大夫人是国公府的当家主母，更是当今皇后娘娘的亲妹妹，身份尊贵，自来最是重规矩礼体的，不喜女子张扬，在她面前你们可千万要小心一些才好……二老爷不是老夫人亲生的，所以二夫人性子极好……三夫人便是福慧长公主了，依礼连老夫人见了她都该先行国礼的，想来只有老国公爷寿诞正日子那日才会过来国公府，你们八成是见不着了，倒也是一件好事，长公主的规矩大，你们若是一个不慎冒撞了，吃亏的只会是你们。”
“三位老爷也就罢了，内外有别，你们也八成是见不着的，还有几位爷儿们，你们见着的可能性也不大，若是侥幸见着了，就与旁人一样，称‘哥哥弟弟’也就完了，倒是几位姑娘，尤其是大姑娘与四姑娘，前者是大老爷与大夫人的长女，国公府的嫡长女，后者是长公主的女儿，御封的嘉和县主，你们千万不能冒撞了她们……便是其他几位姑娘，剩下几位姑娘，二姑娘是大老爷的庶女，三姑娘是二老爷的嫡长女，五姑娘是二老爷的庶女，也都是国公府的正牌姑娘，你们也不能冒撞了，都记住了吗？”

　　☆、第十一回 装病

陆中显一直说了大半个时辰，将国公府上到主子们的关联忌讳，下到各管事妈妈的职司，再到各房大丫头的名字，但凡知道的全说了，才堪堪停住，接过陆明萱适时递上的茶喝了几口后，问道：“该记住的你们都记住了？可还有什么疑问没有？”
陆明芙早被国公府庞大的人事构造弄得头晕眼花了，闻言忙道：“我只大概记住了国公府主子们的相关事宜，那些个管事妈妈和各房大丫头就完全弄不清楚了，要不爹爹再说一遍，我让小桃去取了纸笔来，我捡要紧的记记？”
陆中显自己也是在国公府领了几年差使后，才将国公府的人事构造明白了个七七八八的，自然能体会陆明芙此刻的迷惘，点头笑道：“那你让小桃快去。”
又问陆明萱：“萱儿你呢，记住了多少？”
陆明萱想也不想便道：“我跟姐姐一样，也没记住多少。”虽然事实是，她对国公府上下的熟悉程度，远比陆中显这个讲述人还深得多。
陆中显道：“那你要不要让你的丫头也回去取了纸笔来你记记？”
“不必了爹爹，我到时候借姐姐的来看即可。”陆明萱笑道，说着看向陆明芙，“想来姐姐不会那么吝啬的哦？”
换来陆明芙的一记白眼：“你倒是会偷懒，怎么不说你记了到时候借给我看？”
陆明萱大言不惭：“谁让你是姐姐嘛，做姐姐的难道不该爱护妹妹？”
陆明芙没好气：“你还是妹妹呢，怎么没见你尊敬我这个姐姐？”
姐妹两个斗嘴的空隙，小桃已取了纸笔回来，陆明芙也不是真的不情愿让陆明萱占她这个便宜，经过这几日的相处，她对这个妹妹的印象早已改观不少，便也不再多说，走笔按陆中显说的速记起来。
父女三个一直忙活到一更鼓响才完事，又其乐融融的用了晚膳，才各自回房歇了。
九月十八日，亦即老国公爷寿诞的前两日，布庄的人送了陆明芙和陆明萱的新衣裳来。
陆明芙的正装是一件海天霞色底子白色镶边折枝莲花纹的褙子配白绫裙，瞧着颜色十分鲜嫩好看，也正是因为这颜色太鲜嫩，以致并不是谁都可以穿，因为一个不慎便会显得轻浮，但陆明芙生得高挑白净，穿上这身衣裳后便硬是将那点轻浮之色给压了下去，只显得她活泼靓丽，人比花娇。
备用的则是一件真紫色缠枝紫藤的半袖襦裙，陆明芙穿上后，方才的活泼靓丽便被大气沉稳所取代了，又是另一种完全不同的味道。
但无疑两种味道都让陆明芙十分满意，小心翼翼的脱下衣裳再四叮嘱小桃收好后，才催陆明萱道：“我的都已试完了，该轮到你了，快穿了来我瞧瞧，若是有哪里不合适的，还来得及让针线班子的人现改。”
陆明萱对新衣裳的兴趣并不大，她前世见过的华美衣裳多了去了，早已对其失去了似她这个年纪姑娘应有的热情，且她后日根本就没打算去国公府，无所谓试不试新衣裳，便只是道：“我这会子觉得有些个头晕，也不知道是不是早间吹了风的缘故，待会儿再试不迟。”
陆明芙闻言，立刻紧张起来，一边将手探上她的额头，一边道：“你不会是着凉了罢，后日就要进府了，你怎么早不着凉晚不着凉，偏这会子着了凉？小荔，还不快扶了你们姑娘回房歇着，再让黄妈妈去厨房给她熬一碗姜汤滚滚的吃下渥渥汗，若到了晚间还不见好，少不得便只能请了大夫来瞧瞧了。”
小荔一听，也紧张起来，忙不迭应道：“我这就扶我们姑娘回去歇着，也不知道老爷什么时候回来，若我们姑娘喝了姜汤睡了一觉起来还不见好，还求大姑娘即刻使人请个大夫去，万万不能误了后日的大事！”
显然，二人对后日进国公府给老国公爷贺寿一事都十分看重，容不得半点闪失。
陆明萱就几不可见的皱了一下眉头，看陆明芙和小荔的架势，若后日她称病说不去国公府了，只怕二人立时吃了她的心都会有，就更不必说深知内情的陆中显了，看来自己光凭口上说说自己病了只怕还不够，还得真病上一场才行了！
念头闪过，陆明萱本已到嘴边的安慰陆明芙“自己没事，休息一下也就好了”的话便没有再说出来，而是做出一副虚弱的样子无力道：“自上次大病一场以来，我觉得自己的身体是比先弱了好些，如今又正值秋冬更迭之际，白日还好，早晚温差却大，没准儿我真染了风寒也未可知，我便不打扰姐姐了，且先回房歇着去，省得不慎过了病气给姐姐，可就不好了。”
陆明芙忙道：“那你快回去歇着，我这便打发人给爹爹送信去，等爹爹来家后你若还不见好，便即刻请大夫去。”
“嗯。”陆明萱软软的应了，由小荔扶着慢慢离开了陆明芙的房间，心里虽愧疚于让陆中显和陆明芙白白担心，但想着自己若不这样做，后日势必就要去国公府，重蹈上辈子的覆辙，便也顾不得愧疚了，只在心里暗下决心，等过了这件事后，自己一定加倍的孝顺陆中显敬让陆明芙。
黄妈妈听得小荔说了情况，也是神色大变，安顿陆明萱到床上去躺着后，便忙忙去厨房熬姜汤去了，嘴里还兀自絮叨着：“太太，您在天有灵可要保佑姑娘即刻好起来，万万不能误了后日的大事，误了一辈子……”
听得陆明萱暗自苦笑不已，黄妈妈哪里知道，真进了国公府才会误了她的一辈子？

　　☆、第十二回 得计

陆中显得知了陆明萱“生病”的消息后，第一时间便回了家，虽然他手上的活儿已快要堆积成山，“昨儿个不还好好的吗，怎么会忽然就染上风寒了呢？是不是你屋里的人没服侍好你？——服侍不好我女儿，我养你们到底有何用？真是一群没用的废物！”
对着黄妈妈和小荔发了一通脾气后，又迁怒起与他一块儿过来的陆明芙来：“你是怎么照顾妹妹的？你这样让我怎么放心在我不在时，把你妹妹和这个家交给你？你真是太让我失望了！”
陆明萱躺在床上，看着陆中显一脸的疲色和满眼的焦急，黄妈妈和小荔满脸的惊慌，还有陆明萱脸上的委屈，不由越发的愧疚，可愧疚归愧疚，如今已箭在弦上了，她无论如何也得继续装病下去，因喘着气“虚弱”的向陆中显道：“爹爹，您不要怪黄妈妈和小荔，更不要怪姐姐，原是我自己个儿上次病了一场后，身体便变得比先时虚弱起来，这才会一吹风便觉得不舒坦的，与姐姐和黄妈妈小荔何干？您就不要再怪她们了，您也不要着急，风寒又不是什么大病，将养个三五日的，我自然也就大好了……”