高门庶孽之步步莲华 (瑾瑜)

陆老夫人听说后，却说好歹让她们等到过了小年夜，阖府上下一块儿吃了团圆饭后再家去，到时候陆明凤也自宫里回来了，她们姐妹也好亲香亲香，——自上次陆明凤应定宜公主邀约进宫去赏花后，便一直住在徐皇后的凤仪宫没有再回国公府来，故陆老夫人有此一说，还说她们家的年货她自会着人去准备，她们家去后只消稍事安排一下便可以安心过年了。
陆老夫人话说到这个份儿上，陆明萱与陆明芙还能说什么？只得答应了老人家的要求，等到过了腊月二十三再家去。
在此期间，陆明萱还悄悄去汀澜院看过凌孟祈一回，却是为与他送积芳阁干股契纸去的，她既说好了要给他三成干股，自然就要说到做到，那日过后不久，便借口要丹青家去送东西给戚氏，请张嬷嬷代为安排了一辆车送丹青出府，然后趁此机会去了一趟积芳阁，带回了小迟师傅特意为凌孟祈做的分股契纸。
其时凌孟祈身上的伤已好了不少，也能勉强扶着虎子的手在屋里走上几步了，听得陆明萱的来意，他本来还想拒绝的，但想着自己若真拒绝了，只怕陆明萱又该对他心生愧疚不敢见他了，只得签了那分股契纸，算是接受了陆明萱的干股，心里则想着，横竖以后两人都要成一家的，到时候不但这几成干股，连同他的整个身家性命都是陆明萱的，如今自己也不算白占她的便宜，便也释然了。
本来凌孟祈还想问陆明萱，对自己拒绝与陆明丽或是陆明欣结亲有什么想法的，会不会觉得自己太不识抬举？打算以此再亲自试探试探她的，但想着这未免也太露骨了一些，若是吓坏了她可就不好了，到底强忍了没问。
他却不知道，陆明萱听说他拒绝了陆明丽和陆明欣后，虽暗自为他惋惜，惋惜之余，心里却随之浮上几分莫可名状的愉悦来，只不过就跟之前她闻得他要与陆明丽和陆明欣二人中的一个结亲时攸地升起来的那几分莫可名状的不愉快一样，也很快被她有意无意忽视了而已。
腊月二十日，陆明凤自皇宫里回了定国公府，将近三个月不见，她看起来又长高了些，也越发有妙龄少女的风情了，一举一动都说不出的好看。
在荣泰居见过陆老夫人并大家伙儿后，陆明凤便先回了自己的撷秀阁整理箱笼，并分发自己自宫里带回来给大家的礼物。
陆明萱与陆明芙各收到了一匹时新的妆花缎子并一对镯子一对珠花，这礼物不算太重却也不轻了，姐妹二人瞧过以后，便商议着去了撷秀阁向陆明凤道谢。
陆明凤着一袭家常的湖绿色对襟褙子并月白挑线裙子，正领着自己的几个大丫鬟在整理箱笼并书籍之类的，让陆明萱与陆明芙意外的是，陆明雅此时竟也在撷秀阁，正满脸是笑的问陆明凤宫里的情形，陆明凤忙得不行，还要时不时的抽空与她说上几句，心里有多不耐烦，可想而知。
所以当瞧得陆明萱与陆明芙进来时，陆明凤近乎是如蒙大赦般扔下手上的东西，便亲自迎了上前，笑道：“正想着我回来了，两位妹妹偏又要家去了，我们得趁这几日好生亲香亲香呢，可巧儿两位妹妹就来了。”
又吩咐丫鬟：“快去沏滚滚的茶来，再把我从宫里带回来的点心端一些上来，给两位妹妹也尝尝。”
陆明萱与陆明芙先给陆明凤行了礼，又见屋里的桌上榻上都摆满了东西，不由歉然一笑，道：“大姐姐正收拾东西吗，那我们来得不巧了，要不还是等明儿大姐姐收拾从容了我们再来？”
陆明凤一听这话心里便舒坦，暗想比起陆明雅这个自诩国公府嫡小姐的人来说，陆明萱与陆明芙虽只是旁支姑娘，为人处事却比其强了不知道多少倍，因笑道：“哪里就急在这一时了，况又不要我亲自动手，我不过是瞧着丫头们收拾而已，不然也抽不出空来与三妹妹说话儿不是？”
陆明萱与陆明芙便又屈膝给陆明雅行礼，陆明雅起身还了礼，笑道：“我也是来向大姐姐道谢的，想不到两位妹妹与我想到了一块儿去。”心里却是将二人骂了个半死，暗想两个专坏人好事的贱丫头，等她将来事成做了娘娘以后，看她怎么收拾她们！
原来陆明雅如今存了一桩心事，便是想通过讨好陆明凤，将来能让陆明凤同意她嫁给大皇子做侧妃，等到大皇子登基以后，她怎么也少不了一个妃位罢？虽然到时候仍得屈居陆明凤之下，可只要能将陆明珠那个贱人踩在脚下就足够了，——陆明雅前阵子被陆明珠欺负得狠了，她本就是要强的性子，碍于陆明珠的身份却敢怒不敢言，心里有多憋屈，可想而知。
渐渐便生出了定要将陆明珠踩到脚底下，将她加诸于自己身上的耻辱百倍千倍还回去的念头来，可陆明珠是长公主之女，本身又有县主的封号却是无论如何都改变不了的，她就算将来嫁给了皇子，做了王妃，也轻易奈何不得陆明珠，更何况以她的身份，怎么可能嫁得比陆明珠还要好？饶百般不想承认，她也不得不承认这个事实。
所以她很快便将目标锁定在了大皇子身上，大皇子身为当今皇上的嫡长子，就算如今皇上宠爱罗贵妃和罗贵妃生的四皇子，难道还能冒天下之大不韪废嫡立庶不成？因此大皇子将来势必是要当皇上的，她要将福慧长公主和陆明珠踩在脚下，除了做未来皇上的女人，哪里还有更好的路？更何况大皇子其人她还见过，生得虽不若凌孟祈那般风华绝代，却也是英俊潇洒，玉树临风，能嫁给这样一个将来要成为天下至尊的男人，哪怕只能委屈做小，她也心甘情愿。
至于陆明凤可能不会同意她嫁给大皇子做侧妃一事，她是压根儿没想过，就算陆明凤是大皇子的嫡亲表妹，也不能拦着不让大皇子娶侧妃纳妾室不是？既然陆明凤想母仪天下，做这天下最尊贵的女人，就得有所付出才成，到时候指不定为了贤名，她还得主动为大皇子纳小也未可知，可外面选来的女人又哪里及得上自家妹妹来得可靠，既然总得给大皇子纳新人的，选她岂非比选外人来的强十倍百倍？
正是抱着这样的想法，陆明雅才会第一时间赶来了撷秀阁奉承陆明凤，想着如今离陆明凤及笄还有大半年，若是这大半年里自己将陆明凤奉承得高兴了，指不定到时候她出嫁之时，便能让自己以滕妾的身份一块儿嫁过去呢，只要嫁了过去，凭她的品貌，难道还能挣不上一个侧妃当不成？
却不想出师未捷，自己前脚才来了撷秀阁，那两个贱丫头后脚竟也跟了来，真真是可恨，——不过那两个贱丫头过几日便要家去了，如今的情形是陆明丽与陆明欣两个小妇养的一个被拘在屋里绣嫁妆，一个病得床都起不来，陆明珠那个贱人又一贯高傲，并不常过来国公府，到时候能日日陪着陆明凤的便只有自己，她还是大有机会的。
这般一想，陆明雅心里好受了不少，又有心情与陆明凤几人说笑了，姐妹四个吃着点心喝着热茶说着闲话儿，至少表面上看来是一派的其乐融融。
其间陆明萱几次都想找机会侧面问问陆明凤，在宫里这么长时间可有发现了大皇子异样的，但到底还是忍住了，万一陆明凤哪日在大皇子面前说漏了嘴，大皇子心里本就有鬼，只怕立时就能确定那日在幽幽谷外的人是她，到时候的后果又哪里是她能承受得起的？
晚间陆老夫人让人在荣泰居摆了两桌酒为陆明凤接风洗尘，因想着过几日便是小年夜的家宴，便没有惊动老国公爷和老爷们一辈的，亦连小一辈的爷们儿也没叫，只女眷们聚在一起吃了顿饭，饭后又说笑了一回，便各自散了。
如此过了两日，便到了腊月二十三日，国公府上下自有一番忙活，但这些忙活都与姑娘们无甚关系，她们只需要等着出席晚上的家宴即可。
家宴上，陆明萱见到了已经好长时间没有见过的陆明丽和陆明欣，陆明丽着杏黄暗绣流云百福遍地莲褙子，系一条十二幅的洒花细绫月华裙，看起来虽比先时沉寂了不少，但气色还算不错；陆明欣却瘦得快要脱了形，身上簇新的玫瑰紫对襟妆花辈子与葱黄绫襦裙挂在身上空荡荡的，就跟是借别人的来穿一般。
两人只在方进来厅里给众长辈请安时开过口，之后便一直微垂着头面无表情的站着，安静得就像是空气一般。
不过在凌孟祈由陆文逐和陆文廷扶着进来时，二人面无表情的脸上到底还是平添了几分羞愤，看向凌孟祈的目光也跟淬了毒的刀子一般，若眼刀能够杀人，只怕凌孟祈的身上这会儿已经好几个窟窿了。
想想也是，如今她们的后半辈子已等于是被凌孟祈给毁了至少一半，陆明丽就算已许了人家，如今看来还是一门难得的好亲事，但毕竟还没出嫁，那她的命运就还掌握在陆大夫人手里，她不但要担心陆大夫人在嫁妆、礼数、陪嫁的下人、出嫁后的来往……等一系列事宜上为难她，更要担心万一出嫁前这么长的时间里，陆大夫人给她整出个“卧病不起”、“暴毙”之类的，她上哪里说理去，难道陆老夫人和陆中冕还会为了她一个小小的庶女，严惩陆大夫人这个为定国公府生了嫡长子和嫡长女，又有皇后娘娘和安国公府撑腰的当家主母吗？