高门庶孽之步步莲华 (瑾瑜)

凌孟祈已经在给老国公爷和陆老夫人等人行礼了，声音低沉而醇厚，早不复昔日的青涩与干净，原来不知不觉间，他已自昔日的青涩少年，成长为一个真正的男人了。
老国公爷不由捋须笑道：“你这一去便是一整年，也没个消息传回来，真是让人好生担心，不过好男儿原该志在四方，你一心上进也是好事，只以后不管去了哪里，千万都要时常使人捎个信儿回来，报声平安才是。”
“都是我的不是，以后一定不会了。”凌孟祈沉声应道。
话音刚落，陆文逐已扑上前，垫着脚尖单手挽了他的脖子，大声道：“凌大哥你真是太不够意思了，先前杳无音讯，害我白白担心也就罢了，昨儿好容易回来了，居然也不说去找我，等我知道你回来时，你已经去了锦衣卫卫所了，我要不是想着你刚回来，必定有公事要办，今日家宴你又必来，我就要去你们卫所找你了！”
凌孟祈被他吊着脖子，不由几不可见的皱了一下眉头，微勾唇角道：“我也是想着今日就能见着你，昨儿才没去找你的。”
陆中冕在一旁笑道：“我今儿早朝时遇见你们的曹指挥使，听他说你此番又立了大功，只怕很快又该擢升了，还一个劲儿的与我夸你能干，说‘英雄出少年’呢！”
凌孟祈谦虚的笑道：“曹大人谬赞了，不过就是我运气好些，侥幸将此番的任务圆满完成了而已，当不得他，也当不得国公爷您这般夸奖，至于擢升的事，我如今还没收到消息，总要看上面的大人们是什么意思。”
事实上，他已收到自己此番又会连升两级，擢为镇抚司下十四名正五品千户中的一名的消息了，只不过现下调令还没下，他暂时不打算将这个消息宣诸于口罢了。
凌孟祈与长辈们寒暄了几句，便又与平辈们问起好来，轮到陆明萱时，他虽然表面上看起来与方才同别的姑娘打招呼时都没有任何区别，但只有他自己才知道，他心里早已掀起了怎样的惊涛骇浪。
将近一年不见，陆明萱的眉眼除了又长开了一些以外，并没有太大的变化，一如他铭刻于心底的那个模样，还是那般的清雅绝伦，——凌孟祈心底那个念头就越发强烈了，不行，他还是做不到放弃她，过去一年里没见到她人时做不到，如今见到她人后就更做不到了！
他几乎用尽了全身的自制力，才没让自己的声音出现任何起伏：“好久不见，萱姑娘一切可都还好？”
彼时陆明萱也已用尽全身的自制力稳住了自己的情绪，屈膝向他福了一福，道：“多谢凌世兄关心，我一切都还好。”
凌孟祈点点头，一再在心里告诉自己‘来日方长’，才忍住了没有再与她多说，大步走回了自己的位子上去。
人既已到齐了，家宴自然很快开始了，仍是男女各自分席而坐，以屏风内外隔开。
因此番赵彦杰是中了举人回来的，大家的注意力自然而然更多放在了他身上，你一个我一个的都赶着他敬酒，男人们的席面上因此很是热闹。
相形之下，女人们的席面上就要安静得多了，不过大家兴致都挺不错，一边吃着果酒，一边说着闲话儿，不免就说到了外面的凌孟祈和赵彦杰身上。
陆大夫人因笑道：“说来不管是孟祈还是彦杰，都是难得一见的好孩子，如今二人眼见又都有了好前程，也不知道将来哪家能有这个福气，招了二人做女婿去？”言外之意倒是颇有几分与二人做媒的意思，反正她娘家亲戚多，要找两个与赵彦杰和凌孟祈年纪相当的姑娘并不难。
说到做媒，只怕就没有哪个已婚妇女是不爱的，陆老夫人自然也不例外，因见席上只得她与陆大夫人和福慧长公主三个，姑娘们则由陆二奶奶领着坐在旁边一席，说话便少了许多顾忌，接着陆大夫人的话道：“说来孟祈那孩子的确年纪不小了，当初他祖母既将他托付给了我们家，我们家的确该在他的亲事上多上上心才是，只不知道他想娶个什么样的妻子？这种事总得他自己乐意才好。”
显然陆老夫人至今仍没忘记当初凌孟祈拒绝陆明丽与陆明欣之事，同时老人家也很有技巧的没有提及赵彦杰，那可是她留给自己亲孙女儿的，可不能让他被别人惦记上。
陆老夫人的话说得福慧长公主心里一动，想到了陆明珠，陆明珠过了年就十五岁了，再不说亲就有些晚了，可过去这一年以来，她与女儿相看了好多户人家都是高不成低不就，福慧长公主自然希望女儿能嫁入王府国公府这个层次的高门，可她挑高门高门又岂有不挑女儿的？想找个门第低一些的，又怕太委屈了女儿……想起女儿一心惦记贺知行那个小王八蛋，说白了不过就是后者长得比寻常人好些而已，如今可不就有一个长得更好的现成人选在眼前吗？
尤其这个人选如今看起来前途还挺不错的样子，自己又算得上于他有知遇之恩，关键凌家早已落败，若真让女儿嫁了他，女儿岂非都不用离开家，只仍住在家里即可？如此一来，与招赘也没什么分别了，既不必担心女儿会受到任何委屈，儿子将来也有帮衬的人了！
福慧长公主越想便越觉得自己这个主意靠谱，因难得顺着陆老夫人的话笑道：“母亲虑得极是，这事儿的确得孟祈那孩子自己乐意才好，说来逐儿自来与他要好，要不下去后我让逐儿先探探他的口气去？待知道他的想法后，我们再行动也不迟啊，不然到时候他不乐意，我们岂非白忙活了？”
大年下的，陆老夫人不想与福慧公主闹不愉快，何况福慧长公主这话也的确有理，便点头笑道：“那就有劳长公主了。”
福慧长公主心情好，嘴巴也难得甜起来：“都是一家人，母亲这般客气，岂非显得太生分了？”
陆大夫人见不得福慧长公主这副前倨后恭样儿，暗想你有本事就一直“病”到底，今晚也不出席啊，嘴上却笑道：“还有彦杰那里，是不是也让廷哥儿或是远哥儿探探口风去？我记得他好像比孟祈还要大一岁呢。”
陆老夫人闻言，想也不想便道：“过了年彦杰便要下场，现下哪来的时间考虑这些，且等他考完之后再说罢，横竖也不急于这一时。”
陆大夫人笑道：“母亲说的是，横竖咱们家暂时也没合适的女孩儿，不必担心再过几个月彦杰高中后，便攀不上这门亲事了。”
婆媳三人说话时虽有意压低了声音，厅里又一片热闹，但因两席隔得极近，她们的对话多多少少还是被陆明萱等人听了几句去，别人如何想陆明萱不知道，但她自己心里却是钝钝的，满脑子都只剩下一个念头，凌孟祈也许很快就要娶妻了，这可是一桩大喜事，到时候她可得送他一份大礼才是，以后……她与他便各自有了自己的家庭，各自有了自己的责任和牵挂，一辈子虽长，有了责任与牵挂，却也很容易就过了不是吗？
次日，陆明萱与陆明芙一早便坐上了回家的马车。
回到家中后，自然是先去看新得的小弟弟，已被陆中显起名为文定，小名就叫“定哥儿”的小家伙，小家伙已经满月了，长得与刚出生那会儿已是大不相同，又白又胖的一逗就笑，不知道多可爱，惹得陆明萱与陆明芙争着抢着要抱他。
看得安哥儿在一旁十分的委屈，扁着嘴巴奶声奶气的道：“姐姐坏，只喜欢弟弟，不喜欢我，我也不喜欢姐姐了……”
陆明萱与陆明芙闻言，面面相觑，然后便“噗嗤”笑了起来，陆明芙因抱了他起来点着他的鼻子道：“看不出来我们安哥儿还是个小酸坛子呢！”
安哥儿虽不明白自己怎么就成了坛子，却也知道姐姐这是在笑话儿他，又不好意思起来，把脸埋在陆明芙胸前再不肯抬起来，这下不止陆明芙和陆明萱，戚氏小桃等人也都笑了起来。
这边厢陆家是其乐融融，彼时国公府内，陆老夫人却正满脸严肃的与赵彦杰说话：“……你的意思，是打算暂时不向萱丫头提亲，等到你考完发了榜之后，再登门提亲了？”
赵彦杰看起来气色有些不好，却是昨儿夜里被众人你一杯我一杯的敬酒推拖不得喝多了，尤有些宿醉未醒，片刻方点头沉声道：“不瞒姨祖母，我的确是这个意思，若到时候我能侥幸得中，去提亲时也能更光彩些，横竖也就两三个月的事了，也不急于这一时，还请姨祖母恕罪。”
陆老夫人闻言，面色稍缓，她方才还以为赵彦杰是因自己如今已是举人，觉得陆明萱配不上他了，所以才会不提请她帮忙以长辈的身份去向陆中显提亲呢，点头笑道：“你有这个心是好的，只萱丫头与她父亲却都不是那样虚荣的人，况以你如今少年举人的身份，已足够他们家光彩了。”
赵彦杰道：“话虽如此，能锦上添花不是更好吗，横竖也就几个月的时间了，横竖萱妹妹年纪也还好，再急也不急于这一时。”
陆老夫人点点头：“也的确不急在这一时，只是我丑话可说在前头，若你此番中了便罢，若是没中，却还想着什么反正萱丫头年纪也还好，再等三年也不是不能等，就打三年后再向萱丫头提亲的主意，我可是不依的，女儿家的青春有限，我到时候少不得就要做主另为萱丫头择佳婿了，横竖以她的人品才貌，要找一门好亲事还是不难的。”