闺宁 (白粉姥姥/意迟迟)

　　谢元茂穿着身脏兮兮的衣裳，正在前庭里胡乱走动，一面走一边嘀咕着谁也听不明白的话。
　　大老太太惊呼：“老六！”
　　谢元茂听见响动，回头来看，面上忽然绽开一个笑脸，手舞足蹈地指着老太太身后一处道：“有鬼！你快看，有鬼呀！”说着，忽然又扯着脸皮冲她做了个鬼脸，嚷着，“哎呀，好热，怎么这么热。”伴随着话音，他飞快地将自己身上的直缀剥去，只余身里衣在寒风中。
　　“啊——”大老太太惨叫了声，晕在了芷兰怀中。
　　*****
　　这一年的隆冬，对谢家而言，是真正的隆冬。
　　但对谢姝宁而言，暖春却似乎已经近在眉睫。
　　宋氏的眼睛渐渐开始复明，如今已能隐隐瞧见物事轮廓。
　　谢姝宁在北城置了个宅子，一行人暂且先住了进去，准备着等宋氏的眼睛彻底康复那一日，众人便立即启程回延陵去。
　　一等宋氏的眼睛开始恢复，事情安置妥当，谢姝宁便带着鹿孔去见燕娴。
　　然而到了燕家，她见到如意，方才得知，燕淮竟已数日不曾露面。
　　
第322章 去向

　　换了平日，至多隔上个一日两日的，燕淮便必定会来见燕娴，问一问她的身子状况。然而这一次，他足足不见了三日。
　　谢姝宁不由得皱起了眉头，问如意：“吉祥人呢？”
　　如意不知燕淮行踪尚且情有可原，但吉祥身为他的贴身护卫，断没有不知他去向的道理。
　　“昨日才见了一回。”如意闻言却摇了摇头，“说是今日该有消息了，但眼下还未曾见到人。”他放轻了声音，小心翼翼地提醒谢姝宁，“您过会见着了大小姐的面，还请千万不要说漏了嘴，叫大小姐知道了这事。”
　　燕娴的身子不好，委实受不住任何打击。
　　秀眉紧蹙，谢姝宁微微一颔首，同他一道去见了燕娴。
　　宁安堂内，燕娴正坐在树下捧着一卷书，漫不经心地翻着，听见响动她猛地抬头看来，见是谢姝宁便不由自主地露出一抹笑来，唤她道：“阿蛮姐姐，你今日怎么得空来？”
　　谢家的事，她虽不明，但多少少少也有些耳闻。
　　谢姝宁便也不瞒她，亦笑了起来道：“鹿大夫回来也有些日子了，正巧有了些思路，我便先带着人来见见你。”
　　“是吗？”燕娴语带欢喜，将手中书卷“啪嗒”一合，“这可太好了！”
　　谢姝宁将她的病放在心上，燕娴是知道的，虽然从一开始她便不对鹿孔抱有期冀，但当着谢姝宁跟燕淮的面，她从来都是信心满满，满脸高兴的。
　　二人说话间，鹿孔已同如意一道将随身的药箱搁下，来同燕娴行礼。
　　他一早见过了谢姝宁绘了给他看的画像，心中已有准备，但他此刻亲见了燕娴，仍是忍不住暗自心惊。
　　这样的怪症。他翻遍了书籍，所见亦不过一例，费尽心机，循着上头记载的蛛丝马迹。他苦苦搜罗，却只是徒劳。古籍上所载之人，年不过十岁，便已经老死，甚至于还不如燕娴命长。
　　若非她爹燕景十数年来想尽法子为她续命，按理，燕娴也是无法活到今日的。
　　医者父母心，鹿孔见到了燕娴的模样，不由得便动容了几分。
　　他年少时跟着坐堂的师父为人望诊，所见之人哪怕只是偶感风寒。也是一副愁眉苦脸的模样，叫人看了也连带着难以高兴。
　　如燕娴这般身怀重病，却笑语晏晏的人，他几乎不曾见过。
　　见过礼，他上前为燕娴把脉。
　　迎枕垫在燕娴干瘦的手腕下。愈发衬得她瘦骨伶仃，叫见者心酸。
　　一阵风过，宁安堂内常青的这棵大树叶片碰触，哗哗作响。
　　树下众人皆屏住了呼吸，等着鹿孔开口。
　　良久，鹿孔换了燕娴的另一只手切脉。
　　来来回回数遍，他额上都不由冒出些许汗珠子来。
　　这样的脉象。他前所未闻。
　　燕娴瞧出来了，便道：“无碍的，这么些年来，什么样的坏消息都已经听过了，鹿大夫但说无妨。”
　　鹿孔轻叹了一声。
　　众人便知不好，不由沉默。
　　燕娴却风轻云淡地笑了起来。口中问道：“活了这么多年也够了，只是不知，能不能再多活个两三年？”
　　谢姝宁站在她身侧，听到这话不觉看了她一眼。
　　“若能再活个两三年，哥哥怎么着也该成亲生孩子了。”燕娴掰着手指头数着。“来年出了孝，成亲生子，兴许我还能赶上孩子的洗三、满月酒呢。”
　　她笑吟吟说着，似乎很久以前，就已经为自己的后事一一打算妥当了。
　　“等到那时候，我如若得了机会见到爹爹，也好将这好消息告诉他。”
　　谢姝宁轻轻握住了她的手，“阿娴……”
　　燕娴忽道：“说到哥哥，他这是上哪儿去了？论理，他昨儿个便该来督促我吃药了，怎么到了这会也还没露面，如意，哥哥人呢？”
　　“主子他……”如意不妨她会突然扭转话头，不由愣了愣，努力气定神闲地道，“主子手头的差事还未了，只怕还得个三五日才能回来。”
　　燕娴的眼神便变了变：“你在撒谎。”
　　如意口中的话一滞。
　　“你说话时眼神躲闪，不敢看我。”燕娴面上笑嘻嘻的，嘴里说出的话却分明是十分的郑重严肃，“你根本也不知道哥哥在哪里。”
　　如意苦笑：“我的好小姐，没有的事，主子真是去办差了！”
　　燕娴起了怀疑之心，自然不管他说什么都不信，她慢慢敛了面上笑意，“他是不是，出事了？”
　　“真没有！”如意跳脚，“您别胡思乱想，主子好着呢，这事真真的！”
　　谢姝宁眼见他是瞒不住了，只得出言劝起燕娴：“你哥哥若是个那么容易就出事的人，当年也没法活着从漠北回来了。你放心，用不了几日他便能好好地出现在你面前，照常催着你吃药休息。”
　　燕娴紧紧抓住了她的手，眉宇间浮现出几丝担忧之色。
　　她虽只比谢姝宁小上几个月，但分明还是个孩子心性，不曾见过母亲又失去了父亲，而今只剩下个哥哥，自然最是担心他出事。
　　正当此时，庭院外有人来请如意。
　　如意长松了一口气，歉然地同谢姝宁示意了下，匆匆告退。
　　谢姝宁点头，旋即同燕娴道：“这样吧，你若真担心，我让人去悄悄打探一下，你哥哥究竟领了什么差事去办，又去了哪里，何日能归，也好叫你放心。”
　　“当真？”燕娴顿时笑了起来。
　　谢姝宁暗自在心底里叹了一口气，道：“真的，我明日若得了空就亲自来告诉你，若是不得空，我也一定差人来告诉你一声。”
　　再聪明再擅观人，燕娴到底也只是个只能呆在深宅里养病的羸弱少女，朝堂上的事她一概不知。燕淮能领什么差事，她自然也不会知晓。
　　谢姝宁笑着又同她说了几句闲话，等着鹿孔同她细细问了几句病症。才同燕娴告别。
　　出了宁安堂，她一眼便看到如意跟吉祥站在不远处的回廊里，轻声交谈着。
　　如意一脸的惶恐不安，一面同吉祥说着话。一面环顾四周。正巧叫他看到了谢姝宁，连忙噤了声。
　　谢姝宁皱了皱眉。
　　“小姐，他们在说什么？”图兰紧跟在她身后，见状奇道。
　　谢姝宁没长顺风耳，自然也不知他们说什么，便摇了摇头抬脚朝着他们走了过去。
　　吉祥黑着脸，闷声闷气地喊了声：“八小姐。”
　　“你病了？”图兰蓦地问道。
　　吉祥心不在焉地瞥她一眼，并不言语。
　　谢姝宁心中一凛，面向如意笑道：“烦劳先送鹿大夫回去，我再留一留。”
　　檐下挂着的一串风铃被风吹的叮咚作响。如意微微一愣，恭声应喏，带着鹿孔先行退下。
　　等人一走，谢姝宁便开门见山地问吉祥：“燕大人究竟出了什么事？”
　　吉祥咬了咬牙，依旧黑着脸。沉声道：“三天前的夜里，主子去了石井胡同，便再没有出现过。”
　　燕家在南城，跟北城的石井胡同没有一丝干系，他去北城，自是冲着谢家去的。谢姝宁登时明白过来，为何吉祥见到她时。面色黑的如同焦炭。
　　“……你已经知道他的下落了？”心念电转之际，谢姝宁忽然回过神来，“难道是……印公？”
　　三天前那个雨夜，可不就是小润子同她说起汪仁要杀燕淮时吗？
　　小润子明言告诉她，那话是假的，只是汪仁说了来试探她的。
　　天知道。他是想试探出什么来！
　　但汪仁喜怒无常，没准转念便改变了心意，真动了杀心！
　　吉祥呼吸一顿，猛地眯起了眼睛用冷厉的眼神直勾勾看向谢姝宁。
　　谢姝宁心道不好，竟真被她给猜中了！
　　眼角直跳。她断然道：“去东厂！”
　　吉祥原本已气得额头冒出青筋，骤然听到这话，不觉怔住。
　　“愣着做什么？”谢姝宁紧了紧自己隐在袖中的手，“你还能站在这同我说话，便说明你家主子尚还活着，但他若在汪印公手中，谁知还能多喘几口气，还不赶紧！”