闺宁 (白粉姥姥/意迟迟)

　　她多想高声大喊，你跟前的老和尚根本就只是个什么也不懂的秃驴，休要信他！
　　可戒嗔和尚是满京都的名人，名望颇高，焉是她一个黄口小儿能否定的？
　　她说不得，再气再恨也说不得。
　　“爹爹，敏敏听话，敏敏乖乖的，不要送敏敏走……”
　　谢元茂一句句听着，有那么一瞬间真的心软了。
　　但只要一忆起方才谢姝敏面部扭曲，声音尖利地咒骂戒嗔时的模样，他就忍不住心硬起来。
　　戒嗔和尚说得对，她如今八成是在诓自己，信不得！妖魔鬼怪最擅长的就是窥视人心，她分明是看出来了自己心里对次女的不舍，所以才拼命地装可怜卖乖想要让自己改变主意。
　　来日好继续留在谢家装她的小丫头，一点点再害他们。
　　谢元茂心神一凛，急声吩咐下去：“快来人，伺候着九小姐休息！”
　　候在外头的婆子们就渐次走了进来，一人抓手，一人擒脚，将人给按住生生拖回了床上。又有人端了水盆来，拧了帕子为她擦去面上泪痕。
　　正擦拭着，那婆子忽然痛叫了一声，抓着帕子跳了起来。
　　松开手，手腕上便现出了两排新鲜的牙印。
　　谢元茂见了在心里暗暗点头，戒嗔果然是大师，一个字也没有说错！这丫头就是装的柔弱模样！
　　他拂袖而去。
　　被落在身后的谢姝敏却是气得肝都疼了。
　　她根本就连那婆子的一根汗毛也不曾碰到过，何曾咬过她？
　　然而这时，任凭她再说什么，也绝不会再有人愿意信她。
　　……
　　谢姝宁不出手则已，既出了手，必求万无一失、滴水不漏。
　　她也深知斩草不除根，春风吹又生，再加上先前她明明已彻底断了三老太太的生路，她也依旧魂归谢家。可见有时，死也并不是最好的法子。
　　再加上，她自己就是个先例。
　　所以这一回，她断不会再要谢姝敏的命。
　　活着，困着，这才是最保险最容易掌握在手中的办法。
　　她一得到谢元茂在同宋氏商量清心庵之事的消息，就立即让冬至带着剩下的银子赶往普济寺，再递了消息给尚留在府中的戒嗔和尚。
　　这笔生意，她做得很开心，戒嗔也很高兴。
　　此后又过了三日，戒嗔和尚才被谢元茂恭恭敬敬地送出了谢家，一路送至石井胡同外，谢元茂才返身回府。
　　这三日里，谢姝敏被关在瑞香院里，被人好好照料着。
　　谢元茂本想着兴许过几日她能有些好转也说不准，所以三天中戒嗔依旧不间断地诵着经。
　　但时不时的。从瑞香院里就会传出谢姝敏摔了东西咬了人的事。
　　到临近戒嗔离开的日子时，已有贴身伺候她的婆子能一字不落地复述出类似“你们这群畜生，我定要你们不得好死”，又或“我要一把火烧了谢家”这样的话来。
　　这些话。当然都是从谢姝敏嘴里“说”出来的。
　　谢元茂便慌张起来，觉得这是因为谢姝敏的情况加剧了。
　　戒嗔和尚离去之前，留下了一串沉香木的佛珠。谢元茂嘱人给谢姝敏戴上，勉强算是压制了一番。
　　又等了两日。他方联系了清心庵的庵主。
　　消息传至长房，大太太暗地里拍手叫好，免得将人留在府里成了祸害。
　　三太太蒋氏则眉头紧蹙，摆着嫂子的款来三房走了一遭，说谢元茂这事做得不好，不该如此行事。
　　可当谢元茂问她，依她的意思该如何处置时，她却说不出所以然，又恐丢了面子便使劲挑起谢元茂夫妇的不当来。
　　她这些年得意惯了。一时间忘了谨慎忘了不该插手三房的家务事。将话说得过分了些。
　　谢元茂恼火。直言她若觉得不当，只管将谢姝敏带去她那养，四季衣裳吃穿用度的银子皆从三房出。只占她一间屋子便是。
　　蒋氏听了不禁冷面，转瞬就走了。
　　两人闹了个不欢而散。
　　长房老太太也懒得管。左右只是个庶女，小心些往清心庵一送，外头的人一时也不会注意到，丢不了谢家的脸面，她便只当没这回事，自去念她的佛。
　　谢元茂就亲自将人送去了庵里。
　　出门时，谢姝敏面无表情，悲喜均不见。
　　谢姝宁穿着身青绿色的小衫，站在庑廊下看她。
　　黑白冽然的眸子里有着单薄的笑意。
　　谢姝敏察觉了，瞳孔一凝，在无人瞧见之时飞快地翕动着嘴角。
　　那唇形，似在说，我终有一日会回来的。
　　谢姝宁权当没有瞧见，道：“等到了年关，我们可能将敏敏接回来一道过年？”
　　谢元茂叹了声，骤觉长女乖巧伶俐，自己早前真真是做了大错事。
　　“等到了那时，再说。”他摇摇头，“你快回去，莫要在这呆着了。”
　　谢姝宁便裣衽施礼，听话地退了下去。
　　当天晚些，谢元茂从外头回来，特地让厨房做了一桌好菜摆在了玉茗院。又让人去请了谢姝宁来，一家人一道用饭。
　　饭桌上，谢元茂说了几句软话，谢姝宁却听得心不在焉。
　　她并不关心他究竟信不信自己，她此刻记挂着的只有惠和公主的那封回信。
　　信里，纪桐樱用了大量笔墨翻来覆去地写些莫名其妙的话。
　　她看不懂，仔仔细细念了几遍，仍是一头雾水。
　　近两年未见的公主殿下，像是同她打了个哑谜。
　　可再看，又似乎只是在发泄着心中不满。
　　然而她究竟在不满什么？
　　谢姝宁提起了一颗心，索性不写回信，只等着再过几日入宫。
　　用过了饭，宋氏留她说话，同她商量着该给惠和公主送些什么生辰贺礼。
　　“公主殿下什么稀罕之物没有见过？千里送鹅毛，礼轻情意重。我们从敦煌带回来的东西里拣几件稀奇的，送去便是，总归是心意。”
　　宋氏也觉得她这话在理，便亲自带了人下去挑选东西。
　　……
　　到了纪桐樱生辰的前一日，母女二人一大早便带着准备好的贺礼乘着马车往南城赶去。
　　按理，她们也该同旁人一样等到明日再去参加宫宴。
　　但宫里递了话出来，让她们早一日入宫，自是不能违逆。
　　待到日头高升，马车就进了皇城，行了一阵，诸人下了马车步行往前。又走了一会，迎面便来了接应她们的小太监。如过去一般无二，谢姝宁坐着小撵去永安宫见纪桐樱，宋氏则直接被人领着去见了皇贵妃白氏。
　
第170章 惊诧

　　距离她上一回来永安宫，已是两年前多以前的事。
　　那时她还未满十岁，而今却眼瞧着便往及笄之龄去了。惠和公主还比她年长两岁，用不了多久，便该及笄了。
　　公主的婚事，向来都不容易择定，身为肃方帝的女儿，尤是如此。按理，待过了明日的生辰，纪桐樱的婚事也就算是几乎摆在了台面上，开始挑拣了。
　　也不知最后，这朵娇花会落在谁手里。
　　谢姝宁坐在撵上，竟是思来想去半天也想不出合适的人家。
　　满京都望去，却挑不出一家身份门第都好的。
　　她侧目看着夹道两旁高高的墙壁，几不可闻地叹了声。
　　前世直到她死，端王爷也仍旧还是端王爷，没能成为肃方帝。因而最后侧妃所出的小郡主究竟嫁给了谁，她根本没有印象。她嫁入长平侯府后，平素出席各家的筵席，也甚少遇见纪桐樱，两人莫说交好，就连面都没碰见过几回。
　　照理说，京都的贵妇圈子，她熟悉得很。白侧妃的春宴也是一年复一年，直至燕淮摄政，京都人心惶惶，无人再愿出门赴宴，才算是停了。她也参加过几回，可那几回也都未见过出嫁了的郡主。
　　而今想来，只觉得这事里有着说不出的怪异。
　　“八小姐，到了。”
　　耳畔蓦地响起小太监尖细的声音，打断了她的沉思。
　　她收敛了纷乱的思绪，微笑着伸手搭到小太监的手背上。被搀下了小撵，缓步往正殿去。
　　这地方，经年不变，同她记忆中的丝毫没有差别。
　　雕梁画柱，彩绘走兽，皆栩栩如生。
　　走过长廊，她忽然听到了一阵不间断的鸟鸣声，下意识仰头望去，高高翘起的飞檐上却是空空如也。青空之下也无鸟雀踪迹。
　　她不由怔了怔，以为是自己听差了。
　　然而方要抬脚，向来耳尖的她立时听到了一阵细微的翅膀扑棱声，脚步再次凝滞。
　　谢姝宁飞快抬头，循声望去。
　　这一回果然瞧见了！
　　小小的一点，像是蚊蝇。根本看不清模样。
　　“那是什么？”她吃惊极了，只当是自己眼花看错了东西，忙揉了揉眼，可睁开眼再次望去，所见的依旧是那物无误，她不禁轻声问了出来。
　　领路的小太监眯着眼沿着她手指的方向看去。跳脚不已，“糟了。这祖宗怎么飞到这来了！”
　　话音落，远远的跑来了几个人。
　　谢姝宁定睛一看，却是几个眼生的宫女，打头的那人手里提着只通体雪白莹润的笼子，精致小巧。
　　待走近些，谢姝宁才惊觉，这笼子竟是白玉雕琢而成。