破镜重圆之花绿芜 (苑城柳)

　　那些谣言，当然指的是说东海侯夫妻不和的谣言。独孤栖白摇摇头，又深深地看了她一眼，终于转身告辞。
　　
　　第五十六章
　　
　　东海侯罗钰要来都城的消息轰动了整个都城。
　　和谈结束，东川方面，靖安亲王同意退出邺州，樊州，原边境线不变。为此，白竺付出巨大的代价，赔偿大量金银财帛，原本不丰裕的国库更加捉襟见肘。
　　这种和谈结局当然不被白竺国内的清流接受，一时之间，群情激昂，大肆指责，甚至有少数人激烈攻击代表和谈的忠勇侯为卖国贼。远在惠州的忠勇侯听到这种言论，也唯有苦笑而已。明明是皇帝与朝廷权衡利弊决定的和谈条件，他只是执行而已，却代皇帝与朝廷受过，成了替罪羔羊，不得不横眉冷对千夫指。
　　“清流是宁王的人，他这是借指责父亲来压制太子。同时引起群情激愤，百姓怨声载道，连带惠州的胜利似乎都变得不值一提，好借以淡化抹杀罗侯爷的功劳。”
　　潘信之与父亲分析，他虽然气愤，却也不失冷静。
　　忠勇侯有些心灰意冷：“这话莫与第二人说！我们做臣子的，深受皇恩，唯有忠君报国而已。天子家事，不是我们能妄自议论的。为解君忧，受些许委屈也是应该。”
　　潘信之沉默半天，忽然冷冷一笑道：“我们肯受委屈，东海侯可未必！且宁王将手伸地这么长，为了对付太子与东海侯，连无辜的父亲都受到波及，他会对东海侯手下留情吗？同样，以东海侯的脾气，会忍让他吗？父亲！你看着罢！都城不久即将腥风血雨。”
　　忠勇侯无言以对，悲叹道：“兄友弟恭，何至于如此？”
　　“有些时候，不是忍让就能换来友爱的。”潘信之就事论事。
　　潘信之没有猜错，宁王绝不打算放过他的五哥。
　　太子听到宁王造访的时候，还觉得很奇怪。他刚吃了这弟弟的暗亏，自然不会好声好气，摆足了架势请他进来，满厅堂一付磨刀霍霍的模样。
　　宁王不动声色，给太子请安。
　　太子笑道：“你这清流的中流砥柱，不在国子监儒林学馆主持大局，竟有空儿上孤这里，还真是难得。”
　　宁王道：“皇兄，这次我来和你有要事相谈，请皇兄挥退左右。”
　　太子一怔，不禁环顾左右笑了起来，讥讽道：“君子坦荡荡，小人长戚戚。宁王殿下是儒林领袖，君子中的君子，还有什么话不能当面说吗？”
　　“这件事情和东海侯有关。弟好心来提醒皇兄。倘若皇兄不领情，弟即刻出府，去拜访汉王也是一样的。况且弟身体羸弱，皇兄不是不知。弟敢孤身前来，这里却是皇兄的府邸，守卫森严，一呼百应，皇兄难道不敢和弟独自相处吗？”
　　“你说东海侯？！”
　　这可是太子最大的心病。因皇帝要请东海侯出兵惠州，他家的外戚至少一大半人被撸秃官职。娘家势力败落，皇后深受打击，几乎卧床不起。太子骤然少了许多扶持的臂膀，新拉拢的忠勇侯名声已经被眼前人搞臭了，自然也是举步维艰。
　　宁王不动如山，默然不语。他以强硬的态度表明，倘若不按照他说的条件来，太子绝不可能得到想要的。
　　太子拍手，挥退左右。
　　宁王这才微微一笑，开口道：“罗钰是弟与皇兄共同的敌人。皇兄想搞垮他，可否？”
　　太子道：“孤不明白六弟的意思。你若想和孤合作，先前又何必借用清流议论，将忠勇侯的名声搞臭？”
　　宁王道：“皇兄此言差矣。所谓敌人的敌人是朋友。皇兄与弟之间的小小不愉快，是不能和罗钰之间的深仇大恨相提并论的。弟先前也是不得已为之，罗钰这人奸猾，一直等到樊州邺州接连失陷才出兵惠州，力抗东川之后，他的名声已经太响亮了。不作出小小牺牲，怎能压制他如日中天的名声呢？”
　　太子拍案怒道：“可你牺牲的是孤的利益！”
　　宁王道：“皇兄莫怒，弟此次前来就是为了弥补。”
　　“弥补什么？怎么弥补？”
　　宁王道：“忠勇侯与东川靖安亲王和谈之时，靖安亲王极力称赞东海侯的智谋与功劳，父皇听了不太愉快。”
　　太子冷哼道：“这件事还有谁不知道？这靖安亲王也不是什么好人。他输了战争，就故意将罗钰夸到天上，极力夸大他的功劳，说什么惠州对罗钰感恩戴德，言听计从，只知有东海侯，不知有皇上。还说东海侯之所以能获胜，是因为惠州主将陈熙很快就将惠州军权交给了他。虽说是挑拨离间，不过这陈熙实在是可恨！”
　　宁王笑道：“其实靖安亲王也算帮了我们的忙。否则罗钰立此奇功，父皇不对他起忌惮之心的话，形势会更加不利。”
　　“臣弟来此，就是提醒皇兄，趁此时机除去陈熙。惠州亲近罗钰的将领不可让其掌握大权，可将功劳簿略作修改，安排皇兄手底下的人凭功绩升迁。”
　　太子一怔，讶道：“你有此意，为何挑唆孤去，自己不去呢？况且修改功劳簿，岂能不留蛛丝马迹，父皇知道了，岂肯饶恕孤？”
　　宁王道：“弟在军营毫无根基，是以不去。皇兄怕父皇怪罪你，可见身在局中不自知。”
　　“哦，你这是何意？”
　　“父皇一向最重平衡。罗钰此次功劳太大，父皇对罗钰有素有心结，肯定要想法子压制他。而皇兄母族因罗钰之故，受到极大惩戒，父皇本来就有些愧对皇兄，所以这时候就算皇兄出手，父皇也会睁一只眼闭一只眼的。”
　　“皇兄不同于弟与汉王。汉王军方势力本来就大，父皇绝不愿意他再染指惠州。弟最近风头正盛，父皇绝不愿意弟更增添一重势力，所以这次的机会唯有皇兄合适，弟与汉王都争抢不来。”
　　“罗钰倘若觉得不公，提出异议，我们大可以派人攻击他与惠州将领勾结。”
　　“此事若成，皇兄能够提拔收服一批将领，也不算吃亏。罗钰在惠州势力大减，必与父皇更加隔阂，情况对我们更加有利。所以皇兄何乐而不为呢？”
　　宁王说得诚恳，太子有些心动。
　　“让孤考虑一下。”
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　　这条路注定崎岖坎坷布满荆棘，从一开始就不会一帆顺利。罗钰深知这一点，所以得知嘉奖圣旨的内容时，除了不耻朝廷的行径外，倒没有太过吃惊愤怒。
　　他不在乎，并不代表别人也不在乎。
　　陈熙以作战不利的罪名被撤职查办，不少作战勇猛的将领以同样的理由不予升迁，正如另一些功绩资历不够的人异军突起。太明显的不公平令军营的气氛发生急遽转变，暗潮汹涌中，原本细小的矛盾冲突被无限放大，一些既得利益者暗自心喜的同时，另一些被剥夺利益的人怒火滔天。
　　临行前一夜，东海侯行营被激动的惠州将领重重包围。开始震慑于东海守卫的森严，惠州将领不敢妄动，周围一片令人压抑的沉默。然后不知谁发出了第一声喊叫，随即群情激愤，场面难以控制起来。
　　“请东海侯替我们做主！”
　　“侯爷，廖鹏欺人太甚，廖飞太冤枉了！”
　　廖飞是这次惠州反击战立下功劳最多的人之一，也是在这场战争中失去最多的人之一。他母亲早逝，父兄三人相依为命。父兄皆战死，活下来的唯有他一人。
　　廖飞有一个叔叔，两家颇有些旧怨。当年，叔叔仗着他母亲偏爱，分了绝大多数财产，娶了家世好的妻子，因此相比兄长家的穷困艰辛，叔叔家的小日子过得宽松富裕。叔叔又是个会钻营的，惯会踩高攀低，很有些瞧不上木讷的兄长家。兄长也因此怀恨在心，虽说两人是兄弟，平日关系比陌生人还不如。周围知道的人都为廖飞家里叫屈。
　　等廖飞长大从军之后，叔叔家的弟弟廖鹏也从军。两人自从军中相见就很有些较劲的意思。
　　廖飞性子随他父亲，刚硬木讷，不会花言巧语，但做事够义气，打仗够拼命，大伙儿看在眼里都十分佩服。
　　廖鹏来时就有些小少爷做派，功夫不够过硬，平日有些虚荣浮夸，但胜在嘴甜会钻营，家里有钱能送礼，因此虽然不如廖飞许多，职位升迁方面却几乎和廖飞一样。廖飞虽然不愿招惹他，他却时常过来找廖飞炫耀，不少底下的兵都瞧不上他的人品。
　　因此廖飞一直憋着一口气，从小看见父亲的苦楚，与自己兄弟承受的苦难，让他功名心极强，想要通过当兵获得升迁，好振兴家门，不再受叔叔家给的这口鸟气。
　　结果，这次他付出惨重的代价，打仗九死一生，立下足够的功勋，按照惯例足够升为偏将了，最后却莫名其妙地被功勋远不如他的廖鹏顶了去，他则什么都没捞着。
　　廖鹏还犯贱，专门跑到他面前得意洋洋地炫耀，说话连讥带讽。这一下气得廖飞气血上涌，当即不管同僚的劝阻，狠命和廖鹏打了一仗！
　　廖鹏哪里是他的对手，被打得鼻青脸肿，被人拉开以后就气急败坏地令手下亲兵抓住了廖飞，要用以下犯上的罪名砍了他！
　　这一下算是捅了马蜂窝！
　　处境和廖飞相似的人并不少，本来因为陈熙大将军被治罪，都不敢妄动，可廖飞的遭遇实在太令人同情唏嘘，廖鹏小人得志又太过可恨，于是一行人商量之后，就想过来求东海侯帮忙。