云珠仔细地打量她，细眉大眼，琼鼻丰唇，白皙滑嫩的鹅蛋脸，长得像柳姨娘的多些，颜色在众多秀女中算得上是出挑了。“这些日子以来没让人去照顾你们，不会怪我吧？”
“四福晋要真这么做才让我们为难呢。”玉桂应道。
惠珠摇了下头道：“姐姐有让人跟管事姑姑说过吧，我看得出来，她对我态度可比别的秀女温和多了。”安排的寝屋地理位置什么的也显得比别的秀女好，有形无形的不都是托了这位很得皇上、四阿哥喜欢的姐姐的福么。
会用脑袋了嘛。云珠赞赏地笑了笑，“你们选秀的情况我都知道，见你们应付得不错才没出手管。”
纽婷有些惊讶，不过没有问为什么她会知道这种问题，依旧静静地坐着，吃着明心端上来的各种果脯点心。说实在的，秀女的饭不算难吃，可一个月下来就那几样菜换着，也吃腻了。
“这点心真好吃。”瓜尔佳.珉琪说道。与纽婷略显敦厚不出挑的容貌，沉稳的性格不同，珉琪的相貌比云珠还要像瓜尔佳氏，瓜子脸，乌闪闪的大眼睛，挺直的鼻子，红润如花瓣的唇，性格开朗，喜欢说话，声音像百灵鸟，清脆清脆的。
惠珠点了点头，也跟着拿了一块外表撒了层糖霜糕点，轻轻一咬，糖霜下是层雪白糯软的糯米，中间是去了皮的绿豆跟碎莲子，还是粒状的，吃起来有股清香。
“那就多吃点，一会儿要不要再带点回去？”见她们喜欢，云珠也很高兴。边用小炭炉上的水给她们冲泡起茶，边问她们都跟哪些秀女住一处，阅选时准备了什么才艺，又叮嘱她们要注意的地方……
“都到最后阅选了，大家都准备得差不多，不会有事吧……”玉桂咕哝了一声，她经过一次选秀，比其她人镇定了许多。
“就是到最后才往往松下心神被算计了去。你是经过一回的了，上次能平安度过不过是别人看着你年纪小，不将你放心上，不要以为别人争破头你躲着避着就没事，临到大选，通常没好下场的都是被殃及的池鱼。”那些世家大族出身或是父兄在朝中势力强硬的秀女刁蛮骄纵些上位者也不会太在意，只要她们识大体，大场面上端得住。毕竟出身高，代表了其受到的教育应该也比较好，性格什么的对下一代的影响会不大。相反出身低的眼界不高、小家子气的却多了。
凡事也自有例外，可大部份的情况是如此的，不然世人求娶媳妇也不会求嫡女多过庶女了，概因教育问题。
这届选秀虽然不如上一届那般慎重，可是未被指婚的皇叔也有那么几个，更有嫡妻没了等着指填房的宗室……想到这里，云珠又看了惠珠一眼。
玉桂水灿灿的眼眸瞟向旁边娇俏的珉琪和惠珠，知道云珠是借着自己提醒她们。
“以为我只是提醒惠珠她们么？”云珠将茶杯放到她跟前，道：“你各方面条件分开来看虽然不算高，可综合起来却是不错的，不要大意。”
玉桂的外表看起来秀雅且机灵，三年后的身高没怎么增长，也就一米六左右，在一群身材高挑的秀女里依旧是娇娇小小的模样，不过她父亲的爵位却因在西北立了点功劳从五品云骑尉提到了正四品骑都尉。
这样的出身，不高不低，正是继福晋的好人选，指给生母身份低品级不高的宗室阿哥做嫡福晋也勉强够格。
“知道了。”玉桂无奈地应着。她在家中过得舒服又自在，并不想这么快地嫁人，只是世间规矩，婚姻大事是父母之命媒妁之言，满八旗贵女又多了指婚，自己若不警醒些，便会被有些早早相中了目标认为她是挡路石的给设计了。她自己怎么样倒是可以不在乎，问题是女子的名声有时关乎父兄的前途，家族姐妹的闺誉，却由不得她不在乎。
“福晋有没有听说前一阵子乌喇那拉家和赫舍里家的秀女的事？”玉桂俏皮地眨了眨眼，脸上很是兴奋，“本来听到一些传言，说贵妃娘娘有意给四阿哥指个侧福晋，就是那个乌喇那拉.妮莽衣，我还有些担心呢，没想到她们在储秀宫大打出手被遣出宫了。”
惠珠和瓜尔佳.珉琪关心地看向云珠。显然她们也听说了这件事，而最热门的人选便是在家中为孝敬皇后诵抄了半年经的乌喇那拉.妮莽衣。那个赫舍里.图里琛还有一等公佟佳.夸岱的小女儿佟佳.蕙兰、漕运总督顾琮的嫡女伊尔根觉罗.顾茗……等也都是这次秀女中的翘楚。
云珠笑了笑，也给两人添上茶水，淡道：“早晚都是要指的，没什么区别。”
玉桂见她眼神坦然，神态是真正地悠然淡泊，想到她至今还没有嫡子女出生，心中十分敬服，这样的心态真是凡人难及。转念又想，她的这种淡定是否是吃准了四阿哥对她的宠信呢？
“姐姐可看过那个乌喇那拉家的秀女了？她被撂牌子了吗？”惠珠是见过妮莽衣的，不过豆蔻年华，那容貌身材却比碧玉之龄的秀女还要出挑，高贵端庄，艳光照人，跟朵牡丹花似地漂亮。她若是进了乾西二所成为四阿哥的侧福晋，会得承恩公府的全力支持吧，万一再先姐姐诞下阿哥，岂不威胁到姐姐的地位？这对富察家来讲可不是好事。
“她以前在景仁宫小住过，我怎会没见过？！”云珠笑了笑，告诫道：“回去后万事谨慎，凡事多带耳朵少张嘴，别与人置一时之气。”这种事情的处理，秀女们哪里会知道，看在赫舍里一等公府及已逝孝敬皇后的情份上，皇家也不会让这事宣扬出去。
惠珠抿了抿嘴，与珉琪纽婷等齐声应道：“知道了。”
101、阳骄叶更荫
“主子？”秦嬷嬷给给熹贵妃端来一碗羹汤。
羹汤的温度正好，端近嘴边就能闻到随着热气飘散出来的淡淡的玉兰花香、**及燕窝的醇香。燕窝丝滑，玉兰果有弹性，一粒粒的口感极好，汤更是醇美无比，想到它所带来的惊人效果，熹贵妃就眉眼舒展。
皇后死得好啊，不仅让自己成了后宫位份最高的贵妃，真正执掌了宫务，而她那里省下来的玉兰果，自己能不能从云珠那里要过来呢？“嬷嬷，去年云珠送过来的玉兰果都用完了吧？”
因为皮肤光滑白皙，生了弘历后长出来的那几颗碍眼的小斑点都消失了……看着，倒比自己年轻的时候还要美上几分。拿着支凤钗在头上比划了几下，终于找到她自认为最适合的地方簪了下去，唇角弯弯地看着镜中雍容华贵的人，眼角流露出一种睥睨的神采来。好东西还是要更多地攥在手中才是。
“是，这是最后一颗。”秦嬷嬷恭谨地回着，垂眸掩去眼中复杂的感情，她跟着主子很久了，久到现在主子心里想什么，一个眼神一个语气她就能猜出。
“下个月她拿来的时候你问问她多要几颗，皇后不在了，她的份额……”不必要秦嬷嬷也该知道她的意思。
“奴才会问四福晋的。”这么贪得无厌，秦嬷嬷心中暗叹，就是亲儿媳也会烦的吧，主子感觉不到四福晋规矩周到下的疏离吗？
心中苦笑，怎么可能呢，在后宅里磨练出来的哪个不是心思细腻、耳目标敏锐的，只是主子觉得自己是婆婆，又自个儿处处防着四福晋，所以忽略掉罢了。
主子变了，没了以前的隐忍、宽厚、淡雅。或许以前她所看到的只是不得不那么做的主子，现在的才是真正的她。千辛万苦爬到了顶端，又怎能要求她一如既往地隐忍恭顺呢？还有谁需要她隐忍、需要她恭顺？！
人总是会变的，就像皇后，一开始端庄贤惠，失了嫡子后变得冷漠，心狠手辣；就像李氏，一开始有着最多儿女和受宠的得意，儿女连殇、失宠后变得尖锐，贪权恋势；就像年氏，一开始柔美善良，留不住一个个儿女后也渐渐精神癫狂……自己不是也变了吗，不再像以往那么忠心耿耿一切都为主子着想，谋划。
可是劝谏换来的是主子的不悦、疏离，她也觉得索然了，自己只是个奴才，路要怎么走终归还是主子自己拿主意。
秦嬷嬷顺从的态度让熹贵妃满意地点了下头，“走吧。”这一届的秀女也有不少出色的，不知皇上属意哪几位，自己定要保持青春以最华贵的姿态镇住她们。
可惜了，这两届钮祜禄家族都没有拿得出手的贵女，不然这满宗室的阿哥，多几个钮祜禄家的福晋和侧福晋也好。有几个不错的，血脉太远了，她却想端着点，人家又没求上门来，何必去费那个心，想当初她家式微时也不见钮祜禄家族的嫡支来帮扶一把。
踏进体元殿，张保立即高声喊道，“贵妃娘娘到——”
齐妃裕妃站了起来恭迎，熹贵妃扶着秦嬷嬷踏着花盆底子缓缓走到主位，坐下，看着底下的奴才秀女行礼道：“奴婢叩见贵妃娘娘，娘娘万福。”
“起喀。”她淡淡地说了一声，看着底下鲜花一般娇嫩的秀女，眼中闪着睥睨的光彩，这一刻，自己主宰着她们的命运。
“谢贵妃娘娘。”
