找人的事,萧倬云没有惊动军方,亦没有使用龙骑禁军,甚至连影卫都没有告知。选择让修罗军找人,是因为修罗军只忠于皇权,但同时又曾是靖王旧部,不至于做出对靖王不利的事情。
萧倬云一收到消息,就火速赶往郾城。如果靖王还活着,兹事体大,怕是会举朝震动。为了避开众人,萧倬云轻车简从微服出行,只带了鬼焰、修罗和部分修罗军死士。
他一路风尘仆仆,冒雪赶路,只为确认一件事,他的七弟是否还活在世上。
篱笆院落,雪压青瓦,两座农家小院比邻而建,简陋,但却打扫得十分干净整洁。
修罗死士上前敲开其中一座院门。
开门的是位清秀的姑娘:“你们找谁?”
“我们想找一位姓燕的公子。”
那姑娘看着门口黑压压的数十号人,心中隐隐不安。
鬼焰上前道:“姑娘不用害怕,在下有位朋友名唤燕十三,我家主上与燕公子亦是旧识,特意前来拜访。”
灵枢回头喊道:“十三哥,有人找你。”
燕十三踏雪而来,大惊道:“你怎么找到这里来了,你是鬼焰还是修罗?”
修罗踏前一步道:“燕将军还是分不清我与大哥么?”也难怪,鬼焰和修罗双生兄弟,长着同一张脸,又是同样的一脸寒霜,军中就没人分清楚过。只是不知为何,靖王萧倬言能一眼认出来,从未弄错过他们俩。
鬼焰又道:“燕将军,快来见过主上。”
几人低头侧身,让出一条道,露出满身华服的萧倬云。
燕十三万般不情愿地屈膝下拜:“草民燕十三叩见陛下。”
灵枢大惊,这位竟然就是一统中原的皇帝陛下,也只好退后一步,跟在燕十三身后俯跪在地。
“起来吧。这里就你们两个人住么?”萧倬云踏进院子,四处打量。
“回陛下,这里只住了草民与拙荆二人。”
萧倬云心中一沉,在屋中坐定,开门见山问道:“靖王人呢?”
燕十三淡淡道:“崇明十年,靖王殿下薨逝于刑部大牢,陛下亲自下的定罪诏书,陛下不记得了么?”
“放肆!皇后已经全都告诉朕了,人是被你救走的,你今日还敢欺君不成?”
燕十三嘲讽道:“当日,草民的确心生不忍救了殿下一命,只可惜,殿下身中千日劫之毒,一年之前已经如陛下所愿,不在人世了。”
萧倬云豁然起身:“不可能!不会的!七弟不会就这么死了。”
燕十三冷笑:“血肉之躯而已,有什么不可能的?”
“是朕错怪他了,朕找了他这么久,朕要补偿他,他怎么能就这么死了?”
燕十三冷冷道:“陛下能否借一步说话?”
萧倬云挥手,示意鬼焰、修罗带众人在外候命。
二人对视一眼,有几分迟疑。
燕十三冷笑道:“怎么?做了陛下亲随,鬼烟、修罗连燕某都信不过了么?就算不为别的,为了靖王殿下这辈子对陛下的忠心,燕某也不会做出什么不妥当的事来!”
鬼焰、修罗暗中惭愧,躬身告退。灵枢也一并退了出去。
屋内只剩萧倬云与燕十三二人。
燕十三道:“外界都说靖王殿下是自焚身亡,可陛下您清楚,当日是您亲赐毒酒鸩杀靖王,既然有心杀他又何必再来找他?”
萧倬云黯然,午夜梦回之际,他与萧倬言的点点滴滴总是一一在眼前浮现,他未尝不后悔。他也未曾料道,萧倬言在他不知道的时候受了那么多苦,却直到死前最后一刻,仍旧在为他考虑,把身后事安排得井井有条,保大渝一片安宁。
“是朕负了他……”
燕十三怒道:“陛下现在说这些,不觉得太迟了么?”
“你告诉朕,七弟是不是还活着?”
燕十三大笑:“陛下!您是真的希望他还活着么,您就不怕他若活着,会威胁到您的江山社稷、皇帝宝座?”
“放肆!”
“还是他若活着,您就准备再杀他一次?”
萧倬云暴怒:“住口!”
燕十三踏前一步:“陛下今日再来关心靖王的死活,不觉得可笑么?陛下为三城之赌牺牲他,为爱妃之恋怀疑他,为太子之死重责他;为平皇后之气,押他入掖幽庭,放任后妃下毒害他;为稳定大渝上下,一杯鸩酒毒杀他……”
萧倬云退后一步:“不是这样的,朕是中了秦国人的计,上了梅妃的当……”
燕十三再上前一步:“陛下逼他与兄弟为敌、和恋人开战,逼他成为满手鲜血的刽子手,逼他四处征战杀伐、处处是仇敌、时刻遭追杀……陛下怎么就不想想,秦人、楚人、月氏人何以要对付他,不过是因为他不顾性命为陛下打下了锦绣河山、创立了万世基业。到最后,陛下还好意思怪秦国人设下了陷阱,楚国人发动了死士,月氏人串谋了毒计?陛下为一己之私将他置于万劫不复之地,却从未想过要好好护他周全!”
萧倬云连连后退:“不,不是这样的,朕从未逼迫过他。”
燕十三狂笑:“最可笑的是他心甘情愿沦为陛下手中利刃,从不当自己是个活生生的人。陛下口口声声称他为七弟,又何曾真正当他是弟弟、当他是个有血有肉有感情的人?陛下又何曾真正信任过他?”
萧倬云厉声道:“燕十三!朕从未怀疑过他。”
燕十三冷笑:“陛下若真信他,谁又能害得了他?陛下若真信他,谁又能下毒杀他?陛下啊……您才是将他处死的刽子手!你敢说你不是明知皇后和梅妃对他不满,而放任她们害他?你敢说当他权倾天下之际,你没有杀他之心?你敢说最后那杯毒酒,不是你亲赐的!”
萧倬云退无可退,撞翻了凳子,颓然坐到地上,死死抱住头:“不,我们兄弟之间不是这样的……”
燕十三长叹一声:“今日再说这些又有何意义,靖王已死,陛下即便有悔意,他也不可能再活过来了。”
萧倬云抬头,眼眶微红:“七弟……七弟现葬在何处?”
燕十三微一愣神,旋即镇定冷笑道:“‘居功自傲,藐视皇权,通敌叛国,畏罪自戕’,靖王说他作为武将却背负叛国之名,无颜再见天下人,死后挫骨扬灰,散于青山!我已经将他一把火烧了……”
萧倬云豁然起身,死死揪住燕十三的衣领,目呲欲裂:“你怎么能让他尸骨无存!”
燕十三断然道:“荣誉尽毁,身名同灭,又何必在乎一具皮囊!将他毁灭殆尽的从来就是陛下!而不是我!”
萧倬云缓缓松开手,整个人都似乎苍老了几分。
是这样的么?真的是他一步一步将他的七弟逼入绝境,逼得他身死名灭,对世间再无眷念么?
萧倬云沙哑开口:“如今……如今……我该去何处祭奠他……”
“陛下若真有愧意,望山而祭便是。何处青山不埋忠魂。”
☆、90对面不识
萧倬云命人将院子前前后后仔细搜查一遍,连隔壁主人不在家的小院也不曾放过,到底未能找到靖王的任何痕迹。
燕十三暗暗松了口气。
萧倬云死心而去,天空飘着鹅毛大雪,他弃车步行,踩着厚厚的积雪,步步深陷。鬼焰上前为他撑伞,被他一把推开。
积雪皑皑的小路上,迎面过来一男一女,挽着手有说有笑。
那名男子眉目清朗,长发微垂,随意在脑后系了根发带,背上背了个篓子,宽袍广袖,一袭白衣胜雪,外面还罩着厚厚的狐裘大氅,似乎极为怕冷,但他手中的伞却几乎全遮在身边女子的头顶上。那名女子一袭火红襦裙,穿得倒是极为婀娜窈窕。
萧倬云怔怔看着,眼中氤氲的雾气迷糊了画面。他的七弟怎会变成这般模样,他几乎从未见过他着白色衣衫,亦未曾见过他穿得这般潇洒飘逸。以往在军中,他总是黑袍箭袖、正冠束甲,即便在宫中,他也从未穿过袖子这般宽大的衣衫。他是武将不是文人,该时时刻刻有着武将的傲人之姿。
来人正是刚刚从市集买完药材的燕七与苏维,迎面撞上了正准备离去的萧倬云。
“七弟”,萧倬云开口轻唤,似乎怕声音太大,人就会消失不见了。
燕七微微一愣,像是不认识他一般,礼貌地朝他点了个头。
“拜见靖王殿下!”鬼焰、修罗和跟着的数十名死士齐刷刷单膝点地,黑压压跪了一片,行了再标准不过的军礼。萧倬云心中感慨,时至今日,即便是在修罗军中,他依旧有着不可取代的地位。
燕七莫名看着他们,“先生认错人了吧”,转身拉着苏维就走。
苏维忽然回头,恨恨盯了萧倬云一眼,那才是她杀父拭兄的仇人,是害她国破家亡的元凶。
燕七突然抬手搂住她,遮住她的视线。
“慢着!”萧倬云呵斥道:“萧倬言你给我站住!”
燕七脚步不停,搂着苏维回家。
“来人,给朕拿下那名妖女!”
数十名死士顿成合围之势。
苏维愤怒回头,抽出腰间软鞭,鞭影飒飒直袭萧倬云面门。
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