契约娘子 [金推] (八月薇妮)

程 夫人望着阿润，看着那双亮晶晶地双眸，心中不由而生一种自然亲近的感觉，程夫人竭力稳定心绪，思忖片刻：“我本来想着……你娘亲有着那样出色的手艺，窝在 那村落之中委实屈才，正好儿家里缺一个量体裁衣又能刺绣手工的熟手，我便想让你娘时常过来府里……近便些也好办事，自然了，你又能干，必然要陪着你 娘……”
阿润瞪大眼睛：“啊？”
程夫人道：“工钱之类，自然比之前只有多，没有少……可惜，没想到你去了衙门……”
阿润也没想到程夫人居然有如此美意，这自然不是坏事，阿润笑说：“原来夫人是这样想的，只可惜，恐怕是不成的，我娘在家里可忙了，还得照顾我两个妹妹，如今我去县衙当差，便更没有空闲出来做工啦。”
程夫人的失望之情溢于言表：“是吗……的确是我想的有些不周全了……”
阿润急忙又说：“但是夫人你要什么衣裳，还是只管跟我说就好，横竖我来回儿跑也是极方便的。”
“你到底是个女孩子，整天一个人来回，还要翻山越岭，岂不是太过危险？”程夫人看着她单纯的模样，不由担心。
阿润道：“夫人放心，我都习惯了。”
程夫人看着她满不在乎的神情，虽然看来一派明朗，但却也可想而知这孩子从小到大，过得实在辛苦，但难为她仍是这样开朗快活的性情。
本来以为可以让她到自己身边，弥补这些年来欠她的，可却又一而再再而三地出差错，如今眼见她是来不了身边了……程夫人一阵心酸，若不是芳姬在侧，恐怕便要落下泪来。
芳姬察言观色，见程夫人双眼微红，就赞道：“夫人真是个慈悲为怀之人。”
管 事妈妈也知道程夫人心中不好受，便从旁笑说：“这说来也巧了，阿润姑娘去了县衙当差，未必不是件好事……知县大人才来大丰，大丰有头有脸的人家都想要邀请 知县大人过府饮宴呢……有些过场是少不了的，知县大人又如此青眼阿润姑娘，估摸着姑娘以后跟我们府里也是常来常往。”
阿润虽然不认为贺兰春华会让她跟程府“常来常往”，但她心里惦记着买卖，便附和说道：“那当然是啦，只要夫人别嫌我烦。”
程夫人忙道：“当然不会了。”
阿润见她语气郑重，不由一愣。管事妈妈忙又说道：“对了阿润姑娘，说到知县大人，我想起一事，我们夫人想做件衣裳，预备着大人过府的时候穿……夫人，是要绣什么花纹来着？”
程夫人道：“我一时也没想好，不过……既然阿润在知县大人身边，大概会了解他的喜好，不如就阿润为我做主吧。”
阿润道：“我吗？其实我也不是很懂，但交给我娘应该是没错儿的。”
程夫人转头，对管事妈妈道：“去账房取点银子给阿润，预备着用。”
阿润一听银子，耳朵都支棱起来，却本能觉得不妥：“夫人，我近来有点儿钱，够用了，先不用支取银子。”
程夫人看着她，眼带怜爱：“行了，反正我不缺这些，你只管拿了去，若是少了，再来取就是了。”
管 事妈妈在身旁盯着，此刻见芳姬脸上流露诧异之色，她便故意又说：“阿润姑娘你瞧，我们夫人真是爱极了你娘亲的手艺……可不是我夸口，这手艺啊，的确是京内 的那些个绣工也比不上的！有钱也买不到的呢，你可记得跟你娘说，别接别人的买卖，横竖这大丰，我们程府是最有钱的了。”
阿润最喜欢听这种话，又见她们如此识货，不由笑道：“其实不瞒您说，我也是这么觉得，我时常称赞我娘手艺好，她还说我自夸呢，改日叫她亲耳听听您老人家说的话，才知道我没骗人呢。夫人只管放心，我娘绣的慢，别的也接不过来，保准只给您绣独一份儿的！”
程夫人见她笑得一片灿烂，整个人简直闪闪发光似的，她满心爱溺，恨不得把阿润立刻搂进怀中抱上一抱。
芳姬在旁诧异道：“竟真的这般厉害么？我居住杭州，那边的绣品是出名的好，莫非阿润姑娘家里的娘亲，竟能更胜一筹？”
阿润洋洋自得：“杭州我没去过，也不知那边儿的是什么样，不过我娘的手艺，那就像是夫人跟嬷嬷说的，不能称天下第一，也能算第二了。”
程夫人为阿润的快语所动，便笑出声来：“这孩子……”管事妈妈见夫人笑得眉眼舒展，也自松了口气，跟着笑起来。
厅上不正其乐融融，却听门口有人惊奇道：“什么天下第一，天下第二？”
几个人的目光尽数看过去，却见是程百舸从外走了进来。一眼先看到阿润，便笑微微地打招呼：“阿润姑娘，是你来了。怪不得我娘这样开心，我在外面都听到她的笑声了。”
芳姬听了这话，眼神微变，脸色一沉。
阿润道：“少爷，你还记得我？”
“当然了，上回你来的时候我就记住了。”程百舸说着，走到程夫人跟前行礼：“娘。”
程夫人微笑问：“你怎么来了？”
“我看了会儿书，就出来走走，”程百舸看一眼芳姬，才唤道：“妹妹也来了。”
芳姬起身，十分规矩乖巧地行礼：“哥哥好。”
程百舸点点头，因为之前白柔回府，闹得大为不愉快，所以方才程百舸听闻芳姬来见程夫人，他不太放心，便来看看，没想到因阿润在场，倒是让他多余担心了。
程百舸性情温和，为人有些敦厚老实，不是喜欢耍心机之人。虽然不喜白柔，但却认为芳姬的确是自己的妹妹，所以只要芳姬没有惹程夫人不快，他便也依旧以礼相待。
程公子到来，阿润又觉得“生意”都谈妥了，而她出来的时间也不短了，不便磨蹭，当下便道：“夫人，我是趁着知县大人午睡才出来的，是时候该回去啦，您若有事，只管再叫人去县衙找我，只要我有空，即刻就会来的。”
程夫人见她要走，颇有点不舍，却只好道：“既然如此，那么……也好，对了，你回去跟你娘商议，若是定了绣什么，也记得过来跟我说一声儿。”
阿润不疑有他，一口答应。
芳姬也站起身来：“我也该走了。”
程夫人也并未挽留她，程百舸却道：“那我送妹妹跟阿润姑娘。”
程百舸跟两人出了厅，三人慢慢地往外而行。
程夫人走到厅门口，依依凝望，管事妈妈道：“夫人，您看……这究竟……”
“我还是喜欢阿润多一些。”程夫人落下泪来，“可是……”
无凭无据，总不能说一眼看中了就能确认吧？管事妈妈也懂这个道理：“夫人，咱们不急，横竖如今阿润姑娘会时常来看您，而且她人就在县衙，实在想她了，咱们也可以去看她不是？”
程夫人听了安抚，心情才好了些：“嬷嬷，你说的很是。”
程百舸陪同阿润跟芳姬外出，便问阿润：“阿润姑娘，你为何去了县衙？”
阿润道：“我去当知县大人的管家了。”
程百舸惊叹了声，又道：“我并未见过知县大人，不过知道他是个极为难相处的人，我爹跟许多富绅请了多次，都难见他面儿……又听说他是京中贵族出身，长相绝美，曾为驸马……因此还以为是个绣花枕头。”
若是程百舸的庶弟在此，恐怕会拦着他说这些话，但程百舸心无杂念，想到什么便说什么，因此竟毫无忌讳。
倒是芳姬听了出来，她不露声色地扫一眼阿润，对程百舸柔声说：“哥哥……怎么可以如此说知县大人？幸亏你是有口无心，这里又不曾有外人，不然若传出去给知县大人听到，岂不是要误会你了？”
程百舸道：“是吗？我说错什么了吗？”
阿润方才正在消化“驸马”两字，此刻满不在乎地笑道：“当然没说错，其实你说的，跟我心里想的一模一样。”
芳姬目瞪口呆，程百舸却看向阿润，有些惊喜：“阿润姑娘也这么想吗？”
阿润抬手在嘴边一挡，低声对程百舸道：“其实我比你想的还糟糕些……我开始的时候以为他是个……算了……”
总算是还有些克制，尤其是想到贺兰春华偶尔露出的那种令人不寒而栗的眼神，阿润那接下来的“女人”两个字才换成“算了”。
幸好程百舸不是个爱刨根问底之人，便点点头：“不过，经过今天早上的升堂问案，我对大人的看法真是……有了日新月异的不同。”
“日新月异？”阿润觉得这个词有些怪，“那是什么不同？”
程百舸滔滔不绝道：“原来知县大人并非绣花枕头，却是个明察秋毫的包青天，阿润姑娘你难道不知？大人只经过一次过堂，就把一幢人命官司审理的水落石出，让真凶无所遁形……真真是我们大丰的包青天，是本朝的贤官良臣……”
芳姬在旁听得涩口涩舌，心情难以言喻，前一刻还是绣花枕头，如今便马屁连拍，她已经不知该以何种面目面对程百舸，只好沉默。
“我怎么听着这么的……”阿润却仿佛跟程百舸臭味相投：“少爷，你不会是听错了吧？”
程百舸见她质疑，索性站住脚，把听来的审案过程从头到尾说了一遍。芳姬很不愿意听这些无聊之事，本想先行离开，又怕惹程百舸不快，于是只好木立旁边。