阿苒 (魏如春)

那群泼皮见她脸上虽面无表情，手中长剑却寒光凌冽杀气腾腾，不由放慢了脚步，其中一人高声叫道：“兀那小子，这艘船可是你的？我们杜老大被你船上暗器伤了，现在还昏迷不醒。识相的话，就赶紧把伤药费交出来。否则可别怪爷爷们手下无情。”
阿苒没有做声，她脸上的易容完美无缺，但一开口声音就要露陷。就在这时，船身忽然移动起来，那人连忙叫道：“不好，那小子要跑。赶紧给我追！”
那群人快步冲了上来，眼看就要扑上船，阿苒身形微动，出手快若闪电，只见数道寒光之下。在大骂声中，扑上来的泼皮们便和下饺子一般纷纷跌落河中。
阿苒收剑回鞘，将行李抱入舱中。这船上主舱中并无一人，倒是在船尾舵舱中发现了一个木人正在掌舵。
那木人与真人看似一般大小，却没有预想中的精雕细琢，线条粗旷大方，与画舫整体的华丽精美显得有些格格不入。阿苒忍不住想要伸手触摸，却不想那木人竟然将头转了过来，直直的与她对视。阿苒吃了一惊，连忙急退数步，冷不丁背部撞上了门板，发出了砰的一声响。再抬头看时，那木人的头已经转了回去，仿佛方才的对视只是她的错觉。
阿苒忽然觉得背脊上有股寒意慢慢往上窜，总觉得在她看不到的地方似是有人在盯着自己。回到主舱之后，发现桌上多了一卷羊皮纸，上面写着登船须知四个字。
原来，这宗门交易会并非如阿苒最初以为的那样只与药王谷一对一单项交易，包括魏秦赤拳门、碧霞剑宗、辟尸派、梁周的闻花血苑、长生殿等宗门也都在邀请之列。青衣苗人谷地处湿暖的西南部，每年这个时候都是苗部大庆之时，再加上蛊虫无法适应北边寒冬腊月的严寒，因此不方便千里迢迢过来参加宗门交易。
阿苒所在的这艘画舫，是专门为了接她去参加宗门交易而来的。也就是说，每个人拿到的羊皮纸上所写的时间地点并不一定相同。在客舱有专门为客人准备的金线滚边的黑色外袍与面具，并配有一把门钥匙和一个手推车。按照羊皮纸上的说明，为了她的安全起见，阿苒最好在这里提前换上黑袍。随身行李则可以通过手推车运送，以便出入安全。
阿苒仔细观察了一下手推车的构造，其样式极为简单，长宽大约不到一米，深约一米有余，下方连着四个车轮，车身两侧有专门的护栏，遇上台阶可当做提手。由于是实心车轮，减震抗压的能力稍弱。好在阿苒早有准备，她一路坐车过来就怕颠坏了显微镜，特意带了一块棉垫放在车上，这才小心翼翼的将装有显微镜的木箱放了进去。
木人操纵着画舫大约顺着漠河航行了四五个时辰，终于在夜幕降临的时候停了下来。阿苒揉了揉眼睛，以为自己来到了一座灯火通明的荒岛上，可仔细一看，居然是一艘巨大的海船。那船上似是有无数穿着黑袍带着面具的人在来回走动，小声交谈。阿苒的画舫停在了大船一侧，少女抬眼望去，眼前不仅仅是一道长长的登船台阶，更在台阶两侧匹配手推车两侧的车轮设置了两道车轨。当她将手推车推上车道时。分别从左右两边伸出一排木勾，正好将车身两侧提手卡住。只需稍稍用力，那手推车便极为轻便的的斜向上行去。车轮在车道中滚动的声音几乎听不见，即使船在水面上略有颠簸。手推车依旧运行平缓。
若是寻常人，见了巧匠宗的木人舵手与自动推车定然十分惊讶甚至敬畏，阿苒在见识过来自未来半人马酋长号的高端科技之后，对此已经见怪不怪了，只不过心里对巧匠宗还是有些说不出的佩服。她甚至觉得自己的显微镜未必会如她所料想的那样获得巨大成功，没准人家早就做出来了呢？
见到有新人登船，大多数人的眼光只在她身上稍稍停留便离开了。阿苒推着手推车来到甲板上，见入口处立了三块牌子，分别指向三个方向。最左边通向公输点兑换处，中间是层层交易坊市。右侧则是前来参加交易的客人入住处。阿苒见交易坊市的大门还未开启，左侧排队的人又多，便先推着行礼往右侧走了过去。这艘海船极大，每到上下台阶的地方都有相应的车轨，阿苒根据手中钥匙上的牌号。找到了自己的房间，第一百三十七号。
她刚要将钥匙入孔，就听到身后一个少女的声音不悦道：“喂，前面的，你磨磨蹭蹭干什么呢？挡着别人的路了！”
阿苒回头一看，她身后一人正伸手摸向自己手推车里的箱子，那人见自己被人叫破。转身便要离开。阿苒身形一动，反手一柄剑鞘搭住对方肩头。那人肩头顺势一矮，如泥鳅一般就着力道旋了半圈，转身便要逃走。他料定了这走廊里地势狭窄，对方就算出剑也施展不开，没想到才转身。眼前便是一花。他的动作快，阿苒比他更快上三分。那人眼看就要被逼到墙边，忽然手下微动，一柄匕首便朝阿苒刺了过去。
在这种狭小的空间使用匕首显然比长剑更灵活，但何氏剑门的身法也不是吃素的。就在这时，只听一人厉声叫道：“船上不许动手，要打给老子滚下船去！”
阿苒与那人同时松手，只见一个干瘪的老头骑在一个木人双肩上慢慢走了过来。那老头个子极小，额前一道狰狞的长疤，身上穿着大红的袍子，远远看去就像个招财童子一般。
阿苒还没开口，就听那少女道：“是那个家伙不坏好心在先，想偷一百三十七号的东西。”
那人立刻叫屈道：“几百两金子的船资都付了，我又怎么可能看上他这点破烂？不过是他的车挡了我的道，我想将车挪开点位置……”
那老头哼了一声，打断道：“谁有没有好心我可不管，弄坏了老子的船，老子要你们的命！”他骑着木人慢吞吞的从几人中间走了过去。
那人见巧匠宗的人并没有追究到底，心里不免有些得意。却不想那老头路过他身边时，木人忽然出手，抡起胳膊就敲在了他后脑勺上。那人防备不及，直接被揍晕在地。老头令木人拖起那人的衣领，啐了一口骂道：“老子的设计完美无缺，车轨都是固定位置了的，挡了你娘的道！”一面趾高气扬的便要离开。
那少女原本有些生气，见了此情此景，忍不住扑哧一下笑出声来。
那老头头也不回，冷冷道：“笑个屁，再笑连你一起敲。”
ps：
注[1]：《墨子.鲁问》记载：“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下，自以为至巧。子墨子谓公输子曰：‘子之为鹊也，不如匠之为车辖，须臾刈三寸之木，而任五十石之重。故所为功，利于人谓之巧，不利于人谓之拙’。”其妻劝解的话因本文情节需要，擅自杜撰而成。
注[2]：王允的《论衡．儒增篇》说：“巧工为母作木马车，木人御者，机关备具，载母其上，一驱不还，遂失其母。”

☆、189 宗门交易（下）

那少女被他一喝，连忙关门缩进了自己房中。
阿苒难得看到巧匠宗的人，哪里肯让他就这么离开，当下追上几步，开口叫道：“等等！”
那老头充耳不闻，骑着木人径直往前走去，嘴里冷哼道：“老子时间宝贵得紧，你叫我等我就等？”
阿苒叫道：“万向轮！” 原来，阿苒见到手推车都是固定脚轮，每次要变动方向必须依靠人力提转，不由让她想起了自己在半人马酋长号上所见到的可以朝各个方向随意移动的靠背椅座。那椅座下的脚轮可以灵活转动是因为比起固定脚轮，它在轴承处多了一处可转动的圆形机关，可以保证脚轮在水平方向360°任意旋转。
那木人慢慢止住了脚步，老头嘟哝道：“万向轮？”
简简单单一个词就让他砰然心动，木人转身动作极为麻烦，他索性自己扭过头来，朝阿苒扬了扬下巴：“图纸还是实物？”
阿苒略微迟疑，道：“图纸。”万向轮是她临时想到的，具体的图纸还需要时间查询绘制。可就是这么片刻的不确定，让那老头一眼就看了出来，他冷笑一声道：“又是个骗点数的。”说着转身便要继续往前走。
阿苒咬了咬牙道：“不要点数！”
那老头嘿了一声，头也不回道：“不要点数？你当我是傻子么？”
阿苒着急道：“我只是想与贵宗的人做个交易。”
那老头声音渐行渐远：“做交易去兑换处，在这里蹲人有什么用？”他一面说着，身影已经消失在拐角处。阿苒叹了口气，看来只能去排队了。她将手推车推入房里。
这房间不大，也分为里外两间，外间仅有一套桌椅，里间除了床铺之外，还有一个奇怪的马桶。这马桶看起来方方正正，与阿苒见过的抽水马桶不同。它是通过压力反应，可以导致马桶内底板开合。当人走近时，马桶内底板会自动向下开启，露出一个黑黝黝的洞口。一旦人双脚离开制定的范围。底板则会重新关闭，所排出的粪便落入洞中，不知被通向何处，内部底板阻挡气味进入房间，如果实在不行，还可由马桶盖在上方进行二次阻挡。
房间的墙壁上都镶嵌了些许夜明珠，看起来十分柔和明亮。阿苒想了想，先不慌着急去兑换处排队，而是从行礼中取出纸笔尺，开始在纸上作图。