小黄门虽是这样说，康拓知道一定还有人在暗处观察他，但他不确定是什么人，荀玉这会儿明显放松下来的嗓音带着愉悦：“将军，老身说句实在话，你出身卑下、沙场浴血，是伏于乌黑之地，拭刃舐血之人，如今既然打算痴心妄想做那寒潭里捞星触月的幸运儿，那就千万咬紧牙关，就算是吐了血也咽回喉咙里去，切忌临到最后一步，却因拘泥自持而落了空了。”
小黄门看见康拓的拳头捏得死紧，明智地选择闭紧嘴巴不出声，太初夫人显然已经将面前的人逼到了极处，旁人再所说一句，触到了康拓如今引而不发的愤怒，他一拳就可以打死身旁的人。
康拓从一开始就已经明白自己的选择，只是不甘心。但于他这样的人，这世上哪还有忘不了的事情，也没有放不下的事情。偏生一个阿奴，令他忘不了也放不下，将自己心甘情愿地置于这样的田地。
不过就是执子之手，共堕阿鼻，他何曾怕过？
康拓把手慢慢放到了裤带上，军人裲裆甲下的连裆裤，是最粗劣厚实的麻布制成，不易磨损、又能抗寒，其色深褐、其面刺手，腰间系着已然磨得光滑的裤带，倒让两个小太监觉得不好下手。他们虽然自小净身送入宫中，但过得也是丰衣足食的生活，康拓的衣着简直称得上褴褛，就这样还想要攀上陛下的床榻？
这简直是世上最传奇的故事了。
然而当今陛下却偏偏是个最揣摸不得的存在，就是小黄门这样身体不全的腌臜货，见了吴王也难以自持，可那陛下偏偏不喜，却喜欢这样出身低贱的人物，委实让人百思不得其解。
但如今太初夫人出手了，那这位奴隶出身的奉国将军，离陛下床榻真正只有一步之遥了。
恰在此时，康拓趔趄了一小步，因他忽觉腰椎下一阵难以言喻的酥麻难耐，他深知自己自制力并没有那么弱，立刻意识到方才入帐后轻轻饮的那口茶可能有问题，明明是处于被人下药折辱的境地，他的思绪却不受控制地仿佛回到方才曹姽涂以红艳丹蔻的脚掌踩在自己膝上，昂藏七尺男儿，竟是膝盖微颤，眼看就要站不住。
随着指头一捻，裤带系结散开，粗布连裆裤斜在胯上，被那颤颤巍巍立起来的物事险险挂住。
康拓呼吸还算平稳，只是一声重过一声，他也不管下裳已然不整，直瞪着那扇屏风，勉强从牙缝里挤出来两字：“那茶……”
“台城里收藏的密药，效用极好，但老身减了分量，效用也极短，将军不必太过担心，事已至此，不如坦然以对，咱们早些完事早些歇息，”外头早已月上中天，荀玉在屏风后头无声掩了掩口，打了一个哈欠，年纪老去之后她的精力也越发不济：“当年燕王也是这样过来的，台城的规矩面前，无人可以例外，左右动手吧。”
慕容傀也受过这些？康拓一僵，裤子被小黄门快手扯了下来。
那布料落地的闷响此刻在所有人耳中都似惊雷一般，康拓浑身都僵硬了，荀玉这时伺机问道：“听说将军在军中有个诨名？”她轻呵一声，仿佛想起什么好笑的事情：“老身约莫听说，是叫什么‘康一尺’的……”
小黄门惊奇地看着康拓黑黝黝的脸膛红了起来，也许这是因为羞愤？至于那“康一尺”的诨号，小黄门偷偷往那里瞄了一眼，虽不及亦不远矣，便不由带着几分羡慕。
康拓吸了口气，这本是他们胡儿十数人当年在岭南的笑谈，但岭南不比荆襄，康公治下极为严厉，如今那些旧日同袍也极少提及这些事，多也是呼延莫趁着休沐偶尔醉酒打趣，荀玉连这种事情都知道，康拓瞬间明了她在东魏国内势力之深厚，便带上了羞愤咬着牙回道：“同袍玩笑而已，某尚不足。”
他不知，因为这反应倒让荀玉放下了两分戒慎，卑下出身的人最忌毫无廉耻之心，想是康公教导有方，一个人于道德上还有顾忌，来日就不会做出太出格的事情来。
此时那小太监在粗略地看了一番后回话道：“禀太初夫人，将军元阳亢健、中气十足，即便旦旦而伐、夜夜不空，也是使得的。 ”
荀玉“噗嗤”一声，连忙打发他们：“如此说来难不成陛下还捡了宝了，只怕你们这奉承可不得法，算了吧，你们退下。”
见荀玉也不似生气的样子，两个小黄门依言便退了下去，留下一条粗葛布的新裤子。康拓想要穿衣，荀玉却道不急，反问那帘幕后头：“瞧着如何？”
帘后传来一把苍老的声音：“可去死地，也可至妙境。常说一寸长一寸强，寸断积弱是不好，过长刚强也无益，这多出来的一两寸不如舍去。”
康拓听出声音是个老媪，竟还要将自己那物舍去一两寸，不由面上铁青。
“将军莫担心，这乃是内宫一位女医，先帝孕产均是由她看护。如今她年纪老大，就不出来吹风了。”见康拓默不作声速速把裤子穿妥了，荀玉便似是自言自语道：“陛下如今才十八，虽说是到了生儿育女的年纪，心性到底是个孩子，恐怕还是委屈将军略吃些苦头。”
说着，她从屏风后头步出，递给康拓一卷描金的布帛，康拓狐疑接过一看，竟是一卷儿内造的房中册，统共九副，纤毫毕现、神态动人，然康拓性情端方通达，荀玉诚不欺人那药效用极短，此时对着这卷难得的画册，康拓竟也毫不动容。每幅图上都有题词，康拓暗自揣度那是讲解之法。
“我等不日启程，回到建业之后，一段时日之内陛下便会在内史安排下召见将军，自然这召见也是不足为外人道。”荀玉谆谆教诲，仿佛是集贤阁的板正夫子，说的是经义诗词而非男女秘事：“陛下自然是不耐烦听这些，那将军就要连带陛下的份一起学了，至于老身要关照的，便是这第三第四式乃是大不敬，陛下同你并非寻常男女，你要记住这些讲究。”
那些图画生动已极，康拓非常明白荀玉所说的大不敬是指什么，只是一切让荀玉说了算，那他未免不甘心，他一扬手示意那卷布帛：“太初夫人所讲，臣是很愿意学的，只是臣并不识字，实在难以理解……”
荀玉深吸一口气，想要责骂康拓，又不知从何骂起？莫说他曾是奴隶，就是自由民，也断没有读书识字的机会，去责骂康拓为何不识字，荀玉也觉得自己过于强求。
在这样的时代，不识字才是正常的。她这样的荀家旁支后代，若不是遇到了先帝，将她留在身边服侍，起居读书都少不了自己，她荀玉就算是大族之后，也照旧是流离失所、目不识丁的贱命。
荀玉便草草点给康拓看，原来这卷布帛所绘是《素～女经·九法》，依次为“龙翻、虎步、猿搏、蝉附、龟腾、凤翔、兔吮毫、鱼接鳞、鹤交颈”，每一法还有衍生，无穷变化，其中第二法虎步与第四法蝉附乃大不敬，皆为女子以四肢着榻，任何男子都不可对皇帝用之。
“去找葛稚川，这小老儿著有和合术多册，乃是个不世出的奇人，对将军想必大有裨益。陛下虽拔除了那些欺世盗名的妖道，然房中一术，仍是多有讲究，习得精妙，则是延年益寿之法。”荀玉昂了昂下巴，示意康拓可以走了。
经过这一遭，康拓似是猜到了燕王慕容傀与先帝曹致之间那爱极还恨的态度到底是为着哪般。这初次校验便如此折辱男儿尊严，康拓简直不能想象真到了那日，还有什么在等着自己和曹姽。
但他不是燕王，曹姽也不是先帝，康拓打算见招拆招，假以时日，绝不受制于荀玉的内宫手段。
康拓不知，他走了之后，荀玉又去瞧了曹姽，夜已三更，蔡玖靠在门帘后头有一下没一下的打瞌睡，因为北方苦寒，大小虎姐妹没有跟来，他伺候得很是辛苦。然后荀玉的脚步声一传来，他便立刻清醒，一骨碌地爬了起来，荀玉对他警觉十分满意。
帐内一片暗香浮动，曹姽散着头发睡得正香，想是与康拓见面十分欣喜，黯淡烛火下荀玉依稀可见她面上由内而发的红晕及梦中由然的笑意，她微叹口气，坐到了曹姽身边，伸手抚摸她散落枕席的长发。
狸奴不知为何今夜被自己的主人赶下床，他识得荀玉，便讨好地上前去蹭荀玉的腿脚，将荀玉更深露重的肢体磨蹭得渐渐暖和起来。
荀玉呆了半晌，才用几乎是叹息地口吻道：“阿奴，你就如我的小儿一般，现今依然是个孩子，待你长大了，你就知道男人在女人面前都是一样的。男人，他们都是一样的。”
小公猫狸奴“咪呜”一声，它自然是不懂的。
王慕之彻夜宴饮，在葛稚川的诊治下，他的五石散的摄入量日趋减少。这日早晨酒醒后才觉得药性略热，便扯了陆亭君，如今称为陆侍人压在身下行事。王慕之昨夜醉酒而眠，陆亭君毕竟做不来侍候人的事情，此时居于上位的王慕之大汗淋漓，汗水合着脸上未卸的傅粉，滚下王慕之的面庞和下巴，又滴在陆亭君的脸上身上。
她按捺不住张嘴低喊，便又不慎纳入口中了，只那滋味无论如何比不上她心里的苦。她深知王郎君并非喜爱她，而是想要她赶紧怀孕，好洗刷己身无法让人怀孕的羞辱。
