胭脂债 [精校出版] (一度君华)

　　他们要经过朝廷的关卡，简直是千难万难。而挟持苏杏儿逃离的人，却是顺顺当当地过了关。
　　大家—边冲关一边大骂，骂朝廷，也骂皇帝。但是就是这么个朝廷, 依然有人不愿放弃。
　　中午，大家在马上吃饭，都是自带的干粮。这些世家少爷们虽然家境优渥，然行走江湖,又岂能不曾经历其中辛苦？江清流吃着肉脯，薄野景行是已经睡饱了。以前她浅眠，在马车里都睡不安稳。这时候或许是太累，反倒是安然入梦。
　　十月的阳光犹带暑气，薄野景行却半点不出汗。到清晨、夜晚，风起之时，总是畏寒。路过江家的一处私宅时，江清流命齐大赶前几步取了件貂裘。虽然名义上是给自己，实际上他毕竟正值壮年，秋风初起之时， 哪用得着这么厚的衣服？
　　旁观者心知肚明，然也无人说破。
　　一行—百八十多人就这么不分昼夜追赶了三天，路上遇阻六次，死亡六人，伤者有十来人。一路都有各门各派的眼线急报对方的行踪。江清流等人还未至，已有人准备好快马，兰天下来，接连换马不下八匹。
　　好在自在上师乃阴阳道道主，圣上卞旨诛杀一事，总算是造起势来。 各门各派使出了吃奶的劲儿，街头巷尾人人都在谈论。更有说书人编成戏文， 四处传唱。朝廷未有异动，但没有动静，便是好事。
　　十一月中旬，江清流等一行人虽然多有死伤，却增至三百余人，都是各门各派的精锐力量。而据探子来报,对方在半个时辰前才经过前方的关隘。大家都长吁了一口气——马上就要追上了。
　　薄野景行让所有人都二人同骑，虽然整体速度略有降低，但一人控马之时另一个可歇息，如此昼夜赶路，还能保持体力。否则若过度疲累，更加得不偿失。
　　诸人虽然大多与她有着血海深仇，但此时正是必须一致对外之时，倒也没有发作。薄野景行还振振有词:“都是些没耐性的娃娃，这方面多跟你们盟主学学。他太祖、祖父皆亡于老身之手，妻子与妾皆被老身属下所窃， 你们看人家是如何对待老身的？这是何等心胸，何等气度！”
　　话落，诸人都是一阵哄笑，一些想暗中动手的都暂时打消了念头。只有心胸宽广的江盟主差点跟她拼命……
　　一个半时辰之后，黑水古道。江淸流等一行三百余人，终于对上了虏 获安静公主苏杏儿的胡人。苏杏儿时年十四岁，苏渔樵五十岁才得了这么一个女儿，平素爱若至宝。而苏夫人却因髙年产女，难产过世。苏渔樵思念亡妻，再未续娶，对这个女儿更是含在嘴里怕化，放在掌中怕飞。
　　只是因着边塞苦寒，一直不能携于身边，常年养在京城。他战功赫赫， 圣上自然也不会薄待了苏杏儿，太后亲自下旨敕封为安静公主。本来依圣上的意思，是接到宫中抚养，只可惜苏杏儿虽封号为安静，性子却一点也不安静，平素最喜舞枪弄棒，受不了繁复宫规。
　　圣上体恤老臣，也只得任她住在太尉府，平常无事也不会召她入宫。如此本是相安无事，谁知这次胡人求和不成，竞然会出此龌龊之策。 若苏杏儿落入胡人之手，苏渔樵必定痛断肝肠。即使仍然主战，恐怕惊悸忧思之下，也难有胜箅。
　　江清流等人追上去的时候，胡人共有四百余人，正准备渡过黑水河。 大家跳下马背的时候，腿都在抖。近一个半月的马上生涯，大腿内侧早已是几度磨破结痂，站到地面之时，双腿有一瞬间都不会走路了。
　　但是没有一个人向后，对方见诸人追至，立刻命船只离开河岸。岸边
　　剩下两百余作汉人装扮的异族人。短兵相接，秋草离离的河岸，两拨人顿时战成一团。
　　这些胡人个个身手敏捷、骁勇异常，薄野景行等人最心急的当然不是胜负——若是船只渡过黑水，要再追击就难了。
　　薄野景行挥手，叫过身边的阑珊客：“我俩必须抢先上船。”
　　阑珊客打量了船只到岸边的距离：“可以跃过去。但是谷主，我们飞身上船，身无所托，对方也早有防备，只怕……”
　　薄野景行心里有数：“是万分凶险，但是我们抢先上船杀了舵手，则船行必慢。江家娃娃他们方能追上。否则以船行速度，若是等解决了这帮杂碎再追上去，他们必会渡过黑水。一旦过河，追击无望。”
　　阑珊客立刻拍拍肩膀：“走！”
　　薄野景行的轻功也是一绝，只是体力不济，这时候她也有办法：“敌人早有防备，我跃在前，近到船身之时你万不可先于我到达船上。否则恐伤及性命。”
　　阑珊客点头：“谷主也须万分小心。”
　　薄野景行再不说话，提身一跃，足尖在水面轻点，人已跃起。阑珊客配合着她，不时要置身她足下，供她借力。诸人转头看去，只见二人在浩渺烟波之中，如同两只雨燕。
　　黑水之上，波涛滚滚。
　　船上的人当然一直在注意岸上的动静，这时候见二人腾跃而来，立刻下令弓箭手：“放箭！”
　　胡人本就擅弓马骑射，所射箭矢力道极大，薄野景行与阑珊客本就在空中，借力不便，这时候左右腾挪，极为狼狈。薄野景行于漫天箭矢之中脚猛然一踩阑珊客的肩头，沉声喝：“入水！ ”随即借此力道飞身跃近， 手中刀丝脱手飞出，正中船头舵手。
　　诸人还未反应过来，只见那舵手额头已被一道红光贯穿而过。而暴露在弓箭手射程之中的薄野景行手无寸铁。
　　箭矢漫天逼近，薄野景行也立时入水，但那一下终究是慢了，一支利箭穿胸而过。
　　江淸流没有注意河心船只，他正领人冲杀岸上的胡人。拼死厮杀，血浸荒草。待他得空再回头之时，只见船只在河心打转，已不再前行。而薄野景行与阑珊客都已不见踪影。
　　江清流不知自己在想什么，这一路走来，血已流得太多。整个人、整颗心仿佛都浸在了血里，只看见那一片触目惊心的红。他只能指挥着诸人摆脱岸上胡人的纠缠。然而这些胡人却个个悍勇无畏，摆脱他们的唯一办法, 就是杀死他们。
　　岸上的厮杀，足足过了半个时辰。江清流连声音都是嘶哑的： “涉水而过， 解救安静公主！”
　　河心，船中。薄野景行提着阑珊客躲在一个堆积各种杂物的底层货舱里。这里杂乱的货物反倒成了他们藏身的隐蔽物。薄野景行压低声音嗤息， 阑珊客虽然轻功卓绝，却是个旱鸭子！一 入水整个就蒙了。
　　幸好薄野景行见情势不对，—把攥住了他！好在船上的人都在注意岸边，余下的人也在搜索水下的他们，万料不到他们竟然敢偷偷翻上船来。 薄野景行就拖着阑珊客翻上了船。黑暗的货舱在整艘船底部，薄野景行用力按压着阑珊客，为他控水。
　　阑珊客吐出几大口水，这才缓过气来。抬眼看着薄野景行胸口的箭矢， 他又是一惊：“谷主，你……”
　　薄野景行见他无恙，这才反手握住箭尾，用力一折，已将箭尾折断。
　　“你身上还有些什么药？ ”她问。阑珊客将腰带取下来；里面还藏着一些药瓶，俱都密封得极好。薄野景行打开看看，找出其中一种红色的药粉。 阑珊客还想问什么只见她右手握住透出胸口的箭尖，用力一抽，将整支箭矢拔出体外！
　　在血还未涌出之时，她左手连点自己几处大穴，勉强止血。随后解开上衣，阑珊客赶忙背过身去。她将红色的药粉撒在伤口上，背后也抹了一些， 这才撕了衣衫斜肩包好。
　　做完了这些，她倚在一袋货物上，半天没动。
　　阑珊客忙找出胭脂露让她饮下，小小的一瓶胭脂丸，她喝一口停一会 儿，足足分了四次才全部饮尽。阑珊客眼中满是担忧，薄野景行挥挥手：“我必须歇一会儿。”
　　阑珊客连忙点头，将瓶瓶罐罐俱都收好，随即倚壁而坐：“谷主放心歇息， 我注意外面……”
　　话音未落，突然一声响，他的话骤然中止。薄野景行猛然睁开眼睛， 只见阑珊客心口透出一把雪亮的刀尖！隔壁有人！
　　“阑珊客！ ”她一把将阑珊客拉过来，远离木墙。果然隔壁走来一个人，此人身量极高，眉目间带着一股凶悍之气。看着薄野景行，他摇摇头， 说得一口生硬的汉语：“你们想救走公主，不可能。”
　　薄野景行根本没有理他，她想为阑珊客止血。然而那血很快就涌出他的身体，在木板上汇聚成一片血洼。阑珊客一动不动，仿佛已然没有任何生机。薄野景行终于放下了他，她深吸一口气，站起身来。她身材十分髙挑，然站在这个胡人面前，仍然显得瘦弱矮小。
　　那胡人居高临下地看她：“你的同伴死亡，你想报仇？我的族人死亡, 我也想报仇。”
　　薄野景行就在这一瞬间出手，那胡人先前还很有几分轻视，毕竟薄野景行身受重伤，手无寸铁，看上去又非常瘦弱。然而一经交手吗，他立刻变得十分凝重。这里空间狹小，他用的乃是匕首，然而每一刺都刺了一个空。
　　这人像是条等待时机的毒蛇，灵活、机敏，且经验极为老到，然而几乎自己的每一个意图都被她看破。他渐渐有些急躁，薄野景行一直不疾不徐， 她胸口的伤重新渗出血来，体力在飞速地流逝。