胭脂债 [精校出版] (一度君华)

　　老人一脸教育后辈的语重心长：“这哪里什么地灵人杰，山沟里头，姑娘都喜欢往外嫁。老夫从小在这里长大，邻里邻居都知根知底，要不是傍着山，饭都吃不饭，哪里有什么高人。”
　　薄野景行看上去有点泄气，但还不服气的样子：“你一个人还能了解所有人的情况？这十几年就没一个高人来过？”
　　老人这是对她已经有点好感，虽是富家小姐，骄娇之气外露，却也不掩善良娇憨，是以也多了几分耐性。再加之被一个女娃娃一激，他也不服气：“没有。老夫从小在村里长大，这十几年，除了贺老寨主的林夫人，和村东头搬来的吴大头，外人都是住两三天买足了皮货就走。哪来什么高人……喔，对了，村里的赤脚大夫叶和据说也是逃难过来的。都是些混生活的人，哪来什么高人。”
　　薄野景行似乎颇感兴趣：“这两个人都不会武功？！说不定他们就是绝世高人，厌倦了江湖撕杀，这才躲避于深山老林，作个武陵渔人呢。”
　　老人笑得更大声了：“他俩是啥高人，一个天天入山打猎，一个开些吃不死人也治不好病的方子。傻娃娃，赶紧回家去吧。实在要拜名师，让家里出点钱请一个。老头看你也不是缺银少钱的人家。”
　　薄野景行不信邪，执意要拜访这两位“高人”。卖凉茶的老头笑得不行，争不过她，只得为她指明了路线。薄野景行沿着碎石烂泥、坑坑洼洼的小道先找着了打猎的吴大头。那时候吴大头正在鞣制皮货。见她到来，倒也热情：“姑娘可是要买皮货？”
　　薄野景行在院中转了转，院中挂着各种风干的野味，确实不见什么异样。薄野景行选了十几件珍贵的皮货，又见他屋里有灵芝、人参，她全部给包上，抱起就走。吴大头赶紧拦住她：“姑娘，您还没付钱呢。”
　　薄野景行一瞪眼：“你瞎了，方才我才付了银子，转个身你就不认账了？！”
　　吴大头一听，也拉下脸来：“姑娘，你这么说就不对了。你几时给过银子？”
　　薄野景行自然不肯罢休，双方就是一顿争吵。这村里终年寂静，东头放个屁西头都能听见，何况是吵架。很快院里就聚集了好些村民，吴大头与薄野景行各执一词，一个非说没给钱，一个非说给了。
　　没办法，只好找飞鹰寨的人主持公道了。贺雷、贺豹来的时候，听手下说是江清流的人跟猎户起了争执，自然把江清流也请上。一路赶过来，江清流都不好说了——按这老贼的品行，她买东西会给钱才怪。何况她身上连穿的都是自己的衣服，能不能付得起钱他还不知道吗？
　　但是贺家兄弟想来又不一样了——这位既然是武林盟主的内眷，岂会赖你这点小钱？那个卖凉茶的老头正收摊子呢，见状也围了过来。村民们四下里一阵议论，他倒是站在薄野景行那一边：“那位姑娘刚才在老朽桌上喝了碗凉茶，就给了老朽这么颗珠子。倒确实也不像是赖小钱的。”
　　外头正议论纷纷，江清流跟贺氏兄弟一并走进院里，江清流实在是不好意思开口，贺雷只好问：“怎么回事？”
　　吴大头将方才的事说了，贺雷虎着脸：“够了，江盟主何等样人，其内眷岂会亏你这点银子。莫说了。”
　　吴大头满脸不平，薄野景行还不干了：“不行，老夫说给了就是给了，还能因着这点银子亏了心？这事必须得给个说法。”
　　江清流实在是羞得没脸见人——一看她这么理直气壮，就知道她是真没给钱。他走过去怒瞪了小人得志的薄野景行一眼，低声喝问：“究竟何事？”
　　薄野景行给他使使眼色，他突然明白了——她怀疑这个吴大头？！江清流眉头微蹙，薄野景行虽然人不靠谱，办事还是有几分把握的。他立刻沉声道：“既然各持一词，不若就请飞鹰寨就地一搜。这屋子这么大点地方，若真给了银子，总能找着吧。”
　　贺雷、贺豹一听，倒也同意。当下就命人搜查。吴大头自从听说薄野景行是江清流内眷之后就低着头，看上去一副老实巴交、不敢招惹权贵的模样。这时候听说要搜屋，也没有什么大反应。
　　贺家人里外搜查了一番，果然一无所获，一点可疑之处都没有。薄野景行也不慌张，还大声嚷：“不可能，我明明给了。说不定他埋哪儿了！你们光找地上了，地下找了没有？！”
　　吴大头一听，顿时就浑身一僵。江清流何等人，当下就注意到了。他立刻吩咐：“仔细搜查地面，看有无可疑之处。”
　　事关他的清白，贺氏兄弟也不敢马虎，只得下令：“仔细地搜，一寸地皮也不能放过！”
　　结果，银子当然是没有搜出来，但是有人跑来，大声道：“几位少爷、江盟主，后院发现一个秘道！”
　　贺雷等人一听，俱都变了脸色，吴大头很快就恢复了镇定，也随同众人一般露出一脸讶异：“竟然有个秘道？”
　　贺飞虎莫名身死，林小诗失踪，本就风声鹤唳的飞鹰寨帮众立刻看紧了他。江清流跟贺雷等人忙着查看地道。薄野景行忙着把所有珍贵的皮货、药材、肉干等等全部搁筐里。江清流回来的时候简直哭笑不得，她还吩咐齐大：“别忘了待会把老夫的战利品带走啊！”
　　吴大头的后院，是一座圆形大石磨，石磨的磨盘下却是空心的。平时即使进入院中，又哪里能看出究竟？这次也幸得贺家兄弟下令严查，方才发现了端倪。只见石磨下一条地道，黑森森地不知通向何处。
　　贺氏兄弟已经派人入内查看，薄野景行微眯着眼睛，出门对齐大道：“立刻前往那个赤脚大夫的住处，秘密看住叶和。不过此人可能武功高强，你可不要被他捉了。”
　　齐大不动：“我又不是你下属，你无权指挥我。”
　　薄野景行嘿嘿直笑：“小娃娃，还挺有个性。老夫喜欢，晚上老夫来找你生娃。”
　　齐大飞快地出门，留下一句：“我没个性！我去监视叶和！”


☆、第二十三章：盟主夫人
　　所有人都围住了这条地道，贺氏兄弟平日里闹得不可开交，但是对于贺飞虎的死，几个人还是真心想要查出真相。
　　这条地道通往城西一个破庙，这庙宇十分破旧，又隐在葱笼草木之间，平素根本不见人烟。吴大头当然是咬紧牙关：“我一个猎户，平素吃饱没事，挖个地道干嘛？况且看这个洞的光景，挖了指不定多少年了。说不定那时候我还没到村里。再说了，这次本就是为了搜银子，证明我有没有说假话。你们搜出个洞就准备定我的罪？传闻飞鹰寨敢于仗义直言，平素我也是十分信赖的。可如今看来，不过是见江清流是个武林盟主，就巴结讨好罢了。”
　　局面一时有些僵，贺氏兄弟看看江清流，又不好说什么。江清流只好看看薄野景行。薄野景行嘿嘿直笑：“小娃娃，还跟大人讲起道理来了。你先在这等着，老夫带另一个小娃娃来跟你讲道理。”
　　飞鹰寨这边鸡飞狗跳，沉碧山庄也出了件了不得的大事。
　　六月六是当地姑娘回门的日子，单晚婵回了一趟娘家。她娘家也是名门旺族，但年幼丧母，爹爹在她十岁那年娶了个填房。虽然表面上对她不错，但到底不是亲生的。她嫁到江家的时候，嫁妆几乎到了寒酸的地步。许多物件都是匆匆赶制，这还是因为她嫁的人家好，单老爷子实在不愿得罪江家，这才临时置办下来的。
　　江隐天本是要当时理论的，但江清流毕竟还是心疼单晚婵，不忍令她难堪，压下了这事儿。
　　这次单晚婵回门，她的继母却一改往日，对她格外热情。单晚婵对她虽然不亲，但毕竟是长房嫡出，也没有受过什么过分的虐待。故而对于这位母亲的示好，她自然也觉得暖心。
　　但一顿饭还没吃完，继母就提到她一个表弟在酒楼遇人调戏歌女。本是少年热血之人，一时争执，竟失手将人打死，随后才得知对方是江北刀剑山庄的少主。这些个江湖人可不是好惹的，单家也怕飞来横祸。希望单晚婵这边出面，平了这事儿。
　　单家是正经商家，本来单晚婵结的这门亲确实能让江、单二家攀上关系。但是因着成亲时嫁妆之事，江家族里多少有些不痛快，这些年一直少有往来。
　　眼下单晚婵又刚跟江隐天发生了口角，江隐天没治她忤逆不孝之罪已是难得，她又怎么好开这个口。
　　回到庄子里，她还愁眉不展，只盼着江清流早日回来，也好问问这事儿。对江隐天，她是无论如何也开不了口的。但是江清流那边正是没有头绪的时候，她左等右等，索性派人传了个信儿过去。
　　飞鹰寨虽处深山，但快马前往，十天半个月怎么着也该到了。江清流自然接到了单晚婵的书信，他这些年漂泊在外，单晚婵一直甚少联系，免得他分心。如今看到信，江清流也不以为意，言道他此时不便前往刀剑山庄，要过些时日。
　　单晚婵听到信儿，委屈得不得了：“他的事总是比我的事要紧，若再过些时日，只怕都没有单家了。他再去又有何用？！”说罢，又心意难平，“他必是还记着当时我嫁妆微薄一事，不肯相助。单家不看重我，好歹养我十余载。江家也不看重我，我不还是知冷知热地孝顺着？！”