“是啊,不过一支舞罢了。”玛丽一边替母亲按揉额头一边叹气。镌刻在骨子里的大夏朝贵女教育让她做不到忤逆父母,那是大不孝。
“你答应了?”贝内特夫人维持着虚弱的模样,可眼睛却亮晶晶的。
“答应了。只和他跳一支,再多没有。”玛丽慎重声明,整晚与一个男人搂搂抱抱,哪怕来了英国两年,她也没办法适应。
“一支就一支,只要你别冷落了他就好!”贝内特夫人高兴了,在女儿脸上印了个响吻。
看着母亲兴高采烈的离开,玛丽无奈的叹气。
在拐角围观了全程的贝内特先生走出来,拍打女儿的肩膀,语重心长的说道,“玛丽,你太在乎你妈妈的感受了,这是一个致命的弱点。要知道,她在维持幸福的婚姻方面没有丝毫天赋,你千万别被她的想法左右了。你看看我们的现在,再想想你与柯林斯结合的未来,我们就是你最好的榜样!”
无精打采的玛丽当即被父亲的自嘲逗笑了。
“我有自己的考量爸爸。生活不是一帆风顺的,总要舍弃一些东西,换取一些东西。我现在还处于犹豫当中,不知道我该舍弃什么换取什么。但我总会想通的。”玛丽强打精神说道。
“那好吧,我相信你一定能看清自己最需要的是什么。”贝内特先生抱了抱女儿,脚步沉重的离开。
两天后,内瑟菲尔德的舞会。
郎博恩的居民们都被宾利先生奢华气派的会场布置震惊了,他们一边喝着昂贵的白葡萄酒,一边走过来对宾利极尽恭维。
“达西,你别总是躲在角落,也帮我招待招待客人。”好不容易摆脱一大帮热情的女士,宾利找到达西,苦哈哈的哀求。
“我也是你的客人。”达西紧盯着门口,面无表情的说道。
不过他很快就改变了态度,一边走出角落一边提醒,“贝内特一家来了,你应该过去迎接了。”
宾利没在意他的出尔反尔,乐颠颠的跟在他身后。
“晚上好女士们,先生们。”达西对一行人礼貌的鞠躬,然后不着痕迹的看了玛丽一眼。
“晚上好,达西先生。”贝内特先生没想到达西会亲自过来迎接,他问好的举动明显慢了半拍。
“能见到你真是太好了,宾利先生!我们有多久没见面了?四天还是五天?”贝内特夫人有意忽略了达西,朝他身后的宾利伸出手,两人热情的拥抱了一下。
达西对她冷淡的态度丝毫不以为意。他直勾勾的看向玛丽,负在背后的手紧握成拳头又很快松开,嗓音显得异常低沉,“玛丽小姐,我……”
“嘿亲爱的,你终于来了,我们等你很久了!”半路冒出来的金小姐打断了他的话,上前拉着玛丽就走。
玛丽对达西微微一笑,毫不留恋的走开。既然达西先生想与她做陌生人,她当然会全力配合。她也认为自己不应该再与他深入交往下去了,否则一切将会超出她的掌控。
达西的胸膛起伏了一下,仿佛在做深呼吸,亦或是有些喘不过气。他盯着玛丽的背影,良久没有说话。
伊丽莎白扑哧一声笑了,她从达西的眼睛里看见了狼狈,也许还有一丝痛苦。这真是大快人心不是吗?
她得意的对达西颔首,然后开始满场寻找威克姆的身影。她记得威克姆曾经表示过,他不会向达西屈服,也不会逃避与他的见面,因为他才是站在正义的那一方。
但结果令她很失望,她从威克姆的朋友那里得知,威克姆在一天前去伦敦了。
他一定遇见了急事,不得不离开。伊丽莎白拼命为威克姆寻找借口。
☆、三一
玛丽也在会场中搜寻威克姆的身影,发现他没有出现,顿时对他的人品更加嗤之以鼻。是谁信誓旦旦的说不惧怕达西?又是谁临阵脱逃自己扇自己的脸?但愿伊丽莎白能够清醒一点,早日看清他的真面目。
趁着谈话的间隙,玛丽招呼侍者给自己倒了一杯白葡萄酒。在仰头啜饮的时候,她发现达西一直在盯着她看,这让她感觉很不自在,只得转个身躲避他的视线。但她很快就开始扶额哀叹,因为柯林斯正一脸兴奋的朝她走过来。
柯林斯一开口,连上帝都要发笑。玛丽深知这一点,为了不给闺蜜们取笑她的机会,她只得主动迎过去,将他带到一边。
“噢玛丽!我有一个极其重大的发现!”他拉住玛丽的胳膊,热切的开口。
不远处的达西面色阴沉了一瞬,慢慢踱步朝他们走去。
“什么发现?”玛丽不着痕迹的挣脱他。
“那位高贵的达西先生,他是我的恩主徳布尔夫人的外甥,亲外甥!天啊,你能够想象这奇妙的缘分吗?我离开亨斯福德千里之远,却在这里碰见了徳布尔夫人最亲密的家人,这简直是上帝的指引!我一定要去与他结交,并代徳布尔夫人向他问好!”他开始伸长脖子四处寻找达西。
“如果你要结交一个人,最谨慎的做法是先打听清楚他的喜好,然后根据他的喜好做出合适的应对。达西先生不喜交际,如果你想要认识他,最好找个德高望重的人帮你引见一下。如果他露出不耐的神色,那么我建议你立即停止你的谈话,还他一个清静,否则我敢保证你的交好会恰得其反,变成交恶!”玛丽直言不讳的劝告。她太知道柯林斯是个如何没有眼色的家伙了,他滔滔不绝起来能将圣人都逼疯,更何况不喜喧闹的达西。
“玛丽小姐对我非常了解,对此我感到很荣幸。”达西忽然出现在两人身后,低沉的语气里隐含着一丝愉悦。
“达西先生,你好。”玛丽惊讶的挑了挑眉。
“不需要德高望重的人,玛丽小姐就能为我们引见。”达西向柯林斯点头,面对玛丽时还显得和颜悦色的脸已变的冷峻无比。
但柯林斯仿佛丝毫感觉不到他的冷淡,激动的伸出手去。
达西与他握手,力度不大,时间也很短促。
“我想你们见过一面。这是我的表哥柯林斯,这是费兹威廉·达西先生。”玛丽简短的为两人做了自我介绍。发现达西想要与柯林斯交谈,她略一颔首后便匆匆走开。叫她亲眼看着柯林斯如何丢人,那简直是一种折磨。
达西沉默的看着她离开,眼底的一丝愉悦消失殆尽。
“达西先生来郎博恩多久了?在圣诞节前有没有去罗辛斯庄园探望徳布尔夫人的打算?她很想念你,经常在我耳边提起你。”柯林斯找了个话题跟他套近乎。
“来了快一个半月了,目前还没有拜访罗辛斯的打算。”达西简短的回答,从侍者手里拿了一杯杜松子酒,皱眉喝了一口。
“柯林斯先生此次来郎博恩为的是什么?听说你是贝内特家的继承人?”他抿唇,等待口里辛辣的感觉淡去。
“啊,是的。这次来我有两个目的,一是探望许久不见的贝内特叔叔,二是向一位贝内特小姐求婚。你知道,当我继承了贝内特家之后,婶婶和表妹们的生活恐怕会很艰难,那是我最不愿意见到的。如果我不为她们做点什么,上帝会谴责我的!”柯林斯的表情很神圣,仿佛自己做出了莫大的牺牲。
达西眼里暗藏的不耐变成了厌恶。他语气平板的开口,“那你打算向谁求婚?我想一定是简·贝内特小姐是吗?亦或是聪明伶俐的伊丽莎白·贝内特小姐?她们都是郎博恩最出名的美人。”
仿佛觉得自己最后一句话说得有些出格,他皱了皱眉。
“不,都不是!”
柯林斯的回答让他眉心的沟壑更加深刻。他不自觉握紧了手里的酒杯,抬起线条冷硬的下颚,眸色沉沉的朝柯林斯看去。那视线极具穿透力,哪怕皮厚肉糙的柯林斯都不免觉得身体一寒。
不过柯林斯安慰自己那只是错觉。他笑眯眯的说道,“是玛丽·贝内特小姐。虽然她长相普通,但是很能干,仅用了两年时间就将农场经营的有声有色。她非常适合做一位牧师的妻子。当然,以我的社会地位和收入,嫁给我她也一定会非常幸福的!”
达西握酒杯的手颤了颤,他太阳穴鼓起,咬牙沉默了好半晌才再次开口,“柯林斯先生就那么肯定玛丽小姐会嫁给你吗?”
“那当然,我将继承贝内特家的一切,嫁给我是她最好的选择。事实上,我打算今晚就向她求婚。我敢打赌她一定会欣喜若狂的!”柯林斯向达西挤了挤眼睛。
达西盯着他,深深吸了一口气。但不等他调整好纷乱的情绪,大厅里响起了音乐声。
“啊,玛丽答应跟我跳第一支舞,暂时失陪了达西先生。与你说话很愉快。”柯林斯对达西鞠躬,然后直奔人群中的玛丽而去。
达西一瞬不瞬的盯着走到一起的两人。
玛丽脸上露出不情愿的神色,但她竟然没有拒绝,而是在柯林斯的牵引下迈入了舞池。她的舞姿一点也不像传说中那么糟糕,反而优美极了。许多人都惊讶的朝他们看去,不时指指点点、窃窃私语,俨然将他们看做了一对儿。
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