祸水 [封推] (柳暗花溟)

　　“你是说……巴结水大小姐？”老成人眼睛发亮，遁着话头儿问。
　　几人面面相觑，瞬间都觉得这事靠谱！大家都是男人，身边也都有些可心的人儿，自然懂得男人若爱煞了哪个女子，特别还是在正热乎的时候，那真是什么事都肯为她做的。
　　“也别做得这么明显嘛。咱们的晋王殿下可是眼里不揉沙子的。”马脸道，“但水大小姐病了，可是千载难逢的好机会。各位适时的关心一下，毕竟天下十分。九分在漕，漕帮的人脉到底比皇子的人脉好借。只要侧面让晋王殿下知道各位有心了，不用多说，明年的资质必定是强的。发官照时就算排队，也会在前面呀。”
　　“有理有理！”三名行商越听越觉得可行，不自觉的都兴奋起来，立即研究怎么把这件事做得漂亮，还不能把肉埋在饭里，要让晋王殿下心知肚明。他们太兴奋的，根本没注意马脸男神情中的得意。
　　又一年的十一月十五。霍红莲的祭日到了。
　　两天前，琉璃的病终于算是好了，虽然整个人看起来并没有完全康复，走路还打晃，气色很差。脸色白得就像透明，还顶着两个黑眼圈，但终究是出屋了。
　　还在居丧中，她本不该掺和外头的事，但身为宁安侯的义女，温凝之年年大办祭礼，她无论如何也要帮忙。只是她身子差。做不得别的，就主动请缨到城外的寺庙那边，帮着管管戏班子祭唱霍红莲英雄事迹的事。
　　温凝之“疼爱”义女，开始是不肯答应的，但琉璃说最近水家连连出事，只怕有灾劫。不如去庙里吃吃素，之后再去白云观做一场禳解的法事。有佛道双保佑，总会大吉大利的。温凝之一琢磨，这种展现父慈女孝，义亲仁礼的事于名声大有好处。也就答应了。当然，免不了千叮万嘱，又去庙里拜托照顾，那份细心妥贴，比之亲爹也不遑多让。
　　于是琉璃在十四这天下午就出城，好提早做些准备。水石乔不放心她，偏自己有又事，只好派了凌红蝶和唐春夫妇跟去侍候。不过琉璃说毕竟是祭礼，不要太招摇，所以尽管身边还跟了向来得力的忆秋、青柠和唯唯三个大丫头并无数漕帮人手，还是很低调，近乎悄无声息的离开了水将军府。
　　秋霜华亲自殷勤地送到城门口，回府时坐在马车里，脸上和眼睛中笑意几乎抑制不住。
　　“看把小姐高兴的。”诗儿不禁调侃。
　　“时也，运也。”秋霜华不掩饰自己的志得意满，“万事俱备之时，自然就有东风来凑。”
　　“奴婢不懂小姐这些有学问的话啦。”诗儿大拍马屁，挥挥手道，“奴婢只知道，困了有人递枕头，想吃冰，天上下雹子，实在是好事大顺的架式。”
　　“你倒会说。”秋霜华哼了声，却无责备之意。
　　“本来么，小姐想偷偷出府，还要费心安排一番才成。即不能被困住，也不能被发现。可如今水琉璃出城，老鹰似的凌红蝶跟着走了。水帮主虽然在，可却在别院里，眼睛盯不到聚名堂这边，咱们行事不是方便多了吗？奴婢想，这就是上天预兆，说明小姐大事将成！”
　　“未到最后一刻，说这些有的没有干吗？”秋霜华努力冷了冷自己的神情，“人要长记性才行。这回，说什么也不能犯急切的毛病。”说着，心中莫名其妙的涌上疑虑。
　　实话说，一切太顺利、也太凑巧了，总让她有不踏实的感觉。可是，她又自信自己的安排是无人能破解的。那么，她还怕什么？

　　第六章 救星驾到

　　天，从上午就开始阴，才过午时，雪就落了下来。不大，却纷纷扬扬的有如挂上乱絮般的幕布，能见度很低。待到快关城门的时候，天色黑如夜，积雪路滑，隔三步外就看不清人脸了。
　　霍家军的旧部，随霍红莲入京后，因屡犯军规而遭一贬再贬，已经降职城门官的程格，在这么冷的天气里仍然端坐在城门洞中。这么冷的天，他即没有像其他三名同僚那样，全身包裹在厚厚的棉衣里，也没有瑟瑟发抖的抱胸避风。他的身姿笔直，保持着优秀军人的姿态。
　　“都沦落到做看门狗的地步了，还摆什么将军架子！”三个城门小吏围着一圈，躲在角落里。其中一人忍不住转头看看程格，声音压得极低地道，满脸不屑。
　　“狗和狗还不一样呢，到底人家富贵过。”另一人讽刺道，“再说了，年轻俊俏就吃香。瞧见没？官服下面是正经皮子的里袍，听说是高门里的小寡妇送的。”
　　三人猥琐的笑了一阵，彼此交换着“你懂的”眼神。随后那人又叹了声，“哪像咱们，当狗也是老癞皮狗，到处让人看不上。”又拍拍身上，“衙门发的官服外面看着好，里面絮得都是苇花，根本不挡寒。连我们也克扣，不知在外头的当兵的如何。”
　　最后那人不理后面半句，只愤愤地道，“他年轻力壮，又穿得暖，却不管别人死活。这种天气，哪有人出城进城？早早闭了城门，咱们也好早点回去，好歹热屋热炕，烤烤火也行。偏他那么认真，非要等到闭城的正点儿！真是，犯着着么？”
　　先前那人就摊手道，“有什么办法，官大一级压死人。本来他与咱们不是一班。怎么就轮值到一处了呢？唉，等吧！眼看再熬小半个时辰就好了。”
　　正说着，城外却传来了杂乱的马蹄声。三人诧异，齐齐转头望去。
　　就见茫茫雪野之中。正有几人急速而来。刚才看还只是几个小小黑点，但很快就能看清来者有六个，全部浑身包裹在黑色斗篷中。他们显然急着进城，那么滑的路，也不怕摔个人仰马翻。再看那些马，高大健壮，神骏异常，绝非普通人所有。就是说，来者非富即贵。
　　三小吏面面相觑，正打算迎上去。为首那人却掷过来一件东西。
　　相隔还有十余丈，那人还身在马上，没有半点下马的意思，速度也不减。但，他手劲儿奇大。绝对是有武功的。而那东西巴掌大小，挟风带雪，箭一样激射过来。若接不到，拍在脸上就会被崩掉满口吃饭的家伙。
　　三小吏同时哎哟一声，抱头就躲。身后，程格已不知何时站在了那里，稳稳接住飞来物。
　　是一块腰牌。
　　程格看了一眼。即刻闪开身子，让出道路，手中高举着那腰牌，嘴上却朗声提醒道，“晋王殿下，北市大街昨夜失火。这时候可能还在修路，请您绕行。”
　　“多谢。”风雪中，萧真的声音听起来闷闷的。
　　片刻中，那几骑人马已经飞掠过城门，坠在最后的那位很瘦小。还顺便取走了程格恭敬举在手中的腰牌。
　　“是……是晋王殿下？真的是？”等此行人消失在东京都宽阔的街巷间，一小吏问道，声音有点发抖，“怎么这时候回城？”
　　“他手持皇子专有的金龙腰牌。”程格点点头，“而且晋王殿下我见过，脸也是没错的。”
　　“马跑这么快，风兜护着头，你也看得到？”另一小吏疑惑，“天潢贵胄出行，怎么才带这几个侍卫，不是太儿戏了吗？”
　　“这么急赶路，必有要务，难不成你还想拦下来问？”程格哼了声道。
　　“幸好没关城门，不然把这位留在外头，耽误了什么国家大事，守城门这差事保不保得住事小，脑袋保不保得住事大。”第三吏心有余悸。
　　三人再次交换眼色，都觉得今天运气大好，沾了程格的光了。
　　而程格却站在原地，目送晋王殿下的身影越走越远。这时，天空中突然窜出一道焰火，虽然转瞬即逝，却在阴沉的天空中格外夺目。
　　“还没过年呢，谁放烟花？”
　　“似乎在城门附近。”
　　“若惊了贵人的马，那才是作死呢。”
　　程格不理会三小吏的唠叨，面色平静，但眼神露出嘲讽之色，假装没看到附近某处房顶上那迅速消失的黑影。
　　“晋王殿下，祝您此行顺利。”他喃喃低语。
　　此时，萧真带人进了城，却减缓了前行的速度。
　　天冷，且黑，街上虽然行人稀少，却毕竟有讨了一天生活，匆匆归家的百姓。若骑行太快了，很容易伤到人的。
　　那烟花爆响之时，他注意到了，却没有抬头看。因为斗篷的风兜压得又深又低，他连下巴都隐没在阴影之中，没人能看到他唇角翘起的纹路。不过，那斗篷的一角绣着金龙，还有他的马，他身后动作整齐划一的铁血侍卫，都标志着他的身份。
　　从东城门到水府，几乎要贯穿整个都城，萧真一行入城后，就直接奔水府而去。而就在他必经之路上，一辆马车坏在半道上。车夫正忙活着修车，几个流里流气的男子走了过来，互相使了使眼色，二话不说，直接上前就拉开车门。
　　车上，正坐着两名女子，被陌生人突然的举动吓了一跳，不禁惊叫。
　　“哎哟，是两个美人！”当先的流氓两眼发亮，笑道。
　　“几位大爷！几位大爷，请您们别……”车夫连忙上前阻拦，可话还没有说完，某流氓就一拳打在他脸上，登时将他打晕在地。
　　“这雪深寒重的，两位姑娘是要去哪里啊？”为首的流氓对着车内问，抬脚就要上车。