惑君 (凌妮儿)

　　宇文凌不避讳辛瞳，两人便一同前往文华殿后院暗阁。阁外齐刷刷跪了一众人，见到皇帝来，连忙伏身告罪。
　　文华殿总管冯禄责无旁贷，上次因着陆双祺一事惹了圣上震怒，今日又碰到这样的事，他自知难逃一死，泥首于地扣头不止。
　　不耐烦看见他，宇文凌挥手让人带他退下。冯禄垂死之间冒出个大胆的念头，从身旁架他后撤的力道中挣脱出来，一劲儿跪在辛瞳身前苦苦哀求：“姑姑，不，皇后主子，奴才前次冲撞了您，这里给您磕头了。可奴才一片忠心万望您能成全，求您给奴才求求情吧，奴才做牛做马报答您。”
　　辛瞳不言声，她虽心有不忍，却绝不会再次贸然做出罔顾帝尊的任何事：“眼下正事要紧，旁的还请皇上日后发落吧。”
　　她能有这样的觉悟，不能不说的确有长进。宇文凌微微颔首，一个冷冽的眼神掠过去，冯禄给人掩了口舌三两下被扯出去。
　　黄庭安上前拱手请罪：“臣失职。此暗阁中照着皇上吩咐不留任何棱角物件，一应出入饮食人手亦没有任何纰漏，明亲王…明亲王他是咬舌自尽的。”
　　辛瞳止不住心悸，又听黄庭安继续说道：“明亲王性子硬，其间没有丝毫声响发出，在内驻守之人依命并不时刻在他身旁盯视，是以有些失察，待到发觉，人已经流血过多，再不能救了。”
　　“太医在里面吗？”
　　“回皇上，在，已经止了血安置妥当，只待听候您示意。”
　　宇文凌眸光微敛，话语说不出的凝重：“明亲王殁之事暂不可外泄，先让人秘密带出宫好生入土安置，不可有疏漏。”
　　“是。”黄庭安略停顿，又迟疑道：“那太后娘娘那里……”
　　“朕会亲自去同她说。”
　　待到一切安排妥帖，宇文凌牵了辛瞳的手：“走吧，我先送你回宣正宫。”
　　辛瞳默默颔首，随他一道离开这肃杀之地。她心中有疑惑，当着旁人的面不能说，等回到宝华阁两人独处，便脱口问出：“您为何吩咐人秘不发丧？是还有未竟的事情吗？”转瞬又意识到自己的立场：“妄议朝政，我是不是逾越了？”
　　“不打紧。”宇文凌轻拍她手背叫她安心：“当年摄政王残存力量不少，他们父子虽有不和，但多数还是会暗自依附在宇文明昌势力之下。他这次起了谋逆之心，虽是苗头初现便被扼杀，但也足以说明背后有人依傍。自那日文华殿晋见之后便无故失踪，对于这起乌合之众来说必定拿捏不定，露出端倪。不怕有人兴风浪，但只虾片鱼也叫人心烦，不如趁手除去。”
　　原是这样，辛瞳蓦然又想到那日凌王府中自己听到的他与秦妃父亲一番论话：“诸如秦大人等有功之臣，您也当适时褒奖吧。”
　　宇文凌眯着眼眸打量她：“这话是何意？”
　　她不再言声，他却已然明悉她的顾虑，话语之中多了几分严厉，却依旧极有耐心：“前朝后宫常有牵搭，老话说叫做一荣俱荣，只这点在朕这里行不通，且有关后宫诸番事宜朕还另有考量，眼下事多，先不同你细说。”
　　被他一眼看穿，辛瞳有些难为情，正自讷讷应着，却又听他说道：“你不该再左右顾虑，更不必为出身问题烦忧。你是正经名臣之后，实打实的贵门独女，朕娶你没有任何不妥。若说这十年来陪侍在朕身边，那也是独一份的贵重。中宫空缺已久，一气儿把你推到这个位置上，外人看来也许会意外，却不能有任何质疑。以后不要再为这样的事情烦心，时间浪费在这上面，实在无谓，你若当真有闲工夫，不如去好生想想咱们的未来。”
　　辛瞳其实很受震动，却不愿将这份厚重的感念表露在言语之中。她微微笑着点头，单只一句：“我知道了。”
　　宇文凌会心，又嘱咐她道：“你好好休息，朕去寿康宫，晚点再来寻你。”
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　　☆、尘埃落定

　　圣驾临近，寿康宫大总管成田乐远远迎上前来跪地请安，如今大事将定，他估摸着自己也该功成身退。这十数年来日子过得倒也谈不上艰辛，只是心里始终没着落，提心吊胆地睡不踏实。现下好了，不论是何种结局，自己终究再用不着表里不一了。
　　宇文凌神情淡淡的，叫人起来，开口问道：“太后用过午膳了吗？”
　　“才刚让小厨房去做，娘娘说她想吃糖醋荷藕，方才专门点了出来。”
　　“朕今日陪太后用膳，叫人再去添几道菜，照着平素太后爱吃的来。”言罢，宇文凌神色微黯，径直入了寿康宫。
　　太后正自倚靠在软榻之上垂目养神，旁侧两名随侍宫女轻缓为她舒展揉捏。宫人们得了成田乐眼神示意，只安静跪地恭请圣安，不敢发出丝毫声响。故而直到宇文凌近前，太后依旧阖着眼未能察觉。
　　约莫半盏茶功夫，太后拧眉让身侧服侍的人停手，慵懒睁了双眼，视线中却乍然出现皇帝的身影。她神情骤冷，话语之中难掩燥乱：“皇帝日理万机，怎么有空来这里？”
　　宇文凌面上一片和煦，曼声道：“朕听闻太后还没用午膳，索性来这里陪您一道吃。”
　　他这样和缓的态度让太后很是意外，虽不知他另有怎样的安排，可按着以往，断然与他作对显然会让自己更加不称意，眼下多事之秋，倒不如静看他到底是何用意。
　　得了默许，宇文凌当下也不再多言，直到膳食摆上来，方徐徐开口：“朕另外吩咐了小厨房多做出几样您爱吃的菜式，太后尝尝看。”
　　自那日撕破脸后，他便再不肯虚与委蛇称自己母后，如今摆出这样一副似有若无的尊重，究竟是为哪般？有了顾虑，变更加猜忌，怎样都觉得他必定没安好心。
　　见她僵持着不动杯盏，宇文凌淡淡笑着，先行接过宫婢递上的碗匙，不紧不慢兀自动筷。
　　不论如何，这餐膳食终是用过了，待到内侍上前撤去桌碗，宇文凌犹不见离开。太后有些沉不气，直剌剌开口问：“皇帝到底是何用意，不妨直接挑明了两下里清楚。”
　　宇文凌不答她话，只沉声吩咐：“都出去，朕同太后有事要商议。”
　　太后越发紧张，她究竟想要做什么？未等她再开口质疑，宇文凌已然揭晓了谜底：“朕来，是有件事情要告知太后，事发突兀了些，还请您节哀。”
　　这是什么意思？节哀！他究竟想要说什么！
　　“明亲王今日晌午于文华殿中自裁，发现时，已经迟了。”
　　太后犹不敢相信自己听到的消息，她愤然起身，将手边案几拍得劈啪作响：“胡说！”
　　半晌才反应过来他根本就没有骗自己的必要，这月余以来接连的打击，早已让太后不复从前的颐指气使，可这样的噩耗摆在面前，还是让她暴跳如雷。再顾不得礼制仪态，她面上神情顿时变得有些狰狞：“是你下令杀了他？皇帝，你好狠的心！”
　　宇文凌眉宇之间一片冷冰，沉声道：“朕方才说过了，明亲王是自裁。现下来此，不过是知会您一声。不论如何，他也是宇文家的血脉，朕会命人厚葬他，这一点还请您放心。”
　　天家无亲情，这点不仅适用于兄友之间，甚至母子也是一样。太后一生尊荣，大概唯有她自己的体面才是最重要。宇文明昌碍着身份自小没跟在她身边带养过，认真论，太后与他之间的母子之情究竟有多深，实在未可知。
　　震惊之后是愤怒，再然后则化为对自己未来的担忧。她目光炯炯注视着皇帝，颇有些咄咄逼人的架势：“你可真是好手段，如今摄政王与明昌都已不在，唯剩下哀家是你的障碍，你究竟预备如何？直说吧。”
　　如今宇文明昌身死，不论太后作何念想，此刻的她都是一位失去了亲生骨肉的母亲。对她的憎恨从来就没减少过分毫，只是她接连承受打击，憎恶的同时，也不由对她生出了几分怜悯之心。
　　“不论如何，您也是先帝皇后，朕曾经的母后。”说到此，他便停了下来。太后听得心惊，他说‘曾经’，那便是意味着将来不会再是！的确，又有谁能够容忍一个已然撕破了脸的对手霸持着尊位，统领着自己的后宫？
　　连番的打击让她精神懈怠，仿佛厄讯太过密集，反而提不起力气再去做出任何抗争。她只是顾念着往后的日子该要如何度过，想要开口，又实在拉不下脸去问他。
　　宇文凌也不愿再于此处周旋，径直道出结果：“太后年事已高，既已无力操持后宫诸番事宜，不如自请为列祖列宗驻守皇陵。您放心，体面朕一定尽可能为您争取，美名朕亦不会吝惜给您。一切用度朕不会苛刻，但您若再想同外界有牵连，怕是不能够了。”