大妆 [封推] (青铜穗)

　　原先听得她上来恶人先告状，本当她是个蛮不讲理的人，就是听得她这番解释，也不过觉得她比起不讲理的人多了两分识时务。可如今看到她眉眼之间全是淡然而又笃定的微笑，又有些不太确定起来。
　　他见过的女孩子那么多，能亲自出面营救一个下人的十分有限。
　　他能够确定，刚才怒斥家丁的她和眼下自信安然的人都是她的真面目，一个不过十来岁的女孩子，怎么会有这么多面孔？
　　心下有了好奇，便就上前两步，问道：“方才你说你来自偏远乡下，那你是从哪里来？”
　　谢琬看着他：“河间府，清河县。”
　　“河间府？”魏暹目光登时亮起来了，“河间府我常去，我外祖家就在河间府。”
　　谢琬扬了扬唇。颌首道：“是吗？那倒是真巧。”
　　她无意跟他提起往事，对于魏暹这样的人，跟他当面说起把他当恩人这样的话，未免显得太矫情了。他根本不会稀罕人家的回报。既然如此。那就只要她记在心里就成了。
　　她也无意跟他有过多的牵扯，虽然他出身不低，但他做为魏彬的儿子，身无功名，在谢琬要做的事情上也帮不了她什么。
　　当然，她也从来没想过要利用他去完成什么目标。
　　世上可利用的人那么多，怎么也不能去利用一个帮助过自己的人。
　　今日能够见到他，确知他的所在，知道他安好，就已经够了。
　　罗矩很快松了绑。脸红红地冲她默默作揖。
　　谢琬笑了笑，回头冲魏暹点头：“多谢魏公子手下留情。”
　　魏暹还想说点什么，最后想了想，却也只是点了点头，目送他们离去。
　　上了马车。罗矩脸上的赧色还是不曾褪去。
　　他向谢琬致歉：“小的事情没办好，反连累姑娘出面，小的该死。”
　　谢琬问：“你是怎么被他察觉的？”
　　罗矩说：“小的昨儿夜里到得魏府附近，先在方才那胡同观察了一阵，然后装作找人的样子跟里头出来的仆妇搭讪，也不知道怎么就被魏公子发现了。然后不由分说捉了我绑在树下。”
　　说着他暗暗搓了搓冷僵的双臂。
　　谢琬隔着帘子递了手上的暖炉给他，又伸手递了杯热茶出去。
　　真想不到魏暹看起来跟个寻常贵公子没两样。心思却也不失缜密，知道不落人口实，还把人绑到树上引出背后的她，以他如今的年纪看来，也是不错了。多亏得罗矩没曾真去打听魏府里头什么事，要不然。只怕没这么容易脱身。
　　“以后万一你们有机会见到魏公子，客气点儿。”
　　往后她可要从京师码头走漕粮呢，来来去去的，难保撞不见。
　　外头罗升四人互视一眼，却是都带着一丝兴味闭紧了嘴巴。
　　如此回客栈后休整了一夜。已是谢琬那日针对赵贞之事所说的“两日”后。在正事面前，与魏暹的相遇也就如同窗外飞过的雪花一般，过去了就过去了。
　　这两日吴兴申田无事便在客栈前堂里厮混，收集此次述职官员的信息。同时罗矩则在留意赵贞的动向。
　　“果然不出姑娘所料，赵大人这两日出吏部之后便四处奔走，但是都没有什么成果。要凭他自己的力量升迁，显然极为艰难。”
　　谢琬在榻上坐了片刻，说道：“靳府这两日呢？”
　　“靳府里依旧是来的人多进的人少，而且进去的人也多半是失望而归。看来靳大人并非独独不给赵贞面子，而是他一向就是个不大理会这些事情的人。”
　　罗矩在说这番话的时候流露出浓浓的敬佩之意，仿佛靳永就是个两袖清风刚直不阿的包拯的化身。
　　可是假若他当真两袖清风又刚直不阿，又怎么会住得起那样的宅子？靳府虽然占地不大，可是却处于西城地理位置最好的鹿鸣胡同。鹿鸣胡同之所以叫做鹿鸣胡同，是因为曾经这里一大片都是皇家的鹿园，后来才逐渐变为京中高品秩官吏的聚集地，地价一直不低。
　　罗矩对京师不熟，自然不知这层。但谢琬可是在京师呆过许多年的。前世跟谢琅去拜访的时候，靳永已经升到都察院御史的职位上，而靳府也已经搬到了东城的王府大街那边。
　　都知道朝中水很深，深到什么程度，怎么个深法，知的人却不多。
　　靳永或许骨子里并不是个贪财之人，可是当身处的大环境如此，你在朝中占着一席之地，听着下官们的阿谀逢迎，却还以两袖清风的姿态显示着你的不愿意同流合污，你让那么多手上不那么干净的人怎么活？
　　你不想贪墨，有的是人愿意贪墨。于是，那些自恃着一身傲骨却又想着做官的人通常的下场是，被人合伙拱下来，再推举个能跟他们同声共气的人坐上去。就算你想睁只眼闭只眼不去干预他们，可人家也怕你挡着人家的财路。
　　你既然要玩高尚，那就滚下台一个人玩高尚去罢！世间三条腿的蛤蟆不多。两条腿的文人还少吗？
　　随波逐流固然不好，但在官场上，有时候却是明哲保身的一种手段。
　　靳永一点也不两袖清风，要不然。他怎么会帮谢荣踏入翰林院的大门？
　　靳永也绝不是钱能打动得了的，——赵贞那两块寿山石虽比不上金山银山，可是让一个七品官往上挪挪位置，还是绰绰有余。赵贞的失败不是因为他钱给的不够，而是他在靳永眼里，尚未有资格让他出手。
　　谢荣却有这资格。
　　没有一个有才华的人会被尘埃掩盖住光芒，何况谢荣是这么样夺目的一个人。
　　靳永很轻易就能看出他的价值，他自己的目标也是要往上爬的，虽然他的助力很可能并不止谢荣一人，可是多一个谢荣。不是多一份力量么？所以他宁愿回头规劝谢琅兄妹归附谢府，而接受谢荣的鼓动。
　　真正打动靳永的，不是那些颠倒黑白的谗言，而是谢荣本身。
　　可是若没有谢靳两家是亲戚这层关系，谢荣怎么会轻易上得门去？举朝上下有才华的人多如牛毛。至于同科进士之中，高出谢荣名次的人就有一二十个，庶吉士馆里那么多才子，甚至与他同有可能被调入翰林院的也有五人，他们莫非没想过寻靳永帮忙？
　　凭什么谢荣就能轻易进得了靳府，说得动靳永出手？
　　只因为他特地回府的那一趟，与谢启功说的那句：“靳永是关键人物。”
　　说到底。谢荣之所以拥有这契机，还是借用了二房的人脉。
　　他与靳永之间，已经连结上了利益纽带。
　　所以，靳永才会在接到谢琬写的那封信之后，而迟迟不作回音。
　　谢琬让罗升仔细准备了一番。
　　翌日早上，等罗矩回来说靳永已经从衙门回了府。就拿着拜帖往靳府来了。
　　靳永听说谢琬亲自上京来了，还以为弄错，连问了来递帖子的门房两遍才确定下来，一面让人请她进门，一面进后院通知夫人何氏。
　　何氏原先在清河的时候就见过谢腾。也曾从丈夫和婆婆口里知道这谢家表叔有多么不容易，如今虽然疏远了，可人家女孩子亲自上门来拜访，总也要体现出一番郑重。于是也连忙整妆了一番，唤了心腹崔嬷嬷带着女儿靳亭，一道往二门来。
　　靳永与何氏站在垂花门下，见得个身量未足的女孩子从车厢里下来，猜得是谢琬，当即含笑走近。
　　谢琬打量二人半刻，矮身称呼着表叔表婶，又与靳亭互称过姐妹，被何氏牵着进院内来。
　　靳家有一女两子，儿子都比谢琬大，女儿靳亭比谢琬小半岁，是个很乖巧的女孩子，一直很恬静地盯着谢琬打量。
　　靳姨太爷如今已然中风在床，不能说话，谢琬进屋行了个礼，说明自己身份，靳姨太爷眼角就滑出两串泪来。谢琬也知道老人家这是想起了故人，心里想到早逝的靳姨太太，也十分难过，问侯了几句，然后便就迎着眼眶出来了。
　　两厢自然免不了一番寒暄。
　　靳永问起谢琬是如何到了京师，谢琬称是随舅舅齐嵩进京采买而来。看得出来靳永兴致不错，两厢聊起别后情形，先是唏嘘了一阵，之后提到谢腾夫妇，不免又伤心了一阵。直到问起谢琅的学业，气氛才又渐渐松快。
　　
064 筹码

　　何氏看他们聊得起兴，也很高兴，起身道：“我去张罗午饭，表姑娘今儿就在这里住下。随后再派个人去通知谢大人，请他过来一道用晚饭！”
　　谢琬扬唇道谢。
　　等何氏走了，谢琬才看着靳永说道：“侄女此番进京，并未曾告诉谢府的人。”
　　靳永端着茶正要喝，闻言目光一顿，侧过头来：“这是为何？”
　　谢琬望着地下沉吟了会儿，说道：“表叔还记得当年亲手抄送给家父的那本《论语》吗？”
　　说这句话的时候她神情凝重却不显僵硬，使得她目光里虽然透露出超乎年龄的深邃，但是整个人却没有丝毫违和感。靳永看着这女孩子，忽然想起了前几日赵贞提到她时说的那句话，“无法用言语形容”，就是赵贞对她的形容。
　　“记得。”他把茶碗放下来，看着她，“如何？”
　　“那本书父亲一直珍藏着，如今父亲虽不在了，也由哥哥接手珍藏了起来。”谢琬看着前方，语调十分低沉。但是说到这里，她突然一转话锋：“表叔觉得，我三叔在仕途上最终能走多远？”