大妆 [封推] (青铜穗)

　　如今京师清河两地的信都是走的驿局，认真想来其实并不安全。只要被人瞄到，那后果不堪设想。谢琬看着程渊封了信，便就扭头与门外的丫鬟秋云说道：“回头宁公子要是到府上来了，你让人送个信来给我。”
　　程渊见事情说完了，她还没有要走的意思，便问道：“姑娘此来，是否有事吩咐？”
　　谢琬想起来意，说道：“大老爷行踪很有些鬼祟，我怕他是冲着这宅子而来，舅太太他们又将要回府了，你这几日就陪着哥哥住在这里罢，有人在这里，他们总要顾忌些。哥哥又斗不过他们，有你陪着，总算好些。”
　　她实在想不出来王氏和谢宏盯着她还能为着别的什么事，谢宏只要搬出府来，就必须得另置宅子居住，眼下她一口气置下颂园，不令他们起歪心思才怪。所以谢宏的鬼祟在她看来也正常。
　　可是如果谢琅跟她都不在这里住着，谢宏若要硬闯进来做点什么，十分之可能。颂园里的人绝大多数是后请来的，虽然经过罗升的精挑细选，不可能有什么胆敢背主勾结外党的人混迹其中，可是谢宏毕竟是谢府的大老爷，名义上也是谢琅谢琬的伯父，他要进来，他们敢死拦着吗？
　　谢琬也不可能在这个时候下死令禁止他入内，自家的“伯父”进来串个门，她若是明目张胆地不让他进来，谢宏再起个嚷嚷，搞得人尽皆知，谢启功虽不至于打她，但是若不把谢琅抓去打上几十板子，是断断不可能的事。
　　除非到了跟王氏摊牌的那一步。
　　谢琬傍晚与谢葳一道回了府，然后去正院里给王氏请安。
　　正好谢启功也在，谢琬便就以谢琅近来学业繁重为由，表达了谢琅需要在颂园住上几日的意思。
　　一旁坐着的王氏目光忽闪了两下，说道：“这么说，琅哥儿这些日子都不会回府来？”
　　谢琬扭头看向她：“是啊，老太太。哥哥明年就要下场了，学里先生指了他几个重点，只怕这几个月都不能按时来给您和老太爷请安了。”
　　“请不请安倒不要紧，明年下场他可有把握？”谢启功说道。对他来说，能不能够考取功名替他长脸，然后在仕途上辅佐他的爱子谢荣才是要紧的。
　　谢琬道：“哥哥说，把握还是有的，只是因为他很容易紧张，所以不得不比别的廪生更多下些功夫。”
　　谢启功捋须嗯了声，说道：“那就让他在那里好生用功罢。”
　　谢琬笑着道谢，王氏这里也笑了笑，低头端起茶来。
　　谢琬谢葳同告退后，谢棋走到王氏身旁坐下，说道：“天气渐热了，老太太近来不安排什么活动么？”
　　王氏起身笑道：“热成这个样子，能安排什么活动？”一面让周二家的掀帘子进屋去，一面交代道：“等棋姐儿走了，便把大老爷请过来，就说我这里有事问他。”
　　周二家的应声出门，见着谢棋仍站在那里帘子内张望，便就笑道：“二姑娘怎地还在？奴婢正要去栖风院，一道走罢？”
　　谢棋收回目光，默不作声随她出了门。
　　王氏在屋里等了片刻，谢宏就急匆匆地来了。
　　“母亲有何吩咐？”
　　王氏看见他听见自己召唤便满头大汗地跑来，哪像谢荣那般总是慢慢悠悠，心里顿时涌出股怜惜，掏了绢子替他擦起来。谢宏连忙躬着身子凑近前，等她擦完了，才又咧嘴笑道：“多谢母亲。”
　　王氏将绢子递给周二家的，扬起下巴示意她出去。然后便指着下首椅子让谢宏坐，说道：“琅哥儿这几个月都不在府里，独住在颂园，也就是说，二房那个时常护着三丫头出门、功夫甚好的护卫钱壮也会留在颂园。任夫人日前派人来问讯儿，我看我们，也可以动作了。”
　　谢宏眼前一亮，说道：“不知母亲如何打算？”
　　王氏笑了笑，说道：“三丫头性子倔傲，要想使得她同意，少不得下些硬功夫。过几日便到了七月，我会找个机会让老太爷提出来让府里女眷前去庙庵里上香祈福，然后在那里住上两日。
　　“入寺后我们找个僻静的禅院给她住着，到时候你找两个人吓吓她。不过也别真伤了她的身，只扒了她的衣服做出被人玷污的样子即可，她做下这等丑事，婚事哪里还能由她？到时候任家再来提亲，她无奈之下再还有别的什么办法，自然只能听从我们的安排嫁给任隽了。”
　　
117 买凶

　　“母亲真是高明！”
　　谢宏听毕不由地冲她竖起大拇指来！“她三丫头失了清白，自然琅哥儿和齐家也无法可说。到时只怕任家上门来提亲，她还会巴不得地求着我们把她嫁过去呢！母亲行事如此周密，真让儿子自愧弗如！”
　　王氏笑着低头看指甲。
　　谢宏想起即将到手的谢琬的嫁妆，又还有谢启功过世后即将分到手的一半家产，不免心潮澎湃，激动难言。好容易把心思转到这上头来，想起还不知喊了人去哪扒谢琬的衣服，便又道：“不知母亲要去哪间寺庙上香？母亲告诉我，我也好提前作个安排。”
　　王氏沉吟道：“我想好了，就在掩月庵。棋姐儿在那里住了几个月，我们此番再去住个一两日并不引人注意。再说，掩月庵后头不是有个小山崖么？你在靠近山崖的那头找间禅室给她，让她到时候连逃都没地方逃。”
　　谢宏听得母亲竟然已经考虑得这么仔细，自然欢喜不已，一面又更加钦佩。
　　母子俩接着又商量了些细节，王氏便就让谢宏出去了。
　　当天夜里王氏便就病了。
　　此病竟是怪得很，一到半夜她便会一骨碌从床上爬起来，然后顺着四墙游走，然后不住地对着空气说着话，到了翌日又气若游丝。谢启功惊得很，叫了两三个郎中来看，都不得要领。
　　谢宏于是哭着说：“母亲这模样看着不像是病，倒像是中了邪。如今正值七月，邪气也盛了，不如请个法师来看看。”
　　谢启功一想深觉有理，连忙让他去请法师。
　　谢宏请法师来做了一整日法事，谢琬谢葳俱都沐浴焚香前来观瞻，到了傍晚，王氏居然就能下地了！
　　谢启功喜不自胜，赏了这法师许多钱财。这法师说：“老太太福体有亏。确是冲撞了神灵。要想真正恢复原状，还得去寺里佛前潜心颂经两日方可。”
　　谢启功立时肃然。谢宏主动道：“老太太一人前去我们都不放心，不如让长房里女眷陪着同去。这邪灵既然被老太太冲撞到，自然也有可能被别的人冲撞。让棋姐儿和大奶奶她们都去佛佛上上香，替老太爷祈祈福，总是不会错的。”
　　谢宏言下之意，就是今日王氏冲撞了鬼神，改日说不定就换成了谢启功自己。
　　如今正在七月半里头，四处鬼神出没，不怕一万就怕万一啊！自己都还没眼见着谢荣出人头地，怎么可能就这样撒手人寰？这上香自然要人全到了才显得心诚。谢启功顿时就道：“既如此，自然不能光让大奶奶他们去，府里女眷们。都陪着老太太去罢！”
　　老太爷一声令下，于是，府里女眷就都得行动了。
　　时间就定在七月十五早上，正好出了中元节，地点是掩月庵。
　　谢棋接到传话时目光顿闪烁了两下。而后又在垂眸时消失殆尽。
　　此番去庙里并不能把四个丫鬟全带上，钱壮又是男的不能去，谢琬于是让邢珠顾杏跟着。
　　顾杏很高兴，因为正好可以消暑。而邢珠一脸无奈，因为她们要去的地方是掩月庵，那里背靠山峦，蚊虫多如牛毛。因为晚上时不时地起身在谢琬房间外巡视，最近她脸上脖子上已经被蚊虫咬出好几个大红包了。
　　玉雪笑着给了她一盒驱蚊膏：“还是擦擦这个吧，擦上它一点无损于你的英雄气。”
　　邢珠平日里甚讨厌那些花啊粉的，因为驱蚊膏里含着菊花香，于是她连这个也不肯擦。
　　不过一想到山里不同城里，她犹豫片刻。还是接了。
　　府里没有人知道邢珠和顾杏会拳脚，所以即使不带玉雪，也没人表示意外。只是同车的谢葳笑说了句：“咱们可得去住一夜，这两个新来的，能侍候好你么？”
　　谢琬笑道：“我有这么难侍候么？”
　　出了城就是掩月庵所在的西郊。一众人的行程全部由周二家的打理。
　　掩月庵是个三进的小庙庵，十分简陋。最后面的禅院被谢家的人一住，就再没有空余的房间。谢琬因为最小，被分在最靠近里头的扶桑院。
　　扶桑院左首没了房子，右首是王氏所在的院子。这里背后就是院墙，而院墙后就是山。山上有着密密丛丛的树木，白天看来也算风景秀丽，到了夜里，只怕让人心下生怵。
　　谢琬并不怕黑，身边又有邢珠顾杏，更加上王氏在侧，只有有些动静就会立刻引来驻守在山下的护院，因而对此安排并没有什么特别意见。只是对于王氏这场病，她心里仍有疑惑，只是猜测她不知道出什么夭蛾子，却并没有联想到任家头上。
　　周二家的走后，邢珠往四下察看了圈，回来道：“咱们这院子左侧有个小门，从小门出去有条极狭窄的路，只容一人通过，只怕是庙庵里的女尼平日上山打柴的路。路下面是个高约五六丈的悬崖，虽然不算很高，底下也只是土坑，但姑娘还是当心些，不要轻易出这道门的好。”