闻香识美人 (风荷游月)

　　宋瑜百思不得其解，好不容易把宋璎盼来，已是七八天之后的事了。
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　　待宋璎跟宋家二老见罢礼，她便命薄罗请人过来。
　　姑娘家说时常聚在一起说私房话，不足为奇，薄罗甚至体贴地为两人阖上菱花门。
　　宋璎生得漂亮温婉，性子柔和，虽跟宋瑜不是一母所出，但待她一直亲昵。这会儿见她巴巴地瞅来，不由一笑：“这是怎么了？”
　　实话实说宋瑜可开不了口，她干脆采取迂回婉转策略，“前天我跟阿母一道去大隆寺上香了。”
　　见宋璎没反应，便瘪瘪嘴补充一句：“说是要为宋谢两家祈福，非要把我拉上，是谢昌为我们开的路。”
　　宋璎总算明白了她的意思，抿唇一笑捏了捏她手心，“你跟谢家的婚事是早就订下来的，再有不久便要完婚了，日后万不可再说这种话。”
　　“可是阿姐……”宋瑜反握住她，神情苦恼，“我没成过亲，自然害怕。听人说洞房之夜要、要做那事……她们说疼得很，是真的吗？”
　　她前半句惹人发笑，后半句便让人难以回答了。
　　饶是两人关系好，宋璎也免不了脸上一热，“这、这教人怎么说！”
　　“那阿姐当时呢？”宋瑜眨了眨盈盈水眸，满含希冀，眼睛漂亮得像点缀了千万星辉，“疼不疼？”
　　宋璎脸如火烧，得知她是真烦恼，不好拂了她的意。环顾一圈见四下无人，才敢贴在她耳边喁喁细语：“这得看男人的本事……彼时我在床上躺了两天，连路都走不成……”


☆、5平康里
　　宋瑜没料到得来这么个答案。
　　她非但走路好好的，而且一口气下青武山不费劲。宋璎又说若两人真的圆房，私.处会有感觉……宋瑜将她的话来回斟酌思考，如此说来她还是清白身子？
　　思及此心境陡然开阔，情不自禁绽出轻松笑意。只然而还没高兴多时，又想到那个男人沉睡的面容……如果他对她什么都没做，那、那她的药性是如何解的？
　　她虽养在深闺，但从宋琛那儿多少了解一些。那种药出自平康里，需要男女行房才能纾解，谭绮兰既然有这药，便与那地方脱不了干系。宋瑜并不打算善罢甘休，她险些害得自己身败名裂，这口气无论如何都咽不下去。
　　至于那个男人，只消一想起他平静冰冷的眼睛，她便惶惶不安。没发生关系最好，最好，再也不相见。
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　　宋璎家中有生意需要照拂，跟前离不开人，是以当日就得回去。饶是宋瑜想留她住下，软磨硬泡一番依然得送她离开。依依不舍地望着走远的车舆，青石台阶下宋瑜立在石狮旁，远眺头顶穹隆，一时惘惘。
　　春风拂面，吹散了她身上淡雅清香，身后传来宋琛懒洋洋的声音：“自打从大隆寺回来你便不大对劲，莫不是被佛祖洗了脑子？”
　　正门是他近来走动最多的地方，跟守门的仆从打成一片，真像个被困在金丝笼里无能为力的雀鸟。
　　宋琛并非不爱念书，他脑子灵活得紧，晦涩深奥的文章一读便懂，融会贯通，很有领悟能力。可惜幼时被龚夫人逼得紧了，教他念书的夫子严厉苛刻，非打即骂，旁人做的坏事却冤枉到他头上。
　　彼时他心高气傲，哪能忍受这般侮辱，一怒之下冲撞了夫子。宋老爷得知后泼天大怒，将他狠训一通，宋琛心中不甘，从此学业便不大上心，渐次荒废。他被外边结交的纨绔子弟带坏了，终日不务正业。
　　宋瑜皱了皱眉，“你这样对佛祖不敬，小心死后下阿鼻大地狱。”
　　年关将过便说死啊活的，她可真下得去口。宋琛连连呸了两声，将她拉到卷杀斗拱下来，避开风口：“后日阿耶有意让我跟大兄出一趟门，去年冬天制作香料的成本准备不足，损失不少生意。这才入春便要到人家花圃里去，若是能谈成这笔交易，往后新鲜花瓣都不用愁了。”
　　宋瑜点点头，这事儿她是知道的，整个冬天耶耶都一脸愁容，过年那几日才露出笑颜。“你是该跟着一块儿去，家里生意总要开始着手打理的，总不能日日蹲在院门口过活。”
　　宋琛跳脚，“我都半个月没出门了！”
　　简直快要憋死人了！他看门外来来往往的人流，再看一眼门口杵着的两个仆从，烦躁地拂了拂袖襕，大步往正院走去。立在垂花门前踅身看她，“我同阿耶说了，到时你陪我一块儿去。”
　　宋瑜拾阶而上，仰头面露不解，“我去做什么？”
　　两人之间相隔一个台阶，宋琛又比她高出一截，他满意地拍了拍宋瑜头顶，“你对香料天生敏感，能分清种类良莠。再说了女人对女人最为了解，姑娘家最爱什么香味儿，你可比我和大兄了解得多。”
　　合着宋瑜那天没什么要紧事，出去散散心也好，她思量片刻便颔首应下。
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　　让薄罗调查的事隐约有了眉目，谭绮兰确实跟平康里的人有接触。
　　宋瑜将那晚的事粗略跟两人提了，只不过隐瞒了进错房间一事，她只说在龚夫人那躲避一夜。薄罗和澹衫从她八岁起便在跟前伺候，她对两人较为信任，叮嘱二人对此守口如瓶。薄罗听罢义愤填膺，狠啐一口：“婢子一直就觉得谭女郎心眼狭隘，爱找咱们姑娘麻烦，未料想是这般阴狠毒辣之人！”
　　就连澹衫都忍不住嗟叹：“人心难测。”
　　薄罗手段多，是个能言善道的人，出府一趟都能跟打听出近来陇州发生的大事。眼下她拿了一封信递到跟前，“那平康里的老妈子是个守财奴，起初矢口否认，后来拿点钱贿赂便什么都说了，这封信便是谭女郎同她暗通的。”
　　信上火漆已被拆封，宋瑜打开细读了一遍，挑唇一笑，眼里不无讥诮，“这信里的内容若是公诸于世，足以让谭绮兰的名声毁于一旦。”
　　她命澹衫将信放在妆奁底下，时候不早，收拾一番便要跟宋琛前往花圃。
　　澹衫心怀疑惑，藏得不露痕迹后抬眸问道：“姑娘为何不把信中内容流传出去？她上次事情没成功，定不会善罢甘休，咱们不如先发制人。”
　　宋瑜正在挑出门的衣裳，“正是因为她不会善罢甘休，我才需要拿捏住她的命脉，若她再生是非，这封信的内容可就不止咱们三人知道了。”
　　宋瑜从未想过要饶恕谭绮兰，女子名节尤其重要，她竟当儿戏一般害人。旁的或许还好说，偏偏这回踩着了宋瑜的七寸，别看她平时娇娇弱弱，在龚夫人那样睿智强势的女人身边长大，总归不会太懦弱。
　　天气仍有些凉，宋瑜穿杏色大袖轻罗衫，束高腰，她本就是个纤细长条子，如此打扮更显得亭亭玉立。石榴红披帛衬着莹然如玉的瓜子脸，颜色举世无双，碧青妙目光华流转，顾盼生辉。
　　薄罗给她略修眉毛，对着鸾凤和鸣镜由衷称赞：“将来谁能跟咱们姑娘作配，可是八辈子修来的福气。”
　　数她最油嘴滑舌，赞美的话宋瑜从小听得多了，目下多少有些麻木。
　　宝髻松松挽就，头戴勾云金翠花钿，看一眼时候差不多，便往大门走去。他们是去谈生意的，人多了反而添麻烦，况且有大兄和宋琛在场不怕出事，宋瑜便将薄罗澹衫留在家中，独自坐上前往花圃的车辇。
　　*
　　花圃位于城外向西三四里的地方，共有十来亩，举目望去一片汪洋花海。孟春时节百花盛开，美不胜收，簇拥成团煞是喜人。
　　宋瑜立在辇车上望向前方，被眼前美景震慑，从不知道城外还有如此境地。
　　“还不下来？”宋琛行到她跟前伸手相迎。
　　宋瑜讷讷地扶稳他手臂，踩着脚垫下车，“我怎么从没来过这地方？”
　　宋琛笑她傻，“这是前年才培育的花圃，别说是你，连我都第一回来！”
　　她环顾一圈不见宋珏，门口有两三仆从伫立，看模样是打理园子的人。前头有一个而立之年面目慈祥的管事引路，宋瑜一壁走一壁低头看月季，这花圃打理得有条不紊，分门别类，难怪远远看来花枝繁盛。
　　几人走了一段路她才想起来问：“大兄呢？”
　　管事笑容亲切，“宋郎君与我家园主是旧识，方才已前往小院叙旧了。女郎莫着急，他们议完事后便到。”
　　宋瑜循着他视线看去，果见花圃东南角另僻了一间院落，门前清冷，与园里争奇斗艳的光景截然不同，看着甚为孤僻。宋珏常年出外，广交各路友人，两人相识并未引起注意。管家领他们到前方堂屋小坐，面前各放一盏花茶，茶味清冽飘香，是此处的特色。
　　宋瑜端起豆彩绘花枝茶杯小啜，果真与平常喝的不同，忍不住又多喝了两口。
　　昨晚大风，吹落不少花骨朵儿，管家急着去打理，便让一名仆陪伴在堂屋门口，愧疚连连地退了出去。宋琛对此不以为意，挥手让他忙自己的。
　　“这地方看着挺奇怪。”宋琛环顾屋内一周，负手立于八仙桌前一脸凝重。
　　宋瑜偏头，一门心思全在茶上，随口敷衍了句：“哪里奇怪？”
　　宋琛向前两步，摸了摸桌子，“这屋里桌角弧度圆滑，像是刻意磨平的样子，不仅桌椅，几乎所有尖锐的角落都如此。而且既然种花，屋中大都会摆放盆栽，可惜我找了一圈也没见着。”他顺手敲了敲条案，“桌上没有烛台，这就更奇怪了，谁家夜里不点灯？所以我猜测……”