美人儿 (那只狐狸)

　　雷韬一听，满目愕然：“中毒？”
　　肖让点了点头，“庄主可有头绪？”
　　雷韬满面愁容，道：“昨日白天还都好好的，到了夜里，陆陆续续有人倒下，连庄内的大夫也……”他神色沉痛，隐有万般愧疚，“到底是哪里出了问题？或是……或是有人下毒不成？”
　　两人正说话时，门口却来了一大群官兵。为首的，自然还是先前那位官员，殷怡晴曾探过他的名姓，叫做赵志博。赵志博大步走进门来，朗声问道：“这是怎么回事？怎么好端端地都倒了？”
　　雷韬见他进来，挣扎着站起身来，道：“赵大人，您来了就好了……此地遭人下毒，还请大人援手……”
　　赵志博在厅中站定，环顾了一圈，道：“本官正想着，今日怎不见雷庄主来码头，原来是发生了这种事。不用说，必然是本官追剿的那伙贼匪潜入了山庄，下此毒手！”
　　赵志博此话一出，俞莺巧便觉异样。云蔚渚周围有没有“贼匪”都还是未知之数，此人如能这样武断？她想起殷怡晴曾说过要探官船的底细，说不定知道些什么。她正想询问，却见大厅之中并无殷怡晴的身影，也不知她是何时离开的。
　　雷韬却没想那么多，顺着赵志博的话道：“可这几日进山庄的人，都有大人一一盘查，贼人如何能潜入啊？”
　　赵志博未加思索，答道：“那必定是昨日早上那一船食材了。贼人肯定是在那船食材里下毒，想扰乱视听，再图谋不轨。”
　　雷韬满面惊疑，怔怔地不敢相信：“这可如何是好？”
　　“庄主放心，既然本官在这里，自然会彻查清楚。待本官先去检视食材，验出毒物！雷庄主，你若还能支持，何不给本官带个路？”赵志博道。
　　雷韬知道事态严重，虽有不适，却依旧强撑着答应下来。眼见雷韬领着官兵们离开，俞莺巧愈觉不安。这时，肖让开口，对她道：“巧儿，你帮我个忙。”
　　俞莺巧点头，道：“公子请说。”
　　“能让这么多人同时中毒，毒物应该不是下在食材里，只怕非盐即水。你去厨房替我拿些盐，再去贮水缸中取一碗水来。”肖让说话之间，挽起袖子，从怀中取出了一个藏青布包。布包之内，是一排精细雪亮的银针，他轻轻拈起一根，神色已全然凝重，“我暂时脱不开身，一切就麻烦你了。”
　　俞莺巧自无二话。符云昌见状，也要同行。肖让却制止道，“小符，我也有事拜托你。烦你到庄内各处巡一圈，把病人都带进来。”
　　符云昌听他这么说，抬眸看了看厅内的情形，皱眉道：“全带过来得有多少人啊，你一个人行不行啊？”
　　肖让轻轻一笑，道：“这种时候，还有什么行不行，只有做不做了。”
　　符云昌闻言，扬眉道：“好。”
　　两人离开，各行其事，不在话下。
　　俞莺巧并不知道山庄厨房的位置，她一路摸索，又问了沿路的几个病人，这才找到。厨房之外，放着几个青瓷大缸，约莫半人多高，上头盖着盖子，大约就是贮水缸了。俞莺巧先进了厨房取了盐，另拿了个碗出来舀水。她走到瓷缸边，揭开盖子，果见里头清水澄澈。她想了想，又揭开另外几缸的盖子查看，最后选了只剩下半缸水的，舀了一碗。她正要走，忽听有人喝道：“你在做什么？！”
　　俞莺巧抬头，就见来者是几个彪猛汉子，正是南陵王的侍从。这几人也认出了俞莺巧，一时也都惊讶。为首的男子粗声粗气地质问道：“你一个人在这里做什么？莫非是你动的手脚？”
　　他的话语虽然不善，但语气里却有些许疲态，脸色也不甚好，想必也中了毒。俞莺巧也不想多添误会，便毫不隐瞒地将因由告知，又道：“诸位也去大厅吧，别耽误了病情。”
　　几人将信将疑之际，南陵王走了过来。即便中毒，他的身姿依旧飒爽。俞莺巧的话，他也大致听到了，回应道：“倒不必担心我们。我这儿还有些行军散，你一并拿去大厅，虽不能完全解毒，多少缓和些。”
　　俞莺巧谢过，又想起先前殷怡晴说的事。弄珏山庄素来出世而居，鲜有仇家，怎会平白无故遭人下毒。赵志博所谓的贼匪之说，也不可信。如今唯一的可能，就是这位王爷了。他故意放出消息，又隐秘地留在云蔚渚上，到底所为何事？兴许问过，便知端倪。可他既然隐藏身份，她这般贸然相问也不妥当。只怕一时鲁莽，反倒坏了事。
　　俞莺巧正犹豫之际，忽见不远处灰烟升腾，又听得人声喧哗，似乎是着火了。她忙放下了疑虑，匆匆告辞，往火事之处赶去。南陵王也觉异样，领着手下跟了过去。
　　着火之处，正是仓库。更确切说，是仓库之外。俞莺巧等来时，就见赵志博手下的官兵在堆了柴薪，将库中将食材一一搬出，就地焚烧。此时，雨势渐大，官兵们便拿了油出来浇，催得烈火熊熊。
　　雷韬焦急难当，想要阻止众人，偏偏有心无力。他屡次央求赵志博停手，对方却肃然道：“如今情势紧急，也没时间一样样验毒。这些东西又都放在一个库中，难保不彼此沾染。为防后患，倒是全部毁掉的好。还请庄主见谅啊。”
　　俞莺巧听赵志博这么说，疑虑更重。先不说这食材中未必有毒，如果真有毒，也该留作证据。哪里有一把火烧掉的道理？这赵志博行事未免太过诡异，不能不叫人怀疑。
　　与俞莺巧一样，南陵王也察觉了几分。他大步上前，怒喝一声：“住手！”
　　赵志博看了来者一眼，神色些微变化，却终归冷静，他并未制止手下，只倨傲道：“你是什么人？竟对本官大呼小叫？”
　　南陵王走到他面前，斥道：“老子想对谁大呼小叫就对谁大呼小叫！你是哪里的官，行事这般愚蠢！毒物尚未验清，烧掉证据是何道理！”
　　赵志博周围的官兵见此人如此不客气，齐齐取了兵器出来。南陵王的侍从哪里能坐视，也都围上前来，一心护主。众人推搡怒骂，正当混乱之时，南陵王的身子突然一歪，侍从们急忙搀扶。官兵见有机可趁，正要出手。却听清响破空，一抹红缨一闪，长鞭疾打而来，那威猛之势，骇得官兵疾退了几步。
　　俞莺巧一手握鞭，一手端着水，挡在了南陵王身前。她神色凛然，叫人生畏。加之方才长鞭之威，官兵一时不敢贸然上前。
　　赵志博皱眉道：“大胆！”
　　还不待俞莺巧说话，南陵王的侍从中有人喝道：“大胆的是你！”说话间，那人站起身来，取出令牌，上头正是“南陵王府”四字。
　　赵志博一见，低头跪下，颤声道：“不知是王爷大驾，下官该死！”他身后的官兵见状，也都齐齐跪下。
　　南陵王的脸色惨白，呼吸亦沉重不堪。想来是方才动怒，引动气血，催化毒性之故。他的神色依旧愤怒，声音却较先前低落了不少，道：“……知道该死就好……”
　　赵志博小心翼翼地抬了抬眼睛，道：“莫非王爷您也中了毒？且随下官离开此处，寻医诊治！”
　　“废话，本王自然要寻医……你去准备船只，送这儿的所有人离开……”南陵王道。
　　“这……恕下官不能从命。”赵志博道。
　　“你说什么？”南陵王眉头紧皱，大为不满。
　　“王爷明鉴，下官是为剿匪而来，而如今这毒也是贼匪所下。只怕这些贼人早已混入弄珏山庄，若下官送走众人，只怕一并纵了凶徒。”赵志博说得平淡顺口，不像解释，倒像是早已背熟了的书文，“不过请王爷放心，下官稍后会请大夫来替众人诊治，待彻底盘查之后，自然不会冤枉无辜。”
　　这番话说得合情合理合法，纵然是南陵王，一时也无法驳回。赵志博又接道：“王爷金体，不容耽搁，还请先随下官离开吧。”
　　眼见南陵王毒发多时，侍从们也都担心，大多都同意赵志博的建议。正当众人依言举动之际，却听女子娇媚的嗓音响起，道：“既要治病，何必离开？此去天不作美，路又艰难，未必顺遂。王爷听我一劝，倒不如留下方好。”
　　赵志博顿生不悦，道：“你又是什么人？”
　　“梅谷，殷怡晴。”来者笑吟吟地报上名号。
　　只这梅谷二字，竟引出一阵短暂沉默。
　　殷怡晴慢慢走上来，对南陵王行了万福之礼，继而笑道：“不瞒王爷，我师弟如今也在庄内。其医术得师尊真传，这区区小毒，岂有解不了的道理。王爷切莫舍近求远，耽误了病情。”
　　南陵王打量了殷怡晴一番，点头道：“好。本王就去见见你师弟。”
　　殷怡晴微笑颔首，又略带挑衅地看了赵志博一眼。赵志博愈发不悦，但南陵王在，哪里有他说话的地方。俞莺巧不知殷怡晴葫芦里卖得什么药，但南陵王与梅谷散人乃是至交，殷怡晴绝不会加害于他。再者，她也觉得这赵志博不可靠，与其随他走，倒不如留下来的安全。
　　众人各怀心思，来至大厅，就见厅内满满的都是病人，竟连踏足之地都难找。有些症状稍轻的，便体贴地让出了厅内的铺位，在外头廊下席地坐着。