天命朱颜 [精校出版] (夷梦)

　　清明让奶娘带杨璟明下去读书，杜九重与皇帝擦肩而过，俯身行礼，小皇帝望了他一眼，眼底有一丝稍纵即逝的敌意。

　　“杜先生，请坐。”

　　“娘娘宣臣来，有何事吩咐？”

　　清明亲自为他斟茶：“沈如吟撞死在本宫的寝殿，究竟是谁的计策？”

　　杜九重淡笑如菊：“此事臣确不知情。”

　　清明叹息：“先皇真是用心良苦。”

　　“是啊，沈家因皇长子的缘故，势力越来越大，若再让德妃成为太后，那这天下就未必姓杨了。若臣猜得没错，德妃之死，应是先帝授意，以此来逼娘娘出宫。”

　　清明冷笑：“他就不怕哀家废帝自立么？”

　　杜九重深深地望着她：“先帝太了解太后了。”

　　清明的心又开始疼痛，端起茶杯掩饰自己的心思。

　　“太后，臣向您请辞。”

　　“请辞？”清明惊道，“您风华正茂啊。”

　　“臣去意已决，请娘娘成全。”

　　“至少待明儿成年……”

　　“那时臣恐怕就走不了了。”

　　清明沉默。

　　九重公子起身，正了正衣冠，长揖道：“娘娘，保重。”

　　竹香远去，慕容将军战死、文羿成仙而去、重汐、崔翰、陈涧西获罪被杀，如今连杜九重也离开了，她忽然觉得很孤独。

　　这就是帝王罢，注定要高高在上地、以孤家寡人的姿态，走向枯萎。

　　就算只剩下一个人，她也只能咬着牙，坚强地走下去。

　　牡丹依然一年一年地盛开，初雪和璟明也在慢慢长大，正如当年杨恪所说，初雪眼角的桃花红斑不仅没有让她丑陋，反而越来越妩媚动人。

　　璟明，也越来越像杨恪。

　　当牡丹花期又一次来临的时候，大曦的开昭帝迎来了他的十五岁。

　　小院闲窗春己深，重帘未卷影沉沉。清明倚窗而坐，欣赏园中的牡丹，今年的牡丹与往年不同，更加繁盛艳丽。

　　低沉的脚步声传来，清明回头，赫然看见杨恪微笑着站在身后，依然那么年轻俊美、儒雅风流。

　　她顿时呆住，心中热流涌动，低低地喊了一声：“恪？”

　　“母后，是儿臣。”

　　“原来……是明儿。”她的声音里是掩藏不住的落寞，“坐吧。”

　　杨璟明笑容清澈：“母后喜欢今年种的新品白牡丹吗？”

　　“很美，它叫什么？”

　　“夜光白，出自于洛阳，又名昆山夜光。花初开青绿色，盛开清白，洁莹有光泽，夜间远处可见，古人以‘灯笼’誉之，为白花中的佼佼者。幽暗夜色中，此花灿若星辰，光华照人，傲然枝头。谢灵运有诗曰：‘烂兮若烛龙，衔曜照昆山’。”杨璟明的目光变得温柔，有一丝灼灼的火苗在默默燃烧，“只有这花，才配得上母后的美。”

　　清明笑道：“明儿的嘴越来越甜了。”

　　“比之父皇如何？”

　　“你父皇一生作诗无数，却无一首是作给我的。”

　　杨璟明察觉出她眼中的落寞，连忙岔开话题：“母后叫儿臣来，有何事？”

　　“是你姐姐的婚事。”

　　“初雪姐姐？母后看中了哪家公子？”

　　“是吏部尚书白大人家的二公子。前日白大人来见哀家，说他儿子自从见过初雪之后就茶不思饭不想，害了相思病，老泪纵横地求哀家将女儿嫁入他家。”清明若有所思，轻啜了一口茶，“也不知是真情还是假意……”

　　杨璟明听出她话中所指，笑道：“母后多虑了，上次初雪姐姐替母后去安国寺进香祈福，京城百姓万人空巷，只为见姐姐一面。听说从那之后，京都便开始流行桃花妆，学着姐姐的样子，在眼角画一朵桃花，一时蔚然成风。”

　　“真有此事？”

　　“母后若不信，可开筵宴，宴请京中名媛淑女，看她们是不是都画了桃花妆。”

　　“那倒不必。”清明笑容明媚如夜光白，杨璟明看得有些痴了，这十五年的岁月，似乎并没有在她脸上留下多少痕迹，反而添了一分成熟的风韵。

　　“白二公子人品如何？”

　　杨璟明这才回过神来：“据闻才高八斗，不慕功名，喜与人斗诗。”

　　“这倒像你父皇当年，既如此便找个机会让他入宫来与初雪见见，若初雪也喜欢，哀家就下旨赐婚。”又饮了半盏茶，清明似乎想到了什么，“楚王八岁了罢，等过了端午，就让李太淑仪陪他去封地居住。”

　　杨璟明脸色一滞：“本朝似乎没有母妃随子赴封地的先例。”

　　“那便算是哀家看他们母子不顺眼，将他们赶出宫去吧。”清明叹息，“你父皇诸多妃子，公主成群，儿子却只有你和楚王两人，上一代的恩怨，就不必再提了。皇上要念及兄弟情分呐。”

　　杨璟明沉默了半晌，只得点头：“那就遵母后的懿旨。”

　　“皇上。”一位宫女在门外道，“今年江南的梅子酒贡上来了。”

　　“端上来。”

　　青白的瓷器，瓶嘴里流出清澈如水的梅子酒，芳香四溢，还未喝便已先醉了几分。清明端起来，在鼻下闻了闻，赞道：“好酒。”

　　“儿臣知道母后喜喝梅子酒，就让他们酒一进宫便送来。母后，您且尝尝，与往年可有不同？”

　　一口饮下，酒如涓涓细流，在唇齿间纠缠，然后缓缓流下肚去，芬芳醉人。

　　“好酒，果真是好酒。”

　　“那便多喝几杯罢。”

　　又喝了几杯，眼前的景色开始朦胧，手指一松，酒杯跌落。

　　“母后，您醉了。”

　　“是么？哀家醉了……那便扶我进房休息吧。”

　　“儿臣遵旨。”杨璟明抱住她纤细的腰身，朝送酒的宫女使了个眼色，宫女会意，将寝殿大门轻轻合上。

　　躺在柔软的床铺上，清明脸色酡红，意识模糊，恍惚间看到杨恪坐在身旁，轻轻抚摸自己的脸颊。她抓住那只手，低喃道：“恪，是你回来了么？”

　　杨璟明的身子猛然一僵，俯下身，在她耳边轻轻地说：“是的，清明，我回来了。”

　　泪涌出眼眶，清明拥住他，哀戚地道：“恪，我好想你……”

　　“我也想你。”一直被压抑的情愫忽然疯狂滋长，杨璟明将脸埋在她的发间，“从我第一次见到你，清明，我就开始想念你。”

　　“恪，你喜欢的是这副美丽的皮囊，还是真正的我？”

　　“是你，是真正的你。”杨璟明觉得身体燃烧起来，眸中盛开妖艳而邪恶的花朵，他吻住了她，青涩而痴情的吻，清明低声喘息，如过电般的快乐一瞬间弥漫全身。

　　恪，我的恪，真的是你回来了。

　　她沉溺在这久违的幸福中，檀口微张，低声吟哦，娇媚动人。情窦初开的少年意乱情迷，最后的神智彻底瓦解：“清明，我宁愿你恨我，怨我，我也不要放弃你。”

　　恨只恨，为何我不早生二十年；恨只恨，你为何是我父亲的妻子；恨只恨，这世间要命的伦理纲常。

　　清明，你可知，自从八岁那年第一次相见，你，就是我心中唯一的夜光白。

　　清明从梦中惊醒，听到耳边细微的呼吸，猛然坐起，如遭雷击。她颤抖地掀开被子，赤裸的身子和大腿内侧的淤青令她脑中一片空白。

　　“清明……”杨璟明抱住她，她回身狠狠一个耳光：“你做了什么！”

　　“难道你忘了，昨晚你喝醉了酒，将朕当成了父皇。”

　　“你说什么？”

　　杨璟明露出一丝邪肆的笑容，在她耳边轻轻呵气，暧昧地道：“若非母后投怀送抱，朕又怎么敢造次？昨晚的你真是美极了……”

　　清明又羞又怒，披上外衣，下了床，喊道：“来人！来人！”

　　“娘娘有何吩咐？”门外有陌生的声音答道，清明一惊：“你是谁？我凝华宫原先的宫人呢？”

　　“母后，难道你真想让人知道昨晚的事么？”

　　清明脸色煞白，面前这个男人真是那个她一手带大的明儿么？为何昨日还温柔顺从，今日就变成了卑鄙的魔鬼？

　　“清明，你不必太过自责，大曦的开国皇帝有一半鲜卑血统，鲜卑人的习俗，父死，他的女人，除了生母，其余都会成为儿子的妻妾。朕也只不过是沿袭了先祖的习俗罢了。”

　　“你……”为何这么违背人伦、禽兽不如的话，他会说得如此轻松？他从小学的是孔孟之道啊！

　　“清明。”杨璟明搂着她的香肩，嗓音极尽温柔，像曼荼罗花粉一般魅惑，“你才三十五岁，难道你的余生就此守寡度过？父皇驾崩得早，他没能给你的幸福，朕能给你……”

　　“住口！”清明怒不可遏，从柜子中抽出藤条，厉声道：“跪下！”

　　“清明……”

　　“现在我还是你嫡母！”她声嘶力竭地大喝，“跪下！”